第56章，酝酿商机
黄鹄级蒸汽轮船是华夏自主研发的第一代蒸汽轮船。它周身木质结构，全长17米，宽5米，满载排水量25吨，采用一台卧式往复蒸汽机，单烟囱。因为黄鹄级拖船是明轮驱动，因此显著的特点是有两個巨大的水车样式明轮推进器分列船体两边。该船最大马力100，最大航速6节，各项性能一般，但是应付一般港务正合适。
两艘黄鹄级拖船被牵引至文昌时，文昌职业技术学院第一批培养的海员顺利毕业，操控這种近海拖船绰绰有余。因此两艘黄鹄级拖船立刻投入了使用。
一艘游弋于港外协助外来船舶入港，另一艘则在港内游弋，协助船只快速离港。两艘拖船的使用大大提高了港口运作的效率，大型船舶滞留外海等待入港的情况有所缓解，每天进出港口的船舶数量增多，因此文昌港的货物吞吐量也大大激增。
货物吞吐量的激增很快又带来的另一個問題，那便是港口装卸货物的速度一下又跟不上来。因此胡莱只得增购大量的纽可门蒸汽吊装机，用以提高港口船只的装卸速度。
因为此次纽可门吊装机的采购数量较多，胡莱打算一次性购入十台，所以胡莱想谈一個优惠的价格。以往一台纽可门蒸汽吊装机的行价基本上是4000金币一台，這次胡莱的目标价是3500金币一台。
碰巧老熟人，李华梅也在文昌，胡莱想着這单生意该是很容易谈下来。为此，胡莱還专门在文昌设宴招待包括李华梅在内的沪都商行一行。
“哈，李大掌柜好久不见，来我先敬你這一杯。”在一阵觥筹交错后胡莱自觉时机已是差不多，所以他直接起身端起酒杯来到李华梅身旁，单独举杯敬酒。
待杯中酒一干而尽后，胡莱十分自信道：“李大掌柜。這次我們文昌要进货十台纽可门蒸汽吊装机，還望看在咱们往来合作一直很愉快的份上，能给小弟一個优惠。”
李华梅纤纤玉手将酒杯轻轻放回到桌上，原本一切会非常顺利的胡莱微微皱起了眉头。
“胡大人想要优惠，恐怕這次不行。”李华梅面露难色道。
尽管接到了拒绝，但是胡莱并未马上沮丧，而是继续端着笑脸，厚着脸皮道：“我還沒說要多少优惠呢。”
“多少优惠都不行，而且我們沪都商会還要涨价。”李华梅很快接话道。
“什么？還要涨价？有沒有搞错啊……”一听打折不成還要涨价，胡莱立时吃惊不小。
“胡大人，這是吴王的命令，即使我目前也沒有权限调价，這次实在是不好意思了。”
“這什么情况，吴王殿下和李大掌柜是不打算撑我們文昌了嗎？”胡莱半开玩笑的探问道。
“胡莱大人难道沒发现最近往来文昌港的船只变多了嗎？”
经由李华梅這么一提醒，胡莱立刻反应了過来，确实最近往来文昌港的船只变多了。都是些满载各种设备的远洋货轮，中途停靠文昌港补给，然后往东海而去。只不過之前胡莱的精力全在督建炮台上，所以或略了這一情况。
“嘿，内陆是不是有什么大生意，有啥机会李大掌柜可得带带我們啊。”尽管不知道内陆发生了什么事，但敏感的胡莱自觉内陆一定是有什么变故。
“看来胡大人是真不知道内陆发生了什么，野猪国工程师在赣州发现了巨型银矿，据說矿藏储量和覆盖的范围前所未有。因为矿藏所在地处于粤王和楚王所辖领地交界处，两方都有开采权，因此双方都在疯狂购进采矿相关设备和沿江运输船舶。现在无论是纽可门蒸汽吊机，蒸汽轮船，洗矿机，价格都是飞涨。我們吴王殿下只是顺势为之，全面调高了一些产品售价。”
“有這等好事？”听到這個消息，胡莱多少有些吃惊。
“确实，我們往返赣州省的铁路已是不停歇的加班，以至于火车的动力煤已然跟不上需求。這次我来文昌，就是为了查验琼中煤矿的产量，从现在起，琼中煤矿的每一块煤我們沪都商行都要了。”
听了李华梅的解释，胡莱算是彻底理解纽可门蒸汽吊机价格不降反涨的原因了。
“胡莱大人，這次的纽可门蒸汽吊机必须提价至五千金币一台，這已经是我权限范围极限了，万分抱歉。”
“呵呵，李大掌柜，瞧您說的。按目前的行情，李大掌柜大概价格翻倍都不愁卖吧。還是非常感谢李大掌柜。”胡莱十分大方的自满一杯。
在確認胡莱愿意以五千金币一台购入的情况下，李华梅這才与胡莱干了一杯。
“立刻，马上，把雷布斯和李书福两位大人叫来我书房。”在送走李华梅一行回客栈后，胡莱立刻给随从下达了指令。
“大人，现在已经午夜了，两位大人应该已经睡了，要不……”
“睡着了也给我喊起来，现在就去！”胡莱的语气不容置疑，因此随从不再說话，立刻闪身前往二人的府邸。
雷布斯和李书福两個人的动作倒也快，胡莱坐在书房才泡完茶时，两人也到了书房。
“嘿，辛苦两位啦，這么晚還让两位爬起来。实在是形势逼人，迫不得已让两位立刻来我府啦。”胡莱先给两個人打了個招呼。
“形势逼人？方伯庸是又想开战嗎？這货怎么還不死心，我愿立刻动手加固要塞。”雷布斯立刻表态道。
“不是，不是，是眼前有個大商机，咱们要是不动手就要错過這個商机了，形势逼人啊。”胡莱赶忙解释道。
李书福稍微嗅了嗅，随后道：“小胡大人你喝酒了？”
“嘿，喝了那么一点点。”
在確認胡莱喝酒后，雷布斯和李书福两人对视一眼，不再說话。這一幕被胡莱看在眼裡，他当然明白两人以为自己喝了酒是在发酒疯呢，于是着急道：“想什么呐！這点酒還放不倒本大人，本大人找你俩是商量造蒸汽船挣大钱的事！”
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