你的影蹤下
武進縣出現了一個令人聞風喪膽的惡魔,專吸取女人骨髓。城裏的捕快整日整夜忙碌，也抓不到那惡魔，還損失慘重，縣太爺惱羞成怒,一連撤辦了幾個有名聲的捕頭。情勢危急，縣太爺不敢隱瞞危情，趕緊上報州府，知府派了州里捕頭來到武進,但是毫無進展不說,還死了好幾個州官。一時武進縣雞犬不寧，人心惶惶。
“這妖魔專門吸取女人的骨髓,就如陰間的惡鬼般可怖之極,曾有幾個年輕力壯的捕快看見他行兇，也嚇破了膽子,哪敢上去抓捕？想這幾個月來，城裏多少家女兒慘遭禍害？幸好有不虛道長鎮守柳家莊，否則連柳家莊也不能倖免！”
一個老漢抽着旱菸,煞有介事的說道。
另一個年輕後生趕緊問：“柳大叔怎麼知道？”
老漢左右看看，壓低了聲音說：“我家侄子是柳家莊的護院，自然清楚。那柳老爺還聽說了怪事,就是那惡魔專挑月虧之夜出生的女子禍害,巧的是,我家小姐正是月虧之夜出生的！所以可把柳老爺嚇壞了,趕緊出錢出力尋找高人前來降服那惡魔,誰知都不是那魔對手！”
後生恍然道：“原來如此，我說柳老爺一向刻薄，怎的對惡魔之事如此熱心？不過武進縣來了這些武林人物，縣太爺不會真的放任不管了吧？”
老漢嘿嘿一笑，“你沒聽說縣太爺爲了此事一連撤了三個捕頭？再抓不到那惡魔，就是縣太爺的烏紗帽也懸！所以啊，縣太爺說了，哪個英雄替武進縣除害，就賞一千兩銀子，並且上報朝廷請功。真是發狠啊，現在城裏明顯多了不少武林人物，應該是衝着這賞銀來的！”
“可是那惡魔那般厲害，誰敢去抓？這不是白白送死？”年輕後生嘆氣。
老漢猛吸了口煙，神祕的笑笑，道：“柳老爺已經請不虛道長來降服這惡魔，不虛道長可是得道的修行之人，法力高深，想必不久就能制服此惡魔！”
“我也聽說了，”年輕後生面露驚訝：“柳員外家的那位小姐即日要許給州府徐知府的公子，卻在這時候出了這種事，柳員外自然害怕，不惜重金聘請高人來保護小姐，就不知道那位道長能不能真的降服惡魔，能不能等到柳小姐出閣那一天？”
老漢怒喝：“呸呸呸！烏鴉嘴，小心爛了舌頭！我們與柳家莊無冤無仇，怎麼咒人家啊？”
“李二對不住了，不過柳小姐可是武進城裏的大美人，萬一，哎呀，又瞎說了，柳大叔可別怪我——”後生也喝的醉醺醺，拉着老漢不撒手，被老漢推開，“李二，你這廝竟是胡說八道，看明兒我不撕爛你的嘴！”
一老一少說着罵着就趴在桌子上酣睡如雷。
酒肆生意清淡，只有三兩桌客人，豎耳聽了老漢與後生說話後，表情恐懼不安，小聲嘀咕着什麼，似乎都是與惡魔有關的話題。角落裏坐着兩個人，是兩個年輕公子，其中一個風流俊美，玉樹臨風，氣質瀟灑飄逸，另一個略顯矮小，美麗嬌俏。
“唉，落霞，他們說得可是真的？”較小的公子眨着靈動的雙眼，滿是狐疑。
“世上哪有妖魔，不過是人禍罷了。這小小的武進縣怎麼會出現這樣的惡人？”落霞哼了一聲。
竹音想想便道：“既然說得這樣可怕，不如我們去看看？”
落霞笑道：“好奇心會害死人的，這樣危險的惡人你不怕？”
“地宮我都進去過，還怕什麼？”竹音撅起嘴巴，不服氣的哼哼。
落霞凝神，沉重的說道：“這人專門吸人骨髓，那是因爲他修練魔功導致體內虧虛，需要人體精元恢復功力，而專挑女子可是因爲他採陰補陽練什麼怪異狠毒的魔功？”
竹音眨着眼睛，膽顫心驚，“你別嚇人，我只懂些醫術，可不通這邪魔歪道的武功。”
落霞心裏打定主意，輕鬆的笑說：“不如我們今晚去看看？”
竹音忽的站了起來，乾笑：“不要了，你不是趕着去蜀中嗎？還是不要耽擱時間，興許月曦姑娘正等着你去救命呢！再說人家也沒請你幫忙，何苦自找麻煩？”
落霞微微一笑，道：“我們走得路可是最近的，這是我們鏢局爲了掩蔽身份摸索出的捷徑，別人一定不知道。她的輕功再好，現在可不如我，所以她就是比我們先走三天，也落在後頭了。她如果真去蜀中，必定經過這裏，我想她若是知道這件事，也不會袖手旁觀。”
“那——如果她不管這閒事呢？”竹音心中不知滋味，撇嘴哼了聲。
落霞凝思片刻，有了主意，笑道：“所以，我要自薦去柳府捉妖除魔！”
啊？自薦！
柳員外是武進縣最有錢的富戶，據說祖上是朝廷的工部侍郎，後來歸隱故里，興辦了大批田產，布行，繡莊，銀號。連朝廷也知道柳家莊的名聲，柳家長子柳大有就是靠銀子當了戶部的員外郎。可以說柳家雖然窩在這彈丸之地，可不能小覷了其在官商兩道的勢力。
柳員外正因爲前日清虛觀來捉妖除魔的不虛道長受傷一事惶恐不安，卻見家丁柳全匆忙來報：“老爺，門外有位公子求見！”
“公子？誰啊？不見！”柳員外不耐煩的甩了甩手。
柳全眼珠子一轉，小心的說道：“小的也說老爺您有正事呢，不見客人。可是看那位公子不像俗人，一表人才，他說是從京城開武鏢局來的，姓齊。老爺一定會接見他的。”
“開武鏢局？姓齊？”柳員外一愣，忽然喜上眉梢，“快請！”
來人自然是落霞，她自動報上名號，不久便看見柳全連走帶跑的出來，恭敬的說：“齊，齊公子，老爺有請！”
“面子挺大的嘛！”竹音笑。
“那是！”落霞也不客氣，大步走進了院子。
別看柳家莊地方非常大，裝飾卻非常簡樸，並沒有外界傳說的那般奢侈豪華。
“晚輩齊落霞拜見柳員外！”
落霞來到正廳，對一富態老者拱手作揖。
柳員外趕緊上前，笑道：“你是齊老鏢頭的公子？”
“晚輩齊落霞，是我爹的女兒。一路上爲了方便行走這才易裝打扮，令員外見笑了。”落霞解釋道。
柳員外哈哈大笑，“我說呢，只聽說齊老鏢頭只有一子一女，長子正爲朝廷效力，女兒倒是接替了老鏢頭的衣鉢，在江湖上引爲佳話。連皇上也頗爲看重呢！”
落霞笑道：“員外見笑了，落霞此次經過武進城，突然聽見城裏出現的怪事，這纔來柳家莊看看有什麼可以效力的？”
柳員外聞聽此言，臉上變色，唉嘆一聲，“大概幾個月前，城裏有幾戶人家的女兒失蹤，起先以爲是奸惡之徒禍害，教人販子拐賣了。誰知道後來愈演愈烈，失蹤的女子越來越多，官府被百姓圍個水泄不通，縣太爺加大人力徹查，這才發現並非人販子所爲，那些失蹤的女子也找到了屍體，卻是慘不忍睹。據說面目猙獰可怕，像是受過什麼重大的摧殘，細察之下才知道原來是被惡魔吸去了骨髓，這下炸開了鍋，城裏人心惶惶，所有的女兒家都閉門不出，嚴加保護，縣太爺不敢懈怠，上報州府。州府派了人來抓捕惡魔，沒想魔沒抓到，倒是損兵折將，死了數十個兵尉。這下恐怖升級，好些人家都開始出逃別府，老夫捨不得這家業，想叫小女逃到親戚家躲避，不想小女不依，非要留在家裏陪伴老夫。唉，老夫沒法，只好請山上道觀裏的不虛道長前來保護。誰知——前日夜裏，那不虛與惡魔對陣，竟然被惡魔所傷，至今也沒醒呢！這可急壞我了，想那惡魔定是有所耳聞，想來報復我柳莊吧！我正想把小女送出武進城，可是小女畢竟女兒身，東躲西藏的也有不便保護之處，正好賢侄女來到本莊，求之不得呢！”
落霞答道：“員外，落霞必將竭盡全力除去那假扮妖魔之人，不過還請員外將落霞的身份宣揚出去，越具體越誇張越是好。”
柳員外疑惑不解，愣愣的看她，“賢侄女這是——”
“員外不必憂慮，落霞想過那妖魔不過是受過重傷的惡徒假扮，需要採集至陰之血療傷，既然那惡人已經受傷，想必也沒什麼可怕，不過是百姓未曾見過這等兇殘成性的惡人才如此懼怕，落霞不是打誑語，不出三日必將那惡人繩之以法！”
落霞胸有成竹，滿是自信的微笑着。聽得柳員外將信將疑，捋着短鬚掂量起來，不到片刻，雙目發亮，笑道：“賢侄女的名聲已經傳頌江湖，想必本事不凡，老夫就依你的意思行事！”
柳員外的女兒名叫柳夢菊，年方二八，生得花容月貌，溫柔端莊。她見到落霞的第一眼時，竟然怔怔的發呆，清亮的黑眸一動不動的凝視着眼前翩翩美男子。
“見過柳小姐，我叫齊落霞。”落霞見狀，有些尷尬。
柳夢菊臉色羞紅，趕緊施禮：“夢菊失禮，齊公子見笑了。”
忽聽一聲嗤笑，“她是哪家的公子？柳小姐也不睜大眼睛看看！”
柳夢菊又是一怔，見說話的是位美少年，不禁雙頰緋紅，“這位公子是——”
落霞突然想起自己和竹音還是男裝打扮，意識到叫人誤會了，趕緊解釋道：“柳小姐誤會了，落霞與竹音其實同小姐一樣，都是女兒家，爲了行走江湖方便，才作男裝打扮的。今晚柳員外叫落霞二人前來是爲了保護小姐的安全。”
柳夢菊一呆，
再仔細打量二人，世上哪有男子生得如此俊美脫俗，雅緻清秀？
更是羞得難以自容，輕顫的聲音：“夢菊有眼無珠，叫兩位小姐笑話了。。。”
落霞展顏笑道：“夢菊小姐不必客氣，叫我們名字就可。”
“好。你不見外的話，夢菊就稱你爲姐姐。”她對眼前的女子沒來由的生出好感。
落霞點點頭，道：“今晚那惡人可能會出現，到時候夢菊不可驚慌過度，有竹音保護你。不管發生什麼，你們絕不可離開屋子。”
她慎重的交代着，夢菊一個勁的點頭，竹音不情願的撇着嘴，嘟噥道：“爲什麼叫我留下，怕我沒本事幫你吧？”
“那惡人很厲害，我怕自己沒本事保護你呢，聽話吧，傻丫頭！”落霞笑着點了點她的鼻子。
夜黑風高，今夜是個月虧之夜，如果修練魔功的人必定在這個時候採取行動。
二更時分，落霞聽見一聲蕭瑟的風聲，放眼望去，只見一個鬼魅似的紫色身影在高牆上縱躍如飛，很快就要接近這裏，她雙目一凜，對身後的竹音沉聲道：“保護夢菊！”
聲音未落，掠身而去，直奔紫影——
“哪裏來的惡徒，裝神弄鬼？！”她彈起一枚石子擲向那紫影，只聽一聲悶哼，那紫影發現了眼前人，不禁驚呼，突然掉頭就逃，身行步法快如疾風，輕功甚好。
落霞冷喝：“哪裏逃？”
雙足使力，如乘風破浪般掠到紫影身後，指尖運氣，彈去一注真力，那紫影身形矮了下去，跌倒在瓦上。
卻見他頭上蒙着黑布，只留出一對陰毒的眼珠子，發出陰測測的冷笑：“沒想到你真是命大福大，怎麼也死不掉啊！”
落霞一愕，驚道：“你認得我？你是誰？”
那人冷笑：“冤家路窄，我想過幾種可能，卻沒想到你不僅沒毒發身亡，也沒葬身地宮裏，更沒失掉武功，好像武功比以前更好，吃了什麼仙丹，竟然活得這般滋潤！”
落霞越發驚異，剛想挑開這人臉上的黑布，突然驚覺眼前一陣紫氣襲來，避無可避時刻，她雙掌運力猛然發去，兩股巨力抵在一起，對峙着，一時難分難解。落霞纔看見眼前又出現了一個紫衣人，白髮白鬚，相貌偉岸，整個人籠罩在一股強大的紫氣中，內力強悍之極。
“是你？”落霞更是驚駭，她沒有想到所謂的惡魔竟然是——
可是她光顧着對抗強敵，卻沒防着身後破綻，似乎意識到背後那股陰毒的殺氣襲來，卻難以撤手去擋，落霞心中一急，心道這下糟了，又得受傷了！
不過，事情並沒有如此發展，因爲她同時感到一股冰寒之極的劍氣朝自己的背後襲來，不過不是針對她，而是替她擋住了那帶毒的殺招。
劍，是把森然冷卻的寒劍，人，卻是位相貌平凡的女子，乍看之下，不過是墨跡一片的山水畫，素淡，沒有色彩。她不漂亮，也不醜陋，不過是放在人海茫茫的世間就找不着了。不過，她的氣質渾然天成，清冷脫俗，不染塵煙。
她劍法妙絕，也沒看出她使用什麼力氣，一兩個回合便將紫衣人的鐵鏈挑斷，再看，劍尖已是點在紫衣人的眉心半寸。
“姑娘。。。姑。。。娘。。。在下與。。。與你無怨無仇。。。手下留情。。。”寒光刺目，紫衣人驚懼的盯着她的手，只要輕輕一抖，他的小命就嗚呼了。
女子空靈飄渺的聲音叫人更生寒意，“那些慘死你手的女子又與你何怨何仇？”
說話間，女子兩指併攏點住他的穴道，收劍便走。
“喂喂，女俠！怎麼說走就走？這邊還沒完呢！”落霞很難撤離氣場，前面的紫衣人甚是奇怪，好像拼命與她對峙，不想離去。
你道這人是誰？
竟然是地宮的沈撥雲！他從崖下逃了，內力也是受損嚴重，筋脈逆行，血氣虛虧，伏龍掌的霸氣無法引導，竟然反噬自身，活脫脫一個瘋魔了。而劉云爲了得到他身上的伏龍掌祕笈，更爲了逃避江慕庭父子的眼線，便帶他逃到了武進，將他藏在自己的一遠親家，沒想那遠親一見沈撥雲，便給殺了。劉雲驚駭不已，祕密收拾了屍體，趕緊將他藏匿在山中的洞穴裏，爲了延續他的性命，便按照他吩咐，用女子的血和骨髓化去他體內的戾氣。月虧之夜出生的女子更能起事半功倍的功效。劉雲便想出逼迫本縣的縣丞找出縣裏在月虧之夜出生的女子。這下可是嚇死了小縣丞，他靈機一轉，忽然想起柳員外的千金就是在月虧之夜生的女子。所以纔有不虛道長被傷的事，因爲不虛善卦，他算出柳小姐有難，平日裏仰仗員外資助，危難時怎能袖手旁觀？而不虛下山的事早已經衆所周知，劉雲便趕去殺人，想搶出柳小姐。可不虛也是得道的高人，武功也不錯，竟然打傷了劉雲。所以劉雲傷勢養了幾日纔好，便領着沈撥雲來柳家莊抓人。而那不虛正是中了他的毒，生命垂危，小道士在山下哭泣，被寒冰劍的主人看見，詢問了原故，趕緊上山救人，不過是普通蛇毒，不難解。她也聽說了城裏柳員外請了開武鏢局的齊姑娘捉妖除魔的新聞。
沈撥雲雙目瞪圓，眼見對方氣場增大，便哇哇怪叫：“女娃娃好厲害！姓劉的小子，喫不到好東西，老夫管不了你了啊！”
他突然撤開雙掌，掉頭便跑，幾乎是不懂武功的跑法。
落霞心驚：這人一代梟雄，竟然落得如此下場，以茹毛飲血爲生，恐怕他自己也不知道是走火入魔了。不過爲禍天下的惡魔怎麼能姑息，該想個什麼法子抓住他呢？
劍的主人沒回身，淡淡的說：“你有什麼事？”
落霞看了眼劉雲，拱手道：“這惡徒是女俠抓住的，何不同我一起回去，也好有個見證。”
“不必了，我是個不愛出風頭的人，你的好意我心領了，就當是你抓住的也不錯。”她淡然的說。
落霞被她說紅了臉，輕輕嘆道：“女俠教訓的對，我這人生來就冒失託大，闖了很多禍事，也害了很多人受累。不過，我想挽留女俠不是因爲這件事，而是——”她緊瞅了幾眼她手裏的寒冰劍，緊張的說：“而是因爲女俠手裏的劍！”
女子側了身，訝然道：“劍？寒冰劍嗎？”
“是！這把劍我認得的，它是我最重要的朋友所有，如何，如何到了你的手裏？”落霞雙目露出精光，不容對方有一分一毫的閃避。
女子輕輕哼笑：“你要說的是，這把寒冰劍本是天山雪宮宮主的兵器，也是宮主交給月曦師妹命她來保護你上山的信物。可惜，月曦師妹無能，在山西將你丟了，自己也葬身懸崖之底，宮主便將這把劍帶回了雪宮，我們連月曦師妹的屍體也沒有看見，這件事是宮主親自處理的。所以，現在這把劍並非姑娘的朋友之物。”
“不會的！月曦不會死，我已經查探過，山崖下根本沒有傳說中死去的那幾個人！你何必騙我？你是什麼人呢，爲何騙我？”落霞怒道。
“信不信由你，沒人逼你。”女子冷冷的丟了一聲，向前走去。
卻見眼前無路，竟然被落霞攔住了，一張驚怒交加的臉滿是狐疑不解：“說明白才能走！你是什麼人，是雪宮的人？”
女子冷冰冰的說：“路過這裏也犯法麼？”
落霞心思飛快的轉動，極力冷卻了激動，溫和了些說：“失禮了！聽女俠剛纔所說，想必女俠也是月曦的師姐妹了？這些日子找不到月曦，我心裏着急，沒想在這裏巧遇女俠，落霞一時情急才冒失衝撞了你，請女俠見諒！”
女子冷冷的瞥了她一眼，沒有溫度的說：“很抱歉，你要問的事我一無所知，雪宮的規矩很嚴，不準隨便打聽別人的事，即使是師姐妹。我再清楚的說一遍，月曦的事只有宮主才知道。請不要胡攪蠻纏，有失姑娘的風度。現在我可以走了嗎？”
落霞眼不眨，心不跳，忽然笑了說：“請問女俠芳名？”
“重要嗎？”
“很重要，因爲我想知道。”
“秀慈。”
秀慈？月曦的師姐？
落霞心中有了主意，跟上幾步，笑說：“據說雪宮的□□很是聞名，我很想見識一下。不知道秀慈姑娘有沒有戴着面具呢？”
秀慈足底生風，冷冷的道：“我真是覺得月曦師妹沒有眼光，她那樣清高孤冷的人如何看重你這般油滑狡詐的女子？你一次次連累她不夠多，害她那樣苦，怎的還是登徒子模樣？”
落霞發愣，一雙鳳目有點受傷，苦苦作笑：“秀慈說的對，我都該死幾回了，可是我要找到月曦，親口對她懺悔！你剛剛是騙我的對嗎，月曦沒有死，我能感覺到她離我很近。我已經去過江南，卻晚了幾天，沒趕上她。秀慈經過武進縣，想必也是要去蜀中的。如果月曦將去蜀中，你絕不會不知情——”
忽然，一個粉色身影飛躍而來，急切的聲音：“落霞，你好嗎？”
落霞轉頭去看，只見竹音滿是關切焦急的趕來，旁若無人的拉着她的手，上下打量起來。“我剛纔看見這裏紫氣蒸騰，白煙繚繞，很是擔心呢！還好，你沒事呢，那惡人逃了嗎？”
“不是叫你保護柳小姐嗎？怎的留下她一人跑了出來？”落霞笑笑，也有幾分埋怨。
“人家擔心你嘛，我可不想再爲你療傷！”竹音嘟噥一聲，這才擡眼看向一邊的秀慈，“她是誰？”
落霞想着怎麼解釋，卻見秀慈清淡的看了她一眼，輕步走開。
“你還沒回答我的問題：月曦要去蜀中，她怎的沒經過這裏？秀慈卻出現了，又是何故？”落霞追上幾步，急切的問。
秀慈哼道：“你的問題太多！”
落霞見她發足避開她的干擾，狠狠的笑道：“你別想避開我，就是你現在逃了，過不了兩天，我也能追到你！”
“那是你的事。”風吹來冰冷的聲音，帶走了飄逸的衣袂。
就這樣擦身而過，落霞感覺到一陣冷風吹去煩悶急躁，定了心神，一種似曾相識的感覺越發清晰。
秀慈？
竹音默默的看着她走回來，也不上前去，嬌俏的臉上有種傷感的顏色，“你想怎麼處置他？”
落霞挑開劉雲的蒙面布，冷哼道：“他是始作俑者，是他引來這場災禍。我們既然抓住他，就不能隨便處置他。那些百姓家的女兒死得不明不白，悽慘無比，自然要給他們一個交代！”
劉雲冷眼瞪着她，陰陰的發笑道：“齊落霞，你想把我交給官府？”
落霞厲聲道：“你以爲我會放了你？”
“我怕死，如果我給出這個條件，可以想像出你定會放我離開的。因爲，這件事只有我知道的最清楚。”劉雲陰險的笑。
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