二百九十 利劍出鞘
姬多友大步走到幕府大帳的羊皮地圖前，指點着圖上的洛邑與鄂國兩處標誌道：“此次出兵不爲滅國，只爲震懾天下，使心懷叵測之輩不敢輕舉妄圖動。如此，則行動必要迅速，使敵人無知無覺。而洛邑離齊境尚遠，且一馬平川，騎兵行動很難不被發覺。而與鄂國則不同，不僅距離近，且隨棗通道崎嶇隱密，更易出其不意而攻其不備。”
“妙啊！”話音一落，榮夷第一個拊掌讚歎起來：“新兵既成，若不出兵，則如明珠暗投，藏鋒於鞘，天下莫能知之。只有一兵出震天下，如利劍出鞘，四方諸侯才能收起那不臣之心，衷心敬畏周王室。大王，此計甚好！既是以戰止戰之上上策，又能防止大戰損耗，子良將軍高見，臣附議。”
“臣等附議。”滿帳齊齊一聲。
“好！”姬胡大喜：“就依子良將軍所說，奇襲鄂國！”
榮夷走出大帳，擡頭望了望漫天繁星，舉步向自己的牛皮單帳走去。所謂單帳，是隻供人居而沒有議事帳廳的小型帳篷。這頂牛皮單帳，外多加了兩層翻毛羊皮，帳門也特意做成了厚木板外釘翻毛皮的防風門，入冬燃起木炭燎爐，大寒時節帳內也是暖烘烘一片。
此帳本專爲來幕府的王使預備，因王使一般都是文官，身子虛弱些，所以纔有這般設計。
榮夷信步走來，見虛掩的帳門在風中吱呀開合，徑直推門走了進去。幽暗的帳中一片涼意，只後帳口直直立着一個青壯武士。
“重黎？”榮夷一皺眉：“你不去大王帳前衛着，來我帳中做甚？”
重黎一拱手，恭敬問道：“非是重黎多事，只是師父近日行事，小徒實在看不懂了。”
“是你看不懂？還是你們楚王熊渠看不懂？”
猛聽得這一問，重黎眼睫一跳，強自鎮定道：“師父------什麼楚王？小徒不明白？”
“行了，你我師徒多年，何事不明？當年我投了宋公子鮒祀剛得用，你便借南林劍派爲跳板搭上了我這艘船。別忘了，師父乃夷社出身，什麼事查不出來？既然殊途同歸，那又何必遮掩？”榮夷淡然，語中滿是不容辯駁的肯定。
多年相伴，重黎如何不瞭解榮夷的品性，於是不再強辯。拱手致歉道：“請師父寬恕小徒隱瞞之罪，實是背後有主之人，行事身不由己，並非有意隱瞞師父。”
“罷了，”榮夷一揮袖，坐於案後道：“你不就是想問我爲何做了周王近臣之後，處處事事都在爲他着想麼？我只告訴你八個字：將欲取之，必先予之。你自己琢磨去吧！”
重黎喃喃重複着：“將欲取之，必先予之------”忽似有所悟，又仍有疑惑，輕聲問道：“徒兒明白師父之意，只是如此一來，那姬多友豈不更得重用，將來兵權在手，與召公虎一文一武，這大周朝堂又哪裏有師父的容身之處？”
榮夷冷笑一聲：“我問你，姬多友到底是周王的信重之將，還是召公虎的腹心之交？”
“這------”重黎愣怔：“似乎-------都是。”
榮夷搖搖頭：“罷了，你還是閱歷淺，日子還長，且走且看吧！”
見師父似有不悅，重黎也不便再糾纏這個話題，只試探道：“那鄂國那邊怎麼辦？要通消息麼？”
榮夷陡然睜開半閉的雙目，斥道：“你怎麼如此糊塗？鼠蠱事敗，我又投了周王室，鄂馭方與那獫狁王敖興都恨不能對我食肉寢皮，你還敢去通消息？管住嘴巴，一絲風聲都不能透出去！”
“諾！”榮夷應聲出帳。
麥收之後，兩萬輕裝騎兵颶風般卷向了大江以北。
所謂輕裝騎兵，是姬多友仿照胡騎對南下鐵騎的裝備做了一次大減負。胡人素有輕兵傳統，重型甲冑與大型兵器很少，戰場之上輕身殺敵，腰間板帶上吊着敵人的頭顱，手中舉着圓月彎刀奔馳如飛吼喝衝鋒，成爲中原傳聞中的戎狄模樣。在很長一段時間內，提起“輕兵”，人們首先想到的便是胡人。
周軍則不同，更爲重視器械裝備，各種甲冑器械都有森嚴法度，士兵的防禦力度與衝鋒強度都強於胡騎，尤其是成周八師與西六師，那可真算是重甲銳士了。
但如此重裝甲兵對長途奔襲戰所需要的快速靈動而言，卻成爲一個很大的弱勢。就此，姬多友對周厲王姬胡的上書是：“江北乃江漢腹心，平川城邑居多。末將決效草原胡騎戰法，以精悍輕騎擊之不備。敢請大王，許友輕兵減負機變行事。”
姬胡當即下書：“准將軍所請。一應軍需，成周邑全力籌劃。”
多友接到下書，立即風風火火地開始了鐵騎輕裝。
一則，鐵甲裝改換爲皮甲裝：外鐵皮內牛皮的厚重甲冑，改爲單層牛皮胄；鐵釘密集的牛皮大戰靴，改爲厚韌的單層野豬皮戰靴；戰馬披裝的鐵釘皮罩甲，改爲輕軟的無釘羊皮罩；最重的銅鐵鞍轡，一律改爲木製鞍轡。
如此一來，周軍騎士的甲冑由原先的五六十餘斤不等減爲十餘斤不等，馬具由原先的五十餘斤減爲二十餘斤，總共銳減七八十斤不等。
二則，隨帶兵器改變：重型攻防器械與大型機發連弩全部放棄，每個騎士只有一長一短兩口精銅劍，一張臂張弩，三十支羽箭。
三則，每個騎士配備兩匹戰馬，一袋百斤裝的草料。
四則，全軍沒有輜重營，每個騎士攜帶十斤幹鍋盔，十斤幹牛肉，一皮囊胡人馬奶子酒。
諸般換裝事宜雖則瑣細，姬多友也只用了十餘天。在換裝的時日裏，多友側重對留守的三萬重裝鐵騎做了巡視部署：一萬開赴桃林渡，扼住宋齊兩國突攻成周的咽喉要道，由衛和親自統領。兩萬留守，由公孫禹坐陣，榮夷爲軍師參贊。重黎統領禁軍，專職司護周天子姬胡的安全不提。
“能否一戰而震懾四方，全在子良將軍了。”
“末將定不負大王所望！”
暮色殘陽的曠野裏，姬多友向姬胡一拱手，激盪着煙塵而去了。
時當深秋，姬多友的兩萬輕騎風馳電掣，四更時分便逼近到了鄂國最西邊的盤龍城。這兩萬輕騎悄無聲息地屯紮于山谷，沒有炊煙，沒有火光，沒有人喊馬嘶，若不走進這片密林，誰也不會想到這裏隱藏着如此一支即將捲起颶風的可怕大軍。
朦朧月色之下的黑黝黝的樹林裏，只有一點微弱的亮光從山腳下彌散出來，那是姬多友聚將的一個乾涸了的大水坑。
“諸位，這裏是鄂國西境盤龍城，距我軍只有十五里！”
一張羊皮地圖掛在粗大的樹幹上，一支火把搖曳在樹旁的司馬手上。姬多友站在樹下，長劍圈點着地圖對三十餘名百夫長以上的將佐做着部署。
他的聲音低沉而短促：“我軍要在十日之內，連下五城！盤龍城，魯臺邑，角城，桐邑，舊鄂都。也就是說，十個晝夜之內，我軍要從大江西岸打到東岸，大回環東撤，再回師成周邑。此戰只破城，不佔地，不掠財！當然，補充糧秣除外。城破即撤軍，不許戀戰！我軍之所圖，只在展示成周八師之霹靂雷電之戰力，震懾鄂國與齊國不敢輕舉妄動，聽明白沒有？”
“謹遵將令！”
整齊一聲低吼，立即肅然無聲。這是說，人人明白此戰要旨所在。
將佐們各自散去了。就在姬多友聚將的短暫時刻，兩萬騎士已經完成了冷喫戰飯，餵馬刷馬以及整修馬具等種種事體。
身爲騎兵，無論是戰時還是在平時，總是將戰馬養護看得比自己喫喝更要緊，在他們眼中，戰馬乃是與自己共赴艱險的患難兄弟。
在這頓飯晨光裏，騎士們幾乎人人都是嘴裏嚼着幹牛肉，牽着兩匹戰馬大步匆匆走到河邊，一邊與戰馬絮叨着，一邊檢查着馬蹄鐵與鞍轡等等。若一切完好，便立即用捲起的草刷蘸着河水刷洗戰馬。戰馬們依偎着自己的主人，一身輕鬆卻又不能縱聲嘶鳴，只能蹭着人咴咴噴鼻，親暱得如血肉兄弟一般。
眼見營將匆匆歸來，士兵們立即牽回戰馬各自歸隊，百夫長與都尉們尚在大啃大嚼地吞嚥，全數騎士們已經整裝上馬了。
及至馬隊卷出山谷，啓明星尚在天邊閃爍着亮光。
盤龍城的城門剛剛打開，一場暴風雨驟然降臨了。姬多友的輕騎兵分作四路，同時猛攻四座城門。
城頭守軍睡眼惺忪之間，剛剛放下吊橋，出城進城的人流還在疏疏落落的時候，天邊原野突然傳來一陣怪異的悶雷聲，接着便是疾速飄來的紅雲。
驚愕懵懂的城頭士兵還不明白究竟該不該稟報將軍察看，赤紅的雲團陡然爆發出驚天動地的吶喊飛壓了過來。
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