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“裴將軍早已做好安排，就等他們出手了。末將來此，是叫將軍做好準備。商文成在紫金關實力不弱，我們兩方若起了衝突，一時間恐難分勝負。不管怎樣，都要堅持到裴將軍入關。”
“嗯，賀東，南關城是糧倉所在，若將他們逼的狗急跳牆，難保不會動糧倉。我想這次之後，威武大將軍勢必對江南動手，這江北糧倉便是重中之重。無論如何，你都要守好糧倉。”
“是，將軍。人在，糧倉在！”
“夾龍道的潞州軍若想入關，必走西城門，東西兩關城已被商文成佔據，一場惡戰是免不了了，所幸北關城還在。本將會派人守好北城門，迎候裴將軍入關。”
賀東看了眼呂茂祥，不知爲何，總覺得這位上司今日忽然變得有些淡然。
賀東深知他這上司雖算是個正派人，但致命的缺點便是猶豫不決，往往喜歡聽取意見，卻總是做不出明智的決斷。北秦初來襲，要不是這位上司優柔寡斷，也不至於失了小春城。
是以，北秦退兵後，賀東曾勉力勸諫呂茂祥歸附九皇子。雖然九皇子身份存疑，但榮家都能篡權奪位，一點小的瑕疵便也算不得什麼。更別說威武大將軍實力強悍，再加上西北睿王都表了態，可他這位上司卻仍是舉棋不定。頗有幾分傲嬌拿喬的意思。
後來，賀東琢磨出味兒來。當初能與靈州聯手抗擊北秦，那是呂茂祥作爲紫金關守將的職責所在。那時的他，是個軍人。
雖然眼下天下未定，但江北俊傑頻出，這位在紫金關守了近二十年的老將，知道自己才能平庸，早晚會被取代，自然會生了其他心思。這時的他，是個政客。
只可惜，無論是作爲將軍，還是作爲政客，他這上司都做的不夠漂亮。
賀東內心嘆息，朝呂茂祥拜了一拜，轉身利落的退出去了。
當夜，商文成和馬奉閣發動兵變，打開紫金關西城門，放夾龍道守軍入關。呂茂祥率部下殺奔西城門，雙方展開惡戰。
與此同時，埋伏在外的裴紹趁夾龍道守備空虛，率軍直衝而過，直奔潞州大營，與林源縣駐軍前後夾擊，拿下潞州城，切斷紫金關與潞州方面的聯繫。
一夜廝殺過後，林源駐軍暫時進駐潞州，裴紹率大軍回援紫金關。此時，夾龍道守軍攻勢猛烈，呂茂祥已然抵擋不住。
商文成得知裴紹回援，速領軍搶攻北城門，欲將裴紹攔截在外。馬奉閣也急調部下，急攻南關城。賀東拼死守衛南關城糧倉，使得馬奉閣無法再進一步。
至天明，裴紹軍終於突破北城門，紫金關關城內的廝殺陡然變得激烈起來。
早在潞州和紫金關劍拔弩張之際，有一隊輕騎趁着夜色過潞州，在天將明時，抵達隨州境內。
隨州城南臨渭水，北靠潞州，東接江北平原。蕭元理渡渭水而來，隨州是必經之路。
隨州城以港爲城，城防皆由水師負責。江南水師往返渭水兩岸，隨州城便是江南水師在渭水北岸的駐軍點。
林玉致率輕騎而來，本也沒有打算和江南水師正面衝突。她此來主要目的是想用江南水師來試試宋常武的火器威力，當然，抓捕蕭元理是順便。
隨州是渭水北岸港口，當初北秦南下，有紫金關和潞州擋在前面，對隨州的影響並不算大，沒有封城，碼頭照常接送貨船。是以，林玉致一行人很輕鬆的便混到了隨州碼頭。
蕭元理北上，隨州方面早已知曉。往常疏於訓練的水師也加強了巡邏。從碼頭望去，在一衆商船之間，碩大的戰船威風凜凜，引人矚目。不過對於見識過徽州水師和東夷水師的林玉致來說，這江南水師未免就顯得有氣無力，外強中乾了些。
“鏢頭，北岸共有水師戰船五艘，水軍一萬，都統姓崔。五艘戰船非戰時只出動兩艘做巡航用，其餘戰船皆停靠在水軍專用碼頭，有水軍專門看守。另外，隨州城內還有駐軍五千。”
周老三在城內摸排一日，便將水師佈防圖搞到手裏，叫林玉致大加讚賞。
“若我軍中斥候都像三哥這般，必是天下無敵了。”
周老三笑道：“斥候是軍，我是刺客。我在黑暗中行走慣了，若想活命，只能謹而慎之，這是在黑暗中摸索出的本能。”
“三哥不必妄自菲薄。要是沒有三哥，我也不會輕而易舉的拿下海島，還白得了宋常武這麼個能人。”
“要知道，情報在作戰之中佔據非常重要的地位，失之毫釐差之千里，精準快速的情報纔是克敵制勝的關鍵。海島之事，若無三哥從中周旋，只怕還要動用兩方水師。到時戰火一起，各方勢力趁機鑽空子，能不能打下海島還是兩說，一個不小心，還容易丟了大本營。”
“三哥的能力有目共睹，我打算處理完此事後，任命三哥爲斥候總領，專門爲軍中訓練斥候，不知三哥意下如何。”
周老三是一個走在黑夜中的刺客，遇到何綽，讓他的命運轉了彎兒。而今日林玉致給他的，又是一條坦途。
“全憑鏢頭安排！”
林玉致收起佈防圖，看了眼天色，道：“我們先回去商量火器的部署，料定今夜紫金關必有行動。”
蕭元理已經到了隨州，並由崔都統陪着在隨州城內繞了一圈，又意思意思的檢閱了一下水師。在人羣中還幾次與林玉致擦肩而過，只是自己不曾察覺。
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