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“切諾金的出現雖然讓朕意外，但是這並不能證明那些襲擊的人就是戰神殿的人。”
瑞克心道：你這是強詞奪理。不過，他早已經理好了一番說辭，因此接過女王的話道：”微臣有個手下當時就在出事現場，她感覺到那些來襲的武士招式中隱隱有戰神之氣，況且，據微臣推測，事情的始末很可能與雷督的新兒媳符依娜的身份有關。”
“除了這些呢？”女王毫不放鬆地問。
瑞克灑脫地苦笑了笑，道：”下面一句話不是我說的，但我覺得很有道理。”
“什麼話？”
“教派之爭！”
女王微微一怔，脣角的笑容像一朵花似的盛開了。看到這個笑容，瑞克眼中爆起一抹奇光，奇光一閃而逝，瑞克趕緊垂下頭去。
女王沉吟了片刻，似乎閒話家常地轉而問：”公爵府一共招了多少親衛？”
“回陛xià，一共四十五名。”
“怎會這麼少？”
瑞克自信地笑了笑：”微臣比較窮，所以頗費心機地找到了一些高手，一個頂五個用。”
“但朕聽說你是一個‘土財主’。”
瑞克喊冤道：”陛xià明察，臣實在是兩袖清風、一貧如洗。”
“你真有那麼窮？”
“是的。”瑞克咬碎舌根也要堅持到底。
女王似乎對這個話題很感興趣，步步緊逼地問：”你拿什麼養活身邊那麼多的女人？”
瑞克微微一愕，驚道：”陛xià真是無所不知。但是其中還有內情。請容臣稟明。臣身邊的女子大部分都是臣的朋友。她們的生活都不用臣操心。”
“你是說不用你花錢？”
“是！”
女王鳳目中露出不解的神色，她實在看不出眼前這個男人有什麼特別之處，引得那麼多的女子對他趨之若鶩。不過，話問到這裏，已經沒有問下去的必要了。女王手一擺，示意瑞克退下。瑞克趕忙起身，習慣地拍了拍膝蓋，似乎很怕地上髒一樣。這個動作讓女王覺得又好氣又好笑。就在瑞克剛要踏出御書房時。女王的聲音忽然由身後傳來：”夏華伯爵，朕後天去西郊牧場狩獵，你跟朕一起去，爲了保住你的小命，朕允許你帶一些高手在身邊－－”
女王的話還沒說完，瑞克突然腳下一絆，”碰－－”摔在了御書房外。
無論是跌倒還是狩獵，對他來說，都是一個絕對的意外。
瑞克摸着腦袋走了之後，御書房裏。藍月女王對身後的紀雪妃道：”他好像覺得與朕去狩獵是件苦差事。”
“他就是這麼奇怪，也是這種奇怪鑄就了他那種無憂無慮的性格。”紀雪妃笑道。
女王回頭奇怪地看了紀雪妃一眼。道：”妳的笑很奇怪，似乎很瞭解他似的。”
紀雪妃心中一震，有種東西正在她心中逐漸明朗化。她勉強笑了笑道：”微臣也不知道。”
女王不悅道：”單獨在一起時，妳在我面前不必稱臣，我也不必稱朕，早就說好的。”
紀雪妃微微低下了頭，於是御書房裏陷入了一種奇怪的沉默之中。
瑞克摔了一跤，有點糊里糊塗，因而一路摸着腦袋向宮門走去。走了一段距離，到了一個拐彎的地方，突然，迎面有東西向他撞來，他忙閃到一邊，可是不知怎麼的，依然撞上了一個軟軟的東西。他正因爲摔跤而腳步虛浮，根本不能穩住腳步，於是順着慣性向前撲去。還好，他覺得自己並沒有碰到堅硬的石板地，相反，反而覺得手撐着的地方軟綿綿的，分外有彈性，還沒來得及仔細看，就忍不住捏弄了幾把。但這幾把捏弄也換來了一記耳光，”啪－－”，聲音拉得好長好響。瑞克立刻就清醒了，這纔看清楚自己的雙手正撐在一位宮廷侍女的酥胸上，對方仰躺在地上，此刻正雙目冒火地看着他，第二個耳光已經揮出，還好他身手快，連忙起身後退，總算躲過了－－好險。
“哪裏來的狂徒？敢在皇宮放肆。”站在一邊的另一位宮廷侍女叱道。
瑞克心想，這下闖大禍了。這些宮廷侍女整天呆在女王身邊，只要稍稍地在女王耳邊吹一吹氣，自己這顆冒充的伯爵腦袋就要與身體說再見了。他趕忙連連賠不是道：”對不起－－對不起－－我剛纔在御書房摔了一跤，有點頭昏眼花，不小心撞到了兩位美麗的小姐，真是罪該萬死。”
躺在地上的侍女站了起來，定了定神，道：”既然你不是故意的，那就算了。”
另一位侍女忙道：”昭嫺，怎麼能輕yì地饒了他？－－”被稱爲昭嫺的侍女微微搖了搖手，示意她別再說下去，跟着目光一定，落在瑞克身上道：”你在御書房摔了一跤？莫非你就是那位佩蒙伯爵？”
瑞克微微低頭道：”小姐說得沒錯，不過叫我夏華就可以了－－我剛纔真不是故意的。”
“沒有人說你是故意的，但是你的行爲可惡。”昭嫺的同伴忍不住又道。她這句話讓瑞克想起捏弄昭嫺酥胸的動人情景，那種感覺到現在還在手掌心裏徘徊，令他心頭髮熱。他忍不住擡起頭望向昭嫺，對方的樣子讓他微微一怔－－並不是驚豔，而是意外，並帶着一絲感嘆與惋惜。昭嫺長相清麗，將近三十歲，臉上大部分的皮膚都很光滑，但是在額角和眼角卻有呈豹紋一樣的細細的皺紋，而且似乎有延伸到面頰上的趨勢，她的頭髮也頗爲幹黃，就像快要枯萎一樣，這與她的年齡很不相稱。另外還有一個疑點讓瑞克頗爲困惑，據他所知，一般的宮廷侍女最遲等到二十五歲，就會被送出宮，讓她們自由地嫁夫生子，然而這位叫昭嫺的侍女卻打破了這個規矩。
昭嫺見瑞克出神地看着自己，臉頰上微微泛紅，不過，當她看到瑞克的目光裏含着一絲感嘆與惋惜時，目光頓時黯淡下去。行了一禮，就匆匆地走開了。瑞克也轉身繼續向宮外走去，不過他的腦海裏始終盤旋着昭嫺的面容，一刻也不能忘jì。
人就是這麼奇怪，有可能對着某個人一生，死的時候都記不清她的樣子，但是有時候只要看上某人一眼，就足以銘記一輩子。
回到公爵府，瑞克想找克麗絲和阿爾娃，但是找來找去都找不着，後來一問下人，才知道她們都在練武場看天香隊和天鳳隊的小女孩在泥水木樁上練習。他走到練武場，這裏已經充滿了女孩們歡樂的笑聲。眼前的情景頗令他意外，那些小女孩進步之快，出乎他的想像。有的女孩在木樁上奔行時偶爾已經能用出一兩個漂亮的動作，她們的腿腳也不再虛浮，顯得有些沉凝了，有的女孩能一跨三根木樁，顯出了輕身功夫的雛形。女孩當中進步最快的要數兩隊的隊長紫蘇葉和陸羽猗，尤其紫蘇葉，修心功夫遠超同輩，腳下偶有不穩，也不像別的女孩那樣頗爲慌亂，而是身動情不動，精神上已近”不動如山”的境界。瑞克暗暗奇怪，他雖然知道紫蘇葉天分很高，但是這麼短的時間之內，依照常理來說，不該有如此大的進步。他忙問此刻向他走過來的克麗絲，克麗絲笑道：”你最好問鈴兒，她知道。”瑞克忙問敖鈴兒，敖鈴兒也沒吊他胃口，將自己無意中看到紫蘇葉溜進後院、見到艾達的過程告sù了他。瑞克聽了之後，拍了拍腦袋自責道：”我竟然把她忘了。真不知道該怎麼處置她纔好。放不得，總是關着又不好，怎麼辦呢？”最後一句話是問克麗絲的。
克麗絲微蹙秀眉道：”我們最好徵詢她自己的意見。無論我們有什麼想法，還需要她合作纔行。”
瑞克一想也是，話題一轉，就將自己此次皇宮之行，大略地說了一遍，末了仔細描述了一下那位叫昭嫺的宮廷侍女的奇怪樣子，然後問道：”一個女人怎麼會變成那樣？”
克麗絲思忖了好久也無所得，正好阿爾娃走過來，就將這個問題丟給了她。阿爾娃聽了之後，臉色微變，不過她似乎不敢肯定，忙招呼青鷺、綵鳳等幾名附近的神衛過來，幾個人和克麗絲一起仔細商量了一陣，過了一會兒，又拉着瑞克細細地問昭嫺的樣子，連瑞克如何遇上她的原因都追問了出來，甚至瑞克捏她胸部時的感覺也沒有放過。末了，阿爾娃擔憂地道：”很可能是幻獸血。”
瑞克困惑地問：”幻獸血是什麼東西？”
“幻獸血是傳說中一種忽隱忽現的血統，其歷史不詳，極其罕見。之所以稱爲‘幻獸血’，是因爲牠代表着人族所能具備的一種奇異的變身力量，是不是與‘幻獸’有關，無人考證。據說，有幻獸血統的人，身體內都潛伏着一股巨大的力量，這種力量只有在正確方法的引導下才能爲她自己所用，如果到了一定年紀未引導或沒用正確的方法引導，力量都會反噬其身，其結果是快速衰老、不成人形。”(未完待續……)
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