269 突然襲擊
在佛洛西瓦的市郊，大公衛隊的衛隊長，阿舍爾·克拉弗林正在巡視己方的防線。他是亨利·克拉弗林的侄子，從小進入軍隊，現在也是少將職位。大公衛隊雖然只是叫做衛隊，但是卻有足足兩萬人，相當於尼格魯共和國的一個整編軍，專職負責保衛大公的安全。他們所有的士兵都裝備了最新的重劍蒸汽步槍，還要六門鐵錘蒸汽大炮，可謂武裝到了牙齒。而大公衛隊的士兵，都是從全國軍隊系統精挑細選出來的精英，戰鬥力和忠誠度都不需要考慮太多。
“不是，我說，隊長，我們這裏離前線超過五十公里，前面還有至少三個軍團在，敵人怎麼打，也打不過來吧？”
正在被阿舍爾·克拉弗林訓斥的小隊長魯伯特·布希笑嘻嘻的，有些不以爲然。他和阿舍爾關係不錯，父親又是伊安努奇·布希侯爵，控制着整個安肯瑞因東南部的紡織工業，自然不會有太多的敬意。
“你怎麼知道打不過來？”
阿舍爾·克拉弗林回了一句，卻並不生氣。他拍拍魯伯特·布希的肩膀，大聲叮囑。
“總之，你們派好崗哨，做好防衛。敵人是愛蓮娜，什麼事情都有可能發生！”
阿舍爾·也知道自己的小隊長很多都有些來頭，不少人跟他還是關係不錯的朋友。他兇了兩句，自己也就放棄了。轉而和魯伯特·布希聊了起來。
“哎，聽說了麼，前線大敗，六個助攻軍團打都沒打，就跑回來了。聽說第九軍團的阿爾曼多·瑞斯波羅格，那個老色狼和大胖子，跟自己的士兵下的命令就是，見到敵人的巨獸戰車就直接跑，根本打不了。他們這事也不和叔叔大人說，我擔心叔叔大人知道，肯定會生氣的。”
“那可不一定”，魯伯特·布希搖搖頭，擺弄着手裏的重劍步槍，“你那個叔叔可是一點也不笨，他能當上大公，能把你們家族傳承下來，還能發揚光大，可絕對不是隻懂得打仗的。要我說啊，他肯定自己也有想法，纔沒管那麼多亂七八糟的事兒。”
魯伯特·布希在說這句話的時候聲音很低，阿舍爾想了想，也大概猜到了些什麼。保羅·吉布森自從兩年前的八二屠殺之後，精神就有些偏激，總是糾纏着愛蓮娜不放。安肯瑞因的諸多大貴族對他都有些不滿。這次作戰看似有超過八十萬人的隊伍，但是各個軍團派系林立，內鬥不止，很多人都不太想打愛蓮娜。這兩星期，仗能打成這個樣子，難道真的都是因爲敵人的什麼巨獸戰車？
“那個巨獸戰車啊，一直聽他們吹牛，也沒見過真的，要我說啊，嘖嘖——”
魯伯特看阿舍爾在思考，繼續說道，“那只是個藉口罷了，這場仗，從一開始，就是贏不了的。就算沒有巨獸戰車，也可能有些別的什麼東西出來，總之啊，大家來的時候，就沒想着贏。一切，都是爲了讓那位滿意而已。”
“哎！”
阿舍爾聽到這裏，突然一驚。他們現在可不是在密室私談，而是在佛洛西瓦郊外的陣地上。這麼講話，身旁多少耳朵，被人聽走了傳出去，怎麼辦？
“得了吧，兄弟，別裝了，事情都這樣了，你還是好好想想，到底誰，能——”
魯伯特話說一半，拍拍阿舍爾的肩膀，走掉了。阿舍爾看着自己的這個酒肉朋友，哼了兩聲，繼續朝着下一個巡邏點走去。魯伯特說的沒錯，佛洛西瓦距離前線超過五十公里，中間還有三個軍團。就算那三個軍團都是戰敗軍團，但是抵擋對方半個小時、一個小時總是有時間的。有這個時間，他們的指揮部就能做好應變準備，又怎麼可能被敵人突襲？真以爲這還是第三次大魔潮前的魔導時代，天上分分鐘會飛來一艘飛行戰艦麼？
不過，魯伯特最後的那句話，阿舍爾是聽明白了。這次保羅·吉布森發瘋了要打愛蓮娜，下面的人之所以沒有抵死阻撓，各自也都是有些想法的。有時候，想要換掉一個人，不管他是皇帝還是宰相，總要等他犯了錯誤，纔好下手。
想到這裏，阿舍爾笑笑，把整件事情拋到了腦後。他現在的位置，去想那些事還太早，也並沒有什麼益處。與其這樣，還不如做好自己的工作。雖然不會有人能打到這裏，但是該做的事情，一件都不能少。
遠遠的，他看到了又一隊巡邏士兵。阿舍爾擡起手腕看看錶，差一刻鐘到五點鐘，今天，又快要結束了。
“看完這隊，就回去。”
自言自語的阿舍爾剛剛想和正在朝自己前進的巡邏士兵講話，就突然聽到了一種有些特別的突突突的聲音，那聲音有點像是愛蓮娜出產的朝陽蒸汽機，又有點像某種蒸汽步槍的聲音。他的身體下意識的一緊，看向了聲音傳來的方向。
在阿舍爾的右側，從佛洛西瓦的北側出現了一羣疾馳而來的長長車隊，那些車巨大而堅固，車頂飄揚着高高的紅旗。阿舍爾在看到那面紅旗的第一時間，就意識到了問題。
那是敵人，那是愛蓮娜的隊伍。
“敵襲！！！！！！”
阿舍爾尖聲喊叫，聲音都變了形。他一手拉過在身旁散步的馬，一手扶住馬鐙，一步踩了上去。緊接着，他坐在馬上，衝着前面的巡邏隊喊道。
“快去送信！通知各陣地，敵人的巨獸來了！！！！！”
本來只是有些慌亂的巡邏隊一下子炸了鍋，這幾天，愛蓮娜的巨獸在消息靈通人士的口中，已經成了戰無不勝、不可摧毀的象徵。現在，聽到長官說巨獸來了，巡邏隊員們嗡的一下就散開了。阿舍爾看他們跑開，這才撥轉馬頭，掉頭向後。他要用最快時間做好防禦，抵禦敵人即將發起的突襲。
敵人的接近速度遠超過阿舍爾的預期，只是十幾分鐘的功夫，他剛剛站立的地方已經被愛蓮娜軍隊的火力覆蓋。大公衛隊在防禦上的錯誤佈局，讓他們對從北側繞道而來的敵人缺少應對。部隊大部分的蒸汽大炮和堅盾戰車都在西側防線，北側防線除了已經挖好的壕溝和鐵盾胸牆，就只剩下了不到三千人的守軍。
“殺啊！！！！”
愛蓮娜的部隊已經開始發起衝鋒，而大公衛隊的士兵還在進入陣地。他們慌慌張張的舉槍瞄準，射擊，繼而左右環視，大聲呼喊。
“愛蓮娜的巨獸來了！！！射擊，射擊！！！”
“我們防不住的，快通知指揮部，儘快撤離！”
士兵、指揮官的喊聲，槍聲，正在發起衝鋒的愛蓮娜部隊的喊殺聲，在這片陣地上響成一團。沒有多少人知道，他們面對的並不是巨獸坦克，而是蠻牛裝甲運兵車，也沒有多少人知道，他們手中的蒸汽大炮，如果距離夠近，是可以突破敵人裝甲運兵車的防護的。他們都已經被敵人的攻勢震懾，已經被敵人出乎意料的進攻方向驚嚇，他們的反應只剩下本能，而大量的指揮官，還在等待上層的命令。就在這樣的氣氛下，愛蓮娜的士兵們紛紛進入了射擊距離。
“噠噠噠——”
固定在裝甲運兵車頂部的機槍開始射擊。和巨獸坦克對機槍手無微不至的防禦不同，蠻牛的機槍手只有正面有一塊鋼板可以抵擋子彈，他的整個身體都暴露在外。而和蠻牛裝甲運兵車同時行動的士兵，更多的精力也在進攻，而並非保護蠻牛。這種進攻模式是有客觀原因的，蠻牛越野能力不如巨獸，離開大路之後已經有一些受地形阻礙無法前進，而在發起進攻的過程中，也必然會有死傷。因此，機械化作戰旅的士兵更多的注意力在完成作戰計劃上，而非保護戰車。
“反擊，反擊！！！”
從大公衛隊的陣地上傳來隱隱的呼喊，不少士兵仍然保持着基本的戰鬥素質，他們射擊，射擊，試圖壓制愛蓮娜的進攻。可是已經憋了這麼久的機械化作戰旅，又怎麼可能被這麼簡單的阻止？他們鬥志滿滿的衝鋒，依託着首次亮相的蠻牛和居高臨下的機槍火力壓制，用了不到二十分鐘的時間，就突破了敵人的第一道防線。而在他們面前，距離敵人的指揮官亨利·克拉弗林，就只剩下一道更加單薄的防線了。
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“敵人是從哪裏冒出來的？！”
在指揮室，亨利·克拉弗林正在發脾氣。這場仗已經輸了，難道愛蓮娜還不放過自己，非要把人逼到絕路麼？
“從北邊過來的，不過我們北邊也是有防守的，和西羅亞省、恩斯潘省的交界都有安排兵力，而他們並未報告這次進攻。”
回到自己的叔叔身邊，阿舍爾因爲敵人的進攻有些緊張的心情漸漸放鬆了下來。亨利·克拉弗林有一種魅力，再怎麼緊張的人，見到他、在他的領導下，都能漸漸冷靜下來。
“北邊？他們這次來了巨獸？不可能啊，巨獸動靜這麼大，應該——”
亨利·克拉弗林剛說了一半，就被一聲高呼打斷了。
“報——————”
帶着尾音衝進指揮部的，是來自前線的傳令兵，他踉踉蹌蹌衝到亨利·克拉弗林面前，大聲喘息着開口。
“大、大公，敵人有一隻部隊突破了第三軍團的防線，進入了東羅亞省東部，我們擔心他們會威脅到指揮部，特來報告！”
聽到傳令兵的話，亨利·克拉弗林氣極反笑，“他們都打上門了，你們的消息纔過來！緊急軍情，這還有用麼？”
傳令兵一愣，沒反應過來是什麼意思。克拉弗林也懶得和一個士兵糾結，他吩咐人把傳令兵帶下去休息，給出了自己的作戰指令。
“他們既然來打指揮部，肯定就是衝着我來的。這仗已經輸了，要是再被他們俘虜，可就真的沒法混了。通知下去，我們立刻撤退！”
“好的，大公閣下！”
阿齊瓦行禮，轉身，就要去佈置工作，卻被亨利·克拉弗林攔住了。
“告訴戰士們，敵人這次帶過來的巨獸，看看有沒有辦法搶一臺過來。”
“我知道了，叔叔大人，放心吧。”
阿齊瓦又點點頭，這才跑步離開。既然指揮部決定撤離，那留給他的時間就不多了。阻止防禦，阻止撤退，防止敵人追上、俘虜指揮部的成員，他必須把剩下的每一分鐘都掰開了揉碎了花，才能最大限度的減少損失。
“報——”
又一聲長長的傳令聲，這次來的是大公衛隊的士兵，撲騰一聲跪下，聲淚俱下。
“大公，大公！主防線被敵人突破啦，我們死傷慘重，現在大家正在副防線防守，陣地隨時可能失守！請大公儘快撤離啊！！”
聽到傳令兵的話，亨利·克拉弗林冷冷的哼了一聲，“拖住他們，我們撤退！”
說完，看也不看傳令兵，和總參謀長塞繆爾·奧德曼攜手離開。阿舍爾看着叔叔的背影，眨眨眼睛，大聲喊了起來。
“都愣着幹嘛！幫忙搬啊！！！”
於是指揮部鬧騰了起來，人們忙亂的開始收拾東西，儘快撤離。而在這嘈雜的背景中，不遠處的槍聲已經清晰可聞。阿舍爾看了槍聲傳來的方向，跺了跺腳，騎馬衝了過去。
太快了，敵人的進攻太快了！他的部隊甚至來不及調動士兵和設備，就被敵人突破了北側防線。按現在的情況，指揮部已經註定淪陷。而他作爲防守部隊的第一長官，如果以後還想繼續在軍隊系統做事，就必須做些什麼，挽回自己的損失。
就像他的叔叔亨利·克拉弗林所說的，指揮部可以撤，人絕對不能被抓，但是如果有可能，是不是要留下敵人的巨獸呢？
而這，纔是阿舍爾想要嘗試的目標。一直都聽說巨獸的可怕，這還是第一次與巨獸作戰，也不知道那些前線的人，到底是爲了自己的失敗找藉口，還是真的遇到了怪物。只有親自面對那個傳說中的怪物，他才能知道，這次戰爭的失敗，到底是什麼原因。
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