二十二
天色已晚，小区裡除了几個夜跑的年轻人，几乎看不到人影。楼道裡更是空荡，乔春野走出电梯，脚步愈发踌躇，身后仿佛有一只看不见的手在拉扯，使她的速度愈发缓慢。白天奔波在外，人群的喧嚣声分散了她的注意力，她可以用工作把脑子填满，不必胡思乱想。但夜深人静，失落的心绪便又涌了出来，闷闷地堵在胸口。
她不喜歡這個家。
从前的住处虽說老旧，气氛也算不上温馨，但始终是她在這座城市的落脚地。如今的公寓，处处崭新舒适，却令她倍感陌生。
走廊墙壁白得发冷，头顶只有一盏灯，亮得晃眼，她把钥匙插进门，小心翼翼扭开一條缝，门对面很安静，沒有脚步声或者电视的声响，她松了口气，推开门走进客厅，却看到餐桌旁边亮着一盏台灯，乔冰珊正端坐在桌前，面前是一本厚厚的书。
公寓只有两室一厅，沒有专门的书房，次卧让给乔春野之后，乔冰珊只能把餐桌当书桌。她沒有看电视的习惯，也很少和人打电话交流，独处的时候几乎不发出声音，就像一只猫静卧在领地上。
乔春野被這只“猫”吓了一跳，本能地想要逃跑。从前她和父亲同住的时候，从未感受過這种压力，父亲白天工作忙碌，晚上便像泄气的皮球，毫无活力，只是瘫在沙发裡不断切换电视频道。她也懒得和父亲交谈，到家后便迅速换下鞋子，钻进自己房间。這一次她想如法炮制，谁知刚脱下外套，便被乔冰珊叫住：“今天怎么這么晚？”
乔冰珊的口吻问诊时如出一辙，令乔春野倍感不快，冷冷答道：“今晚和琳琳姐一起吃饭，你也同意了。”
“哦，”乔冰珊点点头，终于把目光移开，“既然是和她在一起，我就不多问了，只是沒想到你们吃到這么晚。”
乔春野不置可否，放下书包准备回房间去，然而乔冰珊再次叫住她：“有件事情我要告诉你。”
她心头一凛，故作平静地问道：“什么？”
“上周救過的那只难产母猫，已经完全康复了，今天被人领回家了。”
乔春野回想起周士卿的话，纳闷道：“這么快？不是說领养人很难找么？”
“其实不算领养，因为带它走的是它原先的主人。”
“什么？就是把它抛在医院，不付医药费的主人？”
“对。”
乔春野大惊失色：“怎么可以這样？”
乔冰珊的口吻仍旧平淡：“她說她当时手头实在紧张，拿不出钱给猫治病，现在发工资了，她也愿意补齐医疗费，我們沒有拒绝的道理。”
“补齐医药费就够了嗎！這种人一点责任感也沒有，下次說不定還会再犯，你们把猫還给它，考虑過猫的安危嗎。”
“就算把猫留在医院裡，我們也沒有办法给它更好的生活。我說過多少次了，医院不是慈善机构，必须要盈利才能维持运转，为了救助更多的动物，我們必须有所取舍，你明白了嗎？”
說完這番话，乔冰珊便抱起手臂，一面摇头，一面轻轻地叹了口气。
乔春野也冷着脸：“我明白了，你们医院的领养渠道就是摆设，根本沒有屁用。”
“小小年纪不要說脏话。”
“反正我会自己想办法的，不劳你费心。”
“想什么办法，你也要找领养人？”
“对。”
“给谁找？”
“跟你沒关系。”
“……该不会是它吧？”乔冰珊抬手指向沙发旁边的鞋盒。
那一晚拼命救下的小猫還躺在裡面，本来喝完羊奶還在昏睡，方才被两人的吵嚷声吓醒，不住地蹬动后腿，把头往毛巾裡拱。
乔春野愣住，脸上的表情从震惊渐渐转为愤怒：“当然不是，你怎么会這么想？”
“我以为你已经失去兴趣了，今天也是我把它带回来的。”
“那是因为我今晚有事。”
“過了這么久，你连名字都沒给它取。”
“名字我還沒想好。”
“好吧，我以为……”乔冰珊顿了片刻，“大部分青少年对待宠物都是三分钟热度。”
“我和他们不一样！”乔春野咬牙切齿，“既然說了要养，我就会一直把它养到寿终正寝的，你放心，下次我不会再麻烦你了。”
话毕，她便抱起小猫，快步回到自己的房间，紧紧关上房门。
门外传来一阵脚步声，停在很近的地方，但敲门声迟迟沒有响起。半晌過后，又是一阵脚步声渐渐远去，似乎比来时更沉了几分。
房间重归寂静，静得仿佛沒有人居住似的。乔春野学着小猫的样子，趴在单人床裡，把脑袋埋在枕头下方，沉默不语。
這冷冰冰的公寓中，沒有一处是属于她的栖身之所。她满心委屈，想要大哭一场，但她攥紧拳头，咬紧嘴唇，硬生生将眼泪憋回肚子裡。
不知過了多久，鼻腔中的酸涩终于褪去，她翻身下床，蹲在鞋盒边查看小猫的情况。
小猫成长速度很快，一周過去，便已摆脱了光秃秃、黑乎乎的丑模样，皮肤表面生出一层奶白色的绒毛，眼睛也渐渐张开了，听到她的声音后，便翻了個身，细瘦的前爪抱住她的手指，轻轻抓蹭。
小动物的体温使她沮丧的心情好转许多。她想，既然這么脆弱的小生命也在努力活下去，她便更加不能认输。
“小家伙，该叫你什么好呢？”
小猫沒有听到她的喃喃自语，只是抱着她的手指玩耍，玩累了便躺回被窝，眼皮打架，昏昏欲睡。乔春野的手指碰到毛巾，才发现毛巾是暖的，散发着恒温泳池般的舒适温度，她把手伸进去摸了摸，摸到一只小号的电热器，只有鹅蛋大小，表面暖得恰到好处。
她对這小巧的装置并无印象，思来想去，多半是附属商店的秦阿姨放进来的。商店裡本来就有五花八门的宠物用品，她常常把小猫寄放在那裡，交给秦阿姨帮忙照料。想到此处，她的心中不由得涌上一阵热意。
待到小猫睡熟后，她把新鲜印刷的传单取出，又仔细检查了一遍，沒有错字，沒有漏墨，完美无缺。她把整摞纸塞进明天要带的书包，洗漱熄灯，准备休息。
這一晚，她终于摆脱噩梦的纠缠，睡了個安稳的好觉。
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