230 查理羅寧
皇帝保羅·吉布森站在制裁法師塔第十九層的薔薇廳，看着牆壁上那些明顯有着索樓風格的裝飾，沉默着。而在他的身後，重新聚集起來的不少法師塔人士，正在忙碌。
“陛下。”
帝國宰相埃米爾·歐文從薔薇廳的門口走進來，一眼就看到了保羅。他微微喘息了幾聲，走到了這位帝國皇帝的身旁。
“恩？”
用輕輕的鼻音給出一個迴應，保羅·吉布森並沒有太明顯的情緒。他伸手拂過牆壁上的帷幕，研究着那些帷幕上的金線。
“最近通過封鎖線逃入愛蓮娜的人越來越多了，大多數都是農奴。不少地方的農奴甚至成羣結隊的外逃，地方上的人意見很大。已經有不少人跟我反饋，建議加大對邊境的封鎖力度，阻止農奴逃入愛蓮娜了。陛下，我們要不要採取措施？”
“不是已經嚴厲封鎖了麼？我聽菲拉斯·納夫萊說，他們現在每天能抓上千人試圖混過邊境的農奴，地方警察還在邊境安排明暗哨和巡邏隊，他們甚至有權力直接擊殺試圖越境的農奴，這樣還不夠麼？”
“其實還是不夠的……”
雖然不願意承認，但是埃米爾·歐文知道這個時候不能說謊，“地方上的意見是，建議我們直接派軍隊封鎖邊境，徹底的封鎖邊境。有人建議我們建立隔離牆，徹底隔絕我們和愛蓮娜的溝通。”
“隔離牆？軍隊？試圖封鎖一位大魔導師？”保羅·吉布森搖搖頭，“他們這是不想讓我幹這個皇帝了。這個辦法不行，和愛蓮娜表面上的和平我們必須做到位，真要給了那邊藉口，我這個皇帝可就做不下去了。”
埃米爾並沒有說話，皇帝陛下的這種話不是他可以接的。保羅·吉布森沉默了一會，換了個話題。
“那個加斯滕斯到底還能不能釋放魔法，有消息了麼？”
“這個是納夫萊警長那邊在負責，我只是知道個大概”，埃米爾委婉的提醒皇帝，情報工作由皇家警察負責人菲拉斯·納夫萊負責，並不是自己的分內之事。
“大概就大概吧，納夫萊最近不在羅斯維爾，你說說吧。”
“加斯滕斯現在對外的公開口徑，是說他只能釋放一次魔法，也釋放過了。他說他現在不是大魔導師，愛蓮娜的官方口徑，也從來不說他是大魔導師。不過，我們在恩斯潘省的情報人員反應，愛蓮娜的民間有一種說法，加斯滕斯實際就是大魔導師。”
“民間說法……”
保羅·吉布森頓了頓，語氣有些拿捏不定。而這時，似乎聽到了保羅·吉布森的對話，從他們身後忙碌的人羣中，有一位年紀很大的老人，穿着法師塔高階研究人員的長袍，走了上來。
“陛下，如果可以的話，請允許我們說幾句話。”
保羅·吉布森和埃米爾·歐文同時看向了這位老人。他叫迪迪埃·拉肖，之前是法師塔研究院的人員，後來被遣散。加斯滕斯重新釋放禁咒魔法後不久，皇帝陛下重新建立了法師塔研究院，他就被找了回來，擔任這個團隊的負責人。
“你說吧。”
保羅·吉布森點點頭，看着這個老者。加斯滕斯對外提供的信息太過於絕對，讓他並不敢完全相信。要知道，在歷史上，玩弄人心可是不少魔法師熱衷的愛好，僅憑着一句“我已經不能再釋放魔法了”，就貿然對愛蓮娜採取行動，絕對是一種非常不理智、有着濃厚自我找死嫌疑的行爲。所以，他才重新組建了法師塔研究院，希望能搞明白這個簡單的事實。
加斯滕斯，到底還能不能釋放魔法？
“對於加斯滕斯能否繼續釋放魔法，我們現在並沒有答案。不過，我們對第三次大魔潮之後的魔法現狀，還是有了更清楚的認識的”，迪迪埃·拉肖的經歷和露娜其實有些相似。法師塔的崩潰讓他一身所學都沒了用武之地，最窘迫的時候甚至連一頓飯錢都湊不出來。現在好不容易有了重新爲皇帝陛下工作的機會，他自然不遺餘力。
聽到迪迪埃·拉肖的第一句話，保羅·吉布森就有些不滿。沒有結果你還過來說個什麼？不過，他組建這個研究院也兩個多月了，這些人幹活倒是很用心，而現在的他，也需要一個第三者的觀點。所以，保羅·吉布森沒有發飆，而是給了拉肖一個眼神，讓他繼續。
“第三次大魔潮徹底摧毀了魔法體系，我們不是大魔導師，不清楚大魔導師是什麼感覺，但是從我們觀察到的結果看，所有的大魔導師都失去了調動魔力的能力。同時，法師塔中所有的魔法陣也失效了。而且，不僅僅是法師塔，在全國各地、甚至全世界各地，所有依賴魔法或者魔法陣運作的事物都失去了功能。同時，我們也做了另一個測試，即在第三次大魔潮之後，嘗試着新建一個魔法陣，看它能不能運作。可惜的是，因爲所有的控魔手環都已經失效了，我們無法調動魔力，也沒有貫徹法陣是否有效的途徑。所以，事實上我們無法知曉那些新建法陣是否能夠運轉。”
“爲什麼感魔手環還能用？”，保羅·吉布森雖然不是法師塔體系的成員，但是身爲皇帝，他對法師塔的基本知識，還是很瞭解的。
“感魔手環並不是基於魔法制造的，它感應的是輝石散逸在空中的能量。只不過，因爲只有魔法能讓輝石能量散發，所以它才成了感魔手環。”
老者低頭回答，態度恭敬。宰相埃米爾·歐文上前一步，輕聲追問。
“所以呢？”
埃米爾·歐文不喜歡這個老頭。迪迪埃·拉肖和他的知識都應該隨着那個已經逝去的時代消失，被埋葬，而不是像一個詐屍的幽靈，還在這個世界上飄蕩。可哪怕如此，看皇帝陛下興趣盎然的樣子，他也不得不做好自己的捧哏，主動提問。
“所以……我們現在的結論是，我們知道第三次大魔潮摧毀了魔法師調動魔力的能力，也摧毀了所有現存的魔法陣。不過，我們無法確認新制作的法陣是否能夠運作，因爲我們沒有大魔導師。而且，根據情報，加斯騰斯使用的是盧克的法袍，那個法袍上的法陣應該已經被摧毀了，我們現在不知道，加斯滕斯到底是怎麼釋放那個魔法的？”
“也許他仍然能夠調動魔力？”
埃米爾·歐文被拉肖提到問題勾起了好奇心，如果事情真的如拉肖所說，那加斯滕斯，又是如何發動魔法的？
“僅僅是恢復調動魔力的能力還是不行，他還必須確保法袍上的法陣可以使用，同時還擁有可以運轉的禁咒法陣。只有這樣，他才能利用法袍上的法陣聯通禁咒法陣，引導魔力啓動禁咒。僅僅依靠法袍上的魔力，他是不可能發動那麼大規模的禁咒魔法的……”
“可是你說所有的魔法陣都失效了？”，保羅·吉布森也聽出了問題，“如果所有的禁咒法陣都失效了，那他如何調動禁咒法陣的魔力？”
“這就是我們無法解釋的關鍵點”，拉肖似乎很滿足於能夠吸引這些大人物的注意力，“我們在加斯騰斯釋放了那個禁咒魔法之後，重新檢查了我們能夠找到的幾個魔法陣，全部都無法使用。所以，我們只能假設，加斯騰斯在第三次大魔潮之後，自己建立了一個新的禁咒法陣，可是禁咒法陣建造需要的時間和成本非常之高，我查過加斯騰斯的經歷，他沒可能有這個時間和經濟能力的。”
“說了這麼一大堆，還是不知道加斯騰斯到底是不是魔導師，能不能繼續釋放魔法？”
埃米爾·歐文的語氣已經帶上了不滿。這個老頭兒過來囉囉嗦嗦說了一大堆，結果什麼有用的信息都沒有提供？要它何用？
“哎，歐文，這個不太一樣”，保羅·吉布森笑笑，“至少我明白拉肖的意思了，他是說，加斯滕斯能夠釋放魔法這件事，本身就違背了現在的基本認知，對吧？”
“恩，是這樣的”，拉肖深深鞠躬，“抱歉沒能幫上太多忙。”
“行了，你回去吧。”
保羅·吉布森揮揮手趕走了拉肖，繼續和埃米爾聊了起來。
“雖然拉肖沒有告訴我答案，但是我至少知道了，即使是在法師塔這些專業人士眼中，加斯滕斯能夠釋放魔法也是不可解釋的一件事。而在我看來，不可解釋的事情，不可思議的事情，能出現一件就了不起了，連着出現兩次，太不可能了。”
“陛下，您這麼判斷可有點危險……”
埃米爾以爲保羅·吉布森又要直接敵對愛蓮娜，連忙出言勸阻，卻被吉布森攔住了。
“你別說了，我自有判斷，說點好事吧，羅寧格的戰事怎麼樣了？”
說到這件事，埃米爾的神色也輕鬆了些，他弓了弓腰，繼續彙報。
“羅寧格的戰事順利，我們的大部隊已經收復了大部分失地，已經逼近到了羅寧格城下。救國軍六大軍團的戰鬥力不是羅寧格可以抵擋的，如果一切順利，我們能在深冬前結束戰鬥。”
“別太樂觀”，保羅·吉布森面有喜色，不過語氣卻還嚴肅，“羅寧那個混蛋可不是這麼容易認輸的主兒。你們要小心他拖延避戰。深冬不適合作戰，這個事實大家都知道。如果他龜縮不出，拖延避戰，拖到深冬降臨，那變數可就多了。”
“那是自然”，埃米爾·歐文點點頭，“速戰速決一直是我們的思路，不會讓查理·羅寧那個反賊有機會拖過去的。陛下，如果我們能在今年冬天平復羅寧格叛亂，我們就有了更充分的力量去對付愛蓮娜了。”
“那是自然……”，保羅·吉布森點點頭，“查理·羅寧已經不足爲慮，原本用來對付尼格魯共和國和愛蓮娜的救國軍對付他們實在不是什麼難事。等羅寧格平復，不要解散救國軍，全部拉到與愛蓮娜的邊境線上。他是大魔導師，我們不打他。但是他想從我們這要人，可也沒那麼容易，對吧？”
“陛下英明”，埃米爾·歐文行了一禮，語氣誠懇。保羅·吉布森矜持的笑笑，沿着薔薇廳周圍的帷幔走了開去。他最近很喜歡待在法師塔，看着這座塔，瞭解它的過去和成長，似乎能讓他確認自己現在幾無拘束的狀態。
窗外，昏黃的日光安寧的照耀在羅斯維爾的天空，把整座城市，蓋上了一層暖意。
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在保羅·吉布森唸叨查理·羅寧的時候，這位冰河大公爵也正在念叨保羅·吉布森。他披着一件毛皮大衣，坐在輪椅上，停留在羅寧格的城門上，看着前面的密密麻麻的軍隊。
“父親大人，我們……”
查理·羅寧的第一養子卡里姆·羅寧站在老人身旁，神色焦急。
查理·羅寧擡頭看了看他，雙目無神。
“……我們必須要想辦法拖到深冬降臨，只要能拖到深冬降臨，我們就有轉圜的餘地。不然的話，不然的話……”
卡里姆顯然不想說出剩下的話，不過不論是他，還是旁邊的第三養子瓦爾什·羅寧，都知道他想說什麼。再這麼下去，羅寧格必然凶多吉少。
“雪諾……”
輪椅上的查理·羅寧並沒有給出答案，而是再次重複了一遍他失去的那個親生兒子的姓名。卡里姆和瓦爾什對視了一眼，知道他們已經無法依靠這位老父親。他已經征戰了一生，已經爲羅寧格做了太多，剩下的事情，確實不是他這樣一位老者可以承擔的了。
“怎麼辦？”
就在查理·羅寧的身後，卡里姆看着瓦爾什，語氣裏帶着疑問。
“先守着，晚上我去找你。”
瓦爾什有些想法，可是他知道這些想法不便在此處說起。他衝卡里姆點點頭，不再討論這個話題。卡里姆也知道有些事不好現在說，也沉默了下來。兩個人和輪椅上的冰河大公爵一起，看着城外的軍隊。
久久，沉默不語。
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到了晚上，瓦爾什來到了卡里姆的住處，一座龐大的院落。
“我的弟弟，你來了。”
卡里姆早就在等待瓦爾什的到來，他招呼瓦爾什坐下，爲他甄滿了茶。
“哥哥，事情緊急，我也不和你繞彎子。羅寧格要完了，哪怕我們守過了深冬，只要愛蓮娜的那個大魔導師不對皇帝發難，我們就肯定沒有未來。可愛蓮娜的那個大魔導師，怎麼看也都只關心他自己的發展，是不會幫我們的。爲今之計，只有棄船逃生。”
“棄船逃生？”
卡里姆看着瓦爾什，“你知道你在說什麼麼？”
瓦爾什點點頭，“我們都不是雪諾，而他一直想要的，都是雪諾。”
兩個人都沉默了，房間的氣氛沉默而危險。不知名的情緒在兩人胸口醞釀，徘徊，發酵。
“可有計劃？”
卡里姆跳過了更多的責難、思考和反思，直接跳到了執行的情況。
“我和對面有聯繫，開城投降，我們二人可得大公位置，一世無憂”，瓦爾什顯然早有準備，開口就提供了關鍵的信息。
“可信麼？”
“只能相信。”
房間裏再次陷入了沉默，就連用來照明的輝石似乎都感覺到了兩人的情緒，漸漸的黯淡了下去。
“沒辦法，畢竟，我們都不是雪諾。”
卡里姆丟下最後一句話，起身離開。
“我去看看父親。”
“我也去。”
瓦爾什站起身，跟着卡里姆離開了房間。諾大的房間裏，只剩下了安靜的光線，無動於衷的看着這個世界。
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