二零六.相峙
衆人期待之中，淨寂終於開口：“謝公子，馮、範二位長老所言可是事實？”
此時範行宜已包紮了傷口，面上憤慨之至，冷哼一聲。而馮延康短暫地清醒之後又陷入昏迷，看樣子性命難保。不僅丐幫之人皆怒視着謝釅，餘人也都或好奇、或鄙夷，或幸災樂禍，無數目光利劍般紮在謝釅身上。
春夏之交，暖風徐徐撫摸着皮膚，本該舒服暢快，謝釅卻如墮冰窖，寒意透骨。他終究不再是兩年前初入江湖的那個少年了。在衆人不善的目光中，他竟迸發出狂笑，直笑到眼角溢出淚水，他極是輕蔑地反問：“你們選擇相信的就是事實，何必問我呢？”
與他交下舊仇的崑崙四雄中僅剩的蒼鷹子最先怒喝：“謝公子這是承認了嗎？聯盟盟主、丐幫幫主你都不滿足，還要提前下殺手鏟除丐幫長老，肅清異己嗎？”
此言一出，丐幫衆人幾乎難抑怒火，就要衝上前去。馮、範內鬥，終究是幫內之事。可謝釅尚是外人，就意欲一招除去二人，其野心着實恐怖。在場即便不是馮範門下，也都大爲鬱怒。
謝釅年少氣盛，又因家中變故積鬱甚重，本不屑辯駁解釋。但他歷練之後，深知積累勢力如何不易，走到今天這一步尚是顧柔幫扶、苦心經營。若真的今日在此蒙受不白之冤，那幾個月來心血必將毀於一旦，日後行走江湖，也再難得到信任與幫助。
是而，壓下恨意，他掃視了一眼衆人，正要說出範行宜叫他前來與他交易的來龍去脈，卻突然被一聲驚呼打斷：“魔…魔教，說要見謝…謝公子…”
“魔教？是來接應路白羽的嗎？”
“魔教來了多少人？”
羣雄頓時炸了鍋，沒人再記得聽謝釅解釋。只見那傳信的崆峒派弟子結結巴巴地比劃：“兩……就兩人。”
“哼，兩個人也敢來自投羅網，走，今日叫他們有去無回，煞煞魔教的威風。”事不關己的崆峒派率先轉頭就走。謝釅臉色變了又變，終是一言不發跟了上去。江朝歡……他到底要幹什麼？
魔教外敵當前，適才的糾紛暫且按下。一行人下樓時，均拿出兵刃，蓄勢待發。
然而，一層大廳裏的景象讓他們大喫一驚。
只見一個玄衣青年坐在靠近門口的一張椅子裏，倚着椅背，正在閉目養神。很快有人認出了這個曾在臨安謝府之變中露過臉的魔教護法之首，江朝歡。
而大廳四周靠着牆壁，整整齊齊地躺了一圈盟友。一箇中年男子正將他們串成串捆在一起。
見衆人到來，那人直起了腰，走回了江朝歡身邊。兩人不知爲何，衣衫盡皆溼透，髮梢還在滴水，但仍是氣定神閒，毫無狼狽之相。
聯盟很快認出地上被綁縛的都是各派留下的一兩個看守船隻、搜查別業的弟子。各派好手都追上了頂層，留下的二十來人被魔教輕易制服倒也正常，只是所有人都心中暗悔，沒多加以提防。
蒼鷹子與江朝歡打過照面，當下怒道：“魔教賊子，你殺了他們嗎？”
聽他這話，江朝歡皺了皺眉，像是被蜜蜂蟄了一下般露出嫌惡。只見他張開眼，有些不耐地開口：“若是死人，還有必要綁起來嗎？我只叫謝公子，誰讓你們這些無關人等來湊熱鬧了？”
衆人被他一刺，皆又羞又怒，抽出兵刃，將二人團團圍住。雖然江朝歡惡名在外，武功深不可測，但他們輕敵自大過頭，僅憑兩人，怎麼也不會敵過這百十號各家高手。這裏當是他們葬身之地。因而，雖一時誰都不敢率先動手，但已結成陣勢，情勢一觸即發。
誰知，江朝歡說了一句話後又靠着椅子休息起來，彷彿沒看到周遭衆人。倒是他身側的中年男子開了口，卻是對着羣雄中獨自默立的謝釅：“謝公子，我們已按照約定鑿沉了這些人的船，也幫你用路堂主引來了丐幫二位長老。現下，你該把路堂主還給我們了吧？”
此言一出，滿座皆驚。原來謝釅本已幾乎擊殺路白羽，卻留了她一命，反而趁機對範行宜下手，是因爲他早已和魔教勾結？
這等荒謬的言語讓謝釅幾乎不知從何辯起。只咬牙道：“江朝歡，這一切都是你設計的？”
然而，迴應他的，卻只有江朝歡無辜的神色。他再也按耐不住，倏然拔刀而起，水龍吟嘯劈向江朝歡面門。誰知，一柄劍鞘以不可思議的角度鉤來，刀光一滯，微偏半分，卻落在了他身側的桌子上。那桌子轟然被一分爲二，木屑四散。
只是，江朝歡全程並未出手，甚至眼睛都沒眨一下。只用劍鞘攔了他一招的是鶴松石。衆人跟着一驚，本以爲這中年人是江朝歡手下，卻沒想到他身手如此了得。
“船…船真的都被鑿漏了。”聽了鶴松石話而出去查看的各派弟子此時跌跌撞撞地回來稟告。
這下，聯盟衆人再也無法鎮定。他們的船隻都被鑿沉，無異於將百十號人困在這湖心島上。到時魔教來個甕中捉鱉，一網打盡……
淨寂越衆而出，肅然開口：“江施主，貴教到底要做什麼？還請明示。若執意要與我們爲敵，那老衲也願意奉陪。”
他話中雖隱含威脅之意，但其實並不願真的在此動手。雖然他們倚多爲衆，但謝釅與魔教有何勾連尚未查清，他可不想白白做了二者合縱下的犧牲。
果然，江朝歡和善地一笑，說道：“我們只是應謝公子之命做了一些小小布置而已，可從未傷一人性命。只要謝公子依照約定把路堂主還給我們，我們就此別過，絕無二話。”
“謝公子，路白羽真的在你手上嗎？”淨寂看向謝釅。
此時，這個盟主卻死死握着朴刀，只是一瞬不瞬地盯着江朝歡。半晌，他終於稍稍壓抑住極致的恨意，吐出幾個字：“你不必挑撥，路白羽逃走，是大家親眼所見，你何須裝模作樣管我要人？”
“那就奇了。”江朝歡嘆了口氣，道：“雖然你如約縱走了路白羽，但我們守在樓下卻並未見到人，也只能是你又派人截住了她吧。不然，難道是在各位手中？”
各派盟友相顧愕然，盡皆搖頭。他們一齊攻入樓中時，樓裏空無一人，並沒有誰私藏路白羽的可能。顯然，路白羽逃脫和衆人入樓的間隙，只有謝釅有此時機。
而若說是魔教自己接回了路白羽，卻來陷害謝釅，則更不可能。在魔教後續人馬未到之時，江朝歡兩人獨對上百號高手，幾乎毫無勝算。他們不在鑿船後偷偷離去，反而現身露面，冒險要人，只能說明，他們真的沒找回路白羽。
江朝歡又道：“當初你說我們配合你擊殺二老、鑿穿船隻，你就把路白羽還給我們。馮、範二位沒能斃命，是謝公子自己失誤，我們該做的可沒打一點折扣。難道你要怪到我們頭上，因此不肯放路白羽？謝公子，這可不是合作的誠意啊。”
這番話叫聯盟衆人變了臉色。似乎一切都顯而易見了。沒等謝釅開口，蒼鷹子先驚呼一聲：“謝公子好大的算盤啊。”
大廳被熙熙攘攘的人羣擠滿，門口也守着各派好手。連一絲風都吹不進來，爲這小小空間添了許多燥熱。然而，這都比不過衆人的焦心躁鬱。
一副窺得全貌的樣子，蒼鷹子又自顧自地說起來：“謝公子發現路白羽蹤跡後，覺得僅僅殺路白羽換得丐幫幫主還不夠。反而用路白羽要挾魔教，要他們相助除掉同時發現路白羽的丐幫二老，並引來各位盟友，借魔教之手在此殲滅。事成後，卻扣下路白羽，以繼續要挾魔教與聯盟兩方。你想要的，未免太多了點吧。”
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