第112章 終章
他緊緊凝視那道陰影,喉中發緊，嘴脣張合幾次都沒能說出話來。
聲音是陌生的。鍾明逼迫自己冷靜，他盯着那黑影中的輪廓,直覺告訴他這個人絕不是公爵。公爵的聲音更沉、更低，生氣的時候帶着點沙啞。這個人看起來身量也很高，但肩膀看起來窄一些。
在沉默之中，那人忽然動了。
他戴着戒指的手指在扶手敲了兩下,天花板上的吊燈突然亮起,從頂端開始，一層接着一層點亮,驅散了大宅中的黑暗。
鍾明在驟然亮起的燈光中不適地眯起眼睛，待眼前的白光散去，他重新看向樓梯頂部。
一個棕發的陌生少年站在燈光下。他穿着深灰色的西裝，斜依在扶手上，正垂眸看着他。
見鍾明怔然地擡着臉,他眨了眨眼,濃密的眼睫於面頰上投下的陰影微微顫抖：
“怎麼，沒認出來？”
少年經過變聲期後略微低沉的聲音在空氣中迴盪。鍾明看着他順着樓梯向下走來,皮鞋在臺階上發出輕響，一聲接着一聲。
鍾明緊盯着他的臉，看着燈光在少年臉上變幻，在他靠近後,終於由他的眉眼處看出了點熟悉的影子。
“……艾伯特？”
他顫聲道。
少年的腳步驀地頓住。他擡頭看向鍾明，挑起眉鋒，臉上終於透出和孩童時期一般的不馴：
“現在纔看出來？笨死了。”
真的是艾伯特。鍾明看着棕發白膚的少年走到面前,一張臉脫離了如洋娃娃般的精緻，下頜的線條變得凌厲。鍾明看見他的眉尾濃黑上挑,眼窩深邃，已經有了男人的輪廓。
“艾伯特。”鍾明的眉眼緩和下來，低聲道：“你長大了好多”
他離開之時艾伯特還是孩童的樣子。沒想到過去短短几年，再見對方已是十六、七歲的少年人。鍾明略微擡起頭，發覺艾伯特已經比他高出他半個頭。
然而下一瞬，一隻手卻突然掐住了他的下頜。
鍾明被迫擡起頭，詫異地看着艾伯特的面色驟然陰沉，垂眼看着他道：“別用那種語氣跟我說話。”
鍾明被他的手箍得有些疼，不覺皺起眉，剛想說些什麼，就被艾伯特掐着下頜向左偏去：
“看看，變成落湯雞了。”艾伯特左右打量他被湖水浸溼，變得更加冷白的面頰，勾起脣角：“湖水裏面不好受吧？”
鍾明被他像個器物似的捏在手裏打量，眉頭緊皺，慢半拍察覺到了艾伯特動作裏的惡意。他猛地掙開艾伯特的手，擡腳想要退後半步。
然而艾伯特像是預料到了他的舉動般，先一步伸手攬住他的後腰：“你還想跑？”
鍾明被制住動作，皺眉擡起頭：“艾伯特少爺——”他擡起眼，看到艾伯特表情陰鷙，頓了頓，聲音低了些：“公爵呢？”
聞言，艾伯特眉梢一動，陰沉的神色淡了，表情變得有些耐人尋味：“他死了。”
他非常直白地拋出三個字。語氣沒有絲毫猶豫。
鍾明驟然瞪大了眼睛，瞳孔急劇縮緊。
艾伯特一手攬着他的後腰，用力將他拉近一步，低下頭，垂眼看着他臉上每一絲細微的情緒變化。
鍾明胸膛起伏，急促吸了兩口氣，眼睫如蝶翼般顫動：“……死了？”
他頓了頓，突然回過頭：“馮唐說他只是睡着了，馮唐呢？”
艾伯特立刻伸手托住他的後腦，將他鉗制在手中：“別看了。他早被我打發走了。”
鍾明雙手抵在艾伯特的胸膛上，無法回頭。但他耳邊確實沒有聽到馮唐的聲音。鍾明眼睫顫抖，突然意識到似乎從他進入大宅起，就沒再聽到馮唐的動靜。
“現在這裏只有你和我。”艾伯特緊緊摟住他，放在鍾明後腦上的手緩緩下移，從耳際滑到鍾明冰涼的側臉，捻去他下頜上的一滴水珠。他微微眯起眼睛，睫尾上挑，毫不留情地說：“馮唐騙了你。那個老頭早死了，所以副本纔會關閉。”
艾伯特雙手捧住鍾明的臉，緊盯住鍾明顫抖的瞳孔，低聲道：“我現在是這座大宅的主人。”
鍾明的呼吸驟然亂了節奏。他無法再逃避，臉上強撐的冷靜終於被打破。
其實在進入副本之前，他心中早有不好的預感。馮唐的含糊其辭，公爵沒有看見他的信卻關閉的副本，毫無生活痕跡的宅子，還有這麼多年來——他從未收到過來自公爵的哪怕一次聯絡。
鍾明神情恍惚，腦中閃過無數條線索。艾伯特看着他失魂落魄的樣子，緩緩眯起眼睛，不滿地加重手上的力度，在鍾明的側臉上留下一枚紅色的手印：
“你聽見了沒？”
艾伯特語氣變得不善。他捧着鍾明的臉，幾乎是惡狠狠地說：“你現在應該想想怎麼討好我。”
鍾明喫痛地’嘶’了一聲，回過神智。看着艾伯特近在咫尺的臉，眼睫微微顫抖，神色有些迷茫：“……什麼意思？”
“什麼意思？”艾伯特勾起嘴角，露出個徹頭徹尾的冷笑，但是他怒火愈盛，語氣卻越輕：“你背叛我私自逃跑的事，我還沒有原諒你。”
聞言，鍾明眼尾微顫。是了，他當時爲了逃出副本，還欺騙了艾伯特。他嘴脣微啓，輕聲道：“對不起，我——”
“噓。”艾伯特阻止了他的話，盯着鍾明，如同與情人低語般喃喃：“光是口頭上道歉可沒用。”
鍾明擡眼看他。
他受了刺激，臉白得像張紙，烏眸浮着層水汽，像是下一瞬就要流下淚來。
艾伯看着他微張的嘴脣，心中微動，在鍾明逃走的這幾年裏，他完全吸收了公爵的力量。在身心各個方面都極具地成長。
他看着手下這張楚楚可憐的面孔，這才明白以前錯過了多少。彼時鐘明常常在那個老頭的房間裏過夜，他還以爲是這人怕黑——
艾伯特嘲諷地勾了勾嘴角，手指在鍾明細膩的臉頰上游移，他的手大了很多，鍾明變得很小，很容易攥在手裏。
“我看你在外面過得也不好。”他頓了頓，眸光閃爍，聲音帶上了些許笑意：“這些年是不是被我嚇壞了？”
鍾明先是沒聽懂他指的是什麼，而略頓一瞬，他又驟然睜大了眼睛：
“……那些黑影，都是——”鍾明的聲音略微哽咽，喉嚨發緊：“那些事情都是你做的？”
艾伯特看着他，挑了挑眉，這就是無言的默認了。
鍾明頓時如落冰窖。這些年唯一來自副本中的蹤跡就是那些時不時出現的黑影。當時馮唐否認，他在內心中還抱着微小的期待，希望其中至少有些許是來自公爵。
在巨大的打擊之下，他的雙腿發軟，若不是艾伯特伸手將他攬住就要滑到地上。
“怕了？”艾伯特還以爲他是想起被詛咒糾纏的日子，勾脣笑了笑，右手撫過鍾明烏黑柔亮的頭髮：“你如果認真討好我，我還能饒你一命。”
鍾明被他摟在懷裏，沒有說話。艾伯特帶着獵人對獵物的憐憫，沒有強迫他擡頭，而是緩聲道：“你之前跟那個老頭每晚都在做什麼，我都知道了。”
聞言，縱使鍾明還處於混亂之中，卻依舊是一驚，擡起頭來。
艾伯特意味深長地看着他，道：“我也要和你做一樣的事。”
鍾明眉尾顫了顫，睜大了眼睛：“你……你要做什麼？”
艾伯特微笑着湊近他，一手勾起鍾明的下頜：“我要你親我。”他的右手拇指按在鍾明飽滿的下脣，看着那裏凹陷下去：“我現在知道了，你們每天晚上都在親。”
鍾明極少和他親近。就算親他，也是親額頭和臉頰。但艾伯特現在知道了，那個老頭和鍾明親近都是嘴對嘴親的。
艾伯特很不滿，覺得鍾明往日裏都是在敷衍他。
聞言，縱然是在在這個場景下，鍾明都實打實地愣住了。
艾伯特見他的表情，挑了挑眉：“怎麼，你不樂意？”
“……不。”鍾明用力閉了閉眼睛，擡手按住額頭：“現在不是說這個的時候。”
艾伯特皺起眉：“那你想說什麼？”
鍾明眼睫顫抖，一滴水從頂端低落下來，他擡眼看向艾伯特：“公爵真的死了？”
艾伯特眉梢微動，嘴上決然道：“他早死透了。”
鍾明看着他，神色微變，突然道：“那是你打開副本的入口的？”
艾伯特聞言一愣：“什麼？”
還沒等他反應過來，鍾明眸光一閃，繼續道：“不，你的能力範圍到湖邊已經是極限，不會是你。”
聞言，艾伯特臉上驟然變色，他擰緊的脣動了動，竟一時沒能說出反駁的話，
鍾明見他的反應，緩緩揚起眉尾：“是公爵開的門。”他驟然擡起頭，向大宅深處看去：“他還活着！”
他說罷，推開艾伯特就要往樓梯上走。艾伯特見他識破自己的謊言，神色有一瞬間的慌張，但很快皺起眉，伸手一把拉住鍾明：
“你去哪？”
鍾明被他拽得踉蹌了一下，立即掙扎起來，艾伯特眉頭緊皺，伸手抓住鍾明的手腕：“你幹什麼？就算沒死他也離死不遠了！”
就在這時，一道聲音從陰影處傳來：
“住手。”
那是個女人的聲音。
鍾明擡起頭，看着瑪麗夫人從樓梯後的角落中走出來。她的銀髮梳理地一絲不苟，穿着黑色長裙，灰色的眼眸在鍾明身上停頓一瞬，接着看向鉗制着他的艾伯特。
艾伯特見她出來，高高挑起眉鋒：“怎麼，夫人要阻止我嗎？”
他的聲音冷下來：“你可別忘了，我現在纔是這座宅子的主人。”
瑪麗夫人的神色如以往一般端莊冷硬，淡淡道：“您現在還不是。”
艾伯特神色一僵。瑪麗夫人的話更加作證了剛纔他的話都是謊言。在心虛之下，他手上一鬆，鍾明趁機掙脫，退開幾步，擡眼看向瑪麗夫人。
瑪麗夫人也看向他，灰色的眼睛向下一瞥，道：“你跟我來。”
鍾明立即擡腳跟上她。兩人一前一後走出大堂。
艾伯特看着他們的背影，垂在身邊的手握緊，神情惱怒到了極點，偏頭低聲咒罵：
“該死！”
·
鍾明跟在瑪麗夫人的身後，走入已經荒廢許久的後廚，經過黑沉沒有半點燈光的走廊。鍾明看着面前瑪麗夫人修長瘦削的背影，見她從後門走出，進入後院的玫瑰園。
玫瑰園早已沒了往日的光輝。花朵已經全數凋謝，圓中佈滿了枯枝落葉，難以行走。玫瑰花枝上的尖刺在枯敗後依舊尖利，鍾明走得急，根本無心注意地上的枝葉，褲腿數次被荊棘劃開，在他的皮膚上留下無數血痕。
瑪麗夫人卻如同鬼魅一般，黑色的裙襬自荊棘中間飄然穿過，沒有收到半點阻攔。
鍾明爲了跟上她，不得不加快腳步，也沒有管腳上被劃出了幾道傷口，只是一心朝前走。
瑪麗夫人最終停在了花園的中心處，在某個地方停了下來。
鍾明慢一步跟上來，看着瑪麗夫人蹲下身，用手拿開蓋在地上的枯枝。隨着枯枝被清理開來，地面上逐漸露出一個方形的木門。那木門很小，看起來只能由一人通過。
鍾明看見那道門，神情怔住。他不知道這花園深處還有這樣一道門。
瑪麗夫人從腰側拿出一把鑰匙，插入木門上的鎖孔中，輕輕一扭。
隨着’吱呀’的一聲，木門從兩側打開，數年累積的灰塵散落在空中，很快被溼潤的水汽包裹，隨着雨滴落下。
鍾明眯眼眼睛，看清了那道木門之後的景象。一道長而陡的樓梯自木門之後顯現，從洞口一直延伸到極深的黑暗中。
瑪麗夫人收起鑰匙，在雨幕之中站起來，微微偏過頭：“公爵就在這下面，你自己去吧。”
鍾明看着木門中深不見底黑暗，沒有半點猶豫，擡腳便要往下走。
瑪麗夫人站在洞口旁，垂眼看着鍾明彎腰走下樓梯，腳踝的傷口處滲出絲縷血跡，低落在階面上。她終是嘆了口氣，低聲道：
“不要抱太多希望。”
鍾明腳下一滯，回過頭。見瑪麗夫人面色蒼白，灰藍色的眼眸中神情複雜：
“公爵大人雖然沒有死亡。但恐怕也不會甦醒。”
她的聲音在雨幕中輕輕落下。
洞□□入的一縷光芒照在鍾明臉上，照亮了他清麗的眉眼。他看着瑪麗夫人，被雨水沾溼的眼睫顫了顫，緩緩露出了一點笑容：
“我知道了。”他輕聲說：“謝謝你，夫人。”
隨即，他扭過頭，決然地向黑暗之中走去。
瑪麗夫人站在雨幕之中，看着青年清瘦的背影逐漸被黑暗吞沒，嘆了口氣，俯身重新關上了木門。
·
鍾明沿着樓梯朝下走。越往下，光亮越少，鍾明逐漸看不清腳下的道路，只能憑着自己的直覺向下走。
空氣中瀰漫着潮溼的味道，鍾明逐漸放緩了腳步，一手扶着旁邊粗糙的牆壁，摸索着向下走，階梯像是永不到盡頭，到了後面更是一點光線也無。
鍾明只能聽見自己略微急促的呼吸，和胸膛中起伏的心跳聲，
不知走了多久，他的眼前突然出現了一點光亮。那光芒微微帶着紫色，在黑暗中靜靜地閃爍着，既不像是燈光，也不像自然的光芒，看起來頗有些詭異。
鍾明微微眯起眼睛，順着階梯向下走，而越是往下，那紫光便越盛，最後甚至是到了有些刺眼的地步。
鍾明□□最後一級臺階，擡手擋住刺眼燈光，扶着牆走過轉角。
一根觸角出現在他的腳下。
鍾明的動作頓住，立刻收回腳，隨着那根匍匐在地上的觸角擡起頭。
只見陰暗的地下室中，鍾明所能目擊之處，全部被紫黃相間的觸角覆蓋。
那些觸角有粗有細，有長有短，可全都如同有呼吸般涌動着。鍾明雙手發冷，臉色蒼白無比，被眼前這比恐怖片還要驚悚的場景震懾得說不出話來。
他從沒見過這麼多觸角。
鍾明眼睫顫抖，額角泌出冷汗，不安的視線在周圍循回幾圈，沒有在觸角堆中看到任何人類的影子。
難道說……他已經變成了——
鍾明瞳孔顫抖，看着眼前涌動的紫黃觸角，額頭上滑下了一顆冷汗。他急促地呼吸了一下，用力咬住下脣，擡腳開始向觸角深處走去。
“公爵大人！”
鍾明提着褲腳，從觸角的間隙中擠過去，一邊擡高了聲音喊道：“公爵大人——你在哪？”
四周的觸角並沒有阻止他的動作，只是安靜地涌動着。隨着鍾明逐漸靠近房間的中心，觸角間已經沒有空隙，他不得不腳踩着觸角，手腳並用順着觸角向上面爬。
放在一前，他連伸手主動去碰觸角都不敢，然而現在他全身都貼在這些觸角上。鍾明的衣服已經亂了，爲了更好的活動，他不得不脫下西裝，用手拽住觸角光滑的表面，努力將自己向上送。
地下室裏迴盪着觸角互相摩擦的聲音，鍾明聽着自己越來越重的喘息聲，伸手扒開一層觸角，卻見下面依舊是更多的觸角。
鍾明臉色煞白，汗水混合着雨水，整個人都如同從水中撈出來的一般。
他癱坐在觸角上，片刻後咬了咬牙，繼續向上爬去。
終於，在他再次扯開面前的觸角後，一隻蒼白的手露了出來。
那隻手大而修長，指節旁帶着薄繭，隨上面沒有任何裝飾或者標記，鍾明還是一眼認出來這是公爵的手。
鍾明驟然睜大了眼睛，立刻用上了全身力氣，將表面覆蓋的觸角全部拉開。
一張冷峻的面孔從觸角之後顯露出來。
鍾明的睫如蝶翼般顫抖，看着男人閉着雙眼的面孔，在安靜的空氣中不斷喘息。
男人棕色的頭髮沒有如同往日般一絲不苟地固定好，蓬亂地散落在額前。他面色蒼白，濃黑的眉眼安靜地閉着，沒有任何聲息。
鍾明重重呼出一口氣，擡手撫上這張他日思夜想的面孔，入手觸感冰涼，沒有半點溫度。他呼吸一滯，俯下身側耳貼上男人的胸膛。
沒有心跳。
鍾明手指一顫，撐起身體，面色蒼白如紙。
不，沒有心跳也不代表人就死了。
鍾明咬緊後牙，朝四周看去，發現公爵所在的地方正好處於觸角的正中央，從樓梯的角度來看，這個空間位於大宅的正下方，公爵被衆多紫黃相間的肉條包裹在其中，看起來簡直、簡直就像——
他是能量的中心，正用自己的身體供作整個副本的養料一般。
鍾明的牙齒咬破下脣，血液涌出來，順着他的嘴角流到下頜上。
他回過頭，看着觸角環繞中央男人蒼白的臉，臉上的平靜終於崩塌，露出了恐慌的表情。
“……公爵大人。”
鍾明伸出雙手，捧住男人的面龐，低聲道：“您醒一醒好不好？”
公爵閉着眼睛，英俊的面容宛若用濃墨重彩在畫布上繪出一般，沒有絲毫動靜。
鍾明俯下身，緩緩趴在了男人胸口，在極近的距離看着他濃密的睫毛，縈繞在烏眸中的水汽終於落下，低落在了公爵的面容上。
“對不起。”他的聲音帶上了哭腔：“我錯了，這一切都是我的錯。我不該什麼都不說就跑出去，把你一個人留在這裏。”
公爵依舊沒有聲息。一滴接一滴的淚落在他的面龐上，再順着臉頰滑下，在男人蒼白的面孔上留下一道道水漬。
“三大家族的事我已經處理好了，他們以後再也不會有能力再來打擾你。”鍾明的力氣已經在先前的一系列上山下湖中消耗殆盡，此時再也支撐不住，伏在了公爵肩頭，他看着男人冷白如玉的側臉，輕聲道：“等你醒過來，不管是想殺了他們還是要做別的什麼，我都不會再阻攔你了。”
鍾明全身都被冷氣浸溼，然而他身下的軀體更加冰冷。鍾明躺在公爵懷中，卻感覺不到半點以往的溫暖。他閉上眼，淚水如同流不盡般接連往下掉，啞聲道：“我再也不逃了，我會一直在這裏陪着你。”
他低聲喃喃。
公爵沒有迴應他。
鍾明安靜了下來，他很累了，也掏空了胸中想說的話。腳上的疼痛似乎都變得麻木，神智逐漸遠去，竟在恍然間覺得就這樣陪着公爵一直睡下去也沒什麼不好。
他沉默着蜷起身體，耳邊只有觸角不斷涌動的聲音，忽然，鍾明突然想起了什麼，他還有一句話沒有對公爵說的話。
鍾明睜開眼睛，掙扎着撐起身體，垂眼看向男人的面孔。
“還有一句話忘了說。”
鍾明低下頭，用自己的雙脣貼上男人冰涼的嘴脣，低聲喃喃道：
“我愛你。”
同時，他的眼睫中落下一顆淚，順着臉頰流下，最終滑入了公爵的脣縫中。
下一瞬，鍾明突然感到後腰處多出一股力量。
男人低沉的聲音在他耳邊響起：“真的嗎？”
鍾明猛地睜開了眼睛，驟然對上了一雙漆黑的眼睛。
公爵看着他，面上緩緩浮現出一個微笑，略微俯身，在鍾明脣上落下一個吻：
“你真的愛我？”
鍾明看着他，在好幾秒內一句話也說不出來，彷彿害怕驚擾了一場虛假的美夢。公爵的手攬住他的後腰，也並不着急，靜靜地看着他，等待着鍾明的回答。
“……是、是真的。”
片刻後，鍾明終於找回了自己的聲音，他湊近公爵，緩緩將自己的脣湊上去：“我好愛你。”
青年用帶着哭腔的聲音傳入他的耳中。公爵面上終於露出真心示意的笑容，他雙手環抱住鍾明，帶着人仰倒回觸角堆中，同時重重地吻住了那兩瓣被淚水沾溼的脣。
“這次是你自願回來的，對吧？”
他在吮吻鍾明雙脣的同時還要發問。鍾明被他吻得神智渙散，沒聽清他說什麼便點了頭。
“那你要在這裏陪我一輩子。”
公爵短暫地放開他，改爲親吻鍾明的耳廓。鍾明渾身癱軟，伏在他肩上，在男人的作弄下輕輕顫抖，胡亂地點頭。
“好。”
公爵抱緊他，低頭埋入鍾明的頸項間。鍾明輕輕地喘了口氣，在混亂中突然抓住了什麼，睜開眼睛顫聲道：“……在這裏？”
公爵聞言，暫時停下了動作，雙手環住鍾明光滑溫熱的背部肌膚，擡頭看了眼四周涌動的觸角：
“對啊。”他擡手在鍾明身上安撫般地拍了一下，沉聲道：“外面太吵了，先陪我在這裏呆個三百年吧。”
鍾明緩慢地處理信息，慢一拍瞪大了眼睛。
公爵覺得他詫異不可置信的模樣可愛至極，俯身親暱地吻上鍾明的側臉：“怎麼？你不願意？”
鍾明眼睫顫抖，腦子已經在男人溫柔的觸摸下亂成了一團漿糊，在這裏，跟所有的觸角一起？
他難以思考，眼睫低垂，在公爵再一次吻過來的時候用嗚咽着道：“好……我願意。”
公爵聞言動作一頓，接着更緊地抱住鍾明的腰，低下頭來。
鍾明伏在男人胸口，聽着他胸膛中傳出的悶笑，遲鈍着眨了兩下眼睛，突然反應了過來：“你在騙我？”
公爵擡起頭，終於放聲大笑起來。那笑聲裏是罕見單純的愉悅。鍾明感受身下男人環抱自己堅實的手臂隨着他的大笑而抖動，揚起的眉緩緩平復下來，也露出了一個微笑
地面上，山谷中的雨不知何時停了。灰色的雲層逐漸散開，燦爛的陽光從中投射下來，灑在大宅略顯破敗的大門前。
艾伯特坐在階梯上，手肘撐着膝蓋，看着門外在陽光下變得翠綠的森林眯了眯眼，長嘆出一口氣、
老頭一定又在親鍾明，心情這麼好。
他憤憤不平地想到。
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