第137章 突襲張掖
然而世事無常，一場突如其來的大雪打亂了一切。
河西走廊的氣候極其乾燥，降雨很少，但是到了冬季卻經常下雪。
只不過河西走廊的降雪量通常都不大，除了高海拔的祁連山區外，低海拔的河谷沙漠通常只有薄薄的一層，化的也快。
然而大曆五年正月的這場雪卻格外大。
不光雪下得大，一邊還颳起了白毛風。
凜冽的寒風中，氣溫也開始急劇下降。
這風雪天趕路，是真的能夠凍死人的。
當時安西軍的大隊人馬纔剛剛走到焉支山。
眼看情勢不對，馬璘趕緊下令進入祁連城中暫避。
祁連城是開元年間修築的一座屯兵城，就在焉支山北麓。
開元十六年間，青海吐蕃軍出大斗拔谷攻祁連城，左金吾將軍杜賓客奉河西節度使蕭嵩之命，率四千步兵在祁連城外大破吐蕃軍，斬首數千。
可惜的是，如今的祁連城早已經殘破。
隨着大唐國力的衰退以及軍隊的收縮，如祁連城、白亭堡等邊城也大量廢棄，或者乾脆淪爲回紇、吐谷渾甚至吐蕃軍隊的駐紮地。
不過，再殘破的城池終歸也是座城池，可避風雪。
在祁連城耽擱了數日，天氣卻不見好，雪是停了，風卻越刮越大。
凜冽的北風挾帶着滾滾黃沙從巴丹吉林沙漠南下，穿過河西走廊的最狹窄處，一直吹送到祁連山北麓的大斗拔谷。
這波白毛風斷斷續續的颳了數日之久。
孟睥在張掖沒等到安西軍的大隊人馬，便帶着一隊騎兵前來尋找。
發現安西軍的大隊人馬只是被風沙困在了祁連城，孟睥才鬆口氣。
馬璘也問及甘州情勢，孟眸便掏出一幅輿圖說道：“牛羊馬匹還有駱駝都已經被收進了張掖城內，甘州的吐蕃軍已經全部肅清，殘部分成兩撥，其中一撥逃進了大斗拔谷，另外一撥則敗逃到建康堡負隅頑抗，這一部大約有八百人。”
“肅州也派了吐蕃援軍過來。”
“現在建康堡的吐蕃軍至少有兩千人。”
說着，孟睥用手指了指輿圖上的某處。
馬璘定睛看，只見建康堡卡在甘州與肅州正中間，北邊是張掖河，南邊是祁連山，雖然不是關隘，但是所在的位置也是如骨鯁喉。
“建康堡？”段秀實問道，“可是先前建康軍的駐地？”
“對，就是建康軍駐地。”孟睥點頭，“城防設施甚至比張掖城還要完整且堅固，我之前攻了幾次，但是都沒能攻下，反而折損不少蕃漢壯勇，後來肅州的吐蕃援軍趕到了，我就只能退回到張掖，不過吐蕃軍也沒敢追擊。”
段秀實道：“這個建康堡必須得拔掉，不然就會非常棘手。”
安西軍的輜重婦孺以及牲畜無論是沿着北邊的張掖河行軍，還是沿着南邊的祁連山的北麓行軍，都會遭到堡中吐蕃軍隊的截殺。
白天的時候，還可以多派斥候加強警戒。
但是入夜後就很麻煩了，伏路軍都來不及示警。
因爲婦孺工匠還有車隊、牲畜的反應可沒有安西軍那麼快。
更麻煩的是，從張掖到酒泉四百多裏，最快也要走半個月。
如果不設法拔掉建康堡，中間得損失多少人馬，多少牛羊，多少貨物？
正說話之間，又有數騎快馬飛奔而來，爲首的赫然是孟睥侄子孟翰林，在唐朝，子侄跟隨父輩並肩上戰場十分常見，上陣父子兵嘛。
“翰林？”孟睥凜然道，“張掖出事了？”
“節帥！”孟翰林沖馬璘叉手作了一揖，又轉身對孟睥說，“張掖無事，但沙州有事，敦煌已於半個月前被攻陷！”
“說甚？”馬璘勃然色變。
段秀實、孟睥也是臉色大變。
王臣也是輕嘆一聲，這真是樂極生悲。
六年都堅持下來了，如果安西軍不來，敦煌甚至還能夠再堅持十六年。
然而安西軍一到，敦煌卻居然失守了，這可真是一起樂極生悲的典範，差不多就是餓了幾個月卻被一頓飽飯給活活撐死。
孟翰林再一招手，兩個士卒便攙扶着一人上前。
看到這人的五官，馬璘依然有些印象，沉聲道：“你是周鼎帳下週沙奴？”
那人當即跪倒在馬璘腳下，放聲慟哭：“河西觀察處置使周鼎帳下，都虞候周沙奴，參見馬大都護，請大都護速速發兵相救觀察使！”
馬璘道：“周鼎現在何處？有多少士卒？”
周沙奴道：“周觀察使現被困於咸池堡，如今麾下只有數百殘騎敗卒。”
馬璘雖急，卻也知道必須弄清楚前因後果，誰知道這會不會是陷阱？
萬一周鼎、周沙奴已經投降了吐蕃，這是吐蕃人精心設計好的陷阱，他要是傻乎乎的率領大軍一頭鑽進去，豈不就是自尋死路？
周沙奴不敢有任何的隱瞞，當即和盤托出。
“孟翰林，你們也餓了吧？帶周都虞候喫點東西。”
打發走孟翰林還有周沙奴，孟睥沉聲說道：“節帥，看着不像有詐。”
“嗯。”馬璘點頭表示認同，“這應該是真的，周鼎應該就在咸池堡。”
孟睥當即說道：“節帥，那我們得趕緊救人，不能讓周鼎落入吐蕃人之手。”
見死不救在哪朝哪代都是重罪，而且會讓同僚不恥，今後等你有難時，也沒人來救你。
馬璘卻留意到，向來話多的王臣剛纔卻一句話都沒有說，當即便問道：“賢侄你覺得呢？要不要發兵咸池堡，去救周鼎？”
“救肯定要救。”王臣說道，“問題是怎麼救？”
“這還用說麼？”孟睥說道，“當然是派兵去救。”
王臣沒理會孟睥這個大聰明，只對着馬璘說道：“老叔，如果我是吐蕃軍主帥，就不會理睬咸池堡的周鼎，周鼎和幾百個敗卒值幾錢？”
馬璘心頭一沉，黑着臉說道：“你是說突襲張掖？”
“對。”王臣道，“利用周鼎和幾百敗卒將安西軍主力調往咸池堡，然後我再率領河西吐蕃主力沿着祁連山北麓偷摸過來，打張掖一個冷不防。”
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