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青鷺贊同地點了點頭：”是的，不過他的進步已經很快了。”
克麗絲古怪地笑了笑道：”那得謝謝你和玉露的功勞。”
“怎麼關我的事？”一直全神注意場中變化的玉露轉過頭來詫異地問。
克麗絲附耳過去道：”那是你們兩個在牀上教導公子有功。”玉露一聽大窘，正想也回敬克麗絲幾句。青鷺忽然輕喝道：”快看，公子出招了。”
月侍本來想等瑞克的劍勢蓄滿纔出招，但一見瑞克劃了那麼一個古怪的圓圈，他整個人的氣勢都在無限地提升，手中的劍居然開始不停地顫動。她暗覺不妙，此時如果再不出招，大概就沒有機會了。她沒有用倚月十三劍的第二劍”月下彩蝶化紅妝”，而是直接跳到了第三劍”鳳簫吹斷水雲閒”，長劍橫在胸前，身體一躍向上，半空中連變幾個身法後，劍身開始發出一陣奇異的嘯聲，隨着嘯聲，一片模糊的劍雲向瑞克兜頭撒下。相比之下，瑞克的反應顯得有些平淡甚至笨拙，他的劍就像一陣旋轉的風一樣不停地在身前劃圓圈，引着月侍的劍招向後拉，奇怪的是，月侍那如雲的劍招就像冰遇上火一樣，逐漸溶解，氣勢漸消，到了最後劍招遞盡的時候，已經毫無威力。但瑞克這一招還沒有結束，準確地說。剛纔他使出的不過是劍招的前式。真正的劍招還沒有使出來呢。
月侍嗅到了危險的氣息。長劍頓收，半空中演出那一招”月下彩蝶化紅妝”改攻爲守，着力防禦，瑞克哈哈一笑：”太晚了。”劍如風過，天涯無路，在一瞬間，接連揮出了綿如纏絲的九劍。月侍拼命地抵擋還是有點手忙腳亂，最可怕的還不是瑞克的劍。而是九劍組成的劍網，彷彿一個籠子一樣將月侍鎖在裏面，在這裏面，風顯得異常的狂暴，簡直要將人粉碎一般。
青鷺看出了危險，身形一動，下一刻已經在場中，再一晃，已經深入劍網，在模糊的劍影中竟然找到真正的劍。單指一彈，”叮”一聲類似金屬相擊的聲音響過之後。四周的劍影頓消，瑞克愕在當地，沒想到自己得意的一劍會這麼容易就被人破去。月侍則驚魂未消地站在一邊，看來剛纔那一劍給她留下了深刻的印象。
青鷺責道：”月兒，妳的劍早該出了，讓敵人的這種劍招蓄滿劍勢，是很危險的。”
月侍辯道：”我沒想到公子的武功變得這麼厲害。”
瑞克一聽這話，抗議道：”妳的意思是說，我以前是花拳繡腿了？”
月侍小嘴一撇，意思很明顯。瑞克一擄袖子道：”既然這樣，我們重新來過，我不用剛纔那一招，這一次我們比劃拳腳。”
月侍剛想應允，克麗絲走過來道：”到此爲止吧！公子，九門提督不是請你到他的官署去一趟嗎？時間差不多了，你該去準備一下。”
瑞克這才記起來，也不想再比試了，趕緊奔向自己的房間。
九門提督官署坐落於城南，一邊外牆就靠着女王大道。但是牠的正門卻開在正南，與女王大道兩邊的各種官署和店pù將大門對着女王大道有所不同。
興許瑞克來得較早，他走進九門提督官署時這裏簡直空蕩蕩的，冷清得好像很久沒有人問津似的。護衛通報後，過了一會兒，裏面匆匆走出來一位當班的執勤班領，他告sù瑞克，九門提督和手下一干人等都趕往西城一處廢舊的大宅，聽說昨晚那裏發生激烈的打鬥，死傷數十人，天還沒亮，九門提督就帶人趕過去了。
瑞克一等班領把話說完，立即登鞍上馬，策馬直奔西城。那位執勤班領大概怕瑞克不認識，特地派了一名手下爲瑞克領路。
匆匆趕到西城那處廢舊的大宅，老遠就看見九門提督府的人將正面那條不算寬闊的街道堵得水泄不通。瑞克趕到時，立刻有人出來喝問：”來者何人？”
瑞克帶來的親衛當中，李幻站出來道：”我們是佩蒙公爵府的，我家伯爵大人要見提督大人。”
喝問的人立刻換上了一付謙恭的面容，恭恭敬敬地將瑞克迎了進去。走到大宅門前，瑞克感覺頗爲奇怪，因爲這所廢棄的宅子的正面門樓竟然是整塊的石磚砌成的，門額處還題了兩個字－－桃家，有些剝落，但依稀還可辨認。
一進門，迎面是一座鏤空的影壁，可惜已經殘破、污濁不堪，四周也是落葉、塵土滿地，影壁後面是一大片荒草叢生的空地，根據四處散落的一些形象古怪的石頭，還可隱約辨認出曾經是一個花園。但是現在，這片空地上整齊地橫躺着三四十具屍體，其中大部分都已經蓋上白布。
九門提督和張跖正站在一具屍體前，似乎在仔細地研究。瑞克剛剛繞過影壁，九門提督就老遠向他招手道：”夏華老弟，快過來。”態度親熱到極點，讓瑞克感覺渾身汗毛都豎起來。以前見到九門提督，對方也很客氣，但是這一次客氣則有所不同，瑞克老遠就聞到裏面濃濃的巴結味道。
“老弟，真是對不起，臨時有突發事故，你看，死了這麼多人，我這個九門提督不能不管。所以，讓老弟到官署空跑了一趟。”九門提督乾瘦的臉上浮現起無奈的笑容。
瑞克笑道：”沒關係，公事要緊。最近提督大人公事繁忙，還請多多保重身體。”
“老弟的好意先謝了，你也別跟我客氣。”九門提督揮了揮手道：”今晚我在府裏設宴，賞光來喝一杯吧！？”
瑞克抱拳道：”恭敬不如從命。”
“那好！就這樣說定了。”九門提督似乎老懷大慰，轉首對張跖道，”張跖，你陪陪夏華伯爵，我再到那一邊去看看。”
瑞克立刻搖手道：”提督大人，不必麻煩了，讓你分出人手招呼我不太好，我還是隨便看看，希望不妨礙你的工作。”
九門提督也不勉強，不過卻趁機邊走邊向瑞克介紹道：”這個案子表面看上去比較棘手，其實不過是一般的江湖仇殺，死了四十七人，應該有三方參與，其中兩方死的人最多，第三方不過死了兩個人。”
“提督大人真了不起，短短時間就能看出這麼多的跡象。”瑞克與九門提督比肩前行，邊走邊道，”聽說，提督大人也快抓到行刺苗統領的兇手了，真是可喜可賀。”
九門提督搖了搖頭：”老弟有所不知，那個案子不像表面所看的那麼簡單－－算了，我們晚上再談，你先隨便看看。”
九門提督突然停下腳步，蹲下身來，仔細地查看地上一具屍體，屍體的手裏還握着一把厚刀，刀身上無任何標記，但是九門提督卻像發現新大陸似的眼中一亮，隨後吩咐身後的一位班領道：”馬上將何記鑄造坊的老闆請來，就說我有話問他。”那位班領立刻領命而去。
“提督大人看出什麼來了嗎？”瑞克請教道。
九門提督笑了笑，沒有作答，卻糾正瑞克道：”老弟別總叫我提督大人。”
瑞克無奈地道：”那我叫您迪多大人吧！”九門提督名叫班多夫-迪多，瑞克這樣叫他，的確比剛纔親近了一步。
班多夫，也就是九門提督未知可否地笑了笑，抽出屍體手裏的那把厚刀，話題一轉道：”老弟，你看，這把刀表面上無一絲標記，其實不然，這刀身上的錘印就是最好的標記，我想只有何記鑄造坊的師傅才能將鑄造時的錘印巧妙地融進刀身的線條裏，而且處理得毫無一絲煙火氣。”
瑞克微微一怔，班多夫的話令他內心頓起波瀾，這個波瀾是因班多夫本人而起的。在瑞克的心中，曾經認爲這位長相有些猥瑣乾瘦的九門提督就是那些只會喫飯不知做事、還死死把着高位的貴族當中的一員，後來對他的印象雖有改觀，但整體來說，仍然沒有高看他。現在，從他的這一番話裏，瑞克感覺自己有必要重新評估這個人。
過了兩盞茶時間，何記鑄造坊的老闆被帶來了，班多夫將手中的厚刀遞給他，然後問道：”何老闆，你還記得這把刀嗎？”
何記老闆稍稍瞥了厚刀一眼，淡淡地道：”大人好眼力，這的確出自本坊。”
“知道買這把刀的人的來歷嗎？”
“不怕告sù大人。”何記老闆似乎有恃無恐地道，”小民的確知道，只是恐怕大人惹不起。”
班多夫臉色一變：”你說，本官倒要看看幕後之人究竟有何難惹之處。”
何記老闆冷笑道：”半個月前，宰相府曾經向本坊定製了一批此種厚刀。”話到此一頓又道，”現在大人應該明白了，至於追究與否，就看大人的了。如果沒有其牠事情，請恕小民事務繁忙，要先告退了。”(未完待續……)
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