後宅院瑣事連連
從皇宮出來回到郡王府，明明也沒做什麼，可是綺年只覺得累。不是身體上累，是心累。忍不住地就想嘆氣——生活離她想要的歲月靜好差得多遠啊，幾時才能達到目標呢……
趙燕恆已經下了牀，穿了件寶藍色便袍斜靠在窗前的竹榻上看書，見她回來笑着把書扔下：“怎樣，可累着了？清明端茶來。”
趙燕恆這一叫，外頭一下子進來兩人，一個清明一個如鸝，兩人手裏都端着茶。趙燕恆一見就笑了，指着如鸝說：“這丫頭倒有趣，看着你回來就先沏茶去了，敢情是怕我不給你們世子妃茶喝？”
如鸝倒不怎麼怕他，屈膝行禮道：“回世子爺的話，我們姑娘怕寒，從來都只喝淡茶的。奴婢怕府裏的姐姐們不知道，所以就自作主張先沏上茶了。”
趙燕恆笑道：“你是個體貼的，只是以後不可再叫姑娘了，要稱世子妃。去白露那邊領三百錢的賞去，以後還要這般仔細伺候世子妃。”
綺年正在如鴛的幫忙下卸着頭上的簪環，聞言就指着清明笑對如鴛道：“喏，也賞清明三百錢，都是一起端茶過來的，別讓人說世子爺厚此薄彼。”
趙燕恆大笑，如鴛瞥一眼清明不怎麼好看的臉色，笑着屈膝應道：“是。”
卸了妝，綺年情不自禁地揉揉被扯得發疼的頭皮，嘆道：“幸而不是天天都要這樣兒，否則這頭髮都要被扯成禿子了。”沒等趙燕恆笑便向如鴛道，“你們下去罷，我有話要跟世子爺說。”如鴛和如鸝立刻應聲退出去，清明站在那裏遲疑了片刻，看趙燕恆沒有絲毫表示，也只得怏怏退了出去。到了門外，如鴛已經去拿了三百錢來，裝在一個荷包裏笑盈盈遞給清明：“清明姐姐，這是世子妃的
賞。”
清明看了一眼沒有接，只道：“幾位妹妹初來，我也沒別的東西，這些就請幾位妹妹喝茶吧。”
如鴛笑笑，並不強要她接着，只回手遞給瞭如鸝道：“回頭給小丫鬟們散了吧，就說這是世子妃賞清明姐姐的，姐姐厚道，請她們買糖喫果子。”
如鸝脆聲應了，等清明走了才扒在如鴛耳邊小聲道：“瞧她那樣兒，真覺得自己比別人高貴多少呢。”如鴛抿嘴一笑，輕輕在她腦門上戳了一指頭：“你現下懂事多了，可別亂說話。”她們都看得明白，趙燕恆打賞如鸝，綺年就打賞清明，無非是要告訴清明，她跟如鸝是一樣的丫鬟，別總覺得自己伺候世子
爺久了就高人一等。
人都打發走了，綺年關起門來，把今日在宮中聽見的看見的全部都對趙燕恆講了：“你說，王妃是不是打算把秦楓嫁給永順伯？難道她看好永順伯嗎？”趙燕恆微微搖了搖頭：“未必。東陽侯府未必知道永順伯做的這些事，只是東陽侯的爵位已經到了頭，想要四處聯姻罷了。秦楓是庶出，要嫁到高門大戶做嫡子媳婦是難，但給永順伯做妾室卻綽綽有餘，將
來就是生了兒子要扶正，身份上也勉強說得過去。東陽侯府沒有擁立從龍的能力，只是想保住優渥的生活也就是了。”綺年扳着手指頭算了算：“一個秦蘋就曾想推給你、推給顯國公府，最後給了恆山伯府；他家的兒子還跟知雪表妹定了親；現下秦楓又想嫁給永順伯——還有一個秦採呢，也不知道準備拿去籠絡誰。哎，做
女兒的也是可憐，秦蘋固然可恨，卻也是被人擺佈的，如今也不知怎樣了。”想也知道，當她發現鄭琨就是那個殺人滅口之人的時候，她的日子還怎麼過？恐怕遲早免不了一死。
“秦採大約是要嫁給二弟的。”趙燕恆淡淡答了一句，“父親已經與東陽侯提過此事了。”
“二少爺？不過二少爺是——”是庶出的。魏側妃又是個婢女出身，雖然後來還了身契，又提拔起她的孃家兄長，但那段婢女史卻是抹不掉的。秦採再怎麼也是大長公主的嫡孫女，能答應嗎？趙燕恆笑了笑：“東陽侯府如今已到了走下坡路的時候，二弟卻是有前程的。何況秦採先是與我議親如今卻落了空，若是再耽擱上一年半載的年紀就大了。且對王妃來說，自己的孃家侄女做兒媳，總是好拿
捏些。”
綺年想起趙燕和那個膚色微黑神情嚴肅的少年，不由得有些爲他惋惜：“可是——不知秦採的脾性如何……”“尚可。”趙燕恆瞥着她的神色笑了笑，“雖有些兒小脾氣，教養還算妥當。”他似是自言自語地道，“二弟是個人才，自是要娶一門好親事才成。只是她若進了門，你怕要辛苦些。”庶子媳婦比世子妃出身還
要好些，這位置不太好平衡。
“無妨。人不犯我我不犯人，秦採若是個懂事的，我們必能相處得過去。”再說了，妯娌再難相處，也比縣主那個小姑子強吧？
趙燕恆看她的眼神就又柔和了幾分，親手端了桌上的茶：“喝口茶。”一進門就急着跟他說這些，連茶都沒顧得上喝一口。
綺年接了茶對他一笑，飲了一口問道：“那秦楓跟永順伯的事——”
趙燕恆又拿起書：“隨她去。”
“你不管嗎？”綺年睜大眼睛。
趙燕恆失笑：“我怎麼管得了？你以爲我什麼事都能左右？”
綺年赧然，小聲嘟噥：“我看你似乎什麼事都在算計之中。”趙燕恆又笑了：“怎麼可能。”他的笑容中不無自嘲之意，“倘若真能一切盡在掌握，我何須以風流自藏，一折騰就折騰了將近十年。不過——”他含笑看着綺年，“世子妃覺得本世子英明神武，本世子還是十
分歡喜的。”
綺年把嘴一撇：“我纔沒有覺得英明神武呢，倒是你的風流名聲，我倒真要問問，那位胭脂姑娘對世子爺到底是有多感恩戴德啊，世子爺給她贖了身，她還要到我面前來道謝。”
“去你面前道謝？”趙燕恆目光一冷，“她竟去找你了？”
“可不是。就是半月之前舅母帶我去上香，也不知這位胭脂姑娘是如何識得我的。你的信來得又晚，險些害我不知如何應對。”
趙燕恆眉頭皺了起來：“半月之前？”
“是啊。”綺年喝了口茶，“你既然早寫好了信，爲何不早點送？我看你信末還寫着‘近日多雨，小心加衣’，我收到信的時候天都晴得不像樣了，加哪門子的衣呢。”
趙燕恆臉上的笑意斂去，低頭也飲了口茶，淡淡道：“也許是事情太多耽擱了。胭脂與你說了什麼？她若有失禮之處你也莫要生氣，我這就着手安排人送她返鄉。”
“她不過是個外頭的。”綺年擺擺手，“倒是我聽說院子裏還有幾位？那天你與我提的怡雲姨娘，我該如何相處？”趙燕恆臉上露出一絲傷感：“怡雲是我母親陪房的女兒，當初與我祖父身邊的小廝有婚約的。可惜他戰死沙場，怡雲死活不肯再嫁。正好那時王妃要給我房裏塞通房，我就把怡雲放在房裏，一來讓她有個依
靠，二來也省了別人進來惹些麻煩。”
“唉。”綺年也忍不住嘆了口氣，真是夠癡心的。不過對她卻是好事，至少省了一個麻煩，“她是要一直守着？”
趙燕恆按了按太陽穴：“我也盼她能想明白，再覓良人。只是她的父母都已過世，如今也無人能勸得她了。你只管讓她安靜過日子便是，她要做什麼都隨她去吧。”
綺年點點頭：“是。不過，夏軒還有幾個呢？”
趙燕恆看着綺年笑了，伸手在她鼻子上颳了一下：“小氣鬼。”
綺年衝他皺了皺鼻子，心裏卻想：不趁着新婚燕爾的時候說這事，萬一日後你不稀罕我了，我還怎麼提啊？“紫菀本是父親身邊的丫鬟——”趙燕恆緩緩開口，神情中帶了幾分厭惡，“原是個二等丫鬟，王妃入府之後，提拔了她的哥哥，還把身邊的丫鬟許給她哥哥爲妻，又提拔了她做一等丫鬟。素日裏有機會便對
我眉來眼去的，我一直懶得理會……那年王妃想着給我說親，說的是東陵伯家的姑娘，算起來是她長嫂的親戚，姑娘都請到郡王府來住着了。”
綺年想起聽過的傳言：“那會子應該是快要過年了吧？怎麼大過年的還要請外人在府上？”“你也知道？”趙燕恆自嘲地一笑，“東陵伯病了，向皇上乞骸骨，又擔憂唯一的孫女回了家鄉找不到合適的親事，才託了東陽侯府——這可不是好機會麼？王妃怕姑娘過年思念親人，就接到郡王府來住幾天
。她是素來愛接濟親朋的，自幼就有賢名。”
“東陵伯的孫女不好麼？”“姑娘很好。”趙燕恆肯定地回答，“只是因着東陵伯府已然敗落了，她纔想着說給我呢。那姑娘——”他譏諷地笑了笑，“與怡雲有幾分相似。府裏都說怡雲本無意於我，乃是被我強納的，她又對我素來冷淡
，故而王妃一見有人與怡雲相似，這才——”
“這不是胡鬧麼！”綺年忍不住說，“若當真成了親，世子妃與姨娘長相相似……”這不是亂套嗎？“如此一來我的內院自然就會亂了。”趙燕恆已經恢復了平靜的心情，悠然一笑，“只是東陵伯的孫女確實人品端方淳正，何必害了她？於是我就順便納了紫菀。事情鬧了開來，那姑娘自然就不好再住在郡王
府了。”
“你也被送到莊子上養病去了？”
“是。”趙燕恆笑起來，“你倒也知道得詳細。紫菀此人，家人受過王妃的恩惠，自然一心向她，就連她身邊伺候的丫鬟小蝶也是王妃的人，凡我這院子裏有什麼動靜她能聽到的，都會去報給王妃。”
“嗯。”綺年點頭，“也就是說，這一個我是無須客氣的。”
“你是世子妃，本就無須與她們幾個侍妾客氣。”
“那還有兩個呢？”
趙燕恆臉上露出了尷尬的表情：“採芝她——她的情況有點兒——說起來，是我連累了她。”
“怎麼說？”綺年覺得好像事情不大妙。
趙燕恆低下了頭，緩聲道：“她本是從小在我身邊伺候的……我十九歲那一年……有人在我身上佩的荷包裏下了——合歡散……”
合歡散……這個聽起來好像——春藥的名字！
“誰——誰在你荷包裏下了這個？難道郡王不查嗎？”趙燕恆眼神冷冽：“是我自己大意了，那個荷包本是在外頭得的，原想着佩在身上叫人坐實了我的風流名聲，卻沒想到有人利用這個荷包下藥，連查都無法去查，任誰都會以爲，那種煙花之地得來的東西，
自然有這些下流玩藝兒……至今，我都未曾查出來這東西是誰下的。”他微微垂下眼睛，“採芝本已定了親事，若我不給她個名份，她也只有死路一條……”
綺年沉默地坐着，覺得心口好像堵了點東西似的，很想伸手去揉一揉。不過她也知道這個動作很可笑，於是只是問：“還有一個呢？”
趙燕恆小心地看了她一眼：“香藥是天香樓的清倌人，當初聽過她唱曲兒，是鄭琨買了送過來的……”
綺年終於還是擡手揉了揉心口，再次問道：“那這個香藥，總能打發了罷？”
“我們的婚事來得急，沒能打發了她。”趙燕恆帶着幾分歉意地看了看她。冷靜啊，千萬冷靜！綺年在心裏一遍遍地說服自己。趙燕恆還會帶着歉意看她，能說出不立側妃不納侍妾，這已經足夠了。換了別的男人如他這般身份，身邊還不是美女環繞？不要婚前能說得來幾句話就
飄飄然了，這是封建社會啊封建社會！你不能拿着自己前世的標準來要求他……
“世子妃，秋蘅齋的雲姨娘和夏軒的三位通房來請安了。”門外傳來清明的聲音，綺年立時心頭又是一堵——好嘛，說曹操曹操到，這就來了！
“叫她們外頭等等，我這就出去。”
“你若不想見她們——”趙燕恆輕聲道，只是話沒說完就被綺年打斷了：“總是要見的，早見了早省事。只是，若有人想扎我的眼——”
“她們誰敢！”趙燕恆臉色一冷。綺年這才覺得心裏舒服了點兒：“那我去了。”看看身上衣裳還整齊，綺年也就起身，徑直去了外頭。
趙燕恆看着她的背影，輕輕嘆了口氣。清明悄沒聲地進來，伸手摸了摸他的茶杯，換上一杯熱的：“茶都要涼了，爺怎麼也沒喝呢？可不是跟世子妃拌嘴了罷？方纔瞧着世子妃的臉色不太好。”
“沒什麼，不過說到夏軒那幾個罷了。”
“總不成是世子妃爲着幾個通房跟爺生氣了？”清明驚訝地擡起眼睛，“這才第二日呢，世子妃怎麼就——似爺這般身份的人，哪個身邊不是有三五個人的！”世子妃若爲這個生氣，未免也太心胸狹窄了。
趙燕恆收起了笑容，嚴厲地看着她：“世子妃也是你能議論的嗎？”
清明臉色一白，連忙跪下：“是清明失言了。清明只是想，誰家爺們房裏沒幾個人的，若是爺和世子妃爲着這個不和睦，那——”
“當初爲胭脂贖身那件事，我寫了封信讓你送到楊家去，你是幾時送的？”趙燕恆忽然問了一件不相干的事。
清明低着頭：“那陣子因着爺和周鎮撫要查那事，奴婢心裏着急得很，想着那信早些晚些送無妨，就拖了幾日。”
趙燕恆靜靜看了她片刻，道：“起來吧。你在我身邊六年，素來是忠心可靠的。不過有句話我必得講給你聽。世子妃既嫁了我，就是你的主子，對她要如對我一般，不可有絲毫怠慢。”
清明低頭道：“是。只是——若像對爺一樣對世子妃，是否世子妃所問的話，清明都要如實稟報呢？”這句話讓趙燕恆遲疑了，清明低聲道：“清明知道世子妃不是普通女子，可說到底，爺與世子妃也不過是幾面之緣。如今爺新婚燕爾，世子妃自是與爺一心的，可是有好些事兒，世子妃若知道了，難保不會
——”她瞧了趙燕恆一眼，把到了嘴邊的話又咽了回去，輕聲換了一個說法，“難保世子妃不會害怕……”
“她不會怕。”趙燕恆微有些煩躁地皺起眉，“何況府裏之事與府外亦是相關的，若她什麼都不知道，又如何處置後宅之事？”“到底後宅與外頭不同的。”清明聲音輕細，卻帶幾分執拗，“便是不能事事皆知，也並不妨礙世子妃整頓後宅的。且世子妃又何必爲了那些事煩心，單是王妃和縣主怕就要難爲她，爺又何必再說些外頭的事
讓她擔心呢。”最後這句話倒是說中了趙燕恆的心思。雖然綺年出身低了些，他又不惜放出自己“不行”的風聲，但秦王妃也未必就會放過綺年。尤其若是綺年有孕，恐怕手段就更多，到時候自己在外頭，就是再小心也是
鞭長莫及，全要靠綺年自己防備着。若是再弄些外頭的事讓她分神，還要擔憂自己，只怕……
“你只管恭敬伺候着吧，別的事我自會斟酌。”趙燕恆略有幾分煩躁地擺了擺手，“出去看看，紫菀有沒有給世子妃添堵！”
清明答應一聲，悄沒聲兒地又出去了。在門外走了幾步，迎面撞着小滿撇着嘴過來，便站住了腳道：“你這是怎麼了？”小滿嗤了一聲：“我剛從偏廳過來。你沒看見那個紫菀，笑得那樣兒，我看着都想抽她一嘴巴！還有那個香藥，這天氣穿着輕紗衫子，恨不得連那胸脯子都要露出來。我看哪，大約是以爲來請安能見着世子
爺呢。”
“世子妃可惱了？”
“世子妃惱什麼？”小滿喫喫笑起來，“世子妃看了香藥那樣兒，就叫她身邊那個如鴛把座兒擺到門邊上去了。這會子香藥正吹着穿堂風呢，想必涼快得很。”說着，掩了嘴笑得肩膀直抖。
清明擡頭看了看天色。雖然只是初秋，但這會兒天色將黑，風已經涼起來了。若坐在屋裏倒不覺什麼，若吹着穿堂風就涼颼颼的了。香藥若真只穿了件紗衫子，怕真是要給吹透了。
小滿笑了半晌，擦了擦笑出來的眼淚，疑惑地看着清明：“你這是怎麼了？我這說了半天你不笑也就罷了，幹什麼還拉着臉呢？”
清明苦笑一下：“世子妃倒是好手段，只怕將來白露有得苦了。”
小滿怔了一下，連忙拉着她走到僻靜住站住，急問道：“你這是什麼意思？白露怎麼惹着世子妃了？是哪裏不恭敬了不成？”
清明搖了搖頭：“你沒看出來？世子妃對那些個通房們恨得很呢。白露將來哪裏會有好日子過呢。”小滿鬆了口氣：“當你說什麼呢。紫菀那東西就不必說了，香藥那等看着就不老實的，世子妃自然要治她。白露怎跟她們一樣？一來是世子爺身邊出來的，二來白露也是老實人，必不會對世子妃不恭敬的。
”
清明冷笑道：“原來你也是個糊塗的。白露就是再恭敬，難道就不扎世子妃的眼？你可知道，方纔世子妃在屋裏，就爲着這通房的事兒，跟世子爺都拉下臉了。”小滿吃了一驚：“什麼？世子妃跟世子爺——”把聲音壓得極低，“世子妃竟然這麼——”一個妒字到了嘴邊沒敢說出來，不由得擔心起來，“那白露可怎麼辦？”這四個丫鬟都是跟了趙燕恆至少四年的，幾人
都知道白露那點兒心思，只是若現在做了姨娘便不好出去滿府裏走動，有些事就做不了，單等着將來府裏平定了才說這事。可若世子妃是個不容人的，那白露確實前途堪憂。清明神色黯然：“你還是瞅着空勸勸白露，趁早息了這心罷。”
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