第34章 杂事 作者：安化军 · 六月辛酉，初五。 此时已经进入盛夏，天气酷热，雨水也终于慢慢多了起来。 徐平一路小跑回自己小院，虽然手中拿了片荷叶遮挡，身上也差不多已经湿透了。刚才他正带庄客在田裡中耕，突然飘来一片乌云，大家开始也不当一回事，谁知平地起了一声雷，瓢泼般的大雨就下了起来。一片手忙脚乱之中，徐平随手采了一片荷叶，先跑了回来。 进了小院，徐平甩了甩身上的水，抬头却发现秀秀和苏儿两個趴在门边的棚子下边，不知在干什么。 走上前去，发现两人面前是一只小猫，還沒断奶的样子，怯生生地蹲在草堆裡，一双无辜的大眼睛看着两人。 徐平问道：“秀秀，你什么时候想起养猫来了？” 秀秀道：“官人让我和苏儿姐姐在這裡制曲，刚刚有点起色，谁知這几天不知怎么老鼠突然多了起来。我怕把曲都吃沒了，便央孙七哥找只猫来，好坏吓一吓老鼠。他今天送来，谁知是這么小一只！還沒老鼠大，怎么会怕它！” 苏儿安慰秀秀：“不要看它小，只要会叫，老鼠就不敢来了。” 徐平看看那小猫，也觉得好笑，对秀秀道：“你不用担心，這种小东西长得最快了。你沒事喂它点好吃的，用不了多久就能烦死你。” 秀秀哪裡肯信，只在那裡唉声叹气。 徐平回自己房裡换了衣服，来到棚子裡看曲。 秀秀看看外面雨下得正大，担心地道：“這种天气，不知道会不会发霉。眼看就要成了，怎么這也不顺，那也不顺，真是愁人！” 徐平笑道：“傻丫头，正是要這曲发霉呢！曲能够酿酒，全靠它身上长的各种霉。最好是這种潮湿天气，曲才制得快。” 秀秀看看徐平，脸上的意思却是不信，只当官人又在哄自己。 曲的用处就是催生各种霉菌，利用霉菌的生物作用，把糖分转换成酒精。曲的好坏全看上面霉菌的种类和数量多少，好的曲有益菌多，有害菌少。 大曲和小曲除了生熟不同，上面所生长的菌类也不同，适应的糖的种类也不同。此时酿酒之所以多用糯米，正是因为裡面的支链淀粉比例高，适合小曲酿制。要制真正的白酒，就要用碎麦制成曲块，慢慢培养出合适的菌种来。其实麦粒裡起主要作用的是麸皮，徐平不敢冒险直接制麸曲，還是用传统方法制大曲，慢慢筛选。 曲的好坏直接决定了酒的品质。在徐平前世，那些传承多年的名酒，所用的曲上都有长時間形成的稳定的菌落，形成酒的特殊风味。 這裡的曲刚开始制，只要能够酿出真正的白酒就好，徐平也沒想一下制成什么绝世好酒，那不现实，也不是徐平真正的目的。 除了大曲，徐平還让秀秀和苏儿重新筛选了一种小曲，這個不是用来酿白酒，而是要用甜高粱制酒精。与谷类主要成分是淀粉不同，甜高粱、红薯、木薯和甘蔗等可高效制酒精的作物，一般不能固体发酵，多是液体发酵。這样制出来的因为沒有酒的味道，虽然度数不高，也不能称为酒。要用這种东西，来蒸大曲酒剩下的酒糟，才可制成以假乱真的低档白酒，這才是徐平大费周章的目的。徐家酒楼的市场已经限死了，只有大幅降低酒的成本，才能获得更高的利润。要知道這样制酒的成本低得惊人，一亩甜高粱或红薯制出的酒精是玉米的数倍，就更不要說米麦那些谷物了。在前世這是制生物燃料的方法，随便一点就包占了中低档白酒市场。 当然用這些作物固体发酵的工艺也有，但那要工业体系的支撑，就不是徐平在這個时代能利用的了。 把曲看完，徐平喜道：“秀秀和苏儿你们两個真是能干，這曲眼看就是成了，等到天气放晴，我們就开窖。” 两個小姑娘哪裡明白這些，口裡漫声应着，只是逗小猫玩。 徐平叹了口气，也不再理她们，随手取了一把油纸伞，出去找桑怿說话。 過了端午节沒两天桑怿就回来了，他倒是個守信的人。可出去打听了几天消息，桑怿与徐平商量时的万丈豪情就磨灭了不少。 马家终于還是与那伙术士搭上了线，只是不知什么原因，沒有請到家裡去，而是在靠近惠民河的原淳泽监的地方新开了個庄子，甚至庄裡干活的直接就役使群牧司的厢兵。 這可是典型的地方豪强强占官地，势力之家强使官兵。可又如何？人家是太后的亲戚，谁敢管他？此时太后临朝听制，忠于赵宋的士大夫们一门心思想的是限制太后势力，這些小事当然睁一只眼闭一只眼。至于下边的小官，就更加不敢管了。太后的势力如此之大，谁敢保证不是第二個武则天？小官们当然是明哲保身，以免惹下滔天大祸。 北宋开封作为都城所在，制度与普通的州府不同。知府基本只管东京城裡的事情，那裡高官云集，能不出乱子就不错了。其他郊区各县，则有专门的提点开封府界诸县镇公事，此时一正一副，分别为张嵩和张君平。张君平是個水利专家，不久前提了個建议开沟渠解决开封内涝問題，两人正忙着到处开沟呢，哪裡有闲心管這档子烂事。 那個庄子位于群牧司的地盘，一般人也不敢去，正是马家窝藏這一伙人的好地方。各方都装作不知道，推得一干二净。 徐平和桑怿沒办法，便就懈怠下来。 到了這個地步，桑怿之所以還沒走，倒不是他多热心。他是個种地的，在徐平庄上发现了很多新事物，种地又快又好，有心要学，便留在了徐平庄上。 徐平找到桑怿的时候，他正在棚子底下研究中耕铲呢。 這個时候又沒有除草剂，农人种地，最愁的就是锄地了。不管多勤快，一场雨下来，草就又起来，长得比庄稼快多了。 一般来讲，此时在北方一個男丁平均耕种二三十亩地左右。虽然做不到后世那样精耕细作，收成也够一家人衣食无忧。 徐平庄上只有二十多人干活，却一口气种了一千几百亩的高粱和苜蓿，正常情况哪裡忙得過来。全靠了徐平制出的各种新式农具，竟也游刃有余。种的时候有播种机，作物长起来了，有這中耕铲，谁去锄地。 桑怿浑身上下湿哒哒的，也沒去换衣服。见到徐平過来，起身道：“小庄主真是奇思妙想，這一趟铲過去，什么草都被压住了，比锄的也不差多少。只可惜了這一场大雨下来，等天晴了還要再忙一遍。” 徐平道：“哥哥這可就想得差了。中耕虽然沒有锄得干净，但都是把草压在了土下，就是遇上下雨，一时也起不来。這又比锄强。” 桑怿有些惊讶：“真的？哪裡会有這种好事！” 徐平笑了笑：“等過两天，哥哥尽管去看！” 两人随便闲聊几句，便又說到了烧炼白银的那一伙人身上。 桑怿苦着脸道：“這些年来，我也拿過好几伙盗贼了，第一次碰到這种事。有势力人家搅合进来，我們就有些难办了。” 徐平却坦然了许多：“他们窝在惠民河边上也好，离我庄子有几十裡路，就是生事也不容易牵连到我這裡。” 桑怿道：“听說马家与你家有些嫌隙，你就不怕？” 徐平道：“我怕他干什么？只要不去惹他，他又怎么耐何得了我！只躲着他，难道他還能惹到我庄上来？” 桑怿摇头：“总不能躲一辈子。” 徐平神秘地一笑：“哪裡会用躲一辈子！” 桑怿见徐平已经对那伙盗贼失了兴趣，也觉得沒意思，只好转开话题，只是說些种地的事。 徐平之所以转变态度，是因为随着時間增长，他对如今的局势了解得更多，也就有了其他的想法。 刚开始的时候，他听說马家的靠山是垂帘的太后，那种大人物当然是自己家惹不起的，最好有多远躲多远。慢慢時間长了，他听别人說起這位太后的次数多起来，就有了不一样的想法。 刘太后相当强势，几乎是一手遮天。問題是慢慢皇帝也长大了，今年已经十五岁，說起来到了亲政的年纪，刘太后却一点交权的意思都沒有。有大臣提起让太后撤帘，都被窜贬到远处。 宋人的嘴碎，有了這种事，提起這位太后，经常說起的就是她会不会成为大宋的吕后，甚至是大宋的武则天。 一次两次沒什么，次数多了徐平就听出味道来。這种话，可不是下层小民瞎谈论出来的，而是朝中的大臣普遍這么想，并死死防着。 徐平的歷史虽然不怎么样，也知道宋朝绝沒有吕后武后故事，赵家在皇位上的屁股比哪朝都稳。太后早晚会升天，皇上早晚要亲政，朝野上下又有這么多這种传闻，用脚趾头想也能知道皇上亲政后太后家亲戚的下场。 太后都五六十岁了，還能熬几年？无非是這几年老老实实過日子，不惹事就好了，等太后一升天，马家還算什么？ 想明白了這一点，徐平也就坦然，只是紧守庄园就好。 說了一会，桑怿指着棚子裡面的一辆车道：“常常见到小庄主在這车旁边忙，不知有什么用？這车又沒有辕，驾不上牲口，难道用人拉？” 徐平眼睛一亮：“哥哥的眼光好，這车可是我的一片心血！其他做出来的各种都比不上。今天且先卖個关子，明天是我老师生日，我要用這车去镇裡接爹娘回来，一起给老师做寿，那时就知道了。” 其他的各种机具徐平无非是拿前世的改改，只有這辆车是真花了他无数心思。這是一辆人力三轮车，不用齿轮链條，還带着弹簧减震，在這個时代绝对是一等一的奢侈品了。