二二五.決戰
只是這次……
在看到江朝歡的神情後，顧襄只想逃離所有人，逃開這個地方、這裏的一切；也逃離那個和自己有關的真相。
然而，她走不了，也不能走。二十年前那一夜的拼圖還沒完成，這也只是剛剛拉開的序幕。
路白羽悠然站在一邊，看着議論如沸的衆人，直到任瑤岸聚起丐幫幫衆，重新開口：“諸位，今日大家是爲我丐幫選任幫主而來。雖則有一些意外耽擱了下來，但既然路白羽就在眼前，我丐幫當日宣佈的規則不變，今日，誰能殺路白羽，即可執掌丐幫。”
話音落地，大家才終於想起今日所爲何來。
只是，有人想到，路白羽出來指證謝釅身份，看起來不像是顧雲天示意，難道她已叛脫魔教？但若非如此，魔教顧柔以下，數名高手在此，又怎會看着他們取路白羽性命？於是，又都猶豫了。
見狀，任瑤岸又道：“路白羽是否還爲魔教效命，也改變不了她曾作惡多端的事實。無論如何，丐幫告令依然有效。”頓了頓，她看向顧柔一行人：“哪怕是幾位同儕大義滅親，殺了路白羽，這幫主之位也只能雙手奉上。”
此言一出，衆人全又戒備起來。而離路白羽最近的謝釅，卻更是在大家有所行動之前就冷笑一聲，倒提着刀，慢慢走近。
“怎麼才能證明我不是？”
他的口中，又一次吐出了這句話。只是，這次似是平和了許多，就像閒話家常，問今晚喫什麼一樣。
沒人做聲，但他們的行動已然表現了想法——各派好手紛紛擋在謝釅和路白羽之間，生怕這幫主之位真的落入顧雲天兒子手裏。
然而，他還是動了。
刀光一閃，生生倒刺回去，衆人幾乎尚未看清，謝釅便已躍出人羣，挺刀刺向角落中的江朝歡。
沒人料到他醉翁之意不在酒，在這種時候竟仍對江朝歡窮追不捨。就連陷入痛苦的顧襄也反應不及，只見刀影逝去，血幕鋪起，刀鋒已深深插入江朝歡左臂。
衆人大驚，謝釅自己也是一怔。他這一擊雖變起突然，但以江朝歡的武功，也足以抵擋。可是，他卻靠着椅背，一動不動，眼睜睜看着那刀尖刺入自己身體。
貫滿內力的一擊連同椅子都劈出了道裂縫，若非沈雁回飛棋相救，使得刀勢稍偏，只怕已刺中心臟，斃命當場。
顧襄回過神來，拔劍走近，卻又停下；嵇盈風溯雪迴風撥開衆人，攔在謝釅身前，待要阻攔，卻見他猛得拔出刀，用沾染了血跡的手扼住江朝歡脖頸，一瞬不瞬地望着他。
“……是你嗎？”
他手上沒使多大力，但那個畢生死仇的脈搏卻已微弱不堪。只是這種境地下，那人卻仍含着一點嘲弄似的，拭去嘴角溢出的血，嘆了口氣：“謝公子，啊……是顧公子了，謝夫人……她們已不是你的家人了，這一刀……你又是爲誰而刺？給誰報仇？”
“住嘴！”
謝釅死死壓住怒氣，摒開那些被他攪亂的神思……絕不是這樣，他絕不是什麼顧雲天的兒子……
他慢慢鬆開手，退後一步，雙手重新握上朴刀。
二十年來，這把刀和父母的教誨一樣，是他的信仰，亦是他的執念。此刻，刀柄冷硬的觸感讓他找回些許鎮定，他不想管什麼路白羽，也容不下嘈雜的旁人。只有眼前這個仇人讓他有種自己尚還作爲謝家後人存在的實感。
“你爲構陷於我，屢屢設局也就罷了。又何必辱我身世，累及門楣？”謝釅努力想從他的眼中尋出一絲幸災樂禍，以作爲他佈局作假的證據。然而，那人漠然移開視線，並不作答，神色中似有憐憫，又甚至蘊着些歉疚。
是非真假，終有定論。但此時此刻，一如這半年來的煎熬苦痛，謝釅唯有一個心思，也只存得下這一個心思。
他提起刀，抵在江朝歡心口，只需向前一送，一切就會終結。但江朝歡仍是毫不閃避，垂下目光，似已接受了無論何樣的結局。
“爲什麼不還手？”謝釅反而生起慍怒：“你又在惺惺作態什麼？”
江朝歡忍過心臟一陣抽痛，無奈咬牙開口：“那就如你所願。”
罪業終有報償日，死在折紅英之下，還是死在謝釅手裏，也並沒有什麼分別。一切都在按計劃進行，成敗與否，以他現在的身體已無法再幹涉半分，不如就早些解脫，也算了卻謝釅作爲謝家後人存在的最後一個執念。
蓄力半晌，江朝歡撐着扶手，方能勉強站起。
左臂刀傷幾乎深可見骨，血順着他的手指不住滴落。他卻仍擡起這隻手，對顧襄道：“可否借劍一用？”
珣玗琪玉光華流轉，映得顧襄目中也醞出了幾分血色。她沒說什麼，拔出劍來，遞給了江朝歡。
青鋼長劍雖不比朴刀厚重，但也極有分量。江朝歡左手執劍，默唸劍訣，摒絕雜念，再張開眼時，穿雲破起手式已破空而出，劃開一道劍光。
衆人心中皆正不解：江朝歡平素使的是右手劍，今日左臂又分明受傷，爲何卻用左手劍？
這一困惑尚未解開，刀聲一撞，又叫人心懸——只見謝釅挺刀迎上，一招虎嘯龍吟連揮三下，彈開劍刃，亦將江朝歡逼退數步。
半月前那場打鬥，室中多數人都是親眼所見。當時江朝歡劍勢之凌厲，全然壓制謝釅，誰知今日他橫劍斬過，卻只剩了長劍本身的劍氣，幾乎不蘊絲毫內力。不過拆得兩三招，就已落入下風。
謝釅亦是驚奇，但變招探去，卻見江朝歡應對極精，顯然並非是有意放水。可若說他是受傷處所累，卻又爲何不換成右手執劍？
心下不解之際，謝釅刀勢放緩，同時左手化掌，橫劈過去，賣了個破綻；見狀，一招未竟、江朝歡隨勢壓下劍尖，轉爲“雲開見天”，斜裏刺出，避開掌力的同時斬上刀鋒。
只是，本可退敵的一招卻未能撼動朴刀分毫。謝釅業已看出，江朝歡是真的全無內力，只靠劍招之精巧相抗至今。
然而，他本就慣用右手，即便左手劍使得也算圓融，拆得幾十招後，氣力也漸漸不濟。劍隨意動，變成眼高手低，不一時身上已添了數道血口。
旁人看着，知道江朝歡必敗無疑。謝釅尚未下死手，若想相救，當下也是最好的時機。然而，顧襄看着江朝歡不斷敗退，腦中閃過的盡是昨夜他說着“對不起”的樣子……
這一結果，若是他所求，那便遂他之願；若非他所求，那也只是他自嘗苦果……如大夢初醒，從前種種皆是一廂情願。真真假假，只有自己是從始至終被矇在鼓裏的那個。就連嵇盈風，都顯然知道更多。顧襄定定立在原地，心中說不上是恨、還是怨，忽然對一切都厭惡至極。
這時，“咣”一聲，將她拉回現實，正見謝釅刀背撞上江朝歡手腕，長劍脫手；而江朝歡旋即避開一招，右手撈住幾乎掉落的長劍。
這招“龍躍雲津”巧妙至極，然而，他抓住劍柄後長劍便滯澀墜落，好像明明完好無傷的右手卻承受不住劍的重量。
就趁着這一空隙，謝釅一招挑出，逼得江朝歡不及換手，橫劍相迎。
刀劍相斬，鏘然一聲，長劍被全然壓制，一點點逼近江朝歡自身。江朝歡不得不擡起左手穩住劍勢，卻仍抵不過慢慢傾覆而來的鋒刃。
冷笑一聲，謝釅手上加力，鉸着劍刃，須臾，就幾乎毫無阻滯地把劍鋒徹底壓下，直到割入江朝歡肩膀。
血染上了那把顧襄的長劍，隨着謝釅不斷加力，越來越深地碾入皮肉。終於，江朝歡身子也彎折下去，跪倒在地。
沉重的刀勢絲毫不減，肩頭也由劇痛轉爲麻木。江朝歡死死握着劍，抵禦着那股勁力，卻只是蚍蜉撼樹，以卵擊石而已。
他不知道還在爲什麼掙扎，或許只是自保的習慣、求生的本能。他感受着劍刃一點點深入，壓得他喘不過氣。周身血脈亦泛起銳痛，他偏過頭，看到了自己右手腕上，那開始浮現的桃花。
而謝釅，明明只需隨便一招，就能結果了他的性命，了卻全家的大仇，但他卻只是極慢地壓下刀鋒。因爲此時，他身上折紅英和兩種毒也在發作，頭痛欲裂，手腳麻痹；還因爲，他期待着的那一刻，卻也是他害怕見到的結果。
劍身已沒入一半，抵到了江朝歡肩胛骨上，發出了“咯咯”的脆響，叫人牙酸。他卻低垂着頭，一聲不吭，半邊臉隱沒在陰翳中，唯有青鋼劍泛起的寒光映照，爲殷殷血色添了一筆肅殺的死氣。任誰都看得出來，他已無力自救，也無心自救。
路白羽淡然地抓起一把短劍，摩挲着劍鞘；任瑤岸及丐幫幫衆站在主位前，並不打算插手；其餘衆人更是事不關己，遠遠避開。
靜寂之中，唯有血滴落地的聲音。沈雁回搖着摺扇，看顧襄也沒有一絲要搭救的意思，終究踏出一步，就要出手。
然而，身側顧柔一揚手，顯是制止。雖不知爲何，沈雁回還是心內嘆了口氣，不再上前。
糾纏已久的二人一跪一立，僵持不下，恰和欹湖那日情勢逆轉。只是，謝釅這回周身充斥的，卻是真正的殺意。
眼見劍身幾乎完全沒入江朝歡肩頭，他半邊身子已被染紅，情狀慘酷。即使勉力支撐，發顫的手腕仍昭示着已難以爲繼的氣力。
終於，長劍驀地脫手翻轉，謝釅窮追不捨的刀鋒陡然轉過，蓄滿內力，狠狠撞上他咽喉。
來勢之疾，刀法之妙，窮盡謝釅畢生之力，所有人都知道，這個惡貫滿盈的魔教護法終於迎來他的審判之日，然而，預想中的刀落人亡、血濺三尺卻並未發生。
“你不能殺他！”
比那一刀更快的，是一個迅疾如風的人影。
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