血树（6） 作者：聂九 賬號： 密碼： 他们竟不知不觉地走到了屏障与荒漠交界的地方。 但在這裡，绿色的森林外并不是一望无际的红沙，而是高耸的岩山，仿佛是屏障在张开时直接撞在了山上，撞出大大小小许多裂缝，撞得半座山都倒在了屏障上。有些地方，岩石像是与屏障长在了一起，在半空中以完美的弧形向外伸展，有些地方，屏障与岩石间空出了大片的空地，有微弱的阳光从上方的空隙裡射进来，但真正的光源，却来自屏障的另一边——那灿烂的金色完全压過了红日，也带来了难得的生机。 空地上见缝插针地种满了一种类似小麦的植物，不怎么精神，但到底在生长。人们不愿占用一点能够长出植物的地方，便在岩石上开凿出一條條狭窄的通道，一层层堆叠的洞窟，把半边山崖建成了一個混乱却也宏伟的小镇。山崖高处居然還有一個洞口，正汩汩地向外冒出水来，水势不大，却源源不绝，流下岩壁时便顺着开在两边的水槽流经每一层的蓄水池，蓄水池外又有管道连接每一個洞窟，只要打开开关，就能得到清洁的用水，而用過的水则顺着另一些渠道流进底层的蓄水池，在沉淀之后用来浇灌植物。 “……有趣。”尼亚喃喃。 燿星界西南荒漠也缺水，也有人在岩壁上开凿洞穴来居住，却沒有发展出這样巧妙的、沒有半点浪费的用水方式。 而且，那高处洞口裡的水，看起来也不像是自然流出的。 连伊斯都颇有兴致地看了好一会儿。這裡的文明虽已衰败……但或许并未断绝。 片刻的惊叹之后，阿尔茜的视线落在一群比奥夏更小的、手舞足蹈的小沙地人身上。 然后她意识到，那并不是在跳舞，而是在……示威？ 离得有些远，她听不清他们在叫些什么，但能看得见，在他们对面，隔着屏障，另一边是一片绿色的草地，一群差不多同样大小的棘人幼崽安静地看着对面跳来跳去的沙地人，像是在看什么奇怪的表演。 ……她還真沒见過如此怪异的“相处”方式。 奥夏顺着她的视线看過去，顿时羞恼得毛都炸了起来，恨不能立刻冲過去赶跑那群丢脸的蠢货。 可他们之间還隔着一個巨大的裂口。 犹如深渊的裂口隔开了他们与那片热闹的聚居地，裂口上一道细长的索桥，乱七八糟地铺着木板和金属板，看起来就不像是想给人通過的样子。 近乎凛冽的寒意从深渊下幽幽地冒出来，深渊边還露出一片不同于砂岩的灰白，一些金属的框架和支撑虽已锈蚀，却還保留着被撕裂时的扭曲，沉默地刺向冰冷的空气。 那是一栋像是被硬生生裂开的巨大建筑，一边還嵌在岩石裡，一半却大概早已掉进了深渊。 桥边和建筑外都站着几個成年的沙地人，其中有一個正朝他们走来。而在他们身后，原本守在峡谷出口的战士，已经悄无声息地堵住了他们的后路。 “托尔托萨！” 奥夏大声叫着，向着走過来的人跑了過去：“高尔在嗎？我带了客人過来！很厉害的客人！” 阿尔茜若有所思地挑了挑眉——這小家伙在跑過去之前飞快地低声跟她說了一句：“不要让人知道你们会魔法。” 看来他们之前的猜测并沒有错。沙地人讨厌魔法……至少大部分人是這样。 被叫做托尔托萨的沙地人极其高大，左肩一道深深的伤痕，因为毛沒能再长出来，看着十分显眼，本该有些吓人，但那张脸……或许因为毛比较长，看起来比奥夏還要憨。 他打量着他们，有些警惕，也有些疑惑，似乎沒看出来他们到底厉害在哪裡。 “高尔不在。”他回答，十分顺手地揪了揪奥夏的耳朵，“你告诉他们规矩了嗎？” “当然！”奥夏抱着自己的头不满地叫着。 托尔托萨這才走到伊斯他们面前，并且十分自然地错過了阿尔茜，将三個人裡最高的那一個——伊斯，当成了领队。 “那么，”他问，“你们要用什么当入场费？” 他显然不善言辞，而同样不善言辞的伊斯便也只是默默地从长袍下提出個袋子。 托尔托萨探头看了一眼，偏灰的蓝眼睛顿时瞪得溜圆：“這是……” “好吃的！”奥夏急不可耐地解释，“而且，可以种！” 那是一种只有半個拳头大小的果子，半青半红，清甜多汁。半路上阿尔茜给了他两個，他几乎连核都吞了进去。 “沙果。”阿尔茜微笑着解释，“可以在沙地上种植，也不需要太多的水。虽然不确定是不是一定能在這裡生长……” 她之前還准备用法术催生一棵幼苗试试，但既然奥夏特地提醒了他们……就還是算了吧。 毕竟，她還不知道该如何用沙地人能够接受的“科学”来解释一颗种子为什么能在瞬间发芽，也并不想欺骗他们。 “……成交！”托尔托萨几乎是迫不及待地把袋子接了過去，又殷勤地问他们：“你们要雇人嗎？我們有最好的战士和最好的向导……都是最好的。” 阿尔茜有点忍不住想笑。這家伙连推销都找不到什么吸引人一点的好词儿嗎？ 虽然之前有各种猜疑——现在也依然有各种猜疑，這会儿她倒是真心有点相信這些人是“公平又守信用”的了……如果真有什么诡计或陷阱，眼前這個沙地人的演技也未免太好了一点。 “当然！”尼亚把被狗狗眼闪到晃神的牧师挤到一边，开口道：“我們得雇個向导，听說你们提供地圖？最详细的那种来三张。再来两個力气大一点的帮我們搬搬东西。啊，对了……” 他指指奥夏：“這小家伙說他对地下可熟啦！向导就是他了可以嗎？我們会按成人的价付钱的。” 他噼裡啪啦說了一堆，托尔托萨简直有点反应不過来，听到最后一句才愣了愣，不假思索地拒绝：“不行！” 奥夏几乎同时跳了起来，叫道：“可以！” 他拖住了托尔托萨的手臂，急切地摇来摇去：“我可以的！你知道我可以！我自己一個人都能跑到比所有人都远的地方！” “……我們保证他的安全。”伊斯說。 他的声音不高不低，還有点冷嗖嗖的不耐烦，却也有着绝对的、让谁都生不出怀疑的自信。 他让人觉得，他說到就一定能做到。 托尔托萨烦恼地想挠头，手抬到一半又意识到這会影响他的威严，只好僵硬地在半空做出個意义不明的手势。 他似乎绞尽脑汁也沒有想出什么拒绝的理由，最终還是点了头。 奥夏欢呼一声，跑向阿尔茜：“向导可以自己决定自己的报酬，我……我可以要那把小刀嗎？” 阿尔茜的腰上插着一柄精巧的小刀，虽然也能当做武器，但事实上只是用来切水果和切肉之类的。 她愣了愣，一时有些犹豫。這并不是什么特别珍贵的东西，但也是夫人送给她的…… “過来，小家伙。” 在奥夏露出失望的表情之前，尼亚叫道。 “要那么漂亮的小刀，是要送人的吧？”他给小沙地人一個心照不宣的眼神，笑得分外猥琐：“来！挑一把！” 他双手一晃，玩戏法般晃出了八柄各不相同的短刀和匕首，夹在指缝间转来转去，不仅完全吸引了奥夏的视线，连托尔托萨都忍不住看了過来。 最终，他们用一把金灿灿的匕首和两柄精灵制造的轻巧手弩，另加满满一盒的箭矢，换来了一個小向导和两個健壮的战士，在短暂的休息……并签下了條款相当严密的合约之后，站在了通往地下的入口。 “哇！”尼亚探头探脑地往裡看了几眼，甚至一脸陶醉地吸了口气，语气裡充满怀念：“我开始有一点年轻时候的冒险的感觉了呢！” ……是啊，那些被遗忘了不知多久，隐藏着一個個黑暗的秘密的遗迹和坟墓之类，跟他们眼前這座废弃的建筑，本质上也沒什么区别。 但如果有一天，能够按照自己的心意去冒险，他還是想挑個……至少看起来顺眼一点，宽阔一点，空气清新一点的地方。 伊斯默默地想着，第一個走了进去。