十、西海噩耗（1）
黑漠鶴道：“末將原是公主的護衛統領，自當由末將護送公主回長安，只是末將與北羌軍隊交戰數次，對敵人有所瞭解，可汗用兵之際，末將可效微勞。”
楊義潮道：“可汗，此事等明日到了庭州再議，且看朝廷有何消息傳來，萬一朝廷依舊不肯出兵，那麼便由小將護送公主回長安，公主是武宗皇帝的姑母長輩，而小將在長安也頗多父輩故交，正好從中斡旋，定要說服朝廷出兵夾擊北羌。”鐵勒羽喜道：“楊將軍說得是！”
衆人籌謀復國之策直至深夜，然後各自回房歇息。鐵勒羽想起沙娜說的話，不禁動了情慾，便想到沙娜房裏去，剛出大帳，就見阿特爾匆匆走來道：“可汗，阿米那小丫頭莫名其妙躲在房裏哭，我問她爲什麼哭她又不說，勸她又不聽，我這做爹的實在不明白這小女孩的心思，請可汗去勸勸她，她或許肯聽你的。”鐵勒羽很覺尷尬，卻又推託不得，只好隨阿特爾來到阿米房中，這才知道沙娜的房間與阿米比鄰。
阿特爾道：“阿米，羽可汗來了。”阿米正坐在油燈下抱膝啜泣，聞聲頓時止住了哭，卻是不擡起頭來，坐着一動不動。阿特爾對鐵勒羽笑道：“你看這孩子，被我寵壞了吧，一點禮數也不懂。”阿米突然站直身子道：“爹，你別老當我是小孩子，我不小了，都十八歲了。”阿特爾笑道：“是，我的大姑娘。”
阿米上前用粉拳捶爹爹的胸膛，扭着身子撒嬌道：“爹，你取笑我。”阿特爾道：“說你是小孩子又不對，說你是大姑娘又不對，爹爹嘴笨，不在怎麼說了。”阿米道：“爹，我想和李大哥說一會話行嗎？你快回房休息吧。”
阿米看她爹爹走後，探頭在門外看了看，把門掩上，昂首挺胸走到鐵勒羽面前，問：“李大哥，你是不是也認爲我只是個不懂事的小女孩？”鐵勒羽道：“怎麼會呢！”阿米又問：“你說我都這麼大了是不是也可以生小孩了？”
鐵勒羽臉一下子變得通紅。
阿米眼裏閃着光，熱辣辣地盯着鐵勒羽，說道：“李大哥，我也願意爲你懷小孩，懷兩個都行，你要了我吧？”鐵勒羽窘迫之極，只好含含糊糊道：“嗯，等到了庭州再說，等我打敗了北羌軍隊再說。”阿米以爲鐵勒羽答應她了，頓時神采飛揚，忽又不放心，問：“李大哥，你會不會騙我？第一次見面你就騙我！”鐵勒羽敷衍道：“怎麼會呢，我母親不是姓李嗎？有時我也自稱李羽。”
阿米點點頭，清秀的臉龐飛上一片紅霞，低聲道：“李大哥，你現在就要了我吧？”說罷雙手捂着臉，羞不可仰。
這少女嬌孌的羞態極是誘人，令鐵勒羽怦然心動，有一種想將她摟進懷裏的衝動，當下勉強抑制住，說道：“阿米，不是說了嗎，等趕走了北羌人——”。
阿米這麼個年輕女孩子雖然壯着膽表露愛意，心裏卻早已羞得無地自容，聽鐵勒羽這麼說反而鬆了口氣，慢慢把手拿開，偷眼看鐵勒羽。
鐵勒羽道：“阿米姑娘早點休息，我先回去了。”阿米微覺悵然，點點頭，快步去開門，在門邊忽然問：“李大哥，你是要到沙娜姐姐房裏去嗎？”
鐵勒羽哭笑不得，搖頭道：“不！”快步回到自己房間，解衣歇息，心想：“到了庭州再與沙娜親熱不遲，現在若去沙娜房間讓這小姑娘撞上了可是羞人！”
次日一早，衆人上路，這才發現沙娜不見了，留下封書信給鐵勒羽。展開一看，沙娜寫道：“少爺，我走了，我不能隨你去庭州，我不敢去！少爺，我本來想給你懷一個孩子，可是你沒有來，這是天意！你不要派人找我，你找不到我的，你還會遇到很多危險，你要小心一點。”
鐵勒羽手裏攥着信箋，心頭茫然，不明白沙娜爲什麼要走？昨晚她不是已經答應留下來了嗎？她不敢去庭州又是爲什麼？
鐵勒羽要事在身，不能留下來尋找沙娜，只好託當地駐軍四處追找，心裏也明白沙娜要走是找不到她回來的，只是她現在衆叛親離，孤苦伶仃，實在令他放心不下。
李元忠早已得知消息，出城十里來迎，向含元公主問安之後，與鐵勒羽並轡而行，大拇指一豎，誇道：“老弟真有你的，此次營救成功大挫北羌人銳氣，這是老弟初出茅廬第一功！”
鐵勒羽道：“老哥過獎了，此番行險僥倖成功，我方也死傷了不少人！”李元忠道：“兩軍接戰，傷亡難免，所幸主力未損，可說是大獲全勝了！”隨即笑容一斂，面色凝重道：“老弟這邊旗開得勝，西海那邊可是大大的不妙！”鐵勒羽忙問出了何事？李元忠道：“當初慕容若搏死訊傳來，我就料定雪播定會趁機大舉進攻，果不出我所料，雪播國王達瑪親率十萬大軍將伏獅城團團圍住，日夜攻城，慕容若搏之子慕容金城既傷父親慘死，又要率軍民守城，實在是焦頭爛額，苦苦支撐了七日，還未等到河西、隴右兩道的援兵到來伏獅城就被攻陷了。”
鐵勒羽大驚，問：“慕容金城怎麼樣了？他妹妹慕容白蘭呢？有消息嗎？”李元忠道：“形勢倒也沒有壞到極點，慕容金城率五千精兵從北門突圍，目前已甩開雪播大軍的追擊，正朝安西都護府而來，尉遲曜已命王承宗領兵前去接應，慕容白蘭想必也沒事，老弟不用太擔心。”
鐵勒羽點點頭，心情沉重：伏獅城陷落，雪播勢力便直逼安西四鎮，若安西與北庭向北羌進攻，雪播便會從後掩襲，令安西、北庭腹背受敵，使得中原朝廷不敢輕易向北羌開戰，這樣一來，娑陵大勢去矣！
鐵勒羽默默無語，思忖了片刻，又問：“老哥，朝廷方面可有消息？去遊說吾兄烏介的赫連鐵樹與高弘回來了沒有？”李元忠道：“兩邊都還沒有消息，邊關萬里，路遠山遙，再等幾日吧。還有，你們這次營救祕密泄露，那奸細至今還未查到！”鐵勒羽道：“或許不是奸細泄密，那北羌國師幻空藏法力高強，未卜先知也非難事。”
衆人進了庭州城，自有一番忙亂。鐵勒羽怕戰事一起路途阻隔，急着要將母親送回長安，但出使長安的木蓮鍵還未有迴音，令他憂心如搗，夜不能寐。
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