一八八.劇鬥
“認識！”嵇盈風急得連連點頭：“她就是丐幫代幫主，前任幫主的女兒任瑤岸啊…”
“你說什麼？”江朝歡也大喫一驚。
他雖與任瑤岸算是交手過一次，但卻並未謀面，今日竟相見不識。若非嵇盈風撞見，他無論如何也想不到，拜火教的祭司竟然就是丐幫的代幫主。
不容他細想，外面的腳步聲已經逼近，他一把將嵇盈風推到門後囑咐着：“你千萬不能露面，否則定會被滅口。我去引開她們，你回去叫上你哥哥從另一個方向跑，顧襄這會應該已經來了，你們速速駕船離開。”
“不行。你一個人怎麼…”
還沒等嵇盈風說完，便見他已推門而出。熟悉的刀劍爭鳴聲，她心裏一緊，既想衝出去幫他，又怕自己拖後腿反而牽累，心中糾結之至。
聽到打鬥聲漸遠，樓內已無人聲，她趁機跑回七層，卻叫範雲迢帶哥哥先逃，自己到窗邊看去。檐下之人手提長劍，背影孤迥，四面已被拜火教圍滿，而任瑤岸卻反而從容立在陣外。
只見她懷抱一隻神鷲，綠衫映在湖水邊際，衣袂倒影在海風中隨着浪花撥動。
烈火般熾熱的朝陽自湖面升起，把她的倒影鍍上了一層金光。她眯起眼打量着不遠不近的那人，立在無數兵刃攢動的陣心，他卻似在家中閒逛，迎着丹曦悠然步近。
兩側教衆一時爲他氣度所懾，竟不敢攔，任他擦着劍尖走過。任瑤岸輕輕撫着神鷲背上羽毛，待那人影子出現在眼前，方擡頭，自袖取出一根晶瑩剔透的綠竹棒來，輕輕一送，插在土裏。
她指了指神鷲，又指了指打狗棒，道：“閣下遠來賜教，是爲了這個，還是爲了這個？”
“都不是。”
那人緩緩搖頭，擡手指向斜後方的羅姑堯叟：“我要的，是他們。”
他雖口吻淡淡，卻帶着不容置疑的意味。任瑤岸怔了一怔，望向二人。他們自然早已認出了江朝歡來，此刻見他道明目的，還道是顧雲天派他來捉自己回去。一時怒極，罵道：“小子如此歹毒，當日我只恨沒一早殺了你，果然是魔教的人…”
“他是顧雲天的人？”任瑤岸神色終於有了一絲波瀾。
“任姑娘，今日你我前來，皆非以此間身份。我有一提議，你我兩方公平打過，成敗不論，日後卻絕不對外說出今日之事，可好？”
任瑤岸雖對有着殺父之仇的聖教恨之入骨，但此言卻正中她下懷。她的兩重身份決計不可泄露，否則無論於拜火教還是於丐幫，今後都無法行事。
她揉了揉眉心，收起打狗棒，自懷中抽出一條九節鞭來：“閣下是個爽快人，但他們二人是我奉嚴令捉拿，恕難割讓。你我不論身份，只論輸贏。請先出招吧。”
九節鞭素稱兵中之龍，需以渾厚內力方能掌控，這麼多年來，他只知顧柔以此爲兵刃，再沒見第二個女子使過。只見任瑤岸長鞭空甩，激起獵獵風聲，顯見內力不凡，江朝歡心下暗贊，使了一招穿雲破起手式風起雲涌。
他雙手捧住劍柄，內息鼓盪之時，劍身極速旋轉起來，塵土飛葉皆被捲入漩渦。劍勢之中，他鬢髮飛揚，目光如電，遽然抖動長劍，着實是鷹撮霆擊之一招。
任瑤岸不敢小覷，提起全身內力揚鞭相抗，這一招叫做風吹柳絮。
九節鞭分花拂柳，長驅而入，一舉驅散盡周身柳絮花葉，直取江朝歡眉心。他旋身一避，揉劍斜刺，一劍砍在長鞭鉸鏈上，任瑤岸手腕一抖，順勢將鞭子纏住他劍身。
見她對九節鞭的掌控已純熟至此，江朝歡不免想到了顧柔。顧柔使鞭是柔中帶剛，綿而不絕，富於變化，而她的鞭法長於氣勢，剛中帶柔，御鞭雖更強硬，但內力實略遜於顧柔。
兩人纏鬥正酣，一個九節鞭甩、掃、纏、抽，一個長劍刺、挑、割、抹，打了個難捨難分。餘人只見塵沙飛揚之中，幾乎看不清兩人招式，着實是神馳目眩，妙到巔毫。
打了半天，仍難分勝負，神職司之人生恐日久生變，互傳了眼色，一齊揉身而上。
日出東方，霧氣繚繞，十二名神職司使按卦位站定，揚手之間，十二條白綢同時飛至，江朝歡騰身以避，半空中頸間卻掃來一鞭。
在這千鈞一髮之際，他催動內力，又躍起丈高，直踩上鞭尾，倏然傾身飛起一劍刺去，這招撥雲見日毫無其他虛招，唯以必破之勢穿透滯礙，一擊制敵。
這一招不以機巧，極耗內力，江朝歡甚少使用。劍勢如虹，快如星奔川騖，眼見鋒刃抵至她心口，鏘然一聲，九節鞭撞上劍背，任瑤岸藉此喘息之機疾滑數丈，心口外衫已被割裂長長一道。
緊接着，十八柄鐵鉤齊齊飛來，是任瑤岸的下屬出手了。
江朝歡持劍旋身，輕巧地一一撥開鐵鉤，這時道道白綢卻盡數襲來，纏上他腳踝。十二名神職司使合力分拽，將他倏然騰身拉起，任瑤岸藉機一鞭掃來，直取他眉心。
江朝歡已很久沒遇過如此激戰，但他一向情勢越險，鬥志越勇。電火石光一刻，他默唸風入松口訣，遽然催動全身內力，轟然一聲，白光閃逝，白綢盡數碎成布塊，鐵鉤亦遇阻回彈，唯有九節鞭仍不進不退，勉力相抗。
儘管習得風入松汲取內力後，江朝歡佔了內息的便宜，但以一敵三十，還是漸漸不支，欲擒賊先擒王，任瑤岸卻極爲難纏，兩方自門口鬥到水邊，湖水連連炸起浪花，將欹湖攪得一片昏天黑地。
任瑤岸見己方已損失了好幾個人，不願再拖，終究下了決心，將一片楓葉湊在口邊吹了兩下，只見一直遠遠盤旋的神鷲便立刻振翅掠來，撲向江朝歡面門。
那神鷲極通人性，瞅住間隙張開喙子，一力朝他左眼啄去。
眼前鷲影越來越大，雙手卻被任瑤岸牽制住，後又有神職司使，江朝歡猶自不亂，一手劍招不停，一手急運內力撫掌推出，使那神鷲羽翼一翕。
然而，正要變招，他眼前猛得一黑，呼吸幾乎停滯，接着心口蔓延開來一股劇烈的痛楚，有如針刺火炙，將心肺血脈碾碎又揉遍。
他腳下一踉，已單膝而跪，就這瞬間九節鞭已纏上他腰身，鐵鉤也紛紛鉤住他手、腳、各處要害。
只是，他實無力再舉起劍來，甚至眼前疼得仍是模糊一片，他嚥下喉頭翻涌上來的血氣，聽到任瑤岸款款的腳步聲走近。
“你身上帶傷？”任瑤岸問了一句，卻沒指望他的回答，只道：“雖佔了你的便宜，但勝敗不論過程，結果已定，對不住了。”
他仍垂着頭，盯着綠羅裙的裙襬，不知在想些什麼。任瑤岸默然片刻，卻退後一步，吹哨命神鷲上前。
她不愛殺人，同江朝歡一樣，總覺得假手於人，或者假手於鷲，那殺孽便不是自己造下的。
神鷲得令振翅撲來，江朝歡攥了攥拳頭，彷彿這樣就能給自己一分力氣。他合上眼，逆轉經脈，感受着全身內息在體內奔騰肆虐，洗經伐髓般的劇痛竄入奇經八脈，是許久未曾用過的定風波。
衆人皆以爲他已閉目待死，卻見他倏然青筋暴起，衣袖生風。
雨驟風狂且徐行，雲散天青風波定，神鷲長喙挨近瞳仁，他張開眼，內力已聚滿掌心，一個人影卻猛地撲來，一把抱住了神鷲。
他急忙收住了內力，硬生生受了撤回內息的巨大沖撞，一口血終是噴了出來。
然而，顧不得傷勢，他慌亂地爬向來人。那人雙手死死卡住神鷲脖子，任鷲爪利刃般在他臉上、身上撓出道道駭人血跡也不肯撒手，口中不住大叫：“你快走，你快走！”
那人是嵇無風。
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