第二百七十七章 龍體欠安
午後的陽光，輕輕灑落，那青石鋪就的街道便似被歲月打磨得愈發光亮，行人的喧囂、小販的吆喝，匯成這熱鬧的市井畫卷。
然他，似一位脫俗的仙者，神遊於這塵世之外，思憶着昔日的雲煙。
不知何處飄來的酒香，勾起了他的幾分饞意。
隨意找了家熱鬧的酒樓，拾階而上，尋了個靠窗的位置坐下。
一壺清酒，幾碟小菜，自斟自飲，別有一番滋味在心頭。
酒，似那江湖之水，流淌過他的喉頭，勾起了無數的回憶與情愫。
西域的風沙、兄弟的歡笑、還有那江湖的快意恩仇，都隨着這杯酒，化作了綿綿的愁思。
思及此處，趙讓不由得想起了元明空與元可欣二人。那時的他們，如初生之犢，懷揣着對江湖的憧憬與熱情，攜手走過風風雨雨。
如今，雖各執一方勢力，卻仍難忘那初入江湖的純真與誓言。
酒足飯飽之後，他付了賬，悠然地向殿下的府邸行去。
玉佩之爭雖已告一段落，但那背後的暗流涌動卻愈發激烈。
南宮家的深不可測、宰相府的權謀算計……而在這其中，南地蜀中唐家的名頭尤爲響亮。
此次能夠邀請到他們參加迎春夜宴，無疑是元明空的一大助力。
穿過府邸的重重院落，趙讓輕車熟路地來到了後花園的涼亭之中。
元明空正負手而立，欣賞着池中的游魚。
聽到腳步聲後，他轉過身來，面上露出了笑容。
“趙兄來了。”
他招呼道。
趙讓也不客氣地坐下，接過茶盞輕啜一口，然後直截了當地說道：
“殿下，玉佩已經送出去了。”
元明空聽後，心情大好，問道：
“不知趙兄將玉佩送給了哪些人？”
趙讓便將名單上的勢力一一道來。
當聽到“南地蜀中唐家”時，元明空的眼中閃過一絲異樣的光彩。
“唐家竟然也願意接受我們的邀請？”
他有些意外地說道。
“看來這次迎春夜宴的陣容確實非同小可。”
趙讓點了點頭道：
“唐家雖然遠在蜀中，但他們在江湖上的影響力卻是不容忽視的。此次能夠邀請到他們參加夜宴，對我們來說是如虎添翼。”
元明空聽後哈哈大笑道：
“好！好好好!”
一連說了四個好，元明空又拍了拍他的肩膀道，
“接下來我們便要好好籌劃一下夜宴的事情了。趙兄有何高見？”
趙讓沉吟後說道：
“殿下已經安排了這麼多的勢力參加夜宴，想必已經成竹在胸了吧？”
他笑了笑又接着說道。
“不過依我看來，我們還需要在防衛和安全上多下工夫纔是。”
元明空聽後點了點頭道：
“趙兄所言極是。這次夜宴關係重大，絕對不能有任何閃失。”
他的眼中閃過一絲冷厲之色，又接着說道：“我已經安排了最精銳的護衛，還有不少江湖高手暗中保護夜宴的安全。另外……”
他頓了一頓又低聲說道：
“我還準備了一份特別的‘禮物’給那些不請自來的‘客人’。”
趙讓聽後心中一凜，但面上卻不動聲色地問道：
“不知殿下準備了什麼樣的‘禮物’？”
元明空所說的“客人”指的必然是那些心懷不軌的江湖人士和敵對勢力。
元明空神祕地笑了笑道：
“到時候你就知道了。”
兩人的身影在涼亭中交錯着，映入了池水之中，彷彿與那游魚融爲了一體。
“南地蜀中唐家的位置，一定要安排得妥當。”
元明空囑咐道。
“他們是我這次夜宴的重中之重，絕不能有半點疏忽。”
趙讓點頭稱是，心中對元明空的重視程度又多了幾分瞭解。
“至於菜式，我已命人從各地蒐羅了珍稀食材，準備了一些別具一格的佳餚。”
元明空微笑着說道。
“其中有一道‘龍鳳呈祥’，更是用上了罕見的金色鯉魚和雪山飛凰，寓意吉祥如意、天下太平。”
趙讓聽後不禁讚歎道：
“殿下真是用心良苦，相信這場夜宴定會成爲一時之盛事。”
元明空擺了擺手，謙遜地說道：
“這都是多虧了趙兄的鼎力相助。沒有你的謀劃和周旋，這場夜宴也不會如此完美。”
日頭更沉，趙讓的身影在涼亭外逐漸模糊。他剛欲擡步離去，心頭卻忽地涌起一股莫名的悸動，令他下意識地迴轉過身來。
一陣清風拂過，吹起了他衣袂的邊角，也帶起了他心中的疑慮。
他望向元明空，那雙平日裏總是波瀾不驚的眼眸中，此刻卻似乎藏着深不見底的憂慮。
“殿下，”
他開口，聲音顯得有些縹緲。
“在下有一事不明。”
元明空輕嘆一聲，道：
“趙兄與我之間，還有什麼不能說的呢？”
趙讓頓了頓，終是問出了心中的疑惑：
“可欣公主……她近日可好？”
元明空聞言，眼中閃過一絲複雜的神色。
他擡頭望向漆黑的夜空，那裏有一顆孤獨的星星，在黑暗中倔強地閃爍着光芒，就像他此刻的心情。
“可欣她……”
他開口，聲音有些沙啞。
“她最近在父皇的寢宮照料父皇。”
趙讓的眉頭一皺。
“皇上生病了？”
他心中涌起一股不祥的預感，彷彿有什麼重要的東西正在悄然流逝。
元明空沉默了片刻，才緩緩地點了點頭。
“是的，父皇的身體……近來很是不好。”
“這也是爲何迎春夜宴會推遲舉辦，並且減少參加勢力的原因。”
趙讓的心中一陣震驚。
他知道大威皇帝近年來身體一直不太好，但沒想到會嚴重到這種地步。
想起當年那個英明神武的皇帝，如今卻病重在牀，生死未卜，不禁感嘆歲月的無情和人生的無常。
在這個敏感的時刻，任何風吹草動都可能引發一場軒然大波，甚至改變整個朝堂和江湖的格局。
他望向元明空，只見他的臉上帶着一種難以言說的疲憊和沉重。
那雙平日裏總是充滿智慧和決斷的眼眸中，此刻卻充滿了迷茫和無助。
“殿下，你也別太擔心了。吉人自有天相，皇上一定會好起來的。”
他知道自己的話可能有些蒼白無力，但他還是想說出口，給元明空一些安慰。
元明空苦笑一聲，搖了搖頭道：
“借趙兄吉言了！但父皇的病情……唉，只能聽天由命……”
自己雖然貴爲皇子，但在生死麪前，卻依然渺小得如同螻蟻一般。
兩人相對無言。
趙讓默默地站在元明空的身邊，與他一起望向那顆孤獨的星星。
又聊了幾句，趙讓便告辭離去。
他走出元明空的府邸，擡頭望向星空。
夜色漸濃，星辰閃爍。
但無論星空多麼璀璨，也照亮不了人心中的黑暗與迷茫。
趙讓心中裝着事，腳步自然快不起來，一路琢磨着元明空那番關於皇上病情的話。
踏着月色，剛進入院子，一個蒼老的身影便從暗影中走出。
福伯迎上來說道：
“少爺，您回來了。”
趙讓點了點頭，問道：
“福伯，有什麼事嗎？”
福伯遞過一張紙條，道：
“少爺，西門大壯派人送來的，說如果您回來了，就去豐年米行找他們。”
趙讓心中一動，暗道：
“這麼晚了，西門大壯找我何事？”
他接過條子，匆匆掃了一眼，便轉身向豐年米行的方向奔去。
豐年米行是西門家在皇城中最大的產業，幾乎壟斷了整個皇城的糧食市場
走到門口，趙讓見米行的大門緊閉着，只有旁邊的側門開着一條縫，透出微弱的燈光。
“讓哥，你可來了！”西門大壯苦着臉說道。
“出大事了！！”
趙讓心中一緊，問道：
“出什麼事了？”
西門大壯嘆了口氣，道：
“今天中午，米行的一個庫管去倉庫運米，發現整個米倉的米都被人澆灌了火油！
“什麼？”
趙讓大喫一驚，
“這怎麼可能？”
豐年米行的倉庫防守嚴密，尋常人根本無法接近。
西門大壯晃着腦袋說道：
“我也不敢相信，但事實就是如此。而且我們的人並沒有發現任何不對勁的地方。”
趙讓心中一凜，他知道此事非同小可。
此事又發生在迎春夜宴即將舉辦之際，更是讓人不得不懷疑其中的關聯。
如果處理不當，很可能會引發一系列連鎖反應。
他沉吟片刻，道：
“大壯，此事必有蹊蹺。
西門大壯點了點頭道：
“讓哥，我也是這麼想的。前面已經讓他們封鎖了消息暫時不要外傳。
“嗯，走吧，我們先到倉庫看看。”
兩人穿過昏暗的走廊，來到了米倉前。一股刺鼻的火油味撲鼻而來，趙讓不禁皺起了眉頭。
米倉內，一堆堆原本金黃飽滿的大米，此刻卻都被一層黑乎乎的火油浸潤，顯得格外詭異。
趙讓蹲下身子，仔細查看了一番，心中已經有了計較。
他站起身來，對西門大壯說道：
“這些米雖然被火油浸潤，但並未完全失去價值。先將它沖洗乾淨，然後再做處理。”
西門大壯聞言一愣，隨即苦笑道：
“讓哥，這火油易燃易爆，萬一晾曬過程中出了什麼差錯……”
趙讓微微一笑，道：
“你放心，只要小心點就行。”
西門大壯見趙讓如此自信，心中的擔憂也減輕了幾分，點了點頭，道：
“好！我這就去點些伶俐的活計來幫忙。”
趙讓讓人準備大量乾草、棉布和清水，以及一些防火的器具。
一切準備就緒後，他便親自監督着衆人開始沖洗大米。
衆人先將倉庫的門窗全部打開，讓空氣流通起來。然後，他們將一捆捆乾草和棉布鋪在地上，再將浸潤了火油的大米均勻地鋪在上面，慢慢用水沖洗。
一直忙活到後半夜，那些原本被火油浸潤的大米終於變得清爽起來，雖然顏色略顯黯淡，但已經沒有了之前的那種刺鼻味道。
這些大米，原本都是精挑細選的上等貨色，被皇宮訂走，用以供應禁宮的日常消耗，以及即將舉辦的迎春夜宴。
雖然趙讓和衆人已經盡力將火油沖洗乾淨，但這些大米顯然已經不能再食用。
如果不能按期交付，對豐年米行的信譽將是毀滅性的打擊，西門家在皇城的勢力也將大打折扣。
西門大壯麪色凝重，他知道此事的嚴重性。他望着趙讓，眼中充滿了期待和焦慮。
“讓哥，現在怎麼辦？”他問道。
趙讓沉默了片刻，然後緩緩地說道：
“此事既然已經發生，我們便只能想辦法彌補。大壯，你立刻去皇城內其他的米行買米，無論如何，也要先湊齊皇宮的訂單。”
西門大壯點了點頭，轉身匆匆離去。
趙讓則留在米倉中，繼續思索着對策。
調集其他米行的存貨只是權宜之計，並不能從根本上解決問題。
而且，此事背後顯然有人在暗中搗鬼，如果不查出真相，恐怕還會有更大的麻煩等着他們。
沒多久，西門大壯帶着幾個手下匆匆趕回米倉。
“讓哥，我用高於市場三倍的價格已經把其他米行的存貨都買空了，湊齊皇宮的訂單沒有問題。”
西門大壯氣喘吁吁地說道。
他話鋒一轉，又道：
“但是，這樣一來……我家在皇城的流動資金就所剩無幾了，這生意……”
趙讓擺了擺手，打斷了他的話，道：
“生意的事暫且放一放，先渡過眼前的難關再說。”
同樣是火油，同樣是火。
趙讓在陽崎書院的廢墟中，也聞到了近乎一樣的味道。
陽崎書院是海迪耶受了三皇子的指派，一把火燒得乾乾淨淨。
但海迪耶顯然已經不想再摻合皇城中的是是非非，否則他也不會找到趙讓，把這些前因後果都原原本本的告訴他。
可米倉內的情形，很難讓趙讓不聯想到海迪耶和他帶領的西域人。
這些人向來詭詐，忽左忽右，行事毫無邏輯可言，有時看利益，有時卻只憑心情！
天一亮，五皇子便帶着一隊禁軍，浩浩蕩蕩地來到了豐年米行。
他的臉上掛着和煦的笑容，彷彿是一位關心民生的賢明皇子。
“西門公子，聽聞豐年米行出了些狀況，我特地前來看看。”
五皇子說着，目光卻不經意地掃過了那些被火油浸潤的大米。
西門大壯迎了出來，心中都是不滿：
“只是些小狀況，已經處理妥當了。”
他儘量讓自己的語氣顯得平靜。
五皇子點了點頭，道：
“豐年米行是皇城百姓的糧倉，萬萬不可出事。我已經帶了禁軍來，幫助你們嚴加防守。”
西門大壯和趙讓對視一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。
五皇子此舉顯然有些反常。
他平日裏雖與西門家有交情，但此刻如此熱心腸地前來幫忙，實在讓人不得不生疑。
趙讓上前一步說道：
“多謝五皇子殿下關心。不過此事我們已經有了對策，就不勞煩殿下了。”
“而且西門大壯已經從其他米行調集了存貨，足以應付皇宮的訂單。至於防守之事，我們自有安排。”
五皇子眼中閃過一絲異色，但很快便恢復如常。
“趙兄果然足智多謀。既然如此，那我便不打擾了。只是……若有什麼需要幫忙的地方，儘管開口。”
就在這時，一隊鏢師模樣的人卻從外面走了進來。
他們身着統一的勁裝，腰間掛着金光閃閃的鏢旗，正是金鐘鏢局的鏢師。
五皇子見狀對西門大壯和趙讓說道：
“哦對了，我還特地請了金鐘鏢局的兄弟們來幫忙防守。他們的身手和經驗都是一流的，有他們在，定能確保豐年米行的安全無虞。”
西門大壯和趙讓聞言都是一愣。
沒想到五皇子竟然會請金鐘鏢局的人來幫忙
要知道，西門大壯和趙讓自己都跟金鐘鏢局之間可是有着不小的恩怨。
表面上相安無事，暗地裏卻勢如水火。
此刻見到金鐘鏢局的人出現在這裏，西門大壯和趙讓的心中都不禁涌起一股怒火。
但五皇子在場，他們也不好發作。
趙讓拱手說道：
“多謝五皇子殿下的好意。不過我們已經有了完備的防守計劃，就不勞煩金鐘鏢局的兄弟們了。請五皇子殿下和各位鏢師兄弟見諒。”
說着，西門大壯一揮手，身後一羣西門家的護衛便齊齊上前一步，擋住了金鐘鏢局的來路。
五皇子見狀眉頭一皺，但隨即又舒展開來。
他似乎並不在意趙讓的拒絕，只是淡淡地說道：
“既然如此，也還是要小心再小心。這些人手就留在此，有需要的你們二人隨時可隨時差遣。”
說完他轉身離去。
那些禁軍和金鐘鏢局的人卻沒有撤離，在街頭巷口駐紮下來。
說是聽憑差遣，但卻一個個都虎視眈眈的盯着豐年米行的一舉一動。
五皇子一走，西門大壯忍不住罵道：
“他媽的！這五皇子到底是什麼意思？明知道我們和金鐘鏢局不對付，還故意把他們找來氣我們！”
趙讓卻只是冷冷道：
“他這是在試探我們。”
“試探我們？”
“試探什麼？”
趙讓沒有回答他。
五皇子此舉絕非無的放矢。他一定是知道了些什麼。
這樣做既試探了西門家的虛實，又讓他們與金鐘鏢局之間的矛盾加深了一層。
結合元明空所說，皇帝病重，這位掌軍的殿下看來已經急不可耐了。
一旦皇帝駕崩，新皇登基，那麼所有的權力和利益都將重新洗牌。
而豐年米行作爲皇城最大的糧食供應商之一，其重要性不言而喻。
控制了豐年米行就等於控制了皇城的糧食供應和民心所向！
因此無論如何，他都要想辦法將豐年米行掌握在自己手中！
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