第三章 兄弟分離情難捨
李毅手無寸鐵，他又是新騎手，沒有馬鐙的幫忙，在奔跑如風戰馬上，只要不摔下來，已是極爲難得了。面對兄弟的關心，李毅能說什麼呢，他只好無奈而感激的點了點頭。面對嚴峻的形勢，爲了不成爲素利的拖累，李毅橫下一條心，兩腿夾住馬肚，雙臂抱着馬的脖子，趴在馬上向下便逃。
見追兵氣勢如虹，距離正在慢慢迫近，素利心知不妙，不給敵人點顏色，看來難逃毒手，他已經摘下弓，將箭搭在弦上，悄悄的做好了準備。素利用眼睛的餘光，瞄着追兵的距離，他猛然一回身，箭支像流星一樣直奔當頭之敵。沒想到平日裏百發百中的素利，這一箭卻失了準頭，從敵人的頭旁偏出。
見到素利失了準頭，追擊者一陣歡欣鼓舞，高喊着打馬如飛。素利心中一寒，預感到在劫難逃。但不能，絕不能束手就擒！就是有一口氣在，也要與敵一拼到底。
素利拿定了主意，他穩了穩心神，回身擡手又是一箭，這一次終於命中了誰的青春不迷茫之敵。看到對手落馬，素利才鬆了一口氣，他又重拾自信。
就在素利射出一箭的同時，對手也在瞄準他，接連的幾隻箭矢擦着他的耳邊飛過，令他感到了空前的壓力。
素利回過頭，見李毅趴在馬上只管逃亡，卻跑錯了方向，令他是叫苦不迭。只可惜兩人相距甚遠，即便叫破天，李毅也不會聽見，而且他伏於馬上紋絲不動，也看不到素利的任何提示。恐怕兄長遭了毒手，素利也只好將錯就錯，隨着李毅逃了下去。
追兵畢竟是生力軍，人馬都精力充沛，素利與其鬥智鬥勇，雖然又連傷三敵，但自己也中了一箭。李毅騎的是一匹較爲普通的馬，隨着奔行路途的增長，速度卻越跑越慢，李毅又未打馬揚鞭，不覺也落入了對方的射程。素利見狀大急，他高聲提示：“李兄，騎快點！”
但還是晚了半拍，素利的話音未落，一支箭插入了李毅坐騎的臀部，馬兒喫疼，突然一聲嘶鳴，一個蹶子將李毅掀翻下馬背。
李毅毫無準備，被這重重的一摔，跌了個七葷八素，渾身上下無一處不痛。尤其是周身剛剛癒合的傷口，又震裂了數道，令李毅痛徹心扉。但強敵就在身後，李毅知道被這些神射手捕捉住，只一箭便能了結自己的小命，他哪還顧得痛楚，急忙藉助一溜跟頭，翻身一躍而起，撒開雙腿便向前瘋跑。
但兩條腿哪是四條腿的對手，身後的追兵是越來越近。李毅則是又驚又累，早已是大汗淋漓，接連射來幾隻箭，若不是他機警，沿着不規則曲線狂奔，早就一命嗚呼了。但這樣的跑法，只是暫時逃避危險，卻相當於飲鴆止渴，很快就被敵手追上，死的會更慘。
見李毅即將掉進魔爪，素利竟然不顧一切的圈馬而回，他擡手一箭，又一名好手應聲落馬。餘下只有三人，見勢頭有些不妙，放棄了沒有抵抗能力的李毅，箭刀齊出全力對付素利。
素利乃大將之才，他臨危不亂，審時度勢，就在弓手出箭的一瞬間，又是一箭斃其性命。而兩名騎手已經馳至身前，素利將弓拋向前邊一人，趁其躲閃間，已經拔出鋼刀，縱馬揮刀猛砍敵人的脖頸。
見素利血染徵袍，背上還插着箭支，竟不失往日之驍勇，頑敵不免心中大駭，忙亂的舉刀招架。不想素利此乃虛招，起的是投石問路之功，見敵着了道，他刀在中途快速變線，以迅雷不及掩耳之勢，猛然向下一切，只見一聲淒厲的慘叫，此敵已被開膛破肚。
就在素利全力對敵之時，碩果僅存的頑敵，已飛馬趕至。李毅也是行家裏手，從此敵出招來看，便知是一名好手，苦於自己相距甚遠，無法相助爲人仗義的兄弟。
頑敵手中之刀，以迅猛無比的速度，劈向素利的後頸。素利只覺得腦後生風，身子急速下沉，但還是慢了半拍，後背讓刀鋒劃出了一條溝痕，其深可見骨。素利鼻窪鬢角熱汗直流，他強忍着劇痛，反手便是一刀，便向受傷後動作有些變形，被敵手躲了過去。
素利感覺自己腳下無根，身體有如騰雲駕霧一般，隨時都要摔下馬去。素利知時不我待，咬緊了牙關，奮力又出一刀。
沒想到頑敵真的很頑強，他看出素利精力即將耗盡，便不急於進攻，而琢磨着以退爲進，躲過了素利的致命一擊。
見素利搖搖欲墜，李毅心都提到了嗓子眼，他撿起一把鋼刀，三兩步奔了過來，對準頑敵便是一刀。李毅並不會用刀，他也只是用力向斜上方送出，攻擊力不足，更談不上帶有勁風。
沒想到此敵的注意力全在素利身上，卻沒有注意身後，見素利一擊不中，眼睛瞪得圓圓的，大大的，他感覺即將發動雷霆一擊。在巨大的威懾力之下，此敵迫不及待的兜馬逃亡，不想隨着馬匹轉動，他的肋下對上了李毅攻來的鋼刀。只聽“啊！”的一聲慘叫，李毅緊握的鋼刀，已經穿入敵兵的腹部。
“撲通”一聲摔下馬來，卻不是身體帶刀的敵兵，而是精疲力竭的素利。心中翻騰的李毅，顧不得看敵兵是否身亡，他直趕緊搶救生命垂危的素利。
作爲新結識的朋友，能將生死置之度外，奮不顧身的援救自己，李毅心中無限感激，他心中一熱，淚水撲簌簌的落在素利的臉上。
搭了一下脈搏，還有微弱的跳動，李毅心中一寬，將素利從地上扶起。看着滿身的鮮血與汗水，已然溼透了衣衫。一身的灰衣服，變成了暗紅色。再看他那英俊的臉龐，已是黃的嚇人，那雙虎目緊閉着，一對劍眉中間結了個大疙瘩。
素利失血過多，陷入了昏迷，李毅帶着哭音大喊：“好兄弟，快醒醒！”連喊了數聲，素利才緩緩的睜開眼睛，勉強的望了眼，面色白中透黃的大漢。只見李毅那雙喊着熱淚的大眼，流露出急切的神情。素利苦笑了一笑道：“沒事的，兄弟命大，死不了！”話音未落，不由得一陣劇烈的咳嗽。
李毅並沒有多少急救知識，但荒山野嶺間，也只能硬着頭皮進行緊急處理。先包紮其背上的刀口，又用刀尖剜出箭頭，但素利的傷勢較重，雖經簡單處理，卻仍是滲血不止。
夕陽西下，身處荒山之內，前不着村，後不着店，李毅的上衣變成了繃帶，他光着膀子，一陣微風吹過，寒意襲上心頭。失血過多的素利，又一次昏昏睡去。天就快黑了，若不趁早尋找人家借宿，有狼蟲虎豹出現，二人難免成爲猛獸的美食。
戰馬都四散奔逃，那名身中一刀的敵兵也消失了蹤跡，這讓李毅感到一絲的寬慰。不過此人若真的未死，需趕緊離開這是非之地。因素利跌下馬來，他的手仍死死的攥住繮繩，那匹坐騎還在一旁。李毅不敢耽擱，將素利扶上戰馬，牽着繮繩緩緩上了山樑。
翻山越嶺，一排低矮破舊的茅草房，出現在李毅的視野之內，讓他驚喜異常，不禁大喝道：“快看，有人家！”
素利又一次醒來，他勉強睜開眼，用那無神的目光，掃了一眼山下，隨着微微的點了點頭，便閉目養起神來。李毅已迫不及待，他奔下了山坡。
“啪啪！”李毅急促的敲打着門板，一位中等身材，樸實憨厚，臉色微黑的漢子拉開了院門。漢子見到李毅和素利，不禁瞪大了眼睛，露出一副喫驚的樣子，下意識的退後了兩步。李毅恐被拒之門外，露宿街頭，他急忙笑道：“兄弟別害怕，我們遇到了歹人，多虧這位兄弟相救，才得以逃生！”
那漢子將信將疑，見李毅生得濃眉大眼，卻光着膀子，滿身都是傷痕，殘破的褲子斑斑血跡，真是慘不忍睹。李毅那張憨厚朴實的臉，以及忠懇和善的眼神，讓漢子懸着的心放了下來，他勉強笑了笑道：“天色將晚，外面風大着涼，兄弟快快進屋吧！”
漢子接過繮繩，才發現馬上那位，已是有進氣無出氣，生命岌岌可危。漢子不由得高呼道：“這爲兄長，快幫把手，將他擡進屋去！”
李毅正打量着安靜詳和的農家小院，除了四間草房，院中還有一口水井和幾壟郁郁青青小蔥，靠着東牆邊還放着幾件農具與雜物。
聽到漢子叫喊，李毅不由得心中一顫，他伸手探了探素利的脈搏，見其還在跳動，卻是更加的微弱。李毅臉上滲出了汗珠，當下不敢怠慢，與漢子一同，架起了素利擡入屋中。
進了茅草屋，穿過中間的廳堂，進入東臥室，將素利放在了矮榻之上。李毅此時已亂了方寸，面對生命垂危的兄弟，不知道該如何是好。只聽漢子一聲招呼：“快燒熱水來！”他的婆娘聞聲便去了外面，時間不大端過一大碗白水。
失血過多的人，及時補充水分，過個一時半刻鐘，便能被消化道吸收。在不能爲危重病人輸血的情況下，抓緊喂適當的飲水，是唯一可以採取的手段。經漢子提醒，李毅才恍然大悟。若是加適量的鹽和糖等營養成分，也許效果會更好，但條件所限，漢子家只有食鹽，見白水溫熱適中，加了一捏鹽，李毅小心翼翼的餵了半碗，懷着忐忑的心情，期盼着能發生奇蹟。
盡人事，聽天命，是此刻李毅心情最恰當的寫照，素利仍是氣息微弱，看來不是短時間無法恢復。李毅只能陪在他身旁煎熬着，不知不覺已經入夜，見漢子仍在一旁，才與他有一搭無一搭的相談。
漢子姓李排行老二，他祖居冀州中山國。其家以租種土地爲生，數年前家鄉大旱顆粒無收，鬧了災荒僱主還要逼租。見沒了活路，父母帶着他與哥哥出外乞討，一路向北走了下來，母親重病不治，哥哥也餓死在途中，父親帶着他流落至此。這裏滿山遍野都是無主的土地，只要有力氣就能活命。
李二的父親和幾位鄉親就此停下，經過幾年的耕作，李二的父親將他撫養他長大，還爲他娶上了媳婦兒。但老父的身體卻每況日下，在一年前也撒手西去了。
此地乃爲小李莊，偏遠閉塞，不受朝廷轄制，土地隨意耕種，不用向朝廷繳納賦稅，對於他們來說，可以算是世外桃源了。但是好景不長，隨着漢朝逐步的衰落，鮮卑族人逐漸向南滲透，特別是三年前大漢在與鮮卑的一場戰役，打得大敗虧輸，疆域進一步被壓縮，小李莊從模糊地帶，徹底淪爲鮮卑人的勢力範圍。
好在此處位於漢與鮮卑交界之地，鮮卑人把他們當做半個自己人對待，騷擾劫掠只限於漢境，但李二每年產出的糧食要上繳鮮卑大半。
聽了李二的遭遇，李毅哀嘆不已，他一方面對身處困境的李二報以同情，另一方面想到自己，竟然來到這樣一個時代。
榻上躺着的便是鮮卑人，李毅哪敢透漏半個字？看來胡漢之間的矛盾不可調和，也不是自己能夠解決的。
李二的妻子王氏，生的粗眉大眼，她身體健壯，皮膚黃中泛黑，顯得有些粗糙。從言談舉止中，能看出其溫順賢良，行事隨和豁達。王氏與李毅打過招呼，忙碌着張羅飯食，很快一碗小米飯，外加一碗鹽水醃蔥葉擺到了李毅的面前。
心中掛記着素利，雖然肚子“咕嚕”亂叫，但李毅還是沒有食慾。李毅勉強扒拉了半碗，纔想起還有兩塊熟獸肉，忙取出與李二夫婦分食。李二嚐了一口，雖然是冷肉，卻也是滿口生津，他一邊讚美肉鮮味美，一邊詢問這肉的由來。
李毅便將如何與巨獸相鬥，如何在生死一線間，絕地反擊，赤手空拳將怪獸置於死地。李毅不善言辭，講起故事難免枯燥無味，但情節過於跌宕起伏，聽得李二不禁喝起彩來：“這獴猇十分的兇猛，成羣的野狼都不是敵手，沒想到李兄能隻手擒拿獴猇，真是不折不扣的大英雄！”
得到別人的稱頌，李毅神色自得，他還想繼續炫耀，只聽素利在一旁長出了一口氣。“啊！他醒了！”李毅一聲驚叫。卻見素利仍是昏昏沉沉，但氣息已經流暢，脈搏也有所增強。
有了明顯的好轉，李毅終於放下了心，看來素利靠自己結實的身體，和頑強的意志，終於撐過了危險期。心想：還是讓他睡吧，也許一夜的休息，明天一早便會恢復的。
李二夫婦去了另一個房中，李毅守在榻前，但他也是勞累過度，身心俱疲，不知不覺也趴在榻邊睡去。
李毅一覺醒來已是清晨，他見自己睡着了，心中暗自埋怨，睜眼一看不由得一驚，素利已經坐在榻邊。
“兄弟你真是一條漢子，昨日傷得駭死人了，今天卻又精神煥發！”李毅勉強一笑道。
“這點皮肉之傷算得了什麼！”想是素利過慣了刀頭舔血的日子，負傷是家常便飯，即便把生死也看得輕了！爲了證明給李毅，素利起身活動了下胳膊，又踢了踢腿。
“別亂動，傷口撐開了，可就麻煩了！”在一旁的李二，急忙提醒道。
素利並未理會，他望向房外，心事重重的道：“兄長既已平安無事，我就沒甚掛念，弟兄有急事未了，不能再此耽擱！”
此時素利才意識到，若不是李二收留，他恐無法渡過難關，便對他拱了拱手：“多謝這位兄弟，給你添麻煩了！”
“吃了飯再走吧！”李二憨厚的喊道。
“不用了！”素利的神情已是迫不及待了。
“你一身的傷，還能騎行嗎？”李毅拉住素利的手道。
“不妨事的！放心吧！李兄多保重，咱們後會有期！”素利與李毅見了禮，便跨上了坐騎，打馬如飛，漸行漸遠了。
望着素利的背影，李毅心情久久無法平靜。好兄弟離去了，自己何去何從？沒有答應素利的請求，是不是引發了他心中的不快？這才匆匆忙忙別離？自己的決定也許真的錯了，留在素利的身邊，還可以勸他與漢人交好，也不失爲一條正路！
“人都沒影了，回屋吧！”見李毅望着遠方呆呆的出神，李二提醒他道。
李毅邊喫着早飯，邊打聽周邊的情況，得知距離小李莊二十餘里，有個較大的莊子太平村，有住家數百戶，人口更是多達千餘人。
李二夫婦雖是好客，但他家的家境窘困，多一個白喫白喝的人，會給他造成巨大的壓力。人多機會就大，還是去太平村看一看，也許能闖出一片天地！
李毅主意已定，依依不捨的與這位憨厚的兄弟辭了行。見大哥還光着膀子，李二拿出了自己的換洗衣服。雖然是一件粗布舊衣，但是禮輕情意重，李毅穿在身上，暖在心中。
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