小姐有病 第33节 作者：未知 寇渊将步子闲转着，原想转进罩屏内，却只在外头稍稍停顿，走去正墙下的椅上坐。他自以为是個君子，竭力要控制着心裡一点毛躁的念头。 但又想得到她的一点体贴，便低着头不好意思地笑笑，“同你嫂子拌嘴，给她抓了两下。”也有意给她知道，這伤說到底是为她。 妙真抿着嘴劝和一句，“那就不要拌嘴嘛。” “我也是能避则避，可你大嫂子那人就是爱无理取闹。非得說我与你……”他及时打住，底下的话让人尽力去遐想。 妙真正尴尬，恰好花信端着茶进来，便有意问：“你瀹的什么？” “是杏仁煮的牛乳。” “這才是，這么暗了，吃茶容易叫人睡不着。”刻意提醒寇渊早早辞去。 寇渊会出意思，更加有些糊涂，不知她因何一时远一时近的，弄得人心裡被勾了魂似的沒個方向。 趁着花信下去，他端着牛乳踅进罩屏，“大妹妹今日到张家去了？我也去了，不知道你也在。要是知道，就一齐回来了。” 妙真不动声色地把裙子理来盖住一双赤足，“我也不晓得你去，竟沒碰到一处。” 明月当窗，她也是穿一件月魄的立领长褂子，襟口有颗象牙子母扣，粉嫩粉嫩的白色，像是从她脖子上溢出来的一点肉。 他想到方才进屋时在镂空的冰裂纹罩屏上瞥见她的样子，是一片一片冰清玉洁的皮肤，上头有着一点细汗，要融化的样子。 他不觉咽动两下喉头，把碗递给她，“大妹妹要不要吃点？” 妙真看见他随手一转，将他嘴唇触碰過的地方转到她這面来，也不知是不是故意的。她愈发觉得心裡烦闷，微笑着摇头，“我這会热都要热死了，還再吃热的东西？” “想吃凉的？我叫人送一碗冰酥山過来。不過夜裡吃冰的，就怕闹肚子，那地方最禁不住冷。妹妹夜裡睡觉盖被子么？一定不要贪凉快不好好盖着。要我說，你把衣裳都解了，盖着被子也不会怎样热。” 不知怎的竟說到解衣裳上头？妙真察觉屋子裡有些热辣辣的气氛，浑身不自在。她故意笑笑，“我被子都是盖得严严实实的，衣裳也是穿得整整齐齐。” 寇渊笑着往那头炕桌底下瞟一眼，“說假话，我方才還见妹妹沒穿鞋袜。” 妙真被他笑得心裡毛毛的，莫名有些怕，便张嘴赶客，“渊哥哥，你再不回去，大嫂子又要和你吵了。你不晓得女人的心思，你只想着躲开，其实女人生气的时候，是要你去哄她。你這会回去說两句好话，大嫂子一定就笑了。” 寇渊把碗放下来，挑着一边眉毛，“谁要去哄她？你也不是很了解女人，有的女人要哄，有的女人不要哄。像她那样的泼妇，哄她千百遍也不见好。她不是你，你纵是有些脾气，也都是可爱的。” 妙真听得心惊胆战，本能地向后缩一下。谁知他那只手忽然从炕桌底下伸来握住她的脚，“别怕，我不做什么。替你焐焐，冷风从脚心吹进去，要病的。” 他那双眼睛并着那抹微笑，简直吓人。妙真连滚带爬地从榻跌下来，“咚”地一声，招来白池走到窗外来。 白池在窗户外将二人睃一睃，看见妙真脸色不大好，寇渊脸上又露着点来不及遮掩的尴尬，她心裡大概明白了是怎么回事。 可這种事情是不好闹开的，既坏妙真的名声，也得罪亲戚。她只得绕门进去，将妙真搀扶起来，一壁埋怨，一壁挽着她往卧房裡去，“好好的坐着也要跌下去，比小的时候還不如。” 末了走出来送客，“寇大爷，我們姑娘要歇下了，你先請回。這么暗了，做表哥的在妹妹屋裡，终是惹人议论。” 寇渊也不知当时给什么鬼迷了心窍，心裡一阵懊悔不跌。可悔着悔着，還是怪妙真。谁叫她生成那副样子？她是块嫩肉，天生就该喂给豺狼。 他自己抹平了心裡的一份羞耻，君子坦然般地告辞出去。 后来他与妙真都将此事决口不提，他自然是要体面；妙真是想着横竖要家去了，往后再不到這裡来，也沒对人讲的必要。 出来转這一圈，才觉到底哪裡都不如家裡好。家裡头的人笑就是笑，哭就是哭，都在脸上挂着，犯不着费心去防备。 可她不知道，人一旦出发，就再沒回头路可走了。不過是今日望昨日，如同望着窗纱上模糊的月亮，都是空自望。 那月亮的影子不知几时移出窗纱，天色還朦瞳，就听见寇宅裡喧腾起来，是寇老爷打南京归家。 事先连個信也沒有，回来得十分突然，寇夫人措手不及，天不亮就梳洗了迎在廊下。 他们年少夫妻，寇老爷当年并不怎样发达，是得了寇夫人，有了她哥哥尤老爷的帮衬，生意才渐渐蒸蒸日上。因此是很有些感情的。 归到房内，免不得一阵寒暄。寇夫人一面从丫头手裡接了茶端来，一面将家中近来大大小小的事都与他禀报了一遍—— “因为妙真在家，把我們大奶奶怄得不成样子，還在我這裡来說了堆闲话。說是为寇渊从前想求妙真的事，疑心他们两個有私情。简直是捕风捉影的事！其实我看呐，還是因为她见不得人比她好。她是独生的女儿，在娘家就给娇惯坏了，看见妙真比她好，自然不服气。要不是为她叔父那一层，又看她为咱们寇家生了两個孙子的份上，我肯那样纵她？我未必是那软弱的性子，還不是看在她叔父和孙子的面上。” 她替他收捡细软，走到這头說到這头，走到那头說到那头去。寇老爷听得耳朵发嗡，觉得周遭绕着一群采花的蜜蜂。吵是吵了点，也是可爱的。 他天生就是张笑脸，向上弯着的嘴角，眯缝眼，很难叫人一时看出来他到底是不是在笑。 只听见妙真一行在家做客，他眉梢一挑，搁下茶，“妙真是几时到的？你提起她，我才想起有桩要紧事要說。” “什么事？” “我這回到南京去，也见過了几位大人。你别說，南京的官又比咱们這小地方上的不一样，一個個端的架子大的很哩！底下的小鬼也难缠，我是跑了多少门路，才得拜见管着南京织造那位……” 半晌說不到点子上，寇夫人发起着急一屁股坐到榻上来，“說正经事。” “你瞧我，又說到哪去了。”寇老爷把那目光收回到眼前，“我在那位管织造的大人府上，碰见了几位京裡下来的差官。听說是为那位冯大人的案子，要往嘉兴去问大哥的罪。說是還要抄家，人口都要抄到京去。” 寇夫人恍然大惊，“嘉兴府那位冯大人？为的什么事？” 寇老爷凑拢来，“早是阶下囚了。我留心打探才晓得，這位冯大人犯了事，正好他在嘉兴时与大哥要好，說是他收了大哥的贿礼，睁一只眼闭一只眼，其实供给苏州织造的料子都是以次充好。” 寇夫人登时脑袋嗡嗡作响，又乱中生智，“那不能够，我們尤家做了百十来年的绸缎，大哥更加是個诚信人，他心细眼明，做坏的料子，连嘉兴本地的散铺裡也不供，怎么可能供给官中？” 胡老爷斜来一眼，“這你還不明白？欲加之罪何患无辞。朝廷不是欠着大哥好几年的账嚜。” 要紧事說完，他收正身子，端起茶来，放出一阵惋惜，“真是，你說，我原本還想着大哥担着苏州织造的差事，苏州织造又与南京织造有来往，還想請他从中帮個忙呢。你看看，眼下可是不成了，還是得我自己去周旋。” 寇夫人還呆怔着，一时有些转不過来。尤老爷是她同爹同娘的亲大哥，他要遭难，她哪有不愁的？ 可也仅仅是愁而已，要办法是一点办法沒有，她早不是尤家的人了。 恍然间又提起另一样担心，“大哥想必也知道些消息，怪道一直沒打发船来接妙真。怎么样呢？是要把妙真留在咱们家？可既要抄家，妙真也难逃，放在我們這裡有什么用？会不会牵连咱们？” “我走时，几位差官還在南京逗留。大哥這会想必還沒事，大约会有信来，你先别急。這事情先不要叫第三人知道，倘或大哥最后安稳脱身，我們這裡倒把這事情先传开了，還不知大哥要怎么想。连二媳妇也不要說，省得她到跟前来哭，我也帮不上。” “這個不要你說，我比你明白。” 這些担忧都打算好了，寇夫人才得空继续担忧她哥哥。 她耷肩驼背地坐在那裡，慢慢同寇老爷把她哥哥的好都细数了一遍。寇老爷也是不断点头附和。都知道尤老爷是個大好人，也都知道为他叹息。 叹着叹着，寇夫人又想起点什么来，把脑袋向這头一凑，“你路上還沒用早饭吧？唷，我叫厨房做些你爱吃的来。离家這些日子了，外头恐怕吃不惯，都瘦了些了。” 一面說着一面走到廊下吩咐丫头媳妇，脑子裡琐碎的事情真是多得很，顾得了這头就顾不到那头。 第36章 离歌别宴 （〇十） 按說京裡派差官下来嘉兴的事尤老爷也收到了些风, 他听见那几项莫须有的罪名实在想笑。若說以次充好，那是绝沒有的事。要說贿官，這在官商之间难道不是個心照不宣的事情？ 哪個走南闯北做大买卖的在官场沒個靠山？還不是欲加之罪。怪只怪如今变故太多，他时运不济, 仰仗的那位靠山轰然坍了台。 恰是“轰隆”一声, 天也是說变就变。从那四面广厦上头汇来黑压压的云，未几便倾下一场暴雨, 雨声仿佛些紧锣密鼓, 击得人发慌发闷。 曾太太急得脚底生风, 满屋乱转。回头看见尤老爷委顿地坐在榻上, 心陡地也似给雨打着一般, 打得個七零八落。 她乱得沒主意, 不管有用沒用的都要问上一遍, “就沒别的法子了？再给那李大人送些银子？他就放着咱们家不管了？他先前不是收了咱们家的钱么？他收了钱就不能不管呀，他不能放着咱们家不管啊！” 问到最尾，她扑在尤老爷膝下，将他的膝盖摇着, 已是泪罩满面, “朝廷這是要我們死啊？他们要咱们死呀！” 尤老爷给她晃着，慢慢仰起脸来冷笑一声，“治了咱们家的罪，苏州的织造坊染坊，嘉兴的十来家铺子, 咱们家的田地银子, 就都是他们的了。欠咱们家的那些账, 也都能平了。真是個一劳永逸的好法子。” 曾太太愈发眼泪成行，浑身发软地跌坐在地上。哭声淹在雨声裡, 分不清哪個声音才是她发出来的。 隔了一会，她仿佛又抓住一点希望，抻起腰来，“他们不就是图钱么？那些账咱们不要了，把家裡剩的银子并妙妙的嫁妆，都给他们！让他们拿去！” 尤老爷低下一张落拓的笑脸，“放着多的不要要這些散碎，谁会這样傻？那账忽然作罢，让那几位大人的脸往哪搁？人家是即要面子，又要钱财。何况咱们与冯大人有牵扯，捎带手治了咱们，也就将冯大人的罪名摁死了。” 他停顿一下，收起笑脸，放低声音，有些底气不足，“再說，妙妙的嫁妆也动不得，那是她的后路。我已打算了，先派瞿尧先将她的嫁妆送到常州胡家，回头再让瞿尧由常州一径去湖州接妙妙。妙妙从舅老爷他们家出门到安家去，也便宜。” 曾太太少见他這样亏心表情，平日都是张弥勒佛似的笑脸。一切好像都沒指望了似的，门外墨云惨淡，雨下得似闹洪灾。曾太太一双眼到处看，看来看去，哪裡都望不到生机。 她在刹那绝望间，难免有些语過言失，噌地站起来，“你就知道妙妙，在你心裡就只有你的女儿！鹿瑛是不是你的女儿？我是不是你的妻？要是我們都遭殃，鹿瑛的后路又在哪裡？！” 就见尤老爷仰起脸来睇她，又缓缓避开眼睛。他那双时时弯着笑的眼睛此刻也淌下泪来，“是我对不住你和鹿瑛。” 曾太太泪眼朦胧地斜着他，這么些年了，他心裡摆在首位的仍是先太太与妙真，她這现时中的太太，始终是差一点才能走到他心底裡去。后继填房，哪裡会丝毫沒点怨尤？她抖着下巴盯着他看，泪抖撒了一地。 隔了一阵，尤老爷忽然立起身来向外门上走，曾太太吸了下湿乎乎的鼻子，因问：“你上哪裡去？” “我上李大人府上去一趟，就算把现有的银子都给他，也要叫他想法子把你从抄家的名单上挪出去。你陪着妙妙上常州，我不信安家往后会不管你這丈母娘。就算他们不管，也還有胡家，你回胡家。”說着就走出门。 曾太太本来還有些赌气，只把泪眼一收，头一偏，“你只管去。” 扭头看见他肥肥的背影果然掩在雨中，心一下又抽紧了。他驼着背，衣裳料子绷得紧紧的贴在那山堆一般的肉上，走也走得比常人艰难。 叫她到哪裡去？哪裡都不是她的家，她原是個无依无靠的下人。是遇见先太太，遇见他，才做了這些年锦衣玉食的太太。 她倏地向他跑出去，在场院中一把拉住他的手，“你别去，你别去！我要跟着你。儿孙自有儿孙福，我再管不了她们，我只跟着你，咱们是夫妻啊！” 他转下头来，望她一会，慢慢笑着将她拥住。 這时候忽见瞿管家提着衣摆从院外跑进来，這府裡凡不是家生的奴才前日便都遣散了，只他老人家還想着，将一把伞撑在二人头顶，一行又往屋裡走去。 尤老爷道：“瞿管家，你年纪大了，可再经不住什么牢狱之灾，我還是去找找李大人，請他将你老人家剔出去。” 瞿管家笑着去倒了茶来，“我這把老骨头到哪裡都是马上就要入土的，還是叫我跟着老爷吧。” 即要抄家，不知几多人受着不必要的牵连，签活契的下人及那些长工短工都能遣散，可妙真這未出阁的小姐与些家生的奴才都是要算在裡头的。 次日尤老爷仍为此事去拜见李大人。李大人因前头收了他几万银子，什么忙也帮衬不上，不過透了些消息给他，也有些亏心。 他坐在案上思虑一会，点着脑袋笑，行容总像只鬼祟的耗子，“我也不算白承你老爷的情，消息我是透给你了，這個忙我也帮。你家大小姐的事好說，她是早许了人家的，如今那位爷听說是中了榜眼，官场中也要做他個顺水人情。至于你们家那些奴才，要我說，你老爷也操心得多了些。奴才抄进去，回头還不是卖给别家做奴才，有什么差别？奴才终是奴才命，你何必去管他们。” 尤老爷照旧是那张笑脸，遭了难看着也沒甚变化，“您大人不知道，這些人我是要给我家大姑娘做陪嫁的，身边沒人伺候哪成？她娇生惯养的，安家又是那副情形，我那姑爷人又老实，就是做了官，一時間也不能发财。” 李老爷会出些嘲讽的暗意，歪着鼻子笑，往案上推了纸笔给他，“行，你把名字些下来吧，回头几位差官到了嘉兴，我把這些人剔出来再交名单给他们。你也不要有怨气，你老爷是见识广的人，還不晓得這世道？你老爷宽些心，又不是一定要治你的死罪。” 一壁歪着眼看尤老爷，又說：“你可别将一大家子都写上去，我可保不住那么些人。写個几個就得了，你老爷菩萨心肠，我可沒那么大的脸面。人家都是京裡派来的差官，到了我的辖府，我還要贴不少钱摆席款待，哪個是省油的灯？” 尤老爷看他一眼，再写上一個，便将纸折了递给他，由那门内的一片太阳裡抬腿出去，将那片光折一折，从此折尽一身的光辉。 不一时，那光又折闪几下，又有人进来。尤老爷抬眼一看，全沒奈何地歪在太师椅上，“你怎么又来了？不好好跟着你哥哥他们学些本事，专往我這裡来钻什么？” 来人又是那邱家三公子邱纶，腆着张笑脸走到案前，“舅舅，方才我看见尤家老爷打這裡出去，怎么，還是为抄家的事来求您？舅舅，我的亲舅舅，你跟他說說，叫他把大姑娘许给我，我马上同她成亲！不就免了她的灾了么？他這么疼女儿，未必不肯。” “肯才怪呢！”李大人拣了個笔筒作势要砸他，又搁置回去，“人家就是疼女儿才不肯许给你這么個不成器的东西！你都是在议亲的人了，還吃着锅裡的望着碗裡的，再說，连我也要打你！何况那安家公子业已高中榜眼了，你跟他争？我看你是鸟不知林子到底多大。” 邱纶一听人家已高中，当即有些泄了气，“榜眼有什么，我那是不爱读书。” “不爱读书，就好好学做生意。你们家如今已接了苏州织造的差事，這么大個家业，单靠你两個哥哥哪裡顾得過来？你也要成器才好啊。” 李大人一面說着，一面将书案狠敲敲，“听你爹的，早日把那家姑娘定下来！迎进门！成家立业！” 邱纶听這些劝听得耳朵也起了茧子，如今全做耳旁风，一心只想娶妙真，“我不，那姑娘我偷么见過，骨架子硬得嘞，站在那裡就似立着杆红缨.枪。我要她作甚？我提着她上北边打仗去啊？” 怄得李大人起身迎头打他一下，“那就叫你爹你给寻摸個美人、大美人！西施你要不要？杨贵妃你要不要？”