第一章 歲在丁卯
入春已月餘，春意漸濃，樹抽新芽、雨後微潤。
蜀東頑石鎮衙門外，忽起震天哭聲，驚飛了一行小雀。
“大人！冤枉！冤枉啊！我兒不可能殺人吶！”
一個老婦人跪在衙門臺階前，哭得上氣不接不下，腦袋在階梯上不斷磕錘，白髮散亂、額上滿是鮮血。
她身邊還有不少親戚，同樣也在大哭大喊，一些男人甚至還想衝進衙門，卻被面目冷漠的衙役用長長殺威棒架着。
但周圍對這老婦以及她身周親戚卻並未半點同情之色，甚至還有幾羣披麻戴孝的人在人羣中更大聲地哭着。
“兒啊！你在天之靈看到嗎？兇手伏法啦！”
“他殺了這麼多人，該被千刀萬剮！”
“青天大老爺！殺了他！殺了他！”
衙門外一邊混亂，衙門公堂上，一個雙眼無神、癱軟如泥的中年人正被兩名衙役架走，他渾身是血、披頭散髮，彷彿已然沒了魂氣。
公堂上，知縣撫着長鬚、皺着眉頭，望向衙門口外大哭大鬧的人羣。
“來人吶。”
他沉聲道：“周樂生虐殺吳大春、李稻、蔡真等九人一案已定，堂外之人不得無端喧譁，否則亂棍打出！”
堂下衙役微微豎眉，頓了頓殺威棒：“是！”
知縣在堂外混亂無比的哭鬧聲中拂袖而去，那些衙役則是面露兇色，朝堂外大步走去。
“你們！”
爲首的衙役都頭來到人羣前，對着堂外哭鬧的老婦等人怒目喝道：“馬上離開，否則別怪我們不客氣！”
老婦磕頭磕得沒了力氣，半伏在石階上，擡起頭、露出一雙通紅如血的濁眼，啞聲喊道：“你們要殺我兒，不如現在就一棍子打死我好了！”
她身周那些親戚也跟着哭喊起來。
“表哥怎麼可能殺人？他上個月才生了娃，沒必要啊！”
“冤枉啊！一定是冤枉！”
這些人剛剛鬧起，人羣中的兇案受害者家屬卻大惱了起來。
“冤枉個屁！”
有人跳了出來，大罵道：“周樂生那王八蛋天天上我家討債，我弟弟被他打得都下不了牀！姓周的還把我弟妹搶去賣了！不是他殺的，還能是誰！”
“說得好！”亦有女人附和道：“我鄰居不過就是欠了幾百文錢，周樂生便拿着刀當街追砍他！害他摔了一跤、手都摔斷了！他必然就是兇手！”
羣情大起，直將那老婦人與其親戚的哭聲壓了下去。
但老婦人也是個悍婦，聽人說着自己兒子不好，臉色一變，扭頭便對着人羣大罵道：“欠債還錢，天經地義！”
“他們欠了古老爺的錢，不討還債嗎！我兒不過是替古老爺辦事，有何過錯！”
她這一罵，人羣更怒了，一些脾氣大的甚至要衝上來幹架。
周樂生的親戚們亦不示弱，揮拳便應。
“誒！做什麼！做什麼！”
差役都頭大怒，一揮手：“堂前喧譁打鬧，成何體統！給我打！”
殺威棒虎虎生風，重重敲在了一個鬧聲最大的男人背上，頓時敲出了一聲慘叫。
幾名衙役舉棒邁入人羣，對着那些鬧得最兇、吵得最狠的人便是一棒又一棒下去。
這一招果然有效，人羣一下便散了，看熱鬧的人們只是個來喫個瓜，誰也不想莫名其妙被打得頭破血流，一個個扭頭便跑；死者親眷們如今見到兇手伏法，心結已解，不過是看老婦人爲兒喊冤心中不滿罷了，如今衙役來趕人，他們也是一窩蜂散開。
倒是那老婦人與其一衆親戚，竟然彪悍無比——見衙役來打，他們不退反進，幾個男人迎着棒子便頂了過去，似要去衙役一戰！
但普通人畢竟是普通人，性子再狠，也狠不過穿着差服、手持大棒的衙役。
“還敢衝撞衙門？”
都頭氣得吹鬍子瞪眼：“都給我狠狠地打！”
他這一喊，臺階前的老婦人哭鬧得兇了。
她拍着地、扯着自己衣領，啞聲大哭道：“兒啊！這世道不公啊！那衙門裏的人都收了錢，要害咱們娘倆啊！該死啊！他們都該死啊！”
“尤其是那知縣，他是個生兒子沒屁眼的玩意兒啊……”
這一喊，都頭大怒。
“敢罵我姐夫？！”
他也顧不得其他，揮起手中殺威棒，重重朝老婦人額頂砸去！
眼見這一棒就要砸得腦花迸濺、血染衙門，一隻手忽然不知從哪探了出來，輕飄飄地墊在了棒子下方。
這勢大力沉的一棒砸在手掌上，彷彿泥牛如海，一點動靜都沒了。
都頭一怔，側目看去。
只見一個清秀年輕人正站在自己身側，笑眯眯地看着自己。
這年輕人看着十七八歲，模樣打扮有些怪異，一身湛藍色道袍，卻偏偏不梳道髻、不戴道冠，背上甚至還揹着一把木紋大弓，不像個道士，倒像個偷了道士衣服穿的獵戶。
“你是……”
都頭話音剛出頭，他便聽見年輕人笑道：“在下傅青舟，無爲觀弟子，是你們知縣請我來協助調查此案的，你不知道嗎？”
“什麼亂七八糟的？”都頭皺眉：“何時……”
他話說到一半，忽見年輕人眼中異色一蕩，那雙瞳孔中似有怪異力量蔓延而出，不過一個眨眼的功夫，都頭臉色便靜了下來，隨即露出了笑容。
“噢對對對！”
他似是突然想起了什麼，恍然道：“有這事！有這事！”
“這就對了。”傅青舟微笑道：“把這些人趕走便是，別再打了——帶我去見知縣。”
“是。”
都頭頷首。
這一切發生得很快，衙役也好、鬧騰的人也罷，全都還未意識到發生了什麼。
但下一瞬，他們便感覺同時感覺到腦子一空，臉色全都愣了，正在互相扯打的動作也停了下來，彷彿是同時忘記了自己在做什麼。
緊接着那些衙役便好顏悅色地收起了殺威棒，對鬧事人羣道：“行了，走吧。”
“噢，好。”老婦人第一個爬了起來，臉上眼痕未乾，第一個扭頭便走。
其餘那些親戚亦是如此，他們跟着老婦人，一個個就像沒事人一樣，頂着一身被棒打出的青紫傷痕，就這麼麻溜地走了。
不遠處還未走遠、試圖把瓜喫完整的人羣們全都懵逼了。
他們就這麼看着方纔差一點血濺五步的兩羣人，就這麼輕輕鬆鬆地散了。
至於製造這一奇景的傅青舟……已然隨着那都頭走進了衙門。
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