第209章 正與邪(八)
準星前的史蒂芬被躲在他身後喊話的葉琳娜猛地一推，不由得身體踉蹌向前。
葉琳娜從他身後迅速竄向旁邊的大樹。
暫停時間的休伯特沿着由箍緊火槍的五根鐵環上方刻着的五根短直線所形成的準星看到重心不穩的史蒂芬還仰着腦袋，不過眼睛已經本能地睜開望向腳下，嘴巴大張一副因爲突然被猛推向前而的驚愕不已的神情。
休伯特眼睛微眯地預判着史蒂芬的腦袋接下來將會移動多少釐米。
兩秒。
一秒。
時間剛一流逝，他就滑動食指抹過子彈表面的紅色火錫石，火錫石瞬間燃燒點燃了子彈裏的火藥，子彈前部的彈丸被膨脹的火藥陡然推出，沿着槍管射出槍口。
“砰！”
槍鳴的瞬間，史蒂芬的左眼爆出一朵巨大的血色之花。
彈倉裏的彈殼跟着噴出一大股充滿火藥味的白色煙霧擋住了休伯特大部分的視野。
他立即放下火槍朝史蒂芬側面的大樹大吼道:“葉琳娜·潘西！這邊還有兩發子彈，你敢跑就等死吧！”
他右邊的傑西和維吉尼亞錯愕地睜大眼睛，看着臉部被打出一個血洞的史蒂芬緩緩地向後倒下。
瞥見兩女還處在巨大震驚中，而大樹後面的葉琳娜又沒有絲毫的動靜，他驚覺女暗衛可能會在大樹後面脫衣服準備隱身遁走。
他不敢出聲提醒傑西和維吉尼亞，已免葉琳娜發現自己其實並沒有被火槍瞄準。
淺棕色短髮的少年丟開火槍，左手握緊黑色的刀鞘，右手握緊刀柄一把拔出腰間的軍刀衝向大樹。
大樹後面的葉琳娜已經將紅色的永炎祭司長袍往上脫到腦袋的位置，腦袋以下的身體全部消失，一把軍刀直直地插在地面上。
“別動！”休伯特右手平伸，舉着軍刀直指葉琳娜被長袍包住的腦袋大喝道，“穿上衣服！”
女暗衛脫衣服的雙手頓了一下，又慢慢地穿好長袍，楚楚可憐地面向軍刀望着休伯特說道:“你不會傷害我的，對嗎？”
面對這樣服軟的女人，休伯特也兇狠不起來，他沒有回答而是晃了晃軍刀示意葉琳娜出來，“雙手抱在腦後，慢慢走出來。”
葉琳娜聽話照做，隨着雙手擡起她的胸部隨即變得越來越挺翹，她似乎明白這一點，跟着眼神挑逗地看向休伯特。
這女人……以爲老子就這麼經不起誘惑嗎？
嘿，還真被她猜對了！
休伯特一邊在心裏吐槽經不起挑逗的自己，一邊退後讓葉琳娜從大樹後面走出來。
“咦？”葉琳娜看到仰躺在地上臉部多出一個血窟窿的史蒂芬不禁驚訝地叫了起來，“你們殺了他？”
用軍刀指着她後腦的休伯特望向幾米外的神情複雜、沉默不語的其他人，臉不紅心不跳地說道:“我打偏了，看到你突然逃跑，本來是要殺你的。”
葉琳娜邊走邊低下頭仔細地觀察史蒂芬的傷口，“這麼說我還要謝謝你咯？”
休伯特瞥了一眼已經無法反駁的史蒂芬道:“謝他吧。”
葉琳娜:“……”
“休伯特……你爲什麼要殺沃克祭司？”索菲亞臉色蒼白聲音顫抖地率先問道。
休伯特對她報以微笑，又重複了一遍，“打偏了，本來是想殺這個試圖逃跑的邪神暗衛的！”
“可……可是……”臉蛋微微泛紅的索菲亞一下子不知道該說什麼纔好。
休伯特看了一眼在她身後眼神閃爍陷入深思的維吉尼亞後，將視線移向女孩子後面高大強壯、同樣有些不知所措的賞金獵人，“安德斯，把她的雙手重新綁上！”
安德斯稍稍愣了一下，連忙跑出來去找之前看到的那圈麻繩。
艾麗西亞遲疑了一會兒，勉強微笑道:“格雷厄姆守衛，你又一次抓住了邪神的暗衛立下了大功。”
“公主殿下，能爲您效勞是我的榮幸，”休伯特朝她點頭致意，“對於沃克祭司我感到很遺憾，我的功勞他也有一半。”
艾麗西亞聞言一呆，“當……當然。”
她偷偷拉扯了一下維吉尼亞的袖子面露悲傷地說道:“這種事情誰都不希望發生，沃克祭司盡忠職守、因公殉職，我爲他的離去感到無比的心痛。”
維吉尼亞眼神複雜地望着休伯特道:“沃克祭司的靈魂之火已經迴歸永烈之炎，護送殿下安全地到達西堡是眼下最要緊的事情，我們得抓緊時間處理他的後事。”
休伯特點點頭，“我想沃克祭司也一定希望我們儘快啓程的。”
葉琳娜突然笑了起來，“你們對沃克祭司的情誼可真是令人感動啊！”
索菲亞和傑西都一臉羞愧地低下頭。
休伯特挑了挑眉，將軍刀的刀尖輕輕抵在女暗衛的背上，“如果不是你要逃跑這一切本不會發生，沃克祭司是因你而死的，我們應該把你燒了，如此才能稍解心中的悲痛。”
葉琳娜光溜溜的額頭立馬流下一滴汗珠，“……我想沃克祭司也一定希望你們能將我抓回去立功的，你們之間的感情即使是身在敵對陣營的我也是相當的感動。”
安德斯拿着麻繩回來把葉琳娜的雙手重新綁上。
休伯特毫無忌諱地將史蒂芬的火槍、腰包和軍刀都佔爲己有。
他和安德斯將史蒂芬擡向河邊，索菲亞和艾麗西亞看管葉琳娜，維吉尼亞和傑西去收集枯木。
安德斯和休伯特將史蒂芬的屍體放到河邊的鵝卵石上後，強壯的賞金獵人跑去幫女孩子們收集木柴。
休伯特留在原地查看腰包，腰包的中間夾層裝着一瓶細腰的精緻玻璃瓶，外夾層裏有二十幾顆子彈，內夾層裏有兩枚銀塞格維和幾個空彈殼以及一張摺疊好的羊皮紙。
他打開羊皮紙，看到上面寫着
永炎神殿依照繁育諭令與輪換諭令，於永炎歷四三二年四月一日將火之神選者、現年二十歲的永炎女祭司維吉尼亞·萊爾·羅蘭配屬給火之神選者、現年二十歲的永炎男祭司史蒂芬·伯恩斯·沃克。若三個月後，即永炎歷四三二年八月一日，維吉尼亞·萊爾·羅蘭未曾懷孕此配屬令失效，維吉尼亞·萊爾·羅蘭與史蒂芬·伯恩斯·沃克的配屬關係自動解除。
他用力把羊皮紙揉成一團，拉起史蒂芬的領口將紙團整個塞了進去。
他臉色陰鬱地站起來望着這條往南流去的清澈小河怔怔出神。
不久後，維吉尼亞抱着一堆枯木輕快地走了過來，看了一眼旁邊正望着河水發呆的少年後，她將手上的枯木傾倒在史蒂芬的屍體上，突然發現史蒂芬領口處有一團凸起。
她蹲下來將塞在史蒂芬領口裏的那團羊皮紙拿了出來，展開只看了一眼又迅速地將其合上，默默地摺疊好後平整地塞回史蒂芬的領口。
她站起來看了一會兒少年清瘦的側臉才低聲說道:“……謝謝你。”
休伯特聽到維吉尼亞的道謝聲，轉過來擡眼望向她灰藍色的雙眸，同情、尊重、憤怒、愛慕……紛亂複雜的情緒瞬間涌上心頭，心裏亂糟糟的少年竟然一個字都說不出來，他皺着眉頭最後只能輕輕地對維吉尼亞點了一下頭。
似乎想說些什麼的維吉尼亞什麼也沒說，她的嘴角微微上揚，讓休伯特彷彿看到了一抹融化春雪的陽光。
少年的眉頭舒展開來也跟着微微一笑。
維吉尼亞心情輕鬆地轉頭望向小河。
休伯特欣賞了一會兒絕美的側顏，也跟着望向發出歡快水聲的河流。
史蒂芬身上堆滿的木柴被維吉尼亞的火錫石和安德斯的火柴點燃，幾處小火苗很快變成熊熊大火。
被維吉尼亞丟出的火錫石提醒的休伯特再次檢查腰包，果然在內夾層的底部發現了幾塊大小不一、形狀不規則的碎火錫石。
衆人在遠處對着燃燒史蒂芬的火焰簡單地祈禱後，休伯特分享了私藏的白麪包。
不久後衆人翻身上馬，葉琳娜的雙手綁在馬鞍上，她坐下馬匹的繮繩則由休伯特牽着。
衆人沿着大道一路向東直奔遠方那片連綿的山脈。
休伯特開啓時間加速。
幾分鐘後馬隊就進入山脈中的一個被河流貫穿的狹長峽谷，經過成片的田地，穿過還算熱鬧的小鎮，衆人停在一座橫跨四五米寬的護城河的吊橋前。
吊橋邊聳立着一座十多米高的木結構哨塔。
吊橋前橫着拒馬，拒馬後面站着四名手持三米長矛的永炎守衛。
時間加速自動恢復正常。
衆人紛紛下馬。
維吉尼亞攙扶着搖搖欲墜的艾麗西亞下馬。
休伯特適應了一下雙腿發軟、腰痠背痛的身體後，才下馬過去幫葉琳娜解開綁在馬鞍上的麻繩。
“休伯特？”其中一個年輕壯實的永炎守衛突然驚訝地大喊道，“休伯特·格雷厄姆！”
休伯特詫異地望了過去，葉琳娜下馬站在他的身後。
他看到拒馬後面那個喊他名字的那名永炎守衛推高了頭上的寬檐圓盔，露出一張年輕熟悉的方臉來。
根據腦海中的記憶，這人是大他兩歲的皮特·布羅德，布羅德男爵家的第二個兒子。
因爲格雷厄姆家和布羅德家的長輩關係還不錯，他和皮特從小就認識，不過皮特的年紀比他大，又癡迷於舞刀弄棍和他這種混喫等死的半佛系瘦弱男尿不到一壺，所以他們屬於那種熟悉但是不算親密的朋友。
他意外道:“皮特·布羅德？你不是去當賞金獵人了嗎？”
皮特一臉尷尬地撓着後腦勺，“父親讓我回來幹這個的……”
皮特身邊的同伴頓時議論起來。
“咦，你還當過賞金獵人呢？”
“難怪你這麼厲害。”
“賞金獵人還是比較危險的，我有一個朋友的手……”
“維吉尼亞！”不遠處的哨塔下面，一個身高體型跟安德斯相仿的短髮永炎祭司面露欣喜地快步走到維吉尼亞身前。
“肖恩？”維吉尼亞罕見地露出微微欣喜的表情道，“原來你調到西堡了。”
肖恩長嘆道:“誒！我還以爲你是專程過來看望我的呢？白白高興了一場。”
維吉尼亞微笑道:“我待會兒就原封不動地告訴瑪莎。”
肖恩開心地大笑道:“哈哈！瑪莎上個月就回永明殿了。”
維吉尼亞稍稍愣了一下，高興地說道:“恭喜你，我待會兒就去爲瑪莎祈禱。”
“謝謝。”肖恩仔細地打量着她，突然溫柔地說道，“兩年多沒見，你還是這麼美。”
“謝謝……”維吉尼亞眼簾低垂，臉頰微紅。
此時已經活動好手腳的艾麗西亞走到維吉尼亞身邊，三人相互介紹起來後簡單說了一下之前發生的事情。
肖恩很快讓人搬開拒馬，讓衆人進入吊橋後面高大堅固的城堡中間那座有着巨大三角形屋頂的高大方形門樓。
皮特突然叫住了往裏走的休伯特。
休伯特把手裏牽着葉琳娜的繩子交給安德斯。
皮特拉着休伯特走到護城河邊遠離人羣的地方小聲地問道:“你滿十六歲了嗎？”
休伯特沒想到皮特這麼神神祕祕的居然只是問這個，他有些傻眼地點點頭道:“這個月剛滿十六歲。”
皮特打量了他一會兒，又接着低聲問道:“誰爲你主持的成人儀式？”
休伯特雙眉微揚，心中想到了某種可能性，“我舅舅，巴倫·菲利蒙。”
“菲利蒙家族……”皮特皺眉想了想後又問道，“爲什麼不是你父親？”
“我在黑龍堡當差呢，我舅舅是我的頂頭上司，所以就由他來主持了。”休伯特解釋道。
皮特點點頭，看了看周圍確定沒人後，望着他的眼睛低聲問道:“那你知道了？”
儘管休伯特開始就猜到了，但當他真正確定後還是覺得很喫驚，“你也是嗎？”
皮特沒有回答而是閉了一下眼睛。
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