第181章 大明經濟的潤滑劑——沈萬三!

作者:敏敏敏子
鄭和依令,從地上爬起身來。

  “你現在要做的事情,就是立即着手進行船隊的組建、擴充。”

  朱柏認真說道。

  “最好是能夠以原有的渡海艦隊的水兵爲班底,重新擴充、組建至少兩支全新的艦隊。”

  “之後,這些艦隊全部交由你去智慧,帶他們去進行遠洋貿易。不論是香料、金銀、珠寶、鐵礦……但凡是你覺得有價值的東西,全部都可以進行交易。要用這種貿易的手段,以此來增加我大明的收入,充盈國庫。”

  鄭和鄭重其事地點了點頭:“尊主思慮深遠,屬下遠不能及!既然有如此吩咐,那屬下明白了,這就着手去處置!”

  “此事倒是不急於一時,畢竟海船開建是需要時間的。”

  朱柏提醒道。

  “但是海員的組建,是需要時間磨合、訓練的,所以你可以現在就着手進行招募。”

  “是,尊主!”

  鄭和帶着濃濃的驚喜離開了。

  他現在,心裏充滿了實打實的幹勁。

  先前,鄭和還以爲自己需要再多等幾年,才能夠有機會去進行遠洋航行。

  至少也應該是訓練出一兩批優秀的海員之後纔行。

  卻是沒想到,幸福竟然來得如此突然。

  等到鄭和離開之後,朱柏一邊輕敲着書桌,一邊在心底思索着。

  不多時,他終於像是下定了某種決心似的,隨口問道:“沈萬三這個人,現在被流放到哪兒了?”

  藏在陰影之中的鐵鷹士,快步走了出來,雙手抱拳行禮:“啓稟尊主,此時沈家人被抄沒家產流放,倘若不出意外的話,沈萬三此人這時候應該是在被流放到了雲南。”

  “雲南……”

  朱柏微微點頭,心中不由開始謀算起來。

  沈萬三這個人也算得是個角色,說到這個人就不得不提沈家的發家史了。

  沈家一開始是躬耕起家的,在周莊耕種的低窪地,只能出產蘆葦和茅草,可即便條件如此惡劣,沈家人也沒怨天尤人,而是勤奮耕種,經年累月的積累下來,終於將這片土地耕種成了產量頗高的熟地。

  之後沈萬三更是憑藉個人魅力,得到了陸氏贈送的家產,如虎添翼,繼而更上一層樓。

  再往後,便是此人出海通番,率先將絲綢、瓷器、糧食和手工藝品運往海外,換取珠寶、象牙、犀角、香料和藥材,開啓了“競以求富爲務”的對外貿易。

  可惜,如此天賦異稟之人,卻是因爲南京築城之事,惹惱了朱元璋,差點沒丟了性命。

  之後更是提出以百萬兩黃金代替朱元璋犒賞三軍,徹底激怒朱元璋,遂被抄沒家產,發配充軍雲南。

  瞭解了此人生平之後,朱柏愈發覺得此人是個人物,尤其要是鄭和想要出海遠洋,那必然少不得要有一個精通海況的副手跟隨。

  於是乎,朱柏便有了想要動用攝政王特權、把沈萬三此人撈出來的意動。

  海船的督造很成功。

  因爲有先前渡海戰艦的建造基礎,況且在造船廠早就已經堆積瞭如山一般的優質材料,所以即便工作繁重,但無論是龍骨的鋪設、壓艙石的放置還是艦船主體部件的督造,都進行得十分順暢。

  即便沒有鄭和的督促,造船廠的工人們也加班加點,日夜交替,僅僅花費了半月不到的時間,就將新的海船完工下水了。

  這半個月鄭和也沒閒着,他又招募了一羣身強力壯的青壯編入水兵之中。

  渡海艦隊的名號及其響亮,尤其是在水軍之中。

  甚至於,倘若渡海艦隊自稱第二的話,那這世界上就沒有一支艦隊敢自稱第一了。

  正是因爲有這樣的名頭,所以得知了徵兵消息的青壯們,爲了能夠得到一份差事上船,更是不惜大打出手。

  最終,從將近五萬多人之中遴選出來了一千五百精壯。

  這一千五百人,跟原有的水兵編入一起,日夜接受訓練操練。

  一開始的時候的確是有些喫不消,甚至出現過掉隊的情況,但在極爲強有力的後勤保障面前,這一切的一切都不是問題。

  喫得好了,那訓練起來自然是得心應手。

  這不,區區半個月而已,這羣新兵就被操練得有模有樣了,跟老兵們站在一起,幾乎分辨不出什麼區別來。

  而他們唯一所欠缺的,就是需要一場真刀真槍的戰鬥,去見見血。

  只有這樣,才能夠更快地成長起來。

  鄭和也是這樣想的,所以就將這一羣新兵由老帶新的方式,開着渡海艦隊的船隻,去了遠洋深處,找了幾條海盜的船隻練手。

  海盜們就倒了大黴了,一個個的甚至連投降都做不到。

  因爲這本來就是爲了給新兵們練手的,自然是沒有接受俘虜的道理了。

  更何況,這羣海盜本就是十惡不赦之人,被他們打劫的往來商船,就沒有幸存的可能。

  財產、貨物甚至食物、淡水,都會被他們洗劫一空,而至於這些船員,要麼被迫加入他們,要麼就只能被當場格殺。

  新兵們在經歷了幾場海戰之後,都逐漸適應了這種生活方式,從一開始的拿着武器都有可能臉色發白、渾身顫抖,到後面可以面不改色地殺死那羣窮兇極惡的海盜,這其中的改變,也不過區區兩三天的時間而已。

  原本,這種蛻變是需要時間的,至少也需要兩三個月的磨合纔行。

  但是現在對於鄭和而言,最是缺乏的就是時間。

  也就只能是用這種方式來下猛藥了。

  所幸,這羣精細遴選出來的兒郎們,都經受住了考驗,一個個成長了起來。

  這一日。

  鄭和站在新造完成的海船旁邊視察。

  船體已經在兩天前竣工,甚至就連刷漆的工作,都已經接近尾聲。

  所以此時,對於鄭和而言,那叫一個意氣風發!

  他在護衛的陪同下,登上了這艘海船。

  站在甲板上,遠眺海的盡頭,心中頓時生出了無比的豪邁之情。

  “大人,那邊就是我們今後要去征服的地方麼?”

  跟在鄭和身後的年輕人,是這次徵兵的佼佼者,才僅僅十六歲便憑藉軍功擢升成爲了百夫長,麾下統領兩百精銳弩手。

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