第13章 婉兮清揚（2）
陸婉溫柔地說：“是嗎，有你們兩個幫我，做什麼都事半功倍。”
秦蕭蕭聞言，側頭靠在陸婉身上，接過陸婉手中的蠶豆，輕輕一按，蠶豆殼自動分開，露出裏面鼓囊囊的豆子來。她聞着母親身上熟悉而親切的味道，覺得無比平靜和安寧，感嘆道：“和阿孃在一起真好。”
“家裏有那麼好嗎？”陸婉輕輕拍拍她的頭，問道。恍惚間，陸婉覺得枕在自己肩頭的好像依然是當年那個瘦小的女孩，怕疼，愛撒嬌，總愛纏着她，說她身上有一股好聞的味道。
秦蕭蕭拖着長長的慵懶的語調給予了肯定的回答：“當然了。哪裏都比不上家裏，比不上和阿孃在一起。”
說話間，豆子不知不覺剝完了，秦蕭蕭把桌子上的東西清理了，給陸婉和黎小容分瓜，一邊說，一邊補充道：“在家裏還能見到小容和鄭康。”
聽了這話，黎小容佯裝生氣地說：“還說呢，我整天在家裏待着，盼着你回來和我說說話，講講外面的趣事，可總見不到你面，我一個人可冷清了。”黎小容和秦蕭蕭同齡，在美人地，這個年紀的姑娘不是嫁了人，就是許了人家。因此，從小情分深厚的兩人因爲這個緣故近兩年越發緊密地聯繫在了一起。
“小容，我錯了，以後我一定多回來和你說話。”秦蕭蕭向黎小容躬身作揖，賠罪道，“只是，誰讓我每次來找你時都這麼不巧，已經有人在和你講外面的趣事了呢。”
黎小容粉白的臉霎時泛起一層紅暈，透着異樣的嬌俏。在美人地，她和鄭康的事四鄰八舍早已默認，大夥都認爲兩人是天造地設的一對，樂見其成。只因黎鄭兩家舊時有過罅隙，你不提我不提，兒女的姻緣就在兩家長輩的漠視中擱置了下來。被多年好友這麼調侃，黎小容也不着惱，只是回敬她道：“他說他的，你說你的，只要是你告訴我的，不管聽過幾遍，我一樣愛聽。”
“那好，我以後天天到你家屋後的那棵大李子樹下給你說故事。”秦蕭蕭說完，往嘴裏塞上一片瓜，雙手拾起地上的一大把豆莢，捧去院子角落的雞舍食槽。她才走近雞舍，就聽見黎小容半是無奈半是嗔怪地向陸婉抱怨：“陸姨，你看蕭蕭，淨打趣我。”
圍欄裏的雞纔不理會黎小容的情緒，它們一看見秦蕭蕭手中的豆莢，就雀躍得發出咕咕咕的聲音，迫不及待迎接今日的加餐。
李少賡捧着一大摞洗乾淨的滴着水的碗直起身，轉頭見到的就是這樣的景象：在雞羣奪食形成漫天飛揚的雞毛和煙塵裏，秦蕭蕭怡然自得地嚥下嘴裏最後一口甜瓜，準確地用手抓住半空中飄落下來的公雞尾羽，迎着陽光，檢驗着手中幾根羽毛的質量。
“蕭蕭，給食槽添食得一點點給，別一下子全給了，那會讓雞羣打架的。”陸婉在屋裏聽到院子裏的動靜，教育道。
“知道了。”秦蕭蕭說着，向坐在陸婉身旁的黎小容揮揮手裏的雞毛，開心地說，“這幾根羽毛還不錯，一會兒給小花做個毽子。”
“三十九、四十、四十一、四十二……”伴隨着孩子們熱烈的報數聲，新做好的雞毛毽在半空中升起落下、升起落下，眨眼間又是好幾個來回。經秦蕭蕭的巧手，黎小容的修飾的毽子正被一個人踢得不亦樂乎，惹得院子裏圍觀的孩子們眼睛直勾勾地盯着他，等着毽子落到地上。
“踢不動了。”剛數過六十，踢毽子的人腳一軟，忽地癱在地上。伴隨着他氣喘吁吁的一句話，毽子應聲而落，孩子們顧不上理會這個陌生人，一窩蜂地衝去撿毽子。
眼疾手快的秦蕭蕭趕在孩子們之前拿到了毽子，將它舉得高高的，不讓孩子們爭搶。“蕭蕭老大”“蕭蕭老大”……孩子們仰起頭，帶着企盼的眼神看着比自己高出不少的秦蕭蕭，希望她能把毽子遞到自己手上。
秦蕭蕭從孩子們中間拎出一個瘦長個子，眼睛圓圓的女孩子，將毽子遞到她手上，輕捏一把她沒幾兩肉的臉頰，囑咐她道：“小花，這個毽子是送給你的。你帶他們去外邊踢吧。”
名叫小花的女孩點點頭，小手一揮，孩子們便呼啦跟着她走了。走遠了，還能聽到孩子們央着她想要早點踢上毽子的聲音，叫着她“小花姐”、“小花姐”。在地上歇着的李少賡聽見，望着遠去的孩子身影點評道：“不出十年，又是一個美人地的秦蕭蕭。”
小花的胞姐黎小容和被認爲後繼有人的秦蕭蕭沒有理會他的話，她們倆正忙着給爐子生火，準備一會兒煎藥。陸婉吃了幾塊瓜便有些乏，自去休息了。秦蕭蕭和黎小容備好了柴火，正拿着一團黑乎乎的紙湊近火石，以此助燃。
毽子被秦蕭蕭給了孩子們，李少賡不好意思和比自己小十來歲的孩子們搶東西，閒來無事，他便湊到兩人身旁，在一筐放着廢紙、竹片等易燃物品的竹籮裏挑挑揀揀。其中，他看到半截模樣奇怪的蠟燭夾雜其中，覺得它與竹籮裏的其他東西格格不入，沒多注意，重新把它塞回籮筐深處。
“着了，着了。”黎小容摩擦着火石，終於擦出了火星，秦蕭蕭趕緊將手中的紙團湊近些，以便更好地生火。紙團一碰到火光，迅速被點燃，秦蕭蕭將燃着的紙團扔進爐子裏，忙不迭地再往裏頭塞進竹片和紙團，讓火能夠源源不斷地燒下去。
李少賡也從竹籮裏掏出一捧紙團，正想幫忙，秦蕭蕭制止道：“夠了。”他懷裏的一捧紙團重新回到竹籮裏，等待着下一次與火的相遇。爐子裏的火熊熊地燃燒着，李少賡守在一旁，閒來無事，打開堆在竹籮上層的一個紙團來看。這種紙並非上等，墨一沾在上面便迅速滲開，洇成大團大團的黑墨花，吐着長長的信子，吞噬着落筆者本來的字跡。
“惟……長……，……平生……。”李少賡依稀辨認出其中的幾個字，像是一句工整的話來着，他好奇地問，“這上面寫的是對聯還是一句詩？”
秦蕭蕭忙着生火，沒時間理會李少賡的問題。黎小容在一旁回答道：“聽說是本朝一位詩人寫的詩句。陸姨很喜歡它，經常見她寫這句詩。”
“是嗎？”李少賡一面迴應着黎小容，一面又從竹籮裏翻找出幾個竹片和紙團，他一一打開看了，果然，陸婉不止一次寫過這句。他拼湊着關於這句詩的碎片，試圖還原全句，“惟將終……常開……，……平生未展眉。”
李少賡自言自語地念了幾遍，感慨道：“這句詩好耳熟啊，像是在哪兒聽過。”
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