第一章 荒野
自由的代名詞。
從前，人們恐懼荒野，那是因爲人類生來就有着使處境安全的基本需求。在移動城市剛剛被髮明的那個時代，這片大地上的人類提及荒野，腦海中就會一下子出現遮天蔽日的天災雲、殺之不絕的感染生物、以及劇烈變化、時好時壞，總是逼迫着人類去適應它而不是相反的極端氣候。
但現在則不同。
從西南到東北，一座座大型移動城市拔地而起，它們是爲文明遮風避雨的港灣，也是人類爲自己修建的大號囚籠。過去設計着這些偉大的造物的工程師們絕不會想到，如今在詩人與藝術家的口中，曾經需要傾力去躲避的荒野生活，已經成爲了一種象徵——
一種超脫了塵世間的所有苦悶與枷鎖，靈魂與肉體同得解放，足可獲取那無邊無際的自由的象徵。
且不說某位維多利亞作家闡述的叛逆的青年最終與荒野融爲一體的故事，就算是在哥倫比亞的通俗文學界，少年在荒野上獲取寶藏和財富也已是小說中的常用橋段了。
儘管人們知道在如今的時代依然有很多人在荒野上顛沛流離，但他們通常不會把文學印象裏的符號與那些現實的人聯繫在一起。
於是自由的歸於自由。
天災、猛獸與惡人依舊是荒野的懷抱。
……
“荒野在不同人口中的描述裏，經常處於上述兩種情況的疊加態——”
“不過，只要您購買布魯莉卡便攜營地包，您就可以輕鬆地忘掉這些煩惱，真正地享受在荒野上的自由！布魯莉卡便攜營地包，體量小、展開快捷、設施齊全，還附帶跨地塊通訊終端和簡易天災監測儀，陪您度過荒野上的每一天旅程！”
“如果現在購買，還有摺疊監控塔與防禦工事安裝箱免費贈送哦！前十位打進通訊的幸運客戶，還將獲得布魯莉卡爲您準備的……”
“——”
德克薩斯伸出手，將收音機關掉了。
收音機裏播放的激情的女聲戛然而止。
“你幹嘛。”拉普蘭德有些不滿地道：“我還想聽聽她還能說出什麼有趣的哲學臺詞呢。”
此時正是星夜之中，在緩緩旋轉的明朗星空下，營地中央的野營火苗正輕鬆地跳動着。
火苗上面的野營鍋蓋着蓋子，營地的後方是一頂藍黑色的帳篷，此時帳篷在明黃色的火光中，印着兩個大大的少女的影子。
忽然，兩片人影中間的明亮部分，被一片更加碩大的獸類的影子佔據了，一瞬間，照向帳篷的光幾乎完全被遮蔽，整個帳篷只有一些邊邊角角還接受着火光的照射。
“……”
吳閒蹲在野營鍋前的小桌子上，面對着近在咫尺的火苗和野營鍋，端詳着。
“好像沒什麼味道，應該還沒熟。”
“鼠鼠我啊，肚子餓了。”
確認了現在還沒到開飯時間，吳閒遺憾地轉過身來，重新將視線投向兩位少女。
這時候，位於視線左邊的那位灰髮少女嘴角動了動，說：
“……抱歉，那是我寫的廣告詞。”
“我只是沒想到，在收音機裏聽到我自己寫的東西被人念出來會這麼尷尬。”
拉普蘭德：“？”白髮的少女呆了一下，可愛地眨了眨眼：“這個……布魯莉卡公司是你家的產業？”
“對啊。”德克薩斯說。
拉普蘭德只思考了不到一秒鐘，就將本來已經放下的手重新伸向收音機的電源開關。
德克薩斯連忙伸手阻止。
兩人角起力來。
“……”
吳閒看着這一幕，感覺肚子又餓了幾分，不由得回頭看看野營鍋的狀況。
哦，這回好像有點香味兒了，應該差不多熟了。
今天的晚餐是拉普蘭德從一片小樹林裏帶回來的一隻羽獸。當時德克薩斯出手用法術把它打暈之後，羽獸在地上慢悠悠地爬了兩步，就被拉普蘭德一劍梟首順便完成了開膛破肚的工作。
吳閒覺得在荒野上的生活還是挺愜意的，畢竟拉普蘭德早就策劃好了出走，如今她們帶的物資比當初從敘拉古離開還要豐富得多，連睡覺都可以睡帳篷而不是兩個人擠一輛越野車了。
自從他們從特里蒙離開，已經過了半個多月。
這半個多月裏他們也不是單純地在荒野上轉悠，兩人兩鼠直接出國去了一趟卡西米爾，在卡西米爾的邊境城市觀看了一場騎士錦標賽的季後賽。
這麼短的時間裏拉普蘭德在哥倫比亞的犯罪記錄自然是根本沒有同步到卡西米爾，何況聽說拉普蘭德離開之後，車隊襲擊案的事情直接就被不知道誰給壓下去了，不僅根本沒有鬧到預想之中舉國通緝的程度，單說普通市民，可能連有這麼一件事都不知道。
本來拉普蘭德是打算在殺完人之後就直接離開哥倫比亞，按照自己的想法，去其他國家旅行的。
但是，當她們在卡西米爾爲了看比賽呆了幾天的時候，一封信經由信使送到了德克薩斯的手上。
準確地說，這是一封家書。
離開哥倫比亞之後，城際網絡就暫時失去了效力，薩爾瓦多雷不得不使用這種古老而傳統的方式給自己的孫女寄信。
不過雖說這是封來自家長的信，不過薩爾瓦多雷倒並沒有要求德克薩斯做些什麼、或者斥責她殘忍地打殘了她的二叔。
薩爾瓦多雷只是說：
“切利尼娜，我準備在下個月的3日召開一次晚餐會，到時候大家都會回來。如果你和你的朋友的旅行計劃並不急迫，可以回家來看看。”
——晚餐會。
這個名詞組合了“晚餐”和“會議”，德克薩斯解釋說，傳統的敘拉古人十分重視晚餐上的家庭聚會，而晚餐會是薩爾瓦多雷從敘拉古離開之後堅持着家鄉的習俗，卻又因爲哥倫比亞的社會太過於忙碌、沒有時間召集家族成員，兩者衝突之間折中的產物。
在晚餐會上，德克薩斯家族的所有成員將會齊聚一堂，展開一場盛大的晚宴。除了交流感情之外，在晚宴上，各個家族成員都可以平等且自由地在各領域交流意見和合作。
如果家族內部有某些需要一致合作的重大事項需要決定，那麼在晚餐會中還會在所有家族成員之中進行投票，投票的結果無論是誰都要遵從，包括薩爾瓦多雷。
如今，晚餐會已經是德克薩斯這個大家族之中最重要的家庭活動。
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