第94章 新春宮宴（其二）
本章開始，轉折出現！
以秦蕭蕭的眼光來看，這位蕭掌言不僅人長得極美，接人待物的風度也極佳。與一般宮人對光王府的冷待不同，她見李牧他們來了興慶宮，依禮恭謹地向光王殿下問了安，並不因爲光王素有癡名而隨便敷衍。爾後見到秦蕭蕭身上掛了積雪，不動聲色地爲她支招，讓人心中熨帖，不覺突兀。
蕭寄籬待下溫和，處上也十分機變。她把握着時辰，待李牧等人收拾好了衣着，便有位階低的小宮女遞話出來，說太皇太后請光王殿下進去。這位寄籬姑娘噙着恰到好處的笑意，暖盈盈地目送李牧和秦蕭蕭前後腳進了興慶宮，旋即命人將宮門合上，免得室外的寒風攪擾了宮室裏溫暖的春意。
即使置身蕭寄籬密不透風的溫柔攻勢之下，秦蕭蕭依然在第一時間反應過來他們將黎小容扣了下來，只允許李牧帶着一名隨侍進入興慶宮。秦蕭蕭倒是不擔心自己這位好友的安危，剛剛在外頭，她見到好些府上的侍女都被攔在外頭，不讓她們入內服侍。
興慶宮的主人是曾經的皇后，如今的太皇太后，任誰進了宮內，都得殷切地做小伏低，伺候好郭氏，又怎能允許這些伺候太皇太后的人帶着服侍自己的人入內伺候呢？再者說，黎小容對於馬一贄還有大用，眼下朝局緊張，頻生事端，他還有留着這個嶺南姑娘替他監視李牧在光王府裏的一舉一動。
“十三郎，你來了。”秦蕭蕭走在李牧身後四五步遠的位置，才走到中半程，就聽得前方傳來一聲問話，這聲音中氣十足、鏗鏘有力，讓人不禁想要拜倒在她的氣勢之下。
李牧見慣了這陣勢，聽到這個熟悉的女聲，連忙按部就班地拜倒在地，向自己這位地位尊崇的嫡母請安。他在外人面前表演慣了，演到太皇太后面前也絲毫不怵，慢慢騰騰地向郭氏行禮，嘴裏唸唸有詞地說着早已不時新的祝詞：“祝太皇太后身體康健，多子多孫，千秋萬代，長樂未央。”
秦蕭蕭在後頭靜靜地看着前頭權勢無匹的一家人各懷鬼胎，互相僞裝。在聽到李牧努力捋直舌頭，向這位後宮第一人恭祝多子多孫時，她還是忍不住在心中腹誹李牧的狠辣。其夫憲宗皇帝已逝，哪兒來的多子；其子穆宗皇帝早亡，哪兒來的多孫。
當然，沒人會和一個傻子王爺計較。李牧說完了吉祥話，他今日在太皇太后這兒應盡的義務就算了了。秦蕭蕭埋頭看地，只見地上滿鋪着西域進貢來的描金繪銀的名貴畫毯，富麗堂皇，如同置身神祕幻境。耳畔響起的，是官家女眷們清婉的、流麗的官話，你一言我一句的，恰到好處地恭維着興慶宮主人，讓這位年逾五旬的婦人舒展笑顏，坐享太平。
秦蕭蕭有些恍惚，她還記得五年前，在美人地，過年的時候，家家戶戶迎新年的方式是打開屋門，在院子裏點兩支蠟燭，祈願天上的神明能夠在下凡時見到地上閃爍的微弱燭火，順着洞開的屋門，來到自己家中坐坐，爲一家一鄉帶來一整年的好福氣、好運氣。
五年後的今天，在燈燭搖曳的興慶宮裏見識到了真真正正的繁華之後，秦蕭蕭覺得，包含着鄉親們無限希冀的美人地裏的幽微燭光，大概早就被興慶宮裏的燭浪淹沒，徹底消失在蒼茫大地之中了。
興慶宮裏溫暖如春，秦蕭蕭內心冷凍成冰，當她聽到紗帳後面養尊處優的貴婦人尊口一開，讓李牧可以去向兩宮太后請安時，她長舒了一口氣，甚至對宮外凜冽依舊的寒風起了感激之情。
興慶宮外，來時見到過的蕭寄籬連同黎小容等人紛紛不見蹤影。聽人說是被尚宮娘娘叫去幫忙了，李牧沒有在意這事兒，徑直由宮人引着，去向兩宮太后請安了。
見識過興慶宮的富麗豪奢，義安太后和積慶太后的住所就顯得清冷多了。李牧過去的時候，兩宮太后那兒零星地坐着幾位先帝的妃嬪，有一句沒一句地哭着先帝，囫圇話兒還沒說上幾句，年輕孀居的婦人們臉上就淌下淚來，像是在哭自己悲慼的命運。
兩宮太后名分上是太后，按輩分看，實則都是李牧兄長穆宗皇帝的妃嬪，她們一人誕育敬宗，一人生有文宗，與李牧素來沒有多少交集。新年拜見，不過是爲周全禮數，衆人見了禮，落了座，十分寡言，不過才進去待了半柱香的功夫，李牧便帶着秦蕭蕭出來了。
見完了兩宮太后，宮人們帶着他們去往的地方是今日皇帝大宴羣臣的場所——大明宮。此次宮中設宴，不僅邀請了宗室子弟，還請來了一衆大臣，皇親國戚、文臣武將，齊聚一堂，顯示着新帝重振朝綱、革故鼎新的魄力與願景。
當然，請這麼多人過來赴宴，不僅僅是爲了施恩羣臣，替新君樹威，用許彥的話來說，這次新春宮宴，是聖上煞費苦心爲了緩和李詩裕與羣臣、宦官之間劍拔弩張的關係。
原來，就在年前，李詩裕向聖上進言，陳明如今上至中樞、下至州郡，各級官員的俸祿都很難維繫家庭生活所需。尤其是那些寒窗苦讀多年，一朝上京趕考取得功名的貧民子弟，幾乎人人都揹負着嚴苛的債務。而在他們就任之後，便會發現自己每月所得的俸祿，無法償還家中沉重的債務，是以許多官員貪贓枉法，中飽私囊。
因此，爲了遏制官場貪腐之風繼續盛行，皇帝應允了李詩裕奏章所言，給各級官員增加俸祿，同時增設一筆養廉銀，對於那些家中負債的官員，可以向國庫借錢，償還債務。這一舉措，對於天下負債累累的衆多官員而言，不可謂不是一樁幸事。
然而，李詩裕的舉措不止於此，爲了徹底有效地在短時間內遏制住朝廷內貪贓枉法的不正風氣，激濁揚清，開廉潔奉公之門。前道旨意才下不久，皇帝便聽取李詩裕的意見，再次下詔，對於收受賄賂超過三十匹絲絹等值的官員採取嚴厲的處置措施。
此詔一出，朝野震盪，衆臣紛紛上書表達對宰相李詩裕的不滿，希望皇帝能夠收回成命，放寬懲治標準。當今聖上收到這些上表的奏章之後，閱而不批，批而不發，一直堆在書房那兒積灰。幾位尚書問了又問，等來的卻是宣衆人蔘加新春宮宴的旨意。
李牧和秦蕭蕭到場的時候，受邀參加宮宴的文武大臣已經到了不少，三三兩兩地聚在一起說着慶賀的話語互相拜年。許彥父子是與陽朔公主一道入宮的，陽朔公主在興慶宮裏陪太皇太后說話的時候，他們已經到了，正和早到的幾位尚書談天。
在這種場合，李牧照舊錶現得笨拙呆傻，他的目光沒有在任何一個人身上多加停留，像個提線娃娃跟在宮人背後，中途不知是誰使壞，趁李牧不備，嗖地踢開一張凳子，正正好攔在李牧的面前。李牧沒有防備，或者說他根本不想要防備，被凳子腳一絆，整個人向前倒去，結結實實地摔了一個狗啃泥。
秦蕭蕭不熟悉宮中的規矩，生怕哪裏露出馬腳，讓人揪住光王府的麻煩。一入宴會場地，她便低着頭，遠遠地跟在李牧身後，沒成想走在前頭的李牧被人一記暗算，在衆臣面前出了好大的洋相。
不需要刻意去聽，李牧一摔倒，宴會場中便四處響起剋制的、竊竊的笑意，裏面有包藏壞心的、不懷好意的、起鬨嘲諷的，秦蕭蕭忍下心裏替李牧打抱不平的衝動，再顧不上什麼宮規禮儀，箭步衝到李牧身旁，小心翼翼地扶起他，用近乎耳語的聲音問：“沒事吧？”
無人看見的角落，李牧冰涼的手指輕輕拍着秦蕭蕭溫熱有力的掌心，暗示她放心。見他無事，秦蕭蕭放開攙扶着他的手，默默低着頭，退回到自己該在的位置，將宴會還給光王，把地面留給自己。
地上忽然多出了一個人影，和光王殿下的影子挨在一塊兒，那個影子的主人似乎在關懷李牧剛纔的傷勢，這是一箇中年男子的聲音，氣鎮丹田、中氣十足。秦蕭蕭今兒頭一回覺得這場宮宴有趣起來，朝廷大臣之中，竟有一位深藏不露的武學高手，這件事林崖怎麼從來沒和她說過。
她正覺得好奇，想要擡眼看看此人容貌時，一位內侍走到外側，用盡氣力鄭重宣佈：“聖上駕到。”隨着他的這一嗓子，場內的所有人紛紛停下自己的舉止，端正衣冠，隨後跪倒在地，山呼萬歲，恭迎這位年僅二十一歲的少年天子的到來。
秦蕭蕭跟着在場的其他宮女，照着先前在王府時黎小容教過她的行禮規矩，拜倒在地，重複着拜見皇帝的動作。就在此時，秦蕭蕭忽然瞥見自己右前方，一名男子的鞋底紋路格外眼熟，分明在哪兒見過。
她不記得自己是怎樣完成拜見聖上的，只記得有人在遠處說了一句話，大夥兒齊刷刷地站了起來，那人也是。在他站起來的瞬間，秦蕭蕭捕捉到了他穿的那雙鞋子——做工考究的緞子鞋，上面繡着精緻的“山”形紋飾。
電光火石間，秦蕭蕭想，她記起這人是誰了。
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