第五三二章 巡洋艦競爭
現在在華的德國海軍工程師往中國海軍的航空巡洋艦計劃中投入了較大的精力，而王啓文也許諾如果該項目成功，中國海軍會向現在只有近岸防衛部隊的德國海軍提供圖紙。
不過與中德兩國重視航空巡洋艦的破交能力不同，美國雖然也有考慮破交用途，但更關注其偵查能力，實際上航空巡洋艦是美國在思考航母使用問題時偶然間想到的。
此時美國艦隊非常關注如何有效使用其航空母艦的問題，在華盛頓海軍條約的約束下，兩艘未建成的戰列巡洋艦——列剋星敦號，薩拉託加號被改造爲美國海軍最強大的航空母艦，
但是他們對航空母艦的使用定位尚不明確，美國海軍認爲航空母艦是一種特殊的巡洋艦，
其主要用於提供偵察情報，控制水域，保護或者破壞海上貿易，以及限制敵方巡洋艦部隊的行動範圍，航空母艦攜帶的艦載機，大大擴展了偵察範圍，同時戰鬥機可以限制敵方偵察機的活動範圍。
由於飛機巡邏的範圍很小，持續時間也非常短，所以必須讓航母呆在艦隊附近，否則將無法將艦隊置於戰鬥機保護傘之下。
所以美國人認爲將航母編入大艦隊是最合理的解決辦法，在警戒敵方飛機時航母可以隨時起飛戰鬥機。
這時候雷達技術還沒有出現，在大洋上作戰的航母艦載機受到天氣的限制，隨時可能突然遭遇敵方的偵察巡洋艦，
因此，美國決定在其主力航空母艦上裝備了8英寸主炮，有助於航空母艦在面對敵方偵察巡洋艦時不落下風，可以繼續遂行偵察/控制水域的作戰任務。
總之，美國很少關注航空母艦艦載機在海面上擊沉高速移動的艦艇的能力，他們堅持認爲如果將航母脫離大艦隊運用，那麼就必須爲他提供一定數量的掩護艦隻，防止他被摧毀後主力艦隊失去偵察情報。
這讓美國人決心設計一種專門的偵察艦艇，他們必須儘可能小可以編隊作戰，有較高的航速以及不弱於巡洋艦的炮戰能力，這就是美國提出的航空巡洋艦概念。
依照華盛頓海軍條約的限制，航空母艦是一種“專門”用於起降飛機的艦船，而升級了載機數量的巡洋艦不屬於的航空母艦。
美國人咬文嚼字是想使用條約中的巡洋艦噸位來建造這種怪異的軍艦，因爲對各國巡洋艦的建造數量沒有限制，這種“載機的巡洋艦”可以建造任意數量，不受限制。
憑藉強大的武器，這種巡洋艦可以成功地在炮戰中保護自己，從而代替傳統偵察巡洋艦執行相關的任務。
此外，惡劣天氣如果導致飛行條件不佳，不會讓這種船成爲大艦隊無用的噸位負擔，雖然這種巡洋艦的航空能力有限，但他們可以解放原本不多的大型航母去執行更爲重要的任務。
美國海軍上將和國會議員非常喜歡這個思路，雖然工程師們意識到小航母的使用效率會降低，但這種分散風險方案可以接受的代價，他們的任務是驅趕和控制海域，而不是擊沉敵艦。
總的來說，美國這一套做法充滿了妥協，如果飛機足夠承擔遠距離的偵查任務，美國人是不會去走航空巡洋艦這條路的，而且美國缺乏像中國這樣的軍事同盟。
亞約的存在可以讓中國一直堅持純正的航母路線，至於目前看來很有市場的航空巡洋艦則是完全交給盟國去經營。
這樣中國可以不用花一分錢還能夠得到幾艘航空巡洋艦撐過這段飛機無力期，因爲那些盟國無論如何得配合中國海軍的行動，這些盟友讓中國可以不被這些稀奇古怪的路線打擾到。
而中國最多往自己的巡洋艦上面裝一些水上飛機爲航母或者戰列艦編隊提供一定程度的偵查力量，沒必要在巡洋艦上搞甲板跑道。
沈鴻烈在會議提出了使用航空巡洋艦進行破交作戰後很快就得到了潛艇部隊司令的支持，隨後其他將軍也認爲可以嘗試。
至於爲航母以及戰列艦提供偵察任務的軍艦，他們一直決定用中國自己的偵查巡洋艦，反正這種軍艦也沒有總噸位限制，只要經濟狀況允許他們想造多少就造多少。
隨後航空巡洋艦在經過中樞肯定後被提到了亞洲軍備會議上，不出意外的，這種兩頭兼顧的巡洋艦吸引了他們的眼球。
而在中國宣佈可以協助他們建造並透露美國人也正在開始這種軍艦的設計後，他們馬上決定參與這個計劃，與之前的那種九千噸級的火炮巡洋艦搭配使用。
同時爲了讓美國也以更加認真的態度投入到對航空巡洋艦的研究中，中國照理通過北太平洋安全委員會向美國通報了該軍艦的相關情況。
這個機構並沒有因爲國聯成立，華盛頓海軍條約的簽訂而被撤銷，相反，兩國都認爲這個機構的特殊地位有必要進一步加強，充當兩國友好關係的重要屏障。
而根據中國方面的描述，這種軍艦中國海軍已經設計完成很久了，馬上就要開工，這讓美國海軍立刻坐不住了。
因爲美國人認爲中國已經佔據了先機，而且他們擔心英國也開始了類似的改裝，美國海軍要求國會立刻撥款，準備建造自己的航空巡洋艦。
美國海軍部長在國會中告訴議員們：
“中國如果推進航空巡洋艦的項目那麼最終他們將製造最少六艘，我們已經落後中國人了，現在必須全力追趕，否則將會給我們的艦隊帶來極大的劣勢。”
出於對亞約威脅的擔憂以及保證自己艦隊安全的目的，美國終於放下了顧慮加入了巡洋艦競爭中。
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