空餘恨（一） 作者：未知 京中的一場大雪，斷斷續續，從正月初叄直下到正月十六。 外頭紛紛揚揚扯絮似的，壓得院子裏的梅樹枝子都斷了好些，點點殘紅埋在雪堆裏。天色沉沉，窗紙昏昏，桂娘撩開簾櫳看了一眼，折身進暖閣嘆道：“今年也邪門，我算是在最冷的地方長大的了，也還沒見過這麼大的雪。” 銀瓶正在火炕上給一隻麂皮靴子鎖線，隨口問：“你老家在哪兒？” “小地方，在遼東。”桂娘蹲在地爐旁邊烤手，垂了眼睛，“那也是我小時候的事了，後來高句麗打下來，他們避亂又避到哪裏去，我就不知道了。” 銀瓶“啊”了一聲，眨了眨眼。 高句麗，就是這叄個字，最近正鬧得滿城風雨。 七年前高句麗南下，侵佔遼東十叄座城池，盤踞關外，陳兵百萬，與南越一南一北，並稱中原兩大心腹大患。皇爺最是個好大喜功的人，才滅了南越，贏上了癮，又打起收付東省失地的念頭，下令讓各省增添徭役，鬧得人心惶惶。內閣爲此連上幾道奏章，諫言今年大寒天，多地雪災，民怨四起，南越一戰又打得損兵折將，國庫空虛，實不該在此時發兵。 可銀瓶看裴容廷回來得一日比一日晚，就知道那諫言並未打動他老人家文治武功的決心。 他不在，小丫頭都成了沒籠頭的馬，恣意取笑，抹骨牌，搖骰子，喫點心嗑瓜子兒。桂娘和銀瓶也盤在炕上，一個拈線，一個納鞋，嘰嘰咕咕正說閒話，忽然聽外間小丫頭喊了一聲“二爺回來了”。衆人嚇得了不得，忙手忙腳亂收拾好，各自跳回原處當差。 桂娘替銀瓶收好了針線匣子，也爬下炕要從後門繞出去，不想迎頭正和裴容廷撞了個臉對臉兒。 她今兒也是小子打扮，滿頭小辮子結成着粗辮子，穿翠藍棉紗襖子，青棉夾袴；高高的鼻樑骨，五官分明，一點脂粉沒搽，冷豔中倒真有點男相。 丫頭們都看慣了，裴容廷卻是頭一回見，倒皺了皺眉。銀瓶也走了出來，很自然地把手裏的匣子交給了桂娘，面對裴容廷的時候卻有點侷促，雖然也微笑着，叫了一聲“二爺”。 桂娘溜走了，銀瓶服侍裴容廷着褪了青緞鶴氅，石青絨飛魚補服。裴容廷在西窗東坡椅坐下，揉着太陽穴，拍拍腿要銀瓶坐過來，銀瓶卻並未遵從，轉而從螺鈿小櫃子裏取了一對美人捶，給他捶起了腿，“明兒叄爺做生日，老太太叫我告訴二爺一聲，衙門裏要不那麼忙，早些回來，好歹喫一杯壽酒。” 他也實在倦怠，合了眼受她捏打，閒閒唔了一聲。 銀瓶覷着他，“另外有個國子監祭酒陳大人家的二小姐，今年十七歲了。老太太上次打醮時見過一面，說生得好，又大方，這次特意也請了來，正好……” 裴容廷眉心動了動，掀着眼瞼看向她，眼光凜凜，“這是老太太要你說給我聽的？” “老太太提了一句……”她連忙推託，想了一想，還是硬着頭皮開了口，“但在我，也、也是真的想勸勸二爺。平日裏說歸說，笑歸笑，這樣的大事，總不能真含糊過去，連叄奶奶都有孩子了，叫外人看着也不雅……” 類似的話她也說過，但從前是喫醋是撒嬌，現在倒坦誠了，裴容廷卻冷笑起來，“姑娘也太會體諒我了。原來我從前說的話，在姑娘心裏就當個笑話聽？” 銀瓶忙低了低頭，不說話了。 他的表白當真是肺腑之言，字字泣血，只可惜，不是說給她聽的。 她上了一次自作多情的當，喫一塹長一智，人也變得機靈了。哭也哭過，恨也恨過，開始認真爲自己盤算起來。老太太爲給二爺說親，找她去說了幾次話，她也漸漸看出老太太對這個養子娶親微妙的心思——既想招個體面媳婦來光耀門楣，又怕齊大非偶，太顯赫了，進門來反壓她這做孃的一頭。 老太太這點恐懼，在她還要再加一個更字兒。 裴容廷炙手可熱，還在往上升，就是自己不要，皇上也早晚得給他保媒拉縴。倘若真招他去配了公主郡主，她這個駙馬的小妾還有的活麼？ 倒不如現在就娶了二奶奶，像那位陳小姐，祭酒的女兒，家裏體面又沒大錢，也要借裴大人的勢，對誰都好——除了裴容廷自己。原本是他的婚事，可誰都打着自己的算盤，現在連她也加入了其中。 銀瓶一語不發，想着自己的心事。地爐裏煙屑淅淅瀝瀝微爆，火苗子虛虛映着她的臉，幽靜的神色，更讓裴容廷搓火。 朝堂上的事已是焦頭爛額，他心氣兒也不好，若是旁的事倒也罷了，只是心愛的人一再把自己往外推，誰又受得了。 他也沒再說話，冷着臉，撩起袍子走了。 轉天他直到很晚纔回來，打發人到叄房道惱，說明兒再去補上壽酒。 那位陳小姐自然也沒有見成。 回房來，銀瓶已經睡下了，還是值夜的小丫頭來服侍他換了衣裳。昨日兩人小小地鬧了彆扭，他正好趁着銀瓶睡着，踱到她房裏看看。小小的屋子，只遠遠點了兩隻蠟燭，昏黃的光，影影棟棟映着牀上熟睡的人——竟有兩個人。 走近了，纔看出躺在外頭的是桂娘，蓋着一牀紅羽織鎖線綾子被，銀瓶側着身子，把頭埋在桂娘肩窩旁。一把青絲蓬鬆，雲遮月似的遮着她芙蓉面，月彎彎的眼睛閉着，纖長的睫毛投下一片溫馴的陰影。 裴容廷看着，先覺得一陣熟悉，隨即又有些恍惚。 曾經她也常這樣伏在他身旁，攬着他的手臂；可近些時哪怕他回來早些，兩人同牀共枕，她倒是轉過身面牆而臥的時候多。他頓了一頓，心頭像被蝕掉了一點，也不知道爲什麼——也許因爲理由太過於可笑，他自己也不願細想。 可心裏就是空脹的，像冬夜的小白月亮，模糊而灼人。 他第二天便叫人去查訪桂孃家里人的下落。從此留意着銀瓶，只覺得她雖還是時常笑着，卻笑得愈發溫馴，每日服侍他起坐，比從前更盡心周到，但總是不對勁。偶爾纔回家時瞥見她呆呆坐着，臉上似有淚痕，問起來，她卻又什麼都不肯說，只是微笑。男女之間的事——尤其是在牀上，是做不得假的。她忽然的冷淡，裴容廷毫無頭緒，思來想去，也只有桂娘可疑。 這天他下了早朝，回來換衣裳，因爲沒在昇平署喫早飯，所以回來得尤其早。 隔着小屋子半卷的門簾，正瞧見銀瓶與桂娘在牀上打鬧。 兩人雖醒了，都還沒起身呢，銀瓶蓬着頭髮，穿着銀紅抹胸兒，煙綠夾裙，扎撒着兩彎雪白的膀子，正被桂娘騎在身子底下胳肢。女孩子間玩笑，倒也沒什麼，只是桂娘依舊打着男人家的辮子，白襖紅袴，英姿颯爽像個少年公子似的，未免特別觸目。 他沒聽見桂娘說什麼—— “你和你二爺最近怎麼了？兩口子拌了嘴麼，我看你懶懶的，成日也不大人長大人短的了。” 銀瓶不想讓人知道她的憂慮，只敷衍着她。 桂娘便笑：“好蹄子，你不說，看我的！——看你說不說！” 她把手抓着銀瓶的兩腋，銀瓶最怕癢，心裏再多煩心事，也禁不住身體的反應，“哎喲哎喲”笑個不住，求饒連連。 笑聲嬌脆，離着兩道門也聽得見，裴容廷正就着銅盆用帕子擦臉，帕子下徐徐露出他那凜然的眼色，他把帕子扔回盆裏，濺了小廝一身的水，臉上不動聲色，出了門立即叫靜安來吩咐，“就說房裏丟了東西，除了銀姑娘和上夜的丫頭，不許別人在正房裏過夜。等找着桂孃家里人，立即帶進來見我。” 早該想到的，桂娘那小戲子——戲班子裏臺上扮恩愛夫妻，臺底下耳鬢廝磨，難保這樣的事。婉婉被她帶累壞了，那還了得？ 冬日裏陽光稀薄，照着他白璧雕刻的臉，泛着生冷的光澤。