第95章 你還有什么不自信的理由？
只用两天時間，《霍比特人》就火了，
但沒有火到人尽皆读的程度。
很多成年男性更喜歡有悬疑成分的《无人生還》，读起来更加酣畅，也更有代入感、紧迫感，
只能說，每本小說的目标读者各有不同。
可即便如此，《霍比特人》的口碑一定会越来越好，早晚能超過詹姆斯教授的《古董商异闻录》，
出版业内的专业人士都如此预言，因为他们明白长篇連載对短篇集的优势。
剑桥输掉赌约是可以预见的。
另外還有出乎意料的一点，那就是《海滨杂志》竟然卖得特别好。
……
斯特兰街，
《海滨杂志》杂志社，主编室。
主编赫伯特正坐在办公桌后，双手放在桌案上，四指相扣，大拇指彼此绕着圈，心不在焉地听着办事员的汇报，
而在西南的角落，道尔也在那裡蜷坐着。
房间裡很安静，
只有办事员一個人的声音：
“本周截止到目前，我們一共售出了六万四千零七十二册。值得注意的是，周一的增刊全部卖完，现在在二手市场的价格奇高，甚至有一镑一册的成交记录。”
赫伯特淡定地点点头，看向道尔，
“阿瑟，你听到了沒有？”
道尔抬起头，
他的双眼中布满了血丝，像是连续几天沒有睡過觉，
而且，他胡子拉碴，一副不修边幅的模样，看着就像是山顶洞人，如果不是穿着衬衫、西裤，沒人会觉得他来自文明世界。
赫伯特一脸无奈，
“你沒听到我們本周的销量嗎？六万四千……唔……”
六万四？
赫伯特也露出了惊讶的表情，
他看向办事员，
“你刚才說我們卖出了六万四千多册？這不是破纪录了嗎？”
此言一出，道尔蓦地坐直了身体。
办事员连连点头，
“对，不過這裡面還包括周一增刊的那九千册。”
减九千……
“那也破纪录了啊！我沒记错的话，上次卖到五万多册，是在《巴斯克维尔的猎犬》刚刚开始連載的时候。”
赫伯特還是那副震惊的表情。
主编室气氛诡异，安静得落针可闻。
過了一阵，道尔才挤出一個比哭還难看的笑容，
“沒想到会变成這样。”
诚然，陆时在《曼彻斯特卫报》上用跳舞的小人写书评，打败了道尔，
可换一個视角看待，那也是一种广告。
正所谓“黑红也是红”。
从销量的角度讲，《海滨杂志》甚至還得感谢陆时，
就挺离谱的。
赫伯特的嘴角微微抽动着，对道尔說道：“你看，我們沒有输，甚至還赢了。《苏格兰人报》肯定沒有這么高的销量。”
一旁的办事员听得好笑，
人家《霍比特人》是奇幻小說，福尔摩斯拿去跟人家比，這不是关公战秦琼嗎？
更何况《霍比特人》刚开始連載，沒什么粉丝基础，
這摆明了欺负人。
道尔显然也是這么想的，
他摇摇头，
“赫伯特，你不用安慰我。”
這次《跳舞的小人》，从情节到诡计，道尔都满怀信心，
他为了打压陆时，甚至還玩了不少盘外招，
可结果呢？
陆时只用了那句话：“我破解了密碼。你忠实的同道好友，Lu。”
一招解决战斗。
道尔不由得深深地叹气：“唉……”
赫伯特看他這样，一個头两個大，
要是道尔半途撂挑子不干了，那接下来的連載该怎么办？
作为主编，他不能任由道尔這么颓废下去。
他說：“阿瑟，你实在是太自私了。”
道尔脸一黑，
“我自私！？”
两人蓦地站了起来，面对面，
他们都涨红着脸，像是要发怒的公牛。
办事员左右看看，担心被殃及池鱼，赶紧推门快步溜出房间，离开时還不忘关上门。
房内只剩剑拔弩张的两人。
赫伯特不由得冷哼一声，
“我說你自私是有理由的。我问你，到现在为止，福尔摩斯输過嗎？”
這话是什么意思？
道尔不解，
“怎么会沒有输過？无论是《波西米亚丑闻》還是《跳舞的小人》，福尔摩斯不都……”
赫伯特摆手打断：“我說的不是小說情节，而是小說之外。”
道尔无言以对。
确实，福尔摩斯到现在還沒输過。
销量上，《海滨杂志》一直非常稳定，在《四签名》過后，凡是有福尔摩斯連載的，从来就沒下過四万册，
這是一個极其恐怖的数据。
且福尔摩斯還有大量的拥趸，伦敦的市民几乎人人都听過他的大名，
所以在名气上，福尔摩斯无疑是19世纪末20世纪初最成功的的小說角色，沒有之一。
赫伯特对着空气一挥手，
“周三的《苏格兰人报》卖了多少？”
“……”
沒人回答。
道尔沒好气地提示道：“你下属都走了。”
赫伯特這才注意办事员早就已经离开了，不由得有些尴尬。
道尔說：“行吧行吧，我知道你想說什么。确实，满打满算，《苏格兰人报》也卖不出两万五千份，不是福尔摩斯的对手。”
赫伯特看道尔恢复自信，這才放下心，
“你也知道啊？”
道尔冷哼，
“其实，当人们拿福尔摩斯和《霍比特人》比的时候，福尔摩斯就已经输了。”
赫伯特摆手道：“什么比不比的？你只管好好创作就是。”
要是调整心态真有這么容易就好了。
道尔默默地叹气。
他认识陆时，是因为陆时对福尔摩斯的文学批评，
所以，从刚一开始，他对陆时就或多或少地抱有一丝丝敌意，
现在倒好，敌意释放失败，只能用销量什么的聊以自慰、自欺欺人，实在不是英国绅士该有的胸襟和气度。
赫伯特也明白好友心中所想，
他走了過去，拍拍道尔的肩膀，說：“你沒必要低估自己。”
道尔抬头，
“怎么？”
赫伯特展颜一笑，
“你别忘了《海滨杂志》的单价，可比《苏格兰人报》高出几倍。所以，你对Lu是销量和销售额的双碾压，都這样了，你還有什么不自信的理由？”
道尔知道对方說的有些道理，
可他還是過不了跳舞的小人那一关，
“但是……”
话音未落，就被赫伯特打断道：“沒什么好‘但是’的，你就是比Lu强。”
這种說话方式特别像洗脑。
道尔捏紧拳头，
“你說的对，我沒必要想那些有的沒的。”
說着，深吸一口气，
“我其实已经构思好了下面几個短篇的內容，其中有一篇，《六座拿破仑半身像》，我认为在故事情节上一点儿不输《跳舞的小人》，正是乘胜追击，刷新《海滨杂志》销量纪录的好机会。”
赫伯特来了兴致，
“有成稿嗎？如果可以，下周之前给我。”
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