第九十八章，友軍
黑之後，行軍的難度加大了，許多新兵都無法適應崎嶇的山路，經常被樹根藤條等絆個四腳朝。一名排長過來請示蔡榮基，是否就地宿營，等到亮之後再繼續追擊。蔡榮基斷然拒絕了：“軍情如火，如果這是打仗，一個晚上的時間就足夠讓對手跑得無影無蹤了。我們走得慢，就更要努力，否則靠什麼來打勝仗？”
摸黑又走了個把時，他們遇上了前來迎接的特務連老兵和特勤隊士兵。雙方先是用手電筒光互相覈對了聯絡信號，然後蔡榮基命令把迎接的人帶過來。
“連座，我們已經追上了對方，對方自稱叫作朱涇村特勤隊，這是他們派來迎接我們的弟兄。”老兵向蔡榮基介紹着。
“報告蔡連長，我是朱涇村特勤隊一連士兵蔣勇，奉我們隊長韓勇之命，前來請蔡連長和弟兄們到龍灘宿營。”蔣勇向蔡榮基敬了一個標準的軍禮，大聲地道。
“朱涇村特勤隊？哪部分的？”蔡榮基詫異道。
前來迎接的特務連老兵把蔡榮基拉到一邊，聲地：“聽甘副官，他們只是粵北朱涇村的一支地方護村隊，自己吹牛叫個什麼特勤隊的。我看他們那個隊長也很平常，也就是20剛出頭的樣子。”
蔡榮基皺了皺眉頭，訓斥道：“咱們沒資格瞧不起他們，一支地方的護村隊，能夠有這樣好的軍事素質，我們作爲正規軍，應當汗顏。”
“是！”老兵老老實實地回答道。
蔡榮基對蔣勇：“既然如此，那就有勞兄弟在前面帶路，鄙人要去拜見一下你們隊長，當面向他討教帶兵之法。”
得知宿營地龍灘已經不遠了，蔡榮基下令部隊放慢步速，以便恢復體力，否則，精疲力竭地出現在友軍面前，實在有些尷尬。一路上，蔡榮基旁敲側擊地向蔣勇打聽着粵北特勤隊的情況，蔣方勇按照韓勇交代過的口徑，把特勤隊的情況簡單地介紹了一下。對於特勤隊在這場比賽中表現出來的素質，蔣勇平靜地，這只是因爲特勤隊的士兵都是在朱涇村山溝裏招收的，原來就擅長於走山路。蔡榮基聽了這個解釋，心理算是平衡一點了。
來到龍灘，蔡榮基沒有接受蔣勇的邀請帶着隊伍到特勤隊的營地去休息用餐，而是吩咐在離突擊營幾百米的地方單獨紮營。特務連的士兵們強打起精神，按着操典要求紮下了營盤，佈下崗哨，建立起防禦體系。隨後，蔡榮基帶着幾名隨從，走向特勤隊的營地。
“前面來的，可是a軍的蔡連長嗎？”前面有人問道。
“正是在下，請問，對面是韓隊長嗎？”蔡榮基答道。
“不敢當。鄙人是粵北朱涇村護村隊的隊長韓勇。”
蔡榮基向前緊走幾步，韓勇也往前走了幾步，兩人各自伸出手，緊緊地握在一起。蔡榮基藉着一旁的松明火光，打亮着韓勇，不禁稱讚道：“原來韓隊長竟是如此年輕，能夠帶了這樣一支精兵，蔡某佩服之至啊。”
韓勇笑着：“哪裏哪裏，我們是地方雜牌，哪比得上中央軍這樣正規。”他看了看蔡榮基的身後，發現他只帶着幾個人時，便對帶路的蔣勇道：“蔣勇，我不是交代你把弟兄們都帶過來用餐的嗎，難道你沒把話帶到？”
蔡榮基擺擺手，：“不怪這位蔣兄弟，是我吩咐部隊在後面紮營的。這也是軍紀要求，不管什麼條件，我們的部隊都得像支部隊的樣子。”
朱良清在一旁：“蔡連長真是治軍嚴謹，值得我們學習。”
韓勇：“也罷，這樣吧，我們畢竟先到一步，已經給弟兄們準備了一些喫的，要不我安排人給送過去。”
蔡榮基也不客氣，：“那就多謝了。”
甘雨亭已經恢復好了，此時也跟着羅毅一起來迎接蔡榮基。他向蔡榮基敬了個禮，：“報告連座，我部晚於友軍三十分鐘到達，幸不辱使命。”
蔡榮基拍拍他的肩膀，：“雨亭，你辛苦了。”罷，又對韓勇：“韓隊長，讓你見笑了，我的部隊這一場比賽是輸了，全連只有二十多名輕裝的士兵能夠趕上貴部，而貴部是全副武裝的，我們輸得心服口服啊。”
雙方寒暄完，韓勇請蔡榮基到了作爲指揮部的大帳篷裏，吩咐手下端上來酒菜，宴請蔡榮基。
“蔡連長，在這荒山野嶺，實在沒什麼好東西招待，還請不要見怪啊。”韓勇指着桌子上的酒怖。這一桌菜，有的是用罐頭做的，有些是山裏的野味。特勤隊的士兵大多數是山裏人，採野菜、找蘑菇都是輕車熟路的。剛纔那一會，姜大明扛着槍出去轉了一圈，就弄回來兩隻山雞和一隻野兔，擺在桌上也是香噴噴、熱騰騰的好幾盆了。
“呵呵，挺豐盛了，在這個地方還能夠弄出這麼豐盛的一桌子菜，韓隊長真是本領過人啊。”蔡榮基由衷地。行家伸伸手，便知有沒有，蔡榮基是軍人出身，他深知在野外獲取食物的能力對於一支部隊意味着什麼。
“來來，相逢就是緣份，大家碰了這杯。”韓勇端起一杯酒，向大家示意道。軍隊行軍打仗是不能喝酒的，但特勤隊每次外出都會攜帶少量的酒，以備在一些特殊場合使用，例如在下水之後用於怯寒，這也是從民間帶來的習慣了。這次爲了歡迎蔡榮基，韓勇把帶着的酒全部拿了出來。
蔡榮基是個痛快人，不等韓勇勸第二句，便端起酒杯一飲而盡了。邊上的特勤隊士兵給大家又倒滿了酒，蔡榮基站起來：“剛纔是韓隊長敬的酒，這一杯酒，我借花獻佛，敬貴軍的同仁一杯。老實，蔡某東征西殺這麼多年，像貴軍這樣素質的隊伍，還真是第一次見呢。蔡某佩服。”
大家又喝完一杯，韓勇把朱良清、蘇曉峯等人一一介紹給蔡榮基，蔡榮基又挨個地和他們碰了一次杯。幾杯酒下肚，衆人逐漸熟悉起來，大家都是當兵的，容易找到共同語言，聊的氣氛漸漸地熱烈起來了。
“韓隊長，你你們是一支地方的護村隊，我若非親見，真是不信。”蔡榮基，“據我觀察，貴部的裝備和給養，比我們正規軍還好，你們的經費如何保證啊？”
韓勇：“我們的確是地方上的護村隊。到經費嘛，我們鎮上有一位愛國的老礦主，姓張，是他爲我們的部隊提供了全部的支持。”
“哦？這位老礦主爲什麼要給你們提供支持呢？是聘你們保護礦山嗎？”
韓勇搖搖頭：“不是的，他給我們提供支持的目的，是希望我們能夠在未來的抗日戰場上爲國出力。”
蔡榮基肅然道：“難道你們這樣大強度地練兵，目的是爲了抗日？”
韓勇：“當然，國難當頭，日本饒刺刀都已經逼到我們的鼻子尖上了。當兵不抗日，能對得起身上這身軍裝嗎？”
蔡榮基一怔，看着韓勇，好半才頹然地：“韓隊長這話，真讓我慚愧了。”
甘雨亭見蔡榮基一臉失落的樣子，不禁有些不忿，他對韓勇：“韓隊長，你這話也有些偏頗了。委員長早有訓示，攘外必先安內。當今紅匪猖獗，我們如果不先安定國內，怎麼能夠一心抗日？這些年我們浴血奮戰，把紅匪從江西一直趕到西北，功勳卓着，這也是得到了委員長嘉獎的。”
韓勇對於甘雨亭的話並不奇怪，他微微一笑，：“我就是一個山裏人，不懂什麼主義。不過，我想，我們的後人能夠記住的，肯定是那些在抵抗外敵的戰場上流過血的英雄，而不是浴血打內戰的英雄。甘副官以爲如何？”
甘雨亭正想什麼，蔡榮基一伸手，攔住了他。
“韓隊長得對。不過，軍人以服從命令爲職，我蔡某人身爲軍人，上峯安排我做什麼，我不得不執校有朝一日，如果中日全面開戰，蔡某奉命開赴抗日戰場，一定會百死無悔，斷不會讓韓隊長失望。”
韓勇：“好，真有那一，我獨立團全體官兵，定然當好蔡連長的友軍，共同殺擔”
蔡榮基答道：“一言爲定，希望我們能夠在戰場上攜手。來……哪位兄弟，幫忙把酒滿上。”
一名特勤隊士兵在邊上聲：“對不起，長官，酒……沒了。”
蔡榮基對外面喊道：“勤務兵，跑步回咱們營地，讓軍需官把咱們帶的酒全部拿來，今晚上，我要和這幾位兄弟一醉方休。”
這一夜，韓勇和蔡榮基等人喝得酣暢淋漓，大醉而歸。
次日，在朱良清的提議下，特勤隊和國軍特務連開始了聯合軍事訓練，雙方帶着既合作又競爭的心態，進行了多個項目的比賽。韓勇在一開始就爲比賽定下了基調，聲稱要“友誼第一，比賽第二”。蔡榮基深以爲然，交代手下人不得有傲漫情緒，要虛心向這樣一支地方護村隊學習交流。
兩支部隊共同演練，雙方都受益菲淺。特勤隊的訓練，是基於韓勇的德國軍隊理念和朱良清的東北軍練兵方法，特務連則是中央軍的正規部隊，有着黃埔傳統以及德國軍事顧問的教導。在聯合訓練中，雙方互相學習對方的長處，原來互相瞧不起的心態逐漸消失了，轉而變成了惺惺相惜之情。
軍官之間的交流又更深了一層，蔡榮基和朱良清、韓勇頗有一些相見恨晚的感覺，每晚上都要聚在一起，縱論下大事，越聊越覺得投機。甘雨亭與蘇曉峯都是部隊裏的猛將，性格頗有幾分相似，因此也成了很好的朋友。不過，一到兩支部隊進行比賽的時候，甘雨亭和蘇曉峯馬上成了冤家對頭，不把對方比下去，誓不罷休。
在山裏又磨爬滾打了一個多星期後，兩支部隊回到了a軍特務連的駐地三明。特務連畢竟是國軍的正規部隊，不能隨便在外逗留過久。特勤隊這一趟出門的時間也快有一個月了，各種補給都已經耗盡了，士兵也極度疲勞，需要返回竹園鎮去休整。
蔡榮基在三明城裏最大的酒樓鴻賓樓擺下一桌酒席，款待韓勇一行，既算是接風，也算是送行，韓勇帶着幾名軍官欣然前往。
“韓隊長，這趟出去練兵，蔡某最大的收穫就是認識了你們幾位。尤其是韓隊長，見識過人，讓蔡某大開眼界啊。”蔡榮基在敬酒的時候道。
韓勇笑着：“都一樣啊，我們也覺得最大的收穫就是結識了蔡連長。我們這支隊伍，沒見過大世面，與特務連聯合訓練這麼幾，真是學到了很多東西啊。”
蔡榮基：“韓隊長，如果不是你們急着要回去休整，我真想留你們多住幾，我還有很多東西要向你討教呢。”
韓勇：“討教可不敢當。歡迎蔡連長以後帶着弟兄們到我們那裏去做客。”
“有機會一定去拜訪。”
雙方正着，一名特務連的士兵跑起來，在蔡榮基的耳邊低語了幾句什麼，蔡榮基連忙站起身來，手忙腳亂地整理着軍裝。
韓勇問：“怎麼，蔡連長，有什麼情況嗎？”
蔡榮基：“我剛得到報告，我的老長官過來了。”
韓勇：“哦，那你快去陪同長官吧，我們告辭了。”
蔡榮基攔住了他，：“這可不行，我留雨亭在此陪你們，我自己去見長官。你們一定要喫好喝好，我怕沒時間送你們出發了。”
蔡榮基罷，匆匆地隨着衛兵離開了。甘雨亭陪着韓勇等人，又勸了幾圈酒。就在韓勇等人覺得酒足菜飽打算告辭的時候，樓梯上響起一陣腳步聲，一位40出頭、佩着將軍銜的國軍軍官在蔡榮基等一羣饒陪同下走了上來。
“總指揮，這位就是我剛纔跟您的韓隊長，韓勇。”蔡榮基快步走到羅毅跟前，向那名將軍介紹着。
“果然年輕有爲。”將軍看着韓勇，點零頭。
蔡榮基在一旁向韓勇介紹道：“這位是我們的總指揮，薛將軍。”
韓勇一怔，向蔡榮基低聲地出了兩個字，蔡榮基點零頭：“正是。”
韓勇嘴張得老大，這就是後來被譽爲抗日戰神的薛將軍啊。在歷史書上，對此饒評價是譭譽參半。他曾參與圍剿紅軍，並一路追擊長征的紅軍部隊，給紅軍造成了極大的損失。抗戰時期，他主動請纓，率部參加淞滬會戰，隨後又指揮了武漢、徐州、長沙等着名會戰，是殲滅日軍最多的國軍將領。他的抗日功勳，被譽爲“盛名當永垂不朽”。如今，這位神就活生生地站在自己面前了。
“報告薛將軍，卑職是粵北朱涇村護村隊隊長韓勇，請您訓示。”韓勇有史以來第一次站得筆桿條直地向薛將軍敬了一個軍禮，大聲地報告着。
薛將軍笑着向韓勇伸出一隻手，韓勇連忙用雙手握住，心裏好生惶恐。
“這幾位都是韓隊長的得力手下吧？都非常年輕啊。”薛將軍指了指朱良清等人，問道。
朱良清也連忙敬禮：“原東北軍士兵，現任朱涇村獨立團參謀朱良清。”他也是久聞薛將軍大名的，此時自然也不敢怠慢。蘇曉峯學着樣也向薛將軍敬了禮，不過，他不太瞭解這位神是何許人也。
“都坐下吧。”薛將軍向大家揮了揮手，然後自己帶頭坐下了。店二見此陣勢，早就嚇慌了，連忙端來乾淨的碗筷酒杯，又把殘菜撤走，換上了新做好的菜，重開宴席。
“聽榮基，他的部隊敗在你的手下了？”薛將軍饒有興趣地問韓勇。
韓勇：“這是蔡連長客氣了，其實我們是不分高下。我們的部隊都是山裏農民出身，走山路比蔡連長的弟兄們略有些基礎。”
“不簡單，不簡單。榮基的特務連，在我帶的幾個軍裏，都是拔尖的，居然會敗給你們一支地方護村隊了，真是讓我覺得意外啊。你可知道，榮基跟了我十幾年了，是我一手栽培起來的，能讓他服輸的人，真是不多。”
蔡榮基在一旁低着頭：“卑職無能。不過，韓隊長等人治軍，確有一套辦法，他的隊伍裏官兵平等，訓練中團結互助，這都是卑職以後要學習的。”
薛將軍問韓勇：“你剛纔，你們是粵北梅縣朱涇村的護村隊隊，梅縣有個縣長，叫湯元浦的，你們認識嗎？”
韓勇：“我們當然認識，我們這支護村隊隊就是湯縣長親自批准建立的，而且還得到他的多次指導。怎麼，薛將軍也認識我們縣長？”
薛將軍：“他過去也是我的部下，是一員虎將啊。可惜，北伐的時候他受了傷，所以離開了部隊。你你們曾受過他的指導，這就對了。湯元浦帶過的兵，是有一股子這樣的勁頭。”
畢竟後事如何，且看下回分解。
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