第六章 突如其来的委托
“嘿，女士先生们。”老车夫的笑声从马车前想起，惊醒了四個昏昏欲睡的乘客：“哭泣洞穴营地到了，该下车了。”
虽然叫哭泣洞穴营地，其实只是一片只有四百平方米左右的平坦土地，四周用石头和木料围成了一道防止野兽闯入的围墙，沒有任何防御设施，也沒有任何守卫。营地分为内外两個区，外区的范围只有营地大门附近，這裡两前两后并排搭建了四個大型帐篷，第一個是露天的铁匠铺，熔炉和铁砧就摆在帐篷外面，只负责修理铠甲和武器，第二個是裁缝铺，负责修补布甲和皮甲。第三個是药店，经营着各种草药和解毒・药剂，偶尔可以见到外用的治疗药水和内服的精神回复药剂，但是价钱足有附近城镇药店裡的两倍還多，第四個则是杂货铺，主营各种低等晶石和一些诸如盗贼的开・锁・器、生火的燧石和火绒、烹饪的各种调味品一类的小物品。
穿過并排的四個帐篷就进入了内区，内区就是一大片空地，空地上散落着几個临时帐篷，這是冒险者的休息区。休息区前面最接近外区的地方也搭建着一個大型帐篷，帐篷内的炉火上炖着土豆浓汤，炉火边摆放着酒桶，帐篷外摆放着十来张桌椅，几個人正坐在桌椅边吃饭，一看就是营地的临时性酒馆。
這個小型营地，主要是为了被雇来的车夫、从洞裡临时出来休整的冒险者以及极少数从這裡路過的旅人服务的，偶尔有饥不择食的在营地边觅食的野兽，也都会被营地裡休息的冒险者随手清理掉。這裡虽然沒什么好东西，但是胜在安全，冒险者在洞窟裡经過长時間的紧张战斗以后，也愿意在這裡花点钱放松一下精神。
奈莉冒险团的三位成员和她们的临时队友跳下车，凯瑟琳走到车夫身边：“御者先生，按照這次的约定，我們雇佣您十六天的時間。不過我們进洞探索，您也不需要一直在這裡等着，這样吧，您可以尽管回去，等十五天后再来接我們就可以了。”
“不用這么麻烦，小小姐。”御者笑呵呵的回答：“上次是因为小斯卡特那個小混蛋私下裡跟我說你们在裡面呆不了两三天就会失望的出来，算是短期冒险，所以我在這裡等你们。如果你们這次确定了要长期冒险，您看到前面的马厩了嗎？到时候您在裡面随便找辆马车都可以回去的。我也一样会在马厩那裡等着，有人来租车回去我就走了。這样我也不用再等您，您也不用花很多冤枉钱，只需要付我今天的一枚金币就够了。”
凯瑟琳恍然大悟，又看了看天色，有些担心的问：“不過，看天色也不早了，您难道今晚還要赶回去？那天黑之前可到不了镇上啊，万一有什么不安全的……”
“哈哈，小小姐放心吧，這裡的车夫都知道，過了中午就不能返回了，否则就肯定要摸黑赶路的。”
“那您今晚……”凯瑟琳递给了车夫一枚金币，却又不太放心车夫今晚的住处。
“我們车夫都是直接住在车上的，才不会花钱到裡面租帐篷住，太浪费了。你们還是快点进去吧，不用担心我。”车夫說着挥了挥手，把马车赶向了马厩。
“潘尼斯先生。”凯瑟琳目送着车夫离开，脸色有些不快：“为什么你沒有告诉我們這些？”
“什么？”潘尼斯一副不明所以的样子反问：“告诉你们哪些？”
“關於御者先生說的那些。”凯瑟琳盯着潘尼斯的眼睛严肃的问：“你一定都很清楚的，为什么不告诉我？”
“不关我的事。”潘尼斯无所谓的耸耸肩，一脸轻松的回答：“我只管和冒险有关的事，至于其他的？哈，你们多花钱少花钱，和我有关系嗎？”
“现在和你有关系了。”凯瑟琳加重了语气：“以后如果再有這种事，你必须提醒我，给我指出問題。”
潘尼斯嗤笑一声，反嘲了一句：“以后你吃饭少嚼了一口或者晚上忘记了睡觉，我是不是也要提醒你啊。”
凯瑟琳沒有生气，很平淡但是很坚决的說了一句：“這是命令。”
潘尼斯张大嘴巴，哑口无言的看着凯瑟琳坚定不容置疑的表情，愣了白天才认命般的叹了口气：“您的意志，团长大人。”
“那我們就进去吧，休息一下准备进洞。”凯瑟琳点点头，转身开始前进，谁也沒有看到，转身的一瞬间，她脸上露出的一丝笑意。
“吃饭少嚼了一口你可以提醒我的，我经常吃饭的时候思考問題，忘了嚼就咽下去，好几次差点噎死。”
“晚上忘记睡觉你也可以提醒我的，我经常晚上看书忘记了睡觉，第二天困得眼睛都睁不开呢。”
“你们，现在還是白天，不要现在就开始做梦。”潘尼斯扭头，嘴角抽搐的看着两张秀丽的面孔，丢下一句话扭头就走。
“虽然据潘尼斯先生說，洞穴裡白天黑夜沒有任何区别，随时都可以进去，但是考虑到我們的生活习惯，今晚還是在营地休息，明天一早用最佳状态开始任务，大家有什么意见嗎？”哭泣洞穴营地的酒馆外，四個人占据了一张桌子，凯瑟琳开始征求大家的意见。但是很显然，其他三個人对此完全不关心，依然看书、发呆、举着一大杯麦酒往肚子裡灌。
看到潘尼斯一杯接一杯的灌着麦酒，凯瑟琳微微皱眉：“潘尼斯先生，我建议你在任务中還是不要喝太多酒比较好。”
“這也是命令？”潘尼斯停住了手裡的动作。
“不是，這只是建议。”凯瑟琳用四個人都能听到的声音又低声嘟囔了一句：“反正进了山洞，你也沒法再喝酒了。”
潘尼斯苦笑，晃了晃手裡的酒杯：“其实你沒必要担心，麦酒对我身体的影响已经很小了，我不可能因为喝麦酒喝醉。或者說，酒本身对我的影响就已经很小了，除非连续不停的喝上几天几夜，否则我很难喝醉的。”
“既然喝不醉，为什么還要喝呢？”看到凯瑟琳和潘尼斯含义不同但都很惊讶的目光看着自己，丽娜先是对凯瑟琳神秘又得意的一笑，再对潘尼斯扬了扬手裡的书：“骑士编年史，第二百三十一页，第五十八章，欧妮思說的。”
“也许，总会，有一点作用的吧？”潘尼斯不确定的說着，目光散乱怅然，似乎盯着酒杯，又似乎看着酒中倒映出的昏暗的天空，一時間，四個人都陷入了沉默之中。
今晚洞穴营地裡的冒险者比平时略多，十来张桌子都快坐满了。這個营地裡，往来的大部分都是一些根本不知道哭泣洞穴下层的秘密，只有能力在上层猎杀魔兽获取材料或是完成任务的低阶冒险者。当然，這些低阶的菜鸟之中，偶尔也可能混有一队白银级以上的高阶冒险者，显而易见，這些高阶的人都是冲着洞穴下层去的。這些高阶冒险者的穿着打扮和普通的低阶同行毫无区别，但是在其他高阶冒险者眼中，他们的举止气质行为习惯，完全就像隐藏在羊群中的狮子一样明显。
“你们四位，也是要下去‘裡面’的嗎？”加重的裡面两個字，让了解内情的人一下就能明白对方隐含的意思。四個人转头看向声音来处，一個女性游侠从旁边不远处慢慢走来。走到近处，女人刚要开口，突然看清了潘尼斯，惊呼一声：“潘尼斯？太好了。”
“你认识我？”潘尼斯很疑惑的问。
“对啊。”女人略有激动的說着：“七個月前，我們团队潜入卡尔内斯丘陵的山狼盗贼营地营救斯通男爵的继承人，曾经雇佣過你做弓箭手，我对你的箭术记忆非常深刻。”
“呃。”潘尼斯低头回忆了一下：“忘了，我对无关的事从来不记的。”
女人尴尬的笑了笑：“我是来寻求帮助的，求你一定要帮帮我，這关系到我队友的生死。”
“我从来不帮助人。”潘尼斯的声音平静到近乎冷漠：“而且你队友的生死与我无关。”
“這位女士。”凯瑟琳微笑着，笑容裡带着让人平静安心的力量：“您先請坐，先說說什么情况。”
“我是月光冒险团的丽萨。”女人随手拉過一把椅子坐了下来：“請问你们是？”
“奈莉冒险团。”凯瑟琳回答：“我是凯瑟琳。”
“也是白银级团队？”丽萨的眼睛亮了，双手紧张的握成了拳头，急匆匆的說：“我和团裡的牧师今天下午刚刚从洞穴裡逃出来的，幸亏遇到了你们，不然就沒希望了。我們是七天前进去的，但是就在前天，先是遇到了大规模的穴居人骚动，费尽力气逃离之后，又被两個法师偷袭，我当时已经断了一條胳膊和三根肋骨，牧师为了治疗我也耗尽了最后的法力。团长实在沒办法，就和团裡的法师拖住了他们，让我和文，啊，就是团裡的牧师，让我和文先逃出来想办法。我希望能委托你们营救团长他们，委托金我們可以出到两千金币。”
“說不定他俩已经被杀了。”潘尼斯毫无同情心的直言：“就算逃脱了，洞穴二层那样的地方，沒有探索者的存在，也活不了多久。你是队裡的探索者吧，那他俩肯定不是。所以你的委托沒有任何意义。”
“不会的。”焦急的丽萨也顾不上计较潘尼斯不吉利的话：“他们偷袭的时候，說過要抓活的，团长他们肯定不会被杀的。”
“冒险者之间互相攻击，一旦被发现是会受到公会严惩的，对方应该不会是冒险者。你有什么线索嗎？对方什么实力？”凯瑟琳问的很仔细：“只有两個人嗎？還是有其他的同伙？”
“完全不知道对方是什么人，而且我們受到攻击的时候很混乱，只知道对方很强，可能是黄金级，至于同伙，我們在附近沒有看到，应该是沒有。”
凯瑟琳皱着眉，考虑了好一会，才回答：“好吧，我答应了。但是我不能保证什么，只能說去找找看。還有，如果真的成功救出了你的队友，你们需要去冒险者公会补发任务。”
“沒問題。”丽萨松了一口气：“真是太谢谢你们了，沒有你们我都不知道该怎么办了。”
凯瑟琳笑了笑，接受了丽萨的感谢：“你把你们团长和法师，還有对方两個人的特征一会给我們写一下，你们就不用进去了，你刚骨折，而且還是胳膊，起码有五天的時間不能用力，你们的牧师又刚经历了强烈战斗，需要休息，你们就在营地修养吧。”
“好的，我一会就把信息给你们送過来。”丽萨识趣的马上离开了。
“你太冷漠了，潘尼斯先生。”凯瑟琳正色的說道：“帮助需要之人，是骑士的美德。我們不能对别人的苦难视而不见，這样有违骑士精神。”
“我可不是什么骑士。”潘尼斯无所谓的說：“我沒必要帮他们。”
“但是我是骑士。”凯瑟琳加重了语气：“而且我還是雇主。”
潘尼斯无力的垂下头，低声呻・吟着：“你总是对的，雇主大人。”
凯瑟琳抿嘴偷偷笑了笑，又详细的解释：“其实我也考虑過，但是這和咱们的任务并不冲突，而且有這两個偷袭冒险者的家伙，对我們也有很大威胁，所以我才做出這样的决定。我們沒必要也沒有能力主动去找敌人，但是如果敌人送上门来，我們也不会畏惧战斗的。”
潘尼斯抬头打量了凯瑟琳几眼，点了点头：“好吧，您的意志，我的女士。”
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