第二百二十七章 盛氣凌人
不知爲什麼，魏騰提前派出去的那幾個哨探沒一個來報告的，袁稷措手不及。他昨夜與魏騰、魏庚等人暢飲至旦，剛睡下沒多久，聞得守城門卒的報訊後，顧不得醉後頭疼，忙在婢女的服侍下起來，又叫人速去通知魏騰，命他趕緊前去迎接。
魏騰也還在睡，被叫醒後，強忍病酒，掙扎着爬起來，帶了幾個人，昏頭昏腦地跑出縣衙。
今天天氣很熱，日頭毒辣。連着十幾天沒下雨了，因爲乾旱，地面裂出了一條條的縫隙，一股股的熱氣撲面而來。等他跑到劉備車駕前時，頭上、身上全是汗，官袍都被浸溼了。
劉備的車駕就停在城門外不遠，車不多，三四輛，隨從的騎士卻極多。
魏騰大致地看了一眼，那些騎士怕得有上百人，一個個都持矛帶刀，有的還弦弩挾彈，於烈日之下，筆直地坐在馬上，剽悍精幹。他擦着汗，心裏嘀咕：“這破落宗室的排場比叔父還大！”
一個身材魁梧的騎士催馬上前，也不下馬，就在馬上問道：“你是本縣的吏員麼？”
魏騰徒步來的，往後退了半步，仰臉看這騎士。
見他面目如鐵，相貌堅毅，身穿輕鎧，腰插環首刀，馬鞍前橫放了一柄黝黑堅銳的鐵矛，此時在馬上說話，居高臨下，煞氣騰騰，頗是頤指氣使。
魏騰猜不出他的來歷，想道：“看他未穿官袍，定非郡府屬吏，如此傲慢，料來應是劉玄德親信。”
他自恃自己想出的那個對付劉備的辦法必定十拿十穩，因也不願得罪劉備的親信，以免節外生枝，陪個笑臉，說道：“是，在下本縣縣丞。請問足下，度遼功曹可在後邊的車裏麼？”
馬上的騎士正是牽招，他矜持地點了點頭。
魏騰恭謹、客氣地說道：“在下奉本縣縣長之令，特前來迎劉君進縣。在下能過去拜見一下麼？”
“不必了，你前頭帶路就是。”
魏騰心道：“這破落宗室不但排場大，架子也不小！”雖略有不滿，也無可奈何。畢竟，儘管縣丞和度遼功曹的品秩一樣，都是百石吏，權勢卻是一個在地，一個在天。縣丞之權，僅在縣內；度遼將軍之威，橫行北方。他轉過身，領着隨行來的那幾個縣中小吏，前邊引路。
牽招與十來個騎士緊隨其後，停在路邊的車輛也一一啓動，順序前行。餘下的數十個騎士分成三隊，兩隊護衛兩側，一隊殿後壓陣。車輛中，頭先兩輛是軺車，坐的是州府、郡府屬吏，後頭兩輛是輜車，一輛坐的是高粱、鄭稻；一輛坐的是劉備。
半個縣城的百姓都被驚動了，車騎隊伍的後頭跟了上千人，都留在遠處觀看，交頭接耳，議論紛紛。在他們的議論中，在幾千道的目光下，劉備高冠黑衣，腰佩長劍，緩步下車。
人羣裏有人驚訝：“這就是度遼將軍府的功曹麼？這麼年輕！”
有人認出了他，驚呼：“七日前，他來過咱們縣！”
然後更多的人認出了他：“對，他來過！還在市集問過我，問鄉長有無違法事！”
見過劉備的人七嘴八舌，很快“劉功曹曾經來過獷平，詢問吏民是否有不法事”這句話傳遍了整個場上。百姓們安靜下來。他們都看着劉備，猜他這次大張旗鼓重來的目的。
很多人不約而同想到了：“是來捕拿那些不法官吏、豪強的麼？”少數一些略微耳聞過劉備以往事蹟的百姓，忍不住悄悄地把他在白檀縣整治地方、賑恤貧民的往事一一講出。自然，他們說的這些事大部分都遠遠偏離了事實，更多地充滿了想象。
獷平官吏不法，豪強橫行，民苦之已久。在這種情況下，哪怕只有一點半點的希望，他們也不願放過。一時間，也不知有多少人在默默地祈禱，希望他真是來收拾那些不法吏民的。
百姓們的竊竊私語，也傳入了魏騰的耳中。
他的笑容凝滯在臉上，失魂落魄，甚至都忘了上前去和劉備說話，他滿腦子只有一個念頭：“劉玄德來過獷平？問過本縣吏民的不法事？難道、難道，難道他已經知道了縣長、我和我們魏家的……。”不敢再想下去了。
他只覺腿腳發軟，炙熱的陽光似也不能驅除他如墜冰窟的冰寒，急忙擡眼去找劉備。
可是劉備已進了縣廷。
他踉蹌着想往裏走，被守在縣廷門口的度遼甲士攔住：“功曹有令：任何人不得入內。”
似是被這甲士的殺氣刺住了，又也許是被這驟然聞知的消息嚇住了，他站不穩腳，一屁股坐在了地上，茫然四顧，看到的只有百姓們的指指點點，看到的只有那些守在縣廷門外的騎士們手中的矛尖。矛尖在陽光下，熠熠生輝。
劉備帶着牽招以及親衛甲士十四五人，以及高粱、鄭稻，昂首闊步走入縣廷。一行近二十人，並威偶勢，耀武揚威。
縣廷裏的吏員們面面相覷，有心上前迎接，可惜劉備目不斜視，瞧都不瞧他們一眼；欲待阻攔，度遼甲士手中的鐵矛長戟、腰上的環刀利劍十分嚇人，又沒膽量。迎也不是，攔也不是，他們進退兩難，最後沒有辦法，乾脆避開，全都躲到了牆角。
袁稷在前院的堂上。堂門正對着縣衙的院門，他看見劉備他們威風凜凜地進來，不知怎麼忽然想起了一個詞：“虎狼之威。”還未來得及下堂相迎，劉備已大步流星地來到堂上。
袁稷笑臉迎人：“在下獷平長袁稷，想必足下就是度遼功曹劉君了？”
劉備沒理他，立在堂門口，環顧堂內。堂內有兩三個吏員，觀其打扮，都帶着百石的印綬，應是縣裏的功曹、賊曹等大吏。劉備無視他們的陪笑，直截了當地說道：“今日我來你們縣，是來找你們的縣長、縣丞、縣尉說話，無關人等，退下！”
袁稷沒想到劉備這麼不給臉面，怔了一下，不過自恃有魏騰的良策，也不怕他尋事，很快又故作寬雅的做出笑臉，示意縣功曹等人出去。
劉備平時待人都是和顏悅色，可這並不代表他不會強勢凌人。在白檀時，他先剿盜賊、參與覆滅金雕部落，性格中本就有強硬的一面，這時拿出來，也是威勢逼人，隱有殺氣外露。等縣功曹等出去後，他問袁稷，說道：“縣丞、縣尉呢？”
“他們尚不知君來。請劉君少坐片刻，我這就叫人去請他們。”
“既然不在，也不必再來了。”
袁稷心道：“此話何意？”
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