二百二十二 死鼠
季傑說：“將軍，您捱打的時候我真替你懸心，生怕你管不住自己的性子，一怒之下將鞭子奪過來，回抽太后娘娘，那可就糟了！”
多友笑笑沒說話，只是靜靜地趴在炕上，想着心事。
到了晚間，召伯虎才得空來瞧多友。他坐在炕邊，仔細瞧了瞧多友的傷勢，這才放心：“沒什麼大不了的，都是些皮外傷，捱了娘娘的一頓粉鞭，也是幸事啊。”見多友似乎不解其意，才正色說道：“子良，我可是提醒過你要離太后遠一些的，你偏不放在心上。唉！禍兮福之所倚，你經此一厄，外頭的風言風語可算是平息了。但願大王今後也會忘記------”
多友心中猛然一動：莫非她是故意鞭打我的？或許此事只是巧合，那個儺師與社火夜那晚的鬼麪人並非同一人，是我太多心了？
夜半時分，萱寧宮內寢殿外，突然傳來宮女的一聲驚叫：“啊——”
當值的掌宮女官叔妘急急奔過來，怒斥門外的那個嚇得癱軟在地的小宮女道：“輕些，娘娘纔剛睡着，你在鬼叫些什麼？”
小宮女直着雙目，指着廊檐下一個地方捂着嘴不敢說話，眼中滿是恐懼。叔妘一面喝斥一面朝她手指的方向望去
一隻大老鼠從幽暗深處溜出來，身子搖搖晃晃，皮毛全溼了。老鼠停下來，似乎要保持平衡，隨即向前方跑來，又停了下來，原地打了個轉兒，輕輕叫了一聲，最終倒地，從半張的嘴裏咯出血來。
叔妘瞧了它半晌，轉頭對小宮女道：“不就是一隻死老鼠麼？哪個宮裏沒有？大驚小怪，叫個內侍官過來收拾一下。明早驚着娘娘，仔細你們的皮。”
教訓完小宮女，叔妘轉身關上內寢殿的大門，腦中不斷閃現那隻老鼠咯出的血，不由乾嘔了一聲。裏頭傳來一個清脆的女聲：“死了麼？”話不多，卻流露出末世的悲涼。
“稟娘娘，它死了。”叔妘強迫自己不再去回想剛纔那隻老鼠死前的模樣。
鄂姞冷哼一聲：“以後，這樣的事見多了，他們就會見怪不怪了，也顧不上害怕了。”
姬多友走進區廬，也就是值班騎校歇息的小院子時，四五個軍士正笑成一團，一個軍士手裏牽了一隻老鼠，正繞着院子跑，旁邊還有人大喊：“誰去弄點火油來，咱們燒死它！”
慢慢地，喧鬧嘈雜的院子靜了下來，幾個軍士垂手肅立，臉上現出驚懼惶恐之色。那牽老鼠的軍士低着頭，兀自在跑，口中嘀咕着：“快，快，看看我的寶馬良駒------”
經過姬多友身邊時，他還隨手一推，喊道：“你怎麼站這兒？擋道，一邊看着去------”
話未說完，已瞥見了多友一雙寒光四射的眼睛，登時嚇得臉色發白，手一鬆，那老鼠帶着身上的繩索，“哧溜”一下跑向牆角，瞬間逃得無影無蹤。
那軍士嚇得一哆嗦，一撩衣襟，跑在了多友面前，小聲道：“小人知錯了，但司馬責罰小人之前，可否容我解說幾句？”他不等多友開口便道：“原是近幾日萱寧宮內老鼠突然多了起來，擾得娘娘半夜裏都睡不安穩。昨日巡邏之時，叔妘姐姐叫住小的們，讓幫忙進宮捉老鼠，好讓太后娘娘夜裏得個安睡不是。小的們這才設計捉了這隻老鼠，用繩子捆了，遊宮示衆，好叫其他老鼠不敢再打攪娘娘的安眠。”
聽了他這能“表白”，衆人都在肚子裏偷笑，只是礙着多友的面不敢放聲。季傑卻忍不住，捏着鼻子仍是笑了出來。多友回頭瞪了他一眼，記掛的卻是另一件事：“萱寧宮在鬧老鼠？怎麼從未聽說過？”
“這------許是娘娘怕打擾他人，再說也不是什麼大事，就------”
“走！”姬多友大手一揮：“去萱寧宮看看！”
轉過宮牆的拐角，已能望見萱寧宮的門匾了。忽然季傑感覺腳下軟綿綿的，像是踩到了什麼東西，擡腳一看，居然是一隻血肉模糊的死老鼠。季傑“呸”了一聲，急忙跳了開去，在道旁沙石上不停地蹭着鞋底。姬多友看着他氣急敗壞的模樣，問道：“你這是怎麼了？”
“真是晦氣，踩着一隻死老鼠。定是那些內侍從宮牆內扔出來的，見着這東西我起了一身的雞皮疙瘩，太噁心了。”
多友“哼”了一聲，剛想說些什麼，只見季傑睜大了眼睛，手指前方，驚叫道：“那邊還有兩隻，怎麼這麼多啊？”
多友心中一驚，凝神看去，果然見前面不遠處另有兩隻死鼠，屍身乾癟，如同兩片乾枯了的樹葉，半露於枯葉之外，顯也死去多時了。
多友面色凝重，仔細看了一會兒，說道：“季傑，叫弟兄們再找找，看看附近還有沒有這東西？”
大家一找之下心中更奇，在不過二三十米長的宮巷兩側，竟然發現了三十餘隻死鼠！這些鼠屍像被擀過的餅子一般，只剩了薄薄的一層貼於地上，不用心尋找，當真令人不易發覺。
季傑皺眉說：“天啊！這萱寧宮裏到底有多少老鼠啊？這------要不要向上頭稟報？”
多友擺擺手：“子穆國事繁忙，這點事本不該讓他操心的。咱們先去求見太后，看看萱寧宮內究竟是怎麼個情況再說。”
出乎意料的是，鄂姞並不肯出面，只是打發身邊女官叔妘出來接待。
只聽多友問道：“宮中的老鼠是什麼時候多起來的？”
“這------”叔妘目光閃爍：“也就是這兩天的事。昨日夜裏，有小姐妹的腳趾頭都被老鼠咬了一口，我的襪子也被這些孽障們咬壞了，從前這都是沒有的事。今兒一早，我還在院子裏看到兩隻老鼠大搖大擺招搖過市，簡直不把我們放在眼裏，因此氣不過才讓郎官們進宮幫忙捉老鼠的------”
“宮牆外有三十多隻死老鼠，屍身已幹，至少死了六七日了。你知道麼？”
“啊——”叔妘憤憤：“這些奴才偷懶，之前捉到老鼠叫他們處置埋了，他們就這麼往牆外一扔了事。看我不好好處罰這些懶貨！”
多友高聲詰問道：“你不是說這兩天才鬧老鼠的嗎？怎麼這麼多死老鼠屍身都是乾的？”
“這------將軍容稟，奴婢終日伺候娘娘，院裏的事不太清楚。娘娘身邊，確實是這兩日纔看到老鼠的。”
語意周詳，分明是有準備的，多友也只能無奈地搖頭了。
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