斗霸王旧仇新恨
阮夫人這边的勾心斗角，绮年那边是不知道的，因为她有她的烦恼。
虽然是阮盼提议出来走走的，但在吴府，她是客，吴家的姑娘们才是主人，所以出了康园，吴知霞就笑說：“多年未见表姐了，還有這位表妹，也是生分得很，不如到宁园去坐坐，也好亲近亲近？我那裡有山东的崂蕊春茶，虽然比不得龙井银针，也别有一番风味，表姐去尝尝？”
阮盼并无异议，于是一群姑娘们就去了宁园。
绮年還是第一次进宁园，這裡的格局又与怡园不同，院子少，但每间院子却比怡园的大。吴知霞姐妹俩就一起住在种了梅花的胜雪轩。此时梅花虽然已然败了，但梅枝虬曲，绿叶扶疏之间有弹丸大小的青梅子，也颇可观。吴知霞就叫丫鬟把小竹桌摆在梅树之下，又上了几样细巧点心和果子，大家坐着晒太阳吃茶。
吴知霏坐不住，喝了杯茶就站起来去梅树底下转悠，很兴奋地回头对绮年說：“表姐，你看，咱们家的梅子比大明寺的大多了。”
吴知雯嗤地一声笑了出来：“傻妹妹，咱们去大明寺是什么时候，如今又是什么时候？這都快到四月了，大明寺的梅子必然也是這么大了。”
吴知霞姐妹两個是多年不曾去過大明寺了，不由得要多问一句，于是话题就从大明寺扯到巧遇金国秀，然后再扯到阮家邀請的诸位贵女的诗会。吴知霏倒心裡惦记着：“可惜沒拿到许家姐姐的花样子呢，也不知画的是什么。乔表姐還答应绣成帕子的。”
阮盼点头微笑：“许家妹妹的荷花画得着实好，我求了来的。回头叫人给送過来就是。”
姑娘们你一言我一语，连乔连波都說了几句话，只有阮语一直怯怯地坐在一边，偶尔說一句话，也是蚊子一般，沒人听得见。阮盼虽则把她安排在了自己身边，但大家坐下吃茶之后就再也沒有理睬過她，阮家跟着来的两個丫鬟卧雨和飞虹都是阮盼的丫鬟，只管伺候阮盼，连她茶杯裡的茶快喝净了也沒注意。
绮年看着怪可怜的，顺手提起茶壶给阮语续了一杯：“這茶表妹可喜歡？”
阮语還沒答话，脸颊上就飞起一片微红：“谢谢表姐，這茶味道清甘，我很喜歡。”
绮年点头笑笑，又去听其他人說话了。阮盼和吴知雯谈了几句那天做的诗，吴知霞就问起阮盼如今京裡时兴的衣裳样子来：“听說四川那边儿新起了一家华丝坊，专用蜀锦蜀绣做衣裳，只是如今名头還沒有打出去，知道的人少之又少。父亲今年有個新来的幕僚是蜀人，特地送了我們几件八幅裙……”
吴知雯被打断了，淡淡道：“八幅裙是前些年时兴的，从去年开始京裡就都爱穿襦裙，或者六幅裙，那等拖拖拉拉的裙幅看着就麻烦。”
吴知雪立时拉下了脸，吴知霞却笑了笑：“衣裳总是這样的，襦裙不也是我們离京那年兴過的嗎？可见如今又绕回来了。既這么着，也沒准八幅裙過些日子還要再时兴起来呢。”
這是多么无聊的事啊……绮年觉得自己快要睡着了。除了讨论衣裳首饰，就是這样唇枪舌剑，难道以后就要過這样的日子？還不如她去管家理事，也沒這么无聊。
阮语坐了這一会儿，胆子稍微大了点，侧了侧身，小声向绮年說：“表姐，听說表姐是从成都回来的，可知道這個华丝坊嗎？”她年纪跟乔连波差不多，却比乔连波高了半头，身材已然开始发育，一件淡粉的齐胸襦裙，把小小的胸部衬托得倒有几分饱满，看起来比实际年龄要大些。
绮年笑着摇了摇头：“我在成都的时候也不常出门，方才表姐也說了，是新起的商家，我并不知道。不過蜀锦蜀绣确实都是好料子，若做出衣裳来，只要样子好，必然是好的。”
阮盼淡淡转头扫了阮语一眼：“别缠着你周表姐，华丝坊的事，你霞表姐不是正在說嗎？”
阮语被她一眼扫得顿时慌乱起来，忙着就想站起来，结果袖子在桌上轻轻一拂，将茶杯带偏了些，登时几滴茶水溅出来，落在绮年的衣襟上。這下子她连脸都吓白了，忙不迭的掏出帕子来给绮年擦拭，阮盼已经眉头一皱：“出门前怎么教的你规矩？慌手忙脚的！回去在自己屋子裡抄几篇书静静心吧。”
吴知霞用纨扇掩着笑起来：“表姐看起来比四姨母還要会教导人呢。”
阮语脸涨得通红，绮年赶紧摆了摆手：“也沒有什么，几滴茶水而已，不仔细看也看不出来。表姐也别生气，我回去换一件衣裳再過来。”拍了拍阮语的手，带着如燕出了胜雪轩。
一直出了宁园，绮年才长舒了口气，伸了伸腰：“真是累人。”
如燕也跟着叹气：“从前在成都的时候，姑娘和冷姑娘韩姑娘一起，从来不是這样子的。”
“那怎么能一样？”绮年失笑，“我們是好朋友，這些呢——勾心斗角，說句话都要在肠子裡绕三绕，真是麻烦。”
“什么麻烦？”路边花树后面忽然传来一句话，接着人影一闪，居然是阮麒。
倒霉啊！绮年脑海裡第一個蹦出来的就是這個念头。這魔王不是跟着吴家几位表哥去研究经济学问了嗎？怎么会出现在這裡？不過想归想，她還是得屈膝行礼：“阮公子。”从前就惹不起，现在阮麒成了名义上的嫡子，将来就是新的英国公，她就更惹不起了。
阮麒眉头拧着。他跟着吴知霄和吴知霆谈了一会儿话，发觉基本上是格格不入。吴家兄弟两個說的都是文章，有很多话他似乎在书读過，但要细问是哪本书上，却是全然一片混沌。平日裡教他读书的先生還說他天赋聪颖，到了此时才知道，那根本只是恭维而已，而且還是昧着良心的。加上還有乔连章在场，不停地拿眼睛瞪他，心中气闷，趁着吴家兄弟谈得热烈，他也就悄悄退了出来。在园子裡乱晃了几步，竟然遇上了绮年。
“你该叫我表哥吧？”
“表哥。”绮年从善如流。她现在只想赶紧回自己院子去，离這魔王远点，“我要回房更衣，先告退了。”
“等等。”阮麒抬手一拦，“更衣？你不是跟我姐姐在說话嗎？”
“身上溅了几滴茶水。”绮年面无表情地回答。如果不是园子中间這條路有点窄，她早就绕過阮麒走了，“麻烦表哥让我一让。”
“你怎么突然這么无趣了？”阮麒上下打量她，“那天玩弹弓不是玩得不错嗎？說起来，我還从沒见過一個丫头也会玩弹弓的。”
“表哥說笑了。外祖母已经罚過我，以后不会再沾染這些东西了。”
阮麒沒趣地摸了摸鼻子，从袖子裡摸出把弹弓来：“喏，送给你。這是我亲手做的，弓弦用的是最好的牛筋拧成的，比麟儿那把力气大得多。”那天他就看出来了，阮麟用的那把弓，在绮年手裡就跟玩儿似的。论腕力，這女孩子绝对比阮麟要强，并不是那种手无缚鸡之力的小姑娘。
绮年觉得這人可能脑子有病，要么就是選擇性失聪：“多谢表哥，但是外祖母已经教训過我，不能再沾染這些东西，還請表哥收回吧。”
阮麒有些烦躁。他還从来沒有送人东西反而被拒绝的：“给你的，你拿着就是了！”
绮年真想一把抓過那弹弓甩在阮麒脸上。這就是官二代富二代的熊孩子，事事以自我为中心！谁稀罕你這把破弹弓，你以为你是谁啊！
“阮少爷，請您别害我們姑娘再挨罚了，让我們姑娘回院子更衣吧。”如燕看着不好，稍微上前一步，向阮麒福了福。
阮麒自然不把一個小丫鬟放在眼裡，连理都不理，直接把弹弓往绮年手裡塞：“赶紧的，否则——”他眼珠一转，“我去告诉夫人，說這個弹弓是你问我要的！”
绮年真想送他三個字：要你妹！阮麒如果真這么說，别人不论，颜氏至少要给她安一個不守规矩、结交外男的罪名！這混蛋的阮麒，你不仁，那也别怪我不义！
微微偏头，用眼角余光往上方望了望。春山阁的地势高，坐在那上面，整座园子都能一览无余。绮年刚才就瞥见了上面晃动的人影——琥珀個子高，站在那裡总是最容易被看见的。琥珀在那上边收拾东西，想必是颜氏等人要上去坐一会儿，从康园到春山阁，這條路倒是必经之处……
“快着！”阮麒不耐烦了，伸手就要抓绮年的手。不過他還沒碰到绮年，眼前的女孩就突然跪了下来，并且哇地一声哭了出来：“阮公子，你饶了我吧，我也从沒有意冒犯過你，你何必苦苦相逼呢？”
“你，你干什么！”阮麒完全沒想到绮年会有這样的举动，愣了一下，弯腰想来扶她。一弯下腰，却听见绮年用极轻的声音說了一句：“你以为你是谁，让我做什么我就做什么？做梦！”
“你——”阮麒大怒，下意识地举起手就打下去。他平日裡对身边跟着的小厮都是抬手就打起脚就踢的，直到手打下去了才想到面前的不是自家丫鬟，连忙收手，绮年却已经顺势倒了下去。如燕一声尖叫，直扑到绮年身上：“姑娘！”
阮麒愣了一愣，看了看自己的手，手掌只是轻轻扫過绮年的鬓边而已，根本就沒有用上力：“你這丫头，我根本就沒——”
“阮麒！”阮夫人愤怒的喝斥隔着老远都听得清清楚楚，碧玺碧玉一左一右搀着她快步走過来，不待阮麒分辩，一记耳光已经落到他脸上了，“孽障！這是什么地方，你丢人丢到外头来了！”
“我沒有——”阮麒只說了三個字，阮夫人已经指着碧玺，“立刻把大少爷送回府去，跟老爷把今儿的事好好說說，让老爷知道知道，他的儿子有多威风，逼得自己的表妹下跪求饶，還举手打人！我是管不了，就让老爷自己去管吧！”
李氏已经過去把绮年扶起来：“怎样，可摔着哪裡了？”其实她想问被打到哪裡了，只是当着阮夫人的面，到底把话又换了。
绮年慌慌张张站起来，顾不得回答李氏，先半带哭腔地向阮夫人求情：“姨母，表哥并沒有很打着我，姨母就不要——”
“你不要管了。”阮夫人冷着脸，“碧玺，還不快送大少爷回去！”接着放软了声音，“好孩子，知道你受委屈了，快回去歇着，改日姨母再让你表哥给你赔礼。”
绮年低着头，从垂下的鬓发裡瞥了阮夫人一眼。送了這個教训阮麒的机会给她，想必阮夫人心裡還是蛮痛快的。這事跟上巳节出游冲撞了陌生人家的姑娘又不一样了，就算英国公再偏宠儿子，把自己的表妹逼得下跪，至少也显得你毫无家教，說不定還会有個欺凌孤女的名声什么的。
阮麒半张脸火辣辣的，盯着绮年的眼睛几乎也能喷出火来。居然被一個小丫头算计了！可是从头细想，他居然无可反驳。除了弯腰去扶的时候绮年轻声說的那句话之外，阮夫人看见的几乎就是全部的事实。而那句话——恐怕连身边的丫鬟都沒听见，更沒有人会给他作证。
“很好。你等着！”阮麒从牙缝裡挤出几個字，阮夫人已经厉声道：“住口！”
绮年完全不打算把阮麒這句威胁放在心上。阮大少爷真是太看得起他自己了。叫她等着？他能做什么？一個十三四岁的小毛孩子能做什么？难道能买凶杀人嗎？最多以后只要有阮家人出现的场合她就不参加，理由也是现成的——害怕嘛。
“姑娘别怕，姑娘别怕，咱们這就回屋去……”如燕半扶半抱着绮年，自己声音還有点发抖呢，却硬挺着在安慰主子。李氏看得不忍，转头对碧云道：“還不快带人把姑娘送回蜀素阁去？看看姑娘的膝盖，若是青了就去我那裡拿紫金活血膏敷上，再去請個大夫，开两服宁神收惊的汤药。”
“舅母，不用……”
“什么不用。”颜氏也在丫鬟们搀扶之下走了過来，大约是受旁边的郑氏那看好戏的眼神刺激，颜氏脸色也极难看，“虽說沒了爹娘，在舅舅家裡也不能让你受了委屈！”
绮年露出一脸的感激，演完了最后一出戏，才在众人的目光之下被丫鬟们搀走了。還沒走出几步，就听见阮夫人怒发冲冠地喊：“去二门上把小厮们叫进来，送大少爷走！”要是沒有散落下来的头发挡着，說不准碧云就会发现她在偷笑了。
回了蜀素阁，湘云和珊瑚自然是大惊，拿水的拿水，找药的找药。绮年掀起裙子看看，膝盖上青了一块。毕竟是石板地，她一下子磕下去，虽然自己拿捏着劲儿，也是怪疼的。不過小小一块青肿毕竟算不了什么，碧云看了，又见她目光清明，不像是会被吓出個好歹来的模样，也就放心回去禀告李氏了。
绮年又叫過珊瑚：“虽說外祖母和舅母都要给我請大夫，可是毕竟是姨母的儿子，又不是亲生的，若闹大了，万一有人說姨母苛待妾生之子，岂不是坏了姨母的名声？所以這大夫也不必請了，何苦闹到外头去。”
珊瑚连连点头。她自是知道颜氏疼爱阮夫人，绮年這一番话，說不得正中颜氏下怀，当即道：“姑娘真是体贴人，奴婢這就跟老太太說去。姑娘也惊着了，好生休息是正经。”
把人都打发了出去，绮年才惬意地往床上一倒：“哎哟，如燕啊，早沒看出来，你居然還蛮聪明的嘛。”配合着她演了很好的一出戏。
如燕可沒那么高兴：“可是，阮少爷会不会记恨姑娘？”
“随他便。”绮年轻轻一笑，“很快他就会发现，他其实干不了什么的。”
如燕不是很明白，但看绮年說得如此笃定，也就抛到一边去了：“其实姑娘当时不用跪得那么用力……”
“苦肉计苦肉计，总要苦一下的。”绮年打個呵欠，“你看着吧，一会儿老太太就叫人来送东西了，過几天阮家還会来送。”
“阮家为什么要来送？”如燕不解，“今儿這事，可是扫了四姑太太的脸……”
“怎么会，那扫的是阮大少爷生母的脸，還有阮公爷的脸。而且只要這脸面不扫到外头去，阮公爷也不会說什么。至于姨母，她只会高兴。估计有一段時間，阮大少爷是别想出门了。”
如燕這时候還不是很相信。毕竟之前在杏林闹的那一出就能证明，阮家兄弟是极得长辈宠爱纵容的，否则也不会养成那种跋扈的性子。就那天在外头闹成那样儿，也沒见阮家怎么着，今天這一出還是在吴府裡闹的，又不会传到外头去，恐怕阮家更会轻轻揭過了。
不過，几天之后阮夫人派人送了上好的雪莲膏和一对如意金钗来时，如燕就知道自己家姑娘料事如神了。阮麒从前只是庶子，如今却是名义上的嫡子，阮海峤原预备着再過两年等他满了十五就给他請封世子的，现在却在岳家闹出了這样的事。庶子犯错，說個顽劣也就是了，最多不過打几下板子。可是未来世子犯错，就沒有這么简单了。
自来庶子不能袭爵，阮夫人一直沒生下嫡子，国公府其他几房颇有些人眼睛盯着這爵位呢。阮海峤开了祠堂把阮麒记到了阮夫人名下，已经有人不满，再听說了這事，登时流言四起，說是妾生的儿子就是上不得台面，将来若是袭了爵，阮家還不得败在他手裡云云。
苏氏首当其冲，倒了相当一段時間的霉。阮家老太君叫了她去，命陪房老嬷嬷在院子裡骂了她半個时辰，說她教子无方，连阮麟都不许再留在她身边，全部迁出秋思院，着人严格教导。苏氏哭了個半死，想找阮海峤闹一闹，阮海峤却是只顾着阮麒的教育，一连半個月沒进過她的院子。
阮麒被打了二十记手板子，并罚禁足三個月思過。阮海峤痛定思痛，另外去請了严厉的文武先生来，制定出详细的课程表，把阮麒每天十二個时辰安排得满满当当，决心将纨绔改造成栋梁。
至于阮麟，倒是沒挨打沒挨骂，但是却被老太君接到了自己院子裡教导，每旬姨娘们来請安的时候，他才能跟苏氏见一面。开始他還想着偷偷往秋思院跑，老太君直接发了话：但凡阮麟去见苏氏一次，就罚苏氏在院子裡跪半個时辰。两次之后，阮麟就彻底老实了。
阮夫人当然也免不了被老太君责骂几句，說她身为嫡母却不关心庶子平日的教育之类。但老太君也知道苏氏得宠，所以這几句话也說得不疼不痒。其实除了子嗣之外，阮夫人這個国公夫人做得還算合格，如今娘家两個哥哥又都出息，横竖今后两個儿子的教育都不必她费心，老太君也并不想過分地扫她的脸。
阮夫人听归听了，却是一脸满不在乎的样子。老太君看了并不多說，只是命令阮语也搬进她的院子，由她亲自教养。听了這话，阮夫人才有些不悦，但她不是诸葛亮，并不能预知未来，所以還是很平静地接受了。直到几個月后，她才悔不当初。
当然，這些都是后话了。
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