第二十二章 步楊明的災難
步揚塵率領哀嚎雪狼步揚家族全體成員及尚在北冥城的封臣領主出城迎接，步揚明置身其中。
儘管光明城來的一行隊伍倉促凌亂儀仗不全，但慕容恪拿出了女主人的所有熱情，她和青丘有容相互稱讚對方的美貌。
兩個女人也確實各有千秋，一個嫵媚妖嬈，一個風情萬種。
慕容恪熱情洋溢地向青丘家族的人介紹自己的幾個孩子，尤其是步揚琳。
“琳兒能歌善舞，知書達理，皇后大人，您真該抽空去見見琳兒的女紅，她的手實在是，實在是太巧了。”
“我對此深信不疑，”青丘有容上前拉着步揚琳的手說，“瞧瞧這小手，跟白蔥似的。”儘儘管青丘有容心急火焚，擔憂着光明城的一切，卻依然不的不耐着性子和慕容恪閒談。
但在介紹步揚楠和步揚明時則是一句帶過，母親說：“這是我的小女兒步揚楠和小兒子步揚明。”
青丘有容和青丘有勇這兩人步揚塵都認識，在來之前已詳細告訴家人他們的音貌特徵，但看見拄着黑杖的青丘有病時，他還是楞了一下，他並未見過此人，也未聽說過青丘家族還有第三個孩子。
“步揚大人，請容我介紹，”青丘有勇只好上前，拉着弟弟的手上前，“這是我的弟弟青丘有病，是我們青丘家族第三個孩子。”
“見過步揚塵大人，”青丘有病上前行禮，“我只是恰巧和哥哥姐姐們同道，還要趕往別處，只是叨擾兩天。”
步揚塵點點頭，並沒說什麼。
慕容恪卻一臉驚奇，她怎麼也想不明白，能生出青丘有容和青丘有勇這麼俊俏豔麗的人，怎麼可能再生出青丘有病這種醜陋殘疾，對，那種殘疾一看就是天生的。
正式的見面禮一結束，步揚家族的人便簇擁着青丘有容青丘有勇前往雪狼廳，青丘有病並沒有跟上前去，似乎也沒有人留意他。
步揚明也沒有跟上前去，他望着青丘有勇的背影，實在是搞不懂，一個高大英俊，有着閃亮明目和利如刀鋒笑容的男人，居然和眼前這位拄黑杖有着扭曲怪臉的殘廢居然是兄弟。
“你真的是青丘家族的人？”步揚明問。
“您真是位善良的小孩，他們一般都問我：你真的是人？”青丘有病擠弄着大小眼看着步揚明。
“呵呵，”步揚明格格笑，“你真有意思。”
青丘有病想伸手摸摸孩子的頭，手卻在空中凝固了。
一雙黃眼靜靜出現，滿懷敵意地盯住他。
“這是隻狼？”青丘有病縮回手來，看着灰狼問。
“嗯，是我的狼，可是我還沒想好它的名字，”步揚明指着灰狼說，“你可以摸摸它。”
青丘有病纔不要去摸狼，問：“你爲什麼不跟着哥哥姐姐們進去？沒準有好喫的。”
“我纔不要去，沒人跟我說話，還要規規矩矩坐好幾個時辰，”步揚明歪着頭又問青丘有病：“那你爲什麼不去？你也坐不住？”
“不，我能做主，但我若在，他們還能喫的下還喝的下麼？”
看着青丘有病的古怪模樣，步揚明輕輕地笑，這人醜是醜了點，可病不惹人討厭。
“你會爬樹麼？”
“我？爬樹？”青丘有病無奈地擺擺自己的黑杖：“恐怕不是件容易的事。”
“我最愛爬高了，無論是樹或高塔，高牆或者丘陵，”步揚明又小聲對青丘有病說：“但你不能告訴我媽媽，也不能告訴蘇老師，他們不能容忍。”
“哈哈，都一樣，這世界上孩子喜歡做的事沒一件父母是支持的，好在我的父母並無這方面擔憂，他們斷定我並無調皮能力。”
“不過話說回來，你爲什麼愛爬高呢？”青丘有病向來對小孩有交流的慾望。
“嘿嘿，這你就不知道了吧，我能看的很遠，想看的更遠，我必須站的足夠高。”步揚明一臉稚氣地說。
“看的很遠？有意思，你能看見那裏有什麼？”青丘有病用黑杖指着剛纔路過的一處地方，那裏離他們現在所站足有五百米。
“有三片樹葉，還有一塊石頭，您剛纔一定經過那裏，因爲有片樹葉被您的黑杖點了個窟窿。”步揚明輕掃一眼，搖頭晃腦地說。
青丘有病則好奇地睜大了雙眼，儘管他的雙眼睜大了也是大小眼。
“不跟你玩了，我可以爬的更高，也看的更遠。”說完步揚明小跑着離去，灰狼緊隨其後。
步揚家族真是都是些稀奇古怪的人，他們每個孩子都有狼，還有如此奇異的小孩，難怪步揚家族屹立這片大陸數千年之久。
青丘有病胡思亂想着，也不知道姐姐哥哥們和步揚塵談的怎麼樣，姐姐已當了十五年的皇后，這點事應該能談妥當把，更何況慕容恪好像對他們還是很熱情的。
步揚明已經跑遠，小子，再過二十年，我也不可能跑的有你現在這麼快，青丘有病無奈轉身離去。
對於步揚明來說，北冥城的城牆高塔、庭院甬道就像座灰石砌成的廣袤迷宮。城堡比較古老的地方，無數廳堂四處傾斜，容易讓人產生不知置身何處之感。蘇北河老師曾說，幾千年來，北冥城就像一顆不斷蔓生的石頭巨樹，枝幹扭曲，盤根錯節。
步揚明穿過錯綜複雜的傾頹古城，爬到接近天空的地方，全北冥城的景緻一覽無遺。他很喜歡北冥城在他面前展開遼闊全貌，城內一切熙來攘往、人聲畜叫都在他腳下，唯有天際飛鳥在頭上盤旋。
步揚明在高處，看着靜默無語的神祕森林，看着市井討價還價的商販，看着遠處的流水與雪原，彷彿自己纔是這裏的主人，即便是父親，恐怕也沒有體會過如此境界。
步揚明也恰是如此，發掘出千年北冥城許多不爲人知的祕密，比如當初築城者並沒有把北冥城附近的地勢剷平，所以城牆外不但有起伏丘陵，還有溪澗峽谷。
他還發現一座密閉的橋道，可以從高塔的四樓直達鳴鐘處。而從南門進入城內，順着門梯爬五層，便能找到一條狹窄的荒廢石道，它可以繞行北冥城，最後抵達位於千百尺高牆陰影下的北門底層。步揚明相信沒人知道這條路，即便是北冥城歲數最大的老者。
母親慕容恪一直很害怕步揚明那天會不小心從樹上或高牆跌下摔死，着實操碎了心。任步揚明如何保證，她都不肯相信。
不過也確實如此，步揚明的每次保證都沒超過一個禮拜。
甚至有一次父親步揚塵同樣大動肝火，罰他去祠堂面壁思過，誰知第二天清晨，下人們送來早餐時步揚明不見蹤影，一通人仰馬翻的滿城尋找後，最後人們在祠堂最高處的橫樑上發現他正睡的香甜。
儘管步揚塵氣的要死，還是指揮着下人們搬來梯子，他很想知道自己這個小兒子是如何徒手爬上去，百思不得其解。最後不得不半笑半生氣地說：“你一定不是我兒子，你應該是松鼠的兒子，算了，如果你真非爬不可，就別讓你母親發現，她已傷透了心。”
母親慕容恪並未死心，還動用過很多招數。
首先是照顧步揚明的容媽媽，這個六十餘歲的老婦人，她給步揚明講了一個陰森的故事，說從前有個不調皮的壞小孩，就愛偏高上低，然後在高塔被怒雷懲罰，被雷活活劈死，然後雪鴉還來啄他的眼睛。
怒雷並不常見，但高塔真有雪鴉成羣結隊，七國的鴉唯有北冥通體潔白，這裏的鴉被叫雪鴉，但很快步揚明找到了破解之法，他每次出門口袋裏裝滿玉米粒，一上塔頂，雪鴉便都開開心心聚攏過來從他手心啄食，顧不上理會他的眼睛。
蘇北河老師用陶土捏成男孩模樣，還給泥人穿上步揚明的舊衣服，然後從高高的城牆扔了下去，好讓步揚明明白若換做是他自己，是個什麼悽慘下場。儘管實驗做的生動而有趣，但步揚明不爲所動，“它的腿不會動，而我，是不會摔下去的。”
此外，參與慕容恪計劃的還有城裏的守衛，有一段時間，只要他們發現步揚明在高處，就會吆喝追趕，想把他趕下來。
但對步揚明來說，緊張刺激的追逐戰開始啦，簡直就像冒險遊戲，而且他每每獲勝。衛兵們並無他的本事，後來乾脆放棄裝作沒看見。
最喜歡的還是登上人跡罕至的地方，看着北冥城以一種不曾爲他人展示的模樣，在他眼前灰濛濛地呈現出來，他可以俯瞰北冥。
尤其是在皇后駕臨北冥城這幾天，母親和姐姐步揚琳每日陪着青丘有容幾乎寸步不離，父親和哥哥步揚飛忙着調集軍隊，大家都沒時間搭理他。
步揚明從高處望見數百面哀嚎狼旗下彙集着無數的狼戰團勇士四面八方涌向北冥城，運送物資糧草的馬車連綿不絕如同溪流，勇士們穿上皮革衣服外套鋥明鎧甲，刀槍林立利劍出鞘，此起彼伏的號角聲響徹北冥城。
這是要打仗了麼？步揚明一臉興奮，自己曾在書上看到十五年前父親大人親征黑暗之城的描述，那時自己尚未出生。
不知道父親大人這次會不會帶上自己？經過步揚明小腦瓜的一陣分析，這種可能性微乎其微。
從大人們的口中得知父親將出任光明城的相國，而姐姐會嫁給皇太子皇甫彰，之後會貴爲皇后，步揚明幻想着自己也能騎上高大駿馬，是的，是真正的馬，不是他平日裏騎得小馬，駿馬會載着他踏上光明城的巍峨城牆，他就能俯瞰天下了，不是麼？
然而災難發生在皇后駕臨北冥城的第五天。
幾乎毫無徵兆。
在數天的軍事部署幾近完成，大軍即將開拔前往光明城的那個清晨，人們睡的都很香甜，畢竟數天忙的人仰馬翻。
之前父親不同意他跟隨大軍前往光明城，說他太小，哥哥步揚飛跟隨父親帶領軍隊，姐姐步揚琳跟去也可理解，這是要和皇太子成婚，可憑什麼步揚楠也跟着去，她比自己可大不了幾歲，步揚明賭氣不與父親說話。
但是，他可不願意放棄看着北冥城的大軍開拔的壯麗時刻，爲此，步揚明起了個大早，城內所有的高處他都瞭如指掌，而這顆巨大的高樹，正好是最適合觀看的地方，步揚明悄悄爬進樹梢，等候大軍開拔。
這顆樹巨大而森茂，或許是北冥城年齡最大的樹，沒有誰能說清這棵樹的真實年份，北冥城的人們供奉這棵樹爲神樹，在樹枝上掛滿祈福許願的紅色絲帶。
步揚明平時可不敢爬這棵樹，真爬上來卻發現，這棵樹確實夠大夠高，慶幸自己選了個好地方。
他先看到的是皇后的瘸子弟弟，正和父親告別，看來瘸子大叔並不和父親大軍同行，而是去向別的地方，而父親，似乎給了這個瘸子足夠的尊重。
待上了樹選個樹枝坐下，卻看見下面一間閣樓的窗戶開着半扇，對了，那時母親爲皇后準備的房間。
咦，房間裏有個男人，這人高大的身形背對着自己，無法看清容貌，想這麼早的清晨，誰能穿着睡衣待在皇后的房間呢？
皇后和那男人正說着什麼，太遠自己卻無法聽清。
“別動，對面有人。”青丘有容輕聲喝令男人。
“那裏有人？”男人問。
“對面那棵樹上，天殺的，一定有人，我感覺到了。”青丘有容帶着一絲慌亂。
“你就是疑神疑鬼，我見過那棵樹，相信我，沒人爬的上去，再說這麼早，誰會爬一棵樹，有人也看不見這裏，這麼遠的距離。”男人毫不在意地閃身角落去穿衣服。
“不行，必須去看看，必須慎重，必要時……”青丘有容沒有往後說，他覺得男人懂。
“好好好，我的皇后大人，我去看看，樹上有沒有雪鴉或者麻雀。”男人轉身輕聲下了閣樓。
步揚明的心思並不在皇后的房間，他把眼光投向北冥城外，數百座帳篷搭建的片片營寨，聚精會神等待大軍開拔。
那男人躡手躡腳來到樹下，看到樹上確實有個身影，身影不大，像是個孩子，繁密的樹枝遮住了孩子的容貌，他無法看清，不過這說明青丘有容感應是正確的。
這麼遠的距離，這孩子應該什麼也看不到，不過還是應該給他點教訓，那男人從地上撿起一塊石頭，衝着樹上全神貫注遠望的身影狠狠砸去。
這塊石頭擊中了步揚明的後背，他慌亂中想用手去抓緊樹枝，但好像手腳並不聽從使喚，他開始脫離樹，如同這顆巨樹的一片樹葉，開始落向地面。
男人快速離開。
“砰”的一聲，步揚明沉重地摔在北冥城堅硬冷冰的土地上。
四周一片寂靜，北冥城尚未醒來。
正當青丘有病告別步揚塵，擡腿要上馬車時，巡邏兵狗喘般跑過來，撲倒在步揚塵的腳下，滿臉是淚帶着哭腔說到：“領主大人，大事，大事不好了。”
“說，到底怎麼了？”步揚塵也隨着焦急起來。
“明公子，領主大人，小主人他……”巡邏兵泣不成聲。
“明兒怎麼了？”步揚塵幾乎怒吼。
“小主從神樹上摔下來，現在正不省人事。”
步揚塵如雷轟頂，“前面帶路！”他下達了簡短指令，幾個衛兵跟上一行人匆匆離去。
小主人，步揚明？前幾天看他還好好的，青丘有病也着實喜愛這個年歲雖小卻一片鬼機靈的小孩。
青丘有病從馬車上抽回殘腿，叫趙三回去暫且等候。
他實在是搞不懂，按照自己的劇本已經走到這般關鍵時刻，幾近大功告成的時刻，那裏又出了什麼幺蛾子？
難道老天戲弄自己還嫌不夠？
至於巡邏兵所說的神樹，自己擡頭就能看見，怎麼就沒發現樹上什麼時候有個小孩呢？
青丘有病拖着殘腿拄着黑杖，向樹的方向走去。
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