第二百四十七章石窟
向言前行了一陣，隧洞漸寬，已能直立身子前進。行了良久，始終不到盡頭，地下卻越來越平。向言腦袋也開始隱隱作痛，“斂息功”的反噬快到了。向言忙停止運轉“斂息功”——好在這一路上都沒有碰到什麼毒物猛獸，向言心中稍安。
向言繼續向前趕路，又轉過兩個彎，眼前陡然亮光耀目——前方是一個大石窟，石窟中日光所及之處生了不少大棗樹。猛然從黑漆漆伸手不見五指的鱷潭隧洞中突然見到陽光，向言心中一喜，忙往前奔去，總算能出去了。
向言到達石窟中，心中一沉。石窟頂上有個圓徑丈許的大孔，陽光從孔中透射下來，只是那大孔離地有一百餘丈。這麼高，這麼上去？洞中雖然長着棗樹，但不過四五丈高，離洞口很遠。向言凝思半晌，確實束手無策。
石窟中有許多棗樹，結的棗子無人採摘，掉到地上腐爛後化爲泥土。泥土有厚厚一層，向言站在石窟中只覺得惡臭熏天，實在難以忍受。本來說向言以棗子爲食在石窟中過幾個月以等候飛昇也不是不行，但隧洞中腥臭難聞，石窟中惡臭熏天，向言實在不願在這種環境中久待。
向言決定去樹上瞧瞧再做打算。躍上棗樹，攀到樹頂，見高處石壁上凹凹凸凸，不似底下般滑溜。心中暗喜：“天無絕人之路。這石窟雖高，卻也未必不能上去。”躍上石壁，一路向上攀越，越爬越高。
約莫爬了六七十丈，石壁上的凹凹凸凸越來越希且越來越淺。向言輕功不佳，難以外石壁上立足，只好以“九陰神爪”將手指插入石壁中借力繼續向上攀爬。向言心中暗暗感嘆：“多虧周芷若督促自己將‘九陰神爪’練熟了，要不是今天可就上不去了。話說孫瑭珂去峨眉找周芷若去了，我出去後是不是也要去峨眉看看？”
到離洞頂七八丈時，向言雙手手指鮮血淋漓，且石壁光滑異常，再無可容手足之處，向言自料難以直接出去。察看周糟形勢，頭頂洞穴徑長丈許，足以出入而有餘。心下已有計較，當下回到石窟之底。
。