四十.劍創
巳時剛過，屋外清晨的涼氣還未散盡。天朗氣清，惠風和暢，不由使人精神一振。
在正廳廡殿頂檐下，擺起桌椅香案，慕容義與列位賓客重新落座，武林中爲人期待已久的聚義大會，終於開始。
七人依次抽籤，江朝歡對木連海，顧襄對文光，謝釅對藍絃琴，嵇無風則輪空，直接進入第二輪。
江朝歡與木連海是第一組，在開始前，慕容義只叮囑了一句：“比試點到爲止，雖可動刀兵，但切不能傷及性命。”
兩人步入場中，對行一禮，也不多話，便即開始。
木連海是蓬萊派俗家弟子，江湖人稱“擎雲木”，意爲蓬萊派中流砥柱之人。他使一把短刀，當下左手虛點，刀身便直直刺來。
江朝歡不閃不避，以穿雲破起手式入海雲相迎，長劍連着劍鞘橫在身前，向外平平一推，那木連海便覺似有高山屏障攔在身前，短刀一滯，難以繼續向前。
這時，木連海手腕一翻，順勢向右邊避過，在空中劃了個圈，又斜刺裏倒割下來，在刀鋒中貫入了七八成內力，刀側風聲乍緊，去勢兇狠，旨在逼他退身。
這一招叫做倒插黃楊，是他最爲得意的絕學。只要江朝歡向左退避，他便會瞬間一滑，將短刀換手，以左手擲出，直取他性命。
因常人都只有一手慣用，他卻兩手皆練，左手氣力更大。許多成名好漢便是在這倒插黃楊下被逼退，而想不到他有移手後招，死於這一擲之下。
只是這是陰狠的殺招，用在今日的比試實在危險，但他顧不得那麼多了。過了第一招，他就覺出江朝歡內力極強，若不劍走偏鋒，又怎能打敗他，得到聚義令？
只見江朝歡果然向左踏出，他心下一喜，左手已經接住短刀，正待拋去，然而，卻見江朝歡一步並未落實，竟縱身掠起，順勢旋身飛過，搶在他身側，同時手腕一擡，劍鞘直指他後頸。
木連海大驚之下，忙持刀相抵，然而終究慢了一步，他只覺那劍帶起的疾風壓向他頸間，雖然劍未出鞘，但他也必受重傷。
不料，劍身在距他半寸之處堪堪停下，江朝歡持劍默立，悠然地看着他。
檐下坐席響起一片喝彩，見這個名不見經傳的青年三招便制住蓬萊派好手，雖未見識到他的劍法，但僅僅步法就已精妙絕倫，都紛紛慨嘆，覺得今日不虛此行。
按照道理，木連海此時應該主動認輸，然而，他絕不甘心就此止步。
又聽到臺下議論，他怒火中燒，心中暗道：“這人劍不出鞘，說不定是劍法稀鬆平常，不敢露相。剛纔只是仗着運氣好才躲過我這招，我看他可能時時這麼幸運？”
想着，便倏然一動，向江朝歡撲去。
他身量高壯，氣力極大，適合近身搏擊，因而使的兵器也是短刀。這回他不再取巧冒進，選擇倚仗近身優勢，實打實地擊敗江朝歡。
臺下不禁一片議論，適才江朝歡放過他，他卻不顧道義，又偷襲攻去，顯然爲人不齒。但又能見到精彩搏鬥，衆人也不免暗暗期待，皆一瞬不瞬地盯緊了二人。
只有小縉搖頭長嘆，心道這木連海活路不走，偏尋死路。
刀光一閃，木連海已經貼近江朝歡，斜握短刀，指向他心口。
江朝歡不退反進，長劍一挑，便架開他刀鋒，向左踏出，劍身迴轉半圈，朝木連海下盤掃去，木連海向上躍起，同時雙手同握刀柄，俯衝向他面門，這一刀蘊滿了內勁，帶起風聲呼嘯而來。
然而，江朝歡的長劍在迴轉中震開劍鞘，接着踏出詭異的一步，半偏過身，劍芒擦過刀鋒，直劃到劍尖，突然由左下向上一擡，正是以巧力對蠻衝，木連海的短刀瞬間脫手，這一招正是穿雲破第二式挾風。
不等他收手，江朝歡手腕一壓，長劍劃過，一道白光稍縱即逝，只聽木連海一聲慘叫，衆人還未看清發生了什麼，就見江朝歡左手同時一掌擊出，木連海的身子便向後飛出，重重摔在臺下。
看臺上諸人大驚，都不由起身，很快有弟子去扶起木連海。只見他雙手手腕鮮血淋漓，兩道傷口深可見骨，極爲駭人，而他重傷驚懼之下，已經昏過去了。
簡單檢查，江朝歡那一劍挑斷了他雙手經脈，此後他便如廢人，再也無法執刀習武。相比之下，那掌風所受的內傷倒可以調養醫治，不足爲提了。
江朝歡絕非善與之人，適才放過他，只是懶得惹麻煩，可是他既然不識擡舉，手下自然也就不再留情。
淨虛方丈首先嘆息一聲“罪過”，慕容義也痛心疾首地看向江朝歡，“江少俠下手未免也未免太狠，木少俠的前程就此便毀了。”
蓬萊派的人更是拍案而起，怒目相視，江朝歡卻毫無愧意，面對衆人指責，甚至勾起一邊嘴角，譏誚地笑道：“我只給人一次機會，規矩是不可傷及性命，我已經仁至義盡。”
又環視蓬萊派，朗聲說道：“若有想替他報仇的，在下隨時奉陪。”
他負手而立，劍在身後，上面還有未乾的血跡，雖面帶笑意，卻隱然有肅殺之氣。
蓬萊派有心上去挑戰，卻也見到了他剛纔的身手，僅以劍鞘就破了殺招，而前後不出五招，便重創他門中一等好手，下手更是狠辣無情，無所顧忌。
蓬萊衆人沒人有自信勝過他，都不想平白去送死，因而雖恨意難消，卻也只能悻悻坐下。
這一變故令衆人大驚，卻也都知是木連海罔顧道義在先。又見蓬萊派都不再追究，也都順勢打着圓場，心中卻爲看到好戲而激動。
小縉不免暗暗鄙棄，所謂正派，不過有仇不敢報，有戲便想看，人人只爲自己，敢稱正義？
第一場勝負已分。
第二組也隨之上場。顧襄不待起式，上來便一招破雲穿心刺向文光，來勢洶洶，一劍便穿破了文光的衣袖，逼得他直退到演武臺邊緣。
座中賓客瞬間屏住呼吸，心頭一緊，他們從未見過如此狠戾的女子。只有小縉鬆了一口氣，他本以爲慕容義會對她做什麼，可眼下看來她果然毫髮無損，出手一如往日，脾性也略無變化。
只有江朝歡幽深的眼眸凝視着她，有一點不好的預感。餘光瞥嚮慕容義，見他面帶微笑，摩梭着座椅扶手，一派從容淡定。
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