第三十五章 小小的“惩罚” 作者：acane酱 清晨的阳光透過黑雾丛林间隙，洒落在蜿蜒的小径上，罗恩整理好着装后，便前往药材店。 昨夜，艾伦夫人那惊艳容颜的记忆，仍在他脑海中挥之不去。 尽管理智告诉他那只是暂时现象，但内心深处仍不自觉地期待着，能够再见到一次那位粉发的美丽女巫。 推开药材店的门，熟悉的草药混合香气扑面而来。 罗恩的目光，迅速锁定了柜台后方那個佝偻的身影。 不出所料，艾伦夫人已经恢复了平日裡那副苍老模样—— 满脸皱纹如干涸河床纵横交错，巨大鹰钩鼻下是一张紧抿的刻薄嘴巴，苍白头发胡乱盘在脑后，一双满是老年斑的手正小心翼翼地检查着一瓶药剂的成色。 尽管早有预料，亲眼见证這种巨大反差，依然令罗恩脸上闪過一丝明显失落。 他正要重新调整好表情，但从接下来艾伦夫人的反应来看，似乎已经晚了一步。 “怎么，看到我這副样子，你好像很失望啊？”老巫婆头也不抬，手中动作未停，语气中带着几分好笑。 “当然不是，夫人。”罗恩迅速作出回答，他暗自苦笑一声，不自觉地透出点底气不足。 艾伦夫人终于放下药瓶，抬起头来盯视向面前的年轻学徒：“你這臭小子，心思都写在脸上了，骗谁呢？” 罗恩有些尴尬地移开视线：“抱歉，夫人，我并无不敬之意。” “别紧张，我又不会因为這点小事就生气。” 老巫婆挥了挥手，声音中却带着一丝罕见的柔和： “昨天那副样子确实更讨人喜歡些，我自己也更喜歡那样。可惜啊，岁月這把刀，可从不会偏袒任何人。” 她站起身，拄着一根盘绕着奇特花纹的木杖，慢慢踱到罗恩面前。 那双幽绿的眼睛近距离审视着他：“不過话說回来，外表和真实力量往往会不成正比，這一点你今后会慢慢体会到的。” 罗恩只能点头称是。 “好了，既然年轻人精力如此充沛，我這裡正好有一批活计等着你去做。” 艾伦夫人呵呵笑了两声，指向店铺后方一個昏暗角落： “那批新到的隐刺藤需要处理，把所有刺和瘤节全部去除，一片不剩。” 罗恩顺着她指的方向看去，只见角落裡堆积着一大捆银灰色的粗壮藤蔓，其上布满了密密麻麻的尖刺和不规则的肿块。 在光线下，甚至能看到那些刺尖闪烁的寒光。 “這……”他下意识地咽了口唾沫，很容易判断出這绝非寻常工作。 即使以他现在的技术，处理這么大一堆隐刺藤，至少也需要大半天的時間。 老巫婆敏锐地捕捉到了他的犹豫，眼中闪過一丝狡黠： “怎么，嫌累啊？那我再告诉你一個好消息吧——隐刺藤的刺裡含有一种微量毒素，长時間接触会让手指发麻，持续累积的话，甚至可能导致短暂的感知迟钝。” 她嘴角扬起一個微不可察的弧度： “当然，如果你觉得這种工作太辛苦，不如现在来坐着观赏我這张‘美丽’的脸，看上一整天，我倒也不介意。” 罗恩闻言，有些尴尬地挠了挠头，立刻明白了今天這個任务的性质——這大概是一次小小的惩罚。 尽管内心有些不甘，但他也明白，艾伦夫人作为雇主，确实有這個权利。 更何况，他对药材店的工作也一直心怀感激。 能够接触到這么多珍稀材料和知识，還有艾伦夫人一直以来手把手的教导，都让他轻易不会拒绝对方所提出的要求。 “我這就去处理隐刺藤，夫人。”罗恩认真地点头，转身走向那堆仅看起来就充满敌意的植物。 身后传来艾伦夫人一声轻不可闻的低笑。 隐刺藤的处理，确实如对方所說极为费心费力。 罗恩很快理解了为什么這种活计是一种“惩罚”，处理时不仅需要极大的耐心和专注力，還对技术要求极高。 每一根藤蔓都需要用特制的银质小刀，小心翼翼刮除表面的尖刺和瘤节。 稍有不慎，不是刮伤藤蔓影响药效，就是被尖刺扎伤皮肤。 最初的半小时裡，他的手上已经多了七八处细小的伤口，而处理的藤蔓数量却寥寥无几。 “手法不对，太粗糙了。”艾伦夫人突然出现在他身旁，声音中既有训斥又有教导： “刀要保持30度角，顺着藤蔓的纹理走，不要逆着来。” 她接過罗恩手中的工具，以几乎令人难以置信的灵巧手法，迅速在藤蔓上划出一道完美轨迹。 刺尖和瘤节被整齐地剔除，而藤蔓本身却完好无损。 罗恩仔细观察着這個過程，迅速调整自己的操作方式。 他一向是個善于观察学习的人，艾伦夫人的示范给了他很大启发。 药材辨识经验值2 随着時間推移，罗恩的手法渐渐娴熟起来。 他开始能够通過观察刺的分布规律，找到最高效的处理顺序，甚至预测下一個需要特别注意的瘤节位置。 就在這时，他有了一個奇特的发现——這些隐刺藤似乎并非杂乱无章地长满尖刺，而是遵循着某种难以言明的规律。 更奇妙的是，当他全神贯注于工作时，似乎能感受到藤蔓内部有一种微弱却清晰的能量波动。 那是一种与呼吸法和冥想截然不同，却同样带着韵律的生命脉动。 “有意思……”罗恩轻声自语，完全沉浸在這种新发现中。 他尝试着配合這种自然韵律处理刺尖，惊奇地发现效率提高了不少。 就好像藤蔓在某种程度上“理解”并“配合”着他的动作。 正当罗恩全神贯注时，艾伦夫人不知何时又出现在他身旁，递来一杯暗绿色、冒着热气的液体。 “喝了它，能缓解毒素积累。”她的语气很平淡，眼神却透着一丝难以察觉的赞许：“看来你比我想象的更适合這项工作。” 罗恩感激地接過杯子，简单辨明并无异常后，便啜了一口。 随后，有些惊讶地发现，這杯中液体虽然颜色诡异，味道却出奇地甘甜，如同加了蜜糖的薄荷茶，转瞬间便驱散了手指的麻痹感。 “谢谢您，夫人。”他真诚地道谢一声，随即重新投入到工作中。 远比预期更快的速度，罗恩在傍晚前便处理完了所有隐刺藤。 他擦了擦额头的汗水，满足地看着那一堆被完美处理過的银灰色藤蔓，心中充满成就感。 “做得還算不错。”艾伦夫人检查着成果，声音中难掩惊讶： “比我预想的要好得多，你似乎发现了处理隐刺藤的诀窍？” 罗恩沒有隐瞒自己的发现：“我注意到藤蔓表面似乎有一种特定生长规律，当我的动作与其相合时，效率会大大提高。” “生长规律？”艾伦夫人的眼中闪過一丝饶有兴味的光芒： “有意思……很少有人能察觉到超凡植物的生命律动，你的感知能力果然非常特别。” 說着，她从柜台下取出一個早已准备好的小袋子，裡面传来硬物碰撞的清脆声响： “那么，先给你结算今天的魔石碎片吧，比平时多了一些，你所付出的劳动也值得這些额外酬劳。” 罗恩接過袋子，轻轻一掂，感觉裡面大约有五块魔石碎片，确实比平时的两块多了不少。 “感谢您的慷慨，夫人。”他收好魔石碎片，准备道别：“明天见。” “等等，先别急着走。”老巫婆突然叫住他，语气中带上了一丝不易察觉的关切： “你等会儿是不是還要去处理初等学徒的资格认定？ 如有侵权,請联系:(##)