二百七十 劫後餘生
「好了好了。」一個小內侍巴巴地跑過來：「沒有，一個都不是。」
祁仲不敢置信地睜大了眼睛：「你都一個一個看清楚了？」
「反覆點了兩遍，確實不是。他們都有喉結鬍鬚，妥妥的大男人無疑。」另一名內侍答道。
兵士們被隔得這麼久也有些不耐煩，有油嘴滑舌的高聲喊道：「看仔細了，你們宮裏的貴人沒見過幾個真男人，可別看錯了！」
話音一落，滿堂鬨笑。祁仲等三人羞漲得滿面通紅，姬多友冷冷問道：「中貴人，咱們能走了嗎？」
祁仲怫然一揮袖，厲吼一聲：「放行！」
多友向裹着素帛的輜車深深地瞟了一眼，一揮手：「弟兄們，策馬疾行！」
「諾！」一聲怒吼，上百騎士揚鞭而去，激起無數煙塵。
祁仲被嗆了一口土，正咳着呢，那個叫伯顏的相府舍人又來催促了：「中貴人，可以檢查我們的車隊了吧？」
又是一次冗長的折磨，小半個時辰細細查過了，依然是一無所獲。祁仲的目光落到了喪車之上，拍了拍輜車的廂板，遲疑着張嘴想問又不敢問。
「怎麼？」伯顏諷刺道：「中貴人想檢查一下喪車麼？」
在遵奉周禮的時代，事死如生，檢查喪車可以看作是對死者的冒犯，何況死者還是女性，男女有別就更不應該了。所以祁仲才這樣欲言又止，這一無所獲的他如何向師傅內侍賈交代呢？
這可給祁仲出了道難道了。打心眼裏講，他可真的不想得罪相府，也知道這般檢查一個貴夫人的喪車已是不合禮儀；可是------師父那張鐵青的臉在腦中不斷晃悠着：「這次再辦砸了，看我怎麼收拾你！」
方纔在姬多友的馬隊裏一無所獲，以召公虎與多友的關係，難道不會在二夫人孟己的喪車裏動手腳？這是非常有可能的。想到此，他橫下心，對着相府家宰密伯一拱手道：「家老，對不住了，此女所犯之事過於驚天，王城令署嚴令，所有出城車馬人員，無論是誰都得詳加查驗。還望相府海涵！」
一言既出，喪儀隊伍裏馬上引起一片騷動，有性子急的已經擼袖按劍往這邊湊了。那個叫伯顏的年青人更是憤然：「豈有此理？我家二夫人一介女流，死後還要不得安寧嗎？你們王城署不要拿着雞毛當令箭，不把我們相府放在眼裏！」
密伯沉着臉一揮手，騷動怒罵聲戛然而止。他對着祁仲虛手一揖：「既然你們非要檢查靈車方纔安心，也罷，就遂了你們的意！伯顏，打開靈車門，請中貴人上車檢視！」
「這------這也太過份了吧？」伯顏漲紅着臉爭辯道。
「休得多言！」密伯喝斥着伯顏:「咱們相府行得正，坐得端，有什麼可遮遮掩掩的，既然王城署辦的是王事，咱們就沒有對着幹的道理。」
一番話入情入理，伯顏再沒口子爭辯，便跳到靈車上，輕輕打開了廂門。大門洞開，只見一具朱漆槨木森森然立於廂內，佔了幾乎全部的車廂，前後皆頂靠廂背，根本無一人立足之處。
密伯鼻子一哼，盯着祁仲問道：「怎麼樣？二夫人的靈車內沒有藏人吧？」
「那是，那是。」祁仲一面唯唯，一面盯着那具差不多有大半人高的槨木，假作不在意地說道：「這個槨木可真夠大的，相府的妾室竟也有如此之多的隨葬，真是不一般啊！」
「《周禮》曰「事死如生」。」密伯正色道：「何況相爺憐惜二夫人難產失子，心衰早夭，已吩咐將她的陪嫁悉數入槨室。我
家夫人顧惜姐妹情義，也貼補了不少。怎麼？中貴人莫非要打開槨室查驗？」
「不不不，」祁仲趕緊擺手：「今日行事已是僭越，還望家宰大人海涵！」一揮袖，朗聲道：「放行！」
「放行——」一聲長呼，御手的長鞭在清冷的秋風中盤旋着發出銳利的「呼呼」聲，靈車開始轔轔啓動。
長長的送喪隊伍剛剛離開城門不過半里，便和一支從西北方向而來的馬隊擦肩而過。打頭的軺車上招展着一面絳色的繡着「周」字的旗幟，車板上立着一位玉冠富態的長鬚長者。
「喲，那不是周公嗎？怎麼現在才從豐邑回來？」道旁有百姓議論着。
「你知道什麼？召公抱病，周公已經回來十天了，這是奉王命專程去豐邑行宮迎回三王子姬慈的。」
「聽說這回在豐邑躲疫的王族親貴們都唯周公馬首是瞻，便是三王子也得靠他照拂。看來是真的，他不回來，那些人也不敢回來。」
「那是自然，鎬京遭難時這些人只顧自己，躲得遠遠的；如今事兒平了，就緊着趕回來。你叫大王心裏怎麼想？這些人能不打怵嗎？不得巴着周公打探些虛實？」
「噓——，小點聲，近了，別聽見了！」
當看到那面絳色繡旗時，伯顏臉色驟變，緊着往靈車側裏靠了靠。他實在不想和周公定打照面，這讓他尷尬。
偏偏周公定看到了密伯，免不了寒暄兩句。伯顏故意躲在靈車的另一側，這樣周公定從軺車上定然看不到他。可是
一輛溫車緩緩從軺車後駛了過來，那是三王子的馬車。所有人都躬身下馬以示敬意，忽聽溫車內傳出一個女子的聲音：「三王子，可不能掀開帷簾，外頭風涼，萬一撲着了，可不是鬧着玩的！」
所有人都知道那是照顧三王子姬慈的嬤嬤，並不以爲意。只有伯顏心中一觸，猛然擡頭，眼中滿是驚異與駭然
孟己的靈柩一出府門，召伯虎馬上來到夫人召己的臥房之內，四目相對，夫妻二人真如死過一回，宛如劫後餘生。
召己咬着帕子，紅着眼圈，什麼話也說不出來，管自抱着丈夫哭了個肝腸寸斷。這些時日以來的擔驚受怕，委屈傷心，愧悔自責都隨着淚水而紛飛。
二妹可憐嗎？當然可憐。在她看來，她母女二人的正夫人之位都是被自己和母親所奪，無論她召己對她多麼地好，多麼地掏心掏肺，都不會換來同樣的一份真心。
可是，這是她的錯嗎？與幼子召睢又有什麼關係？作爲一個母親，孩子便是底線，孟己千不該萬不該，都不該對自己的兒子生歹意。這一點，她召己就是再好的性兒，也無法容忍。
本來，她打算好如丈夫的安排，在後院安排給孟己一間獨院，這一生好喫好喝供養着，再不許她再出來生事。豈料她如此氣性剛烈，竟然吞金自殺？她爲什麼不惜以死相抗？這是對她的反擊麼？從此，她召己身上就要揹負着一條人命的債了？還是她的親妹妹？
恍惚之間，召己忽然覺得心意倦怠，那一點點爭強好勝之心剎時成了死灰。國公夫人又如何？真還不如採桑婦來得自在。
召伯虎扶摩着妻子因嗚嗚痛哭而不斷顫抖的肩，心中也是五味雜陳。首先他得消靡妻子心中的負罪感，把事攬到自己身上。
「都怪我，當初聯姻時就該讓二妹來。就不會有這些事了，或許，番國正夫人的位子被我娘佔了，召公府夫人的位子就該留給她。」召己喃喃道。
「你胡說什麼？」召伯虎嗔怪道：「咱們是王后娘娘做的媒，你母家和先王后一樣，出自井氏。這召公府夫人怎麼算都是你的，這緣分天註定。與你何干？」
他嘆了一口氣：「孟己她太不
知足，人貴有自知之明，可惜她沒有。莫要自責，下令幽禁的是我，處死應氏母女的也是我，她要恨也恨的是我！千萬莫要多想。」
說到這裏，他心中忽然涌上一股自責之意，孟己死了還要被自己利用一回。這樣做對嗎？
太陽堪堪爬上東方遠山，瘦硬的秋風蕩起了輕塵，渭水兩岸橘紅的土霧彌天而起，蒼蒼茫茫籠罩了山水城池，田疇林木和行人車馬。如此這般曙光一顯，沉睡了一夜的渭水立即甦醒了過來。
朝陽初起，晨霧淡淡如煙。蒼蒼茫茫的水面上白帆點點，便是分外的壯闊遼遠。中流航道上，一艘船頭上插着半人高紅色菱旗的白帆小船，正不斷在運貨大船與各色官船間穿梭而下。
自古行船，有着約定俗成的法則：喫水深的鹽鐵兵器糧食陶器等大船，可行於中流航道，喫水淺的絲綢麥秸茅草竹竿藥材等貨船左行；官船與遊船右行，漁船可在兩側淺水區拋錨捕撈，但不能在中流定死捕撈；無論中左右，都是雙向航道，上下穿棱避讓，全憑各自權衡。載客小船若有急務，只需在船頭插一面紅旗，便可在各個航道間任意插空穿梭。
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