一百一十三 噤若寒蟬
黃嬴能聽得出那是孟姜的聲音，伴着夜風，飄飄忽忽傳入了蔓蘿居。依稀還聽見有侍女勸慰聲：“------大王不會降罪娘娘------”云云。一聲聲地，聽得她心裏一陣一陣地揪緊。
“娘娘，夜裏涼了，披件衣裳吧。”東兒將一件錦褡披在黃嬴肩上，勸道：“娘娘這是何苦來呢！這麼夜夜不能安寢的，身子熬不住的。”
黃嬴長長嘆息一聲：“唉——，怎能不憂心呢？所謂‘鳥盡弓藏，兔死狐悲’，鄂姞被終身幽閉，如今孟姜竟也嚇瘋了，大王的妃妾就剩我一人了。怎能不怕？”
東兒又何嘗沒被近日的狂風駭浪嚇着？可還得乍着膽子安慰黃嬴，也安慰自己：“娘娘和她們怎能比？娘娘與王后素日要好，大王是心知肚明的，懲治誰都不會落到娘娘頭上。娘娘儘可放寬心，還得爲三王子好生籌謀呢！”
“你說的對，我是該好好籌謀一番。想想該怎麼避開眼前這團禍事------”黃嬴陷入了沉思。
周夷王自從喪妻之後，一直不肯搬離中宮，誰來勸都沒用。中宮的一應擺設器用，都和番己在世時別無二致，每日下朝後姬燮都會來中宮後寢殿，睡在熟悉的那張牀榻之上，獨自緬懷着妻子。
夷己與紀姜被賜死，鄂姞打入冷宮，孟姜被嚇瘋，整個後宮有品級的妃嬪只剩下一個黃嬴------當然還有當初所封的二十多名美人，如今也都處於被廢置的狀態。可是姬燮一個都不想要，對誰都提不起興致，他只想讓他的王后番己回來，可這是不可能的。
這日他下朝剛步入中宮後殿，內侍祁仲低頭躬身上前一步稟奏道：“啓奏大王，黃嬴娘娘已等候多時。”
姬燮一愣：“孤並未宣召於她呀？”
“娘娘說有要事需求大王首肯，午後便來了，一直等在廳內。”
“罷了，讓她來見吧。”姬燮一皺眉，揮手入內室換了一套常服。黃嬴是番己生前的宮中好姐妹，他得給這個面子。
黃嬴進來時，姬燮正披散着頭髮，坐在昏黃的宮燈底下看着一份竹簡。她趕緊斂衽下拜，姬燮這才擡起眼皮，不經意地問：“你來見孤有何事？”
黃嬴也不敢擡頭看他，只低頭自顧自說道：“臣妾------臣妾請求大王的允許，讓妾帶着三王子去爲王后娘娘守陵。”
姬燮聞言一驚，猛地將竹簡一擲，竹子與硬木擊撞發出一聲脆響。他身體前傾，彷彿不敢相信自己的耳朵：“你說什麼？要出宮爲王后守陵？”
語音低沉，實在聽不出是怒還是別的什麼？黃嬴的心跳得撲撲的，只好將預先的說辭結結巴巴地講了一遍：“臣妾與王后生前情同姐妹，雖蒙大王恩赦，不忍體弱的三王子失母，不讓妾殉葬。可是這些日子以來，想起王后生前待我之情義，着實於心不安，想她雖有夷己殉葬，又有紀姜墳塋在側，但此二女與她生前關係不睦。妾也怕王后地下難免孤寂，所以願帶着三王子於王后陵前盡孝，日夜陪伴，不知大王可允否？”
這一番話說得情深意切，姬燮不由生出惻憫之意，安撫道：“如今宮中妃嬪凋零，你其實無需如此的。”
黃嬴聽出了他語中的動搖之意，趕緊叩頭道：“求大王成全！”
姬燮長吁一聲：“罷了，既然你去意已決，便由你去吧。你可帶蔓蘿居的所有宮人一同前往伺候，待爲王后守滿三年陵，便還是回來吧！”
“多謝大王成全！”黃嬴滿心欣喜，謝恩不止。
其實誰都知道，王后之死與孟姜，與黃嬴毫無干系，可這兩人還是一個被嚇瘋，一個爲自保自求爲王后守陵三年。那麼與番己之死脫不開干係的周公定，豈不是更加噤若寒蟬？
召伯虎看到府門前的那輛駟馬大車，頓時便皺起了眉頭，這是周公府的馬車，他如何認不出來？這幾日，周公府天天來人，他只是尋由頭不見，或只推說不在。可架不住來人的品級越來越高，先是門客，再是家臣，昨日竟是周公嫡長子，今日看這架勢，莫非是周公定親自來了？
果然，他猜的沒錯。召己迎上前，低聲對丈夫說：“周國公已來了一個時辰了，妾怕人多嘴雜，已請他入後花廳敘話。”
召伯虎點點頭，大家都是平級，人家這般紆尊降貴上門拜訪，總不好連面都不露吧？這便換下朝服，着常服往後花廳走去。
周公定也沒客氣，甫一見面便納頭下拜，邊拜嘴裏還邊說：“子穆救我！”
召伯虎趕緊扶起他：“國公真是折煞我也，咱們同爲大周國公，你的輔政之位尚在吾之上，何須拜我？”
周公定人是起來了，可竟然哭了起來，還越哭越傷心：“老臣侍奉三代天子，爲大周殫精竭慮二十餘年，沒有功勞也有苦勞哇！可如今宮裏宮外，人人皆言王后之死與老臣深有干係，連大王都疑我。我實在是------實在是無處訴說委屈呀，只盼子穆能解我心憂呀！”
“國公想子穆如何爲您解憂？”召伯虎斜瞟了他一眼：“王后之死與國公無關，那麼姒嬤嬤呢？宮裏的娘娘們手可伸不了那麼長喲！”
周公定止住了哭泣，狡黠的雙眼眯縫着看向召伯虎：“刺死姒嬤嬤的主使抓到了麼？便是證明是齊國人，那又與老臣有何干？不能因爲我娶了齊國的姜氏之女，那便把什麼屎盆子往我頭上扣吧？再說那個車伕，不是子弗父何身邊之人麼？大王爲何不從宋國拘了那孔弗父何呢？還養着他的妻女作甚？”
召伯虎的拳頭攥得緊緊的，這正是他最揪心的地方。在周夷王面前，他是一力擔保子弗父何的忠誠的，所以齊姜在潛邸的生活依舊如常。明明知道眼前之人是罪魁禍首，卻奈他不何，他只覺得深深的無力。
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