第72章 不是人
天氣仍然炎熱。
驕陽似火，將樹葉曬得捲縮起來。
清河縣，城門。
幾口大鍋架在那裏，底下的乾柴燃燒熊熊烈火。
隨着時間的流逝，粥的香味漸漸散發出去。
聚集在四周的災民，死死的盯着大鍋，不斷的吞嚥着口水。
災民裏有老人，有孩子，更多的還是青壯。
全都是蓬頭垢面，衣衫襤褸，骨瘦如柴。
秦永新站在一口大鍋的後面，拿着一根木棍，不斷的攪拌。
額頭上滿是汗水，卻不覺得疲憊。
這是他第一次出城賑災，第一次見到災民，第一次運糧，第一次施粥。
一切都充滿了新奇感。
看着鍋裏因沸騰不斷翻滾的五穀和青菜。
一股自豪感油然而生。
此刻，他在賑災，而不是留在郡城守着糧倉，無所事事！
好一會。
覺得鍋裏的粥，熬的差不多了。
秦永新放下木棍，走到海瑞的身旁，道：“大人，差不多了。”
“嗯。”
海瑞點點頭，看向一旁的吏員，給他使了一個眼色。
那吏員立刻會意，帶着幾個人，扛起麻袋，走到了大鍋的跟前。
“這是要做什麼？”
秦永新看向幾人，面露疑惑。
還沒等旁邊的同僚回答。
就見到那吏員抽開麻袋，扛起來，往鍋裏倒。
秦永新見到這一幕，先是一怔，然後幾步湊了上去。
發現麻袋裏裝着的竟都是餵豬的糠！
瞬間，秦永新火了，怒道：
“本官剛熬好的粥，你們這是要做什麼！”
那吏員見秦永新發火，有些懵，臉上露出茫然之色，一時間不知道該說些什麼。
“一羣狗東西，好好的粥就被你們毀了！”
秦永新見他們不說話，更加火大，擼起袖子，就要揍人。
旁邊戶部的官吏忙不迭攔住了他。
“往粥里加糠，是海大人的意思，跟他們沒有關係。”
和海瑞朝夕相處了一個多月。
對他的人品，秦永新還是非常認可的。
聽到是他的主意。
秦永新立刻停了下來
看向那名同僚，面露疑惑，問道：“糠是豬喫的，不是人喫的，爲何要往災民的粥里加這玩意？”
“有兩個原因，一是糠更便宜，加糠，能救濟更多的災民，二是真正的災民，行將餓死，就算是糠也覺得美味，裝作災民的人，覺得難以下嚥，就不會搶粥。”
秦永新聽見這話，大爲震撼，張了張嘴，想要說些什麼，卻又不知如何開口。
好一會，才喃喃自語道：
“可這糠不是人喫的啊......”
那戶部的官吏嘆了口氣，悠悠道：“秦大人，您是不知道餓到了極致是什麼感覺，這行將餓死的人，就不是人了，是畜生，是豬狗，莫說是糠，就是人......”
說到這，戛然而止。
後面的話不說，秦永新也明白。
他是德正十九年的進士，飽讀詩書，又怎能不知道，有個詞叫做易子而食，析骸而爨。
這個詞是那麼的遙遠，遙遠到只在書裏見過。
又那麼近，近到就在眼前。
秦永新呆呆的站在原地，一時間說不出話來。
這個時候。
幾鍋加了糠的粥，都熬的差不多了。
海瑞走到災民的面前，表情嚴肅，用莊重的聲音道：
“在下海瑞，奉丞相之命，於青州賑災，所施賑粥，必須厚可插筷，筷子浮起，人頭落地！”
話音落下。
幾名吏員拿出筷子，扔進鍋裏，皆是穩穩的插在了上面。
雖是加了糠，但跟海瑞等人平日喝的粥比，還要厚重不少！
四周的災民見到這一幕，全都嚥了咽口水，卻沒有一個人爭搶。
只因爲站在他們面前的是海瑞海老爺。
一個月前，也是這位海老爺，說是奉丞相的命令來賑災。
一開始，他們都沒抱希望。
畢竟在此之前，無論是郡裏來的老爺，還是州里來的老爺，施粥的時候，都是一樣。
一開始說得天花亂墜，也確實能領到兩三碗好粥。
可之後呢？
還是一樣的清湯寡水，想要填飽肚子，只能就着樹皮和泥土。
但是，後來發生的事卻出乎他們的意料。
海老爺沒有熬粥，也沒有說什麼場面話，而是當着他們的面，砍了另外幾名老爺的腦袋。
也就是從那天開始。
老爺們施的粥，再不是清湯寡水。
雖然比不上海老爺的粥厚重，但也能果腹，讓他們不被餓死。
他們沒讀過書，不識字，但卻不傻，知道這都是海老爺的功勞。
也是海老爺口中的丞相的功勞。
所以。
這一次。
海老爺再來施粥，他們沒一個人爭，沒一個人搶。
他們知道這位海老爺說到做到，會讓他們喫飽喝足！
海瑞目光在災民的身上轉了一圈，大聲道：
“粥已熬好，排隊領粥！”
話音落下。
成千上萬的災民顫顫巍巍的往前挪動，端着破碗，站在了大鍋的前面。
這些災民一部分是清河縣的，還有一部分是從外縣趕過來的。
人多。
就需要更多的人維持秩序。
就連原先保護海瑞的侍衛，都被拉去施粥。
站在海瑞身邊的，只有還沒緩過神的秦永新。
海瑞見秦永新一副失魂落魄的樣子，走到他的跟前。
張了張嘴，想要說些什麼，還沒開口，就見秦永新眼眶紅了。
“大人，下官真是該死。”
海瑞道：“你出身豪門，沒見過這樣的場面，心裏難受，習慣以後就好了。”
秦永新搖搖頭，顫聲道：“下官不是這個意思。”
頓了頓，咬牙道：“家父......”
剛開口。
就聽見海瑞道：“有些話，放在心裏，不必說。”
作爲一個老油條，什麼樣的事，海瑞沒有見過。
他來到這個世界，除了方修，第一個見到的就是秦永新的爹。
戶部尚書秦興言。
只一眼，海瑞就看出來，那不是個好東西。
但這裏是比大明更爛的大乾。
不是好東西的又豈止秦興言一個。
丞相大人付出代價，召他出來，是想讓他做事，而不是盯着某個人不放。
他也相信。
總有一天，時機成熟，丞相會整治朝堂。
若非如此，丞相當初就不會召他，而是會召李林甫之流......
秦永新聽見這話，張了張嘴，想要說些什麼。
話到了嘴邊，還是沒能吐出去，只是沉默。
就在此時。
災民的人數越來越多，擠向他們。
人羣中。
幾個青年，手裏攥着匕首，面向大鍋，眼睛卻是盯着不遠處的海瑞，一步步的接近。
僅僅片刻，他們就來到了海瑞的面前，表情猙獰，厲聲道：
“死！”
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