刁县主计出连环
群芳洲离滴翠轩极近，乃是一條极宽敞的长廊，回环曲折，长廊外遍植各色花卉，此时牡丹尚未凋谢，其中不乏姚黄魏紫等名品，花大如盘，香气四溢。几座小小假山脚下种着凌霄、长春、茑萝，绿叶爬满假山，叶腋下又开出花来。长廊左端有虬曲的老梅两棵，此时虽无花，却半卧着将枝叶伸展开来，投下一地碎荫。右端则是几棵极大的绣球花，這时倒是花开如雪。其余山茶、芍药、瑞香、紫薇等花树举不胜举，空隙处還有剪春罗、铺地锦等小草花，各按时序，或开或不开，无处不见花草，果然不愧“群芳”之名。荷花湖裡引出的那一泓碧水，绕了滴翠轩后又绕過群芳洲，倒真似是四面环水的小小沙洲
了。水上又架三座形式各异的白石小桥，桥头還有休憩的小亭，倒是极具匠心。
长廊裡已经设下席面，每人席上两個乌银梅花攒盒装了十样热菜，再加四碟冷盘，一壶果酿。姑娘们各用各的，倒省了丫头仆妇们来回上菜的麻烦。绮年与吴知雯坐了一席，旁边便是许茂云。阮语這时才离了阮夫人，与许茂云坐在了一起。绮年惦记着冷玉如，四处张望了一番才发现她跟着郑瑾坐得远，且郑瑾一脸寒霜，仿佛不是来祝寿而是来吊丧的
，只好打消了去說话的念头。今日东阳侯府是主，自然由秦家姑娘出面招待众人。绮年瞄過去，见主席上坐了两個十五六岁的女孩儿，穿着一模一样的紫罗衫，长相虽然不像，但眉眼间的神气倒有几分相似。方才听了她们开席的话，
左边那個略大点的叫秦枫，是长房东阳侯秦锷的女儿，不過是庶出的；右边那個叫秦采，倒是二房嫡出的女儿。她们两個下面第一席坐的就是赵燕妤姊妹，赵燕好虽然年纪大点，却坐在赵燕妤下首，且低眉垂眼，并不多话。金国秀坐了第二席，再下面就是郑瑾郑珊姐妹。因为郑瑾拉着個脸，郑珊也不敢多說话，這
几席虽然贵重，却是沉默无语，远不如下头热闹。
阮语离了阮夫人，活泼了些，笑向绮年等人叫了声表姐。吴知雯心事重重不愿說话，绮年便笑着跟她寒喧：“這些日子又画了什么画儿？”阮语脸上一红：“跟着嬷嬷学规矩，也不曾画什么。长姐不来，我今日本也不想来的，是母亲說我学了也无甚大用，所以……”她虽然记在了阮夫人名下，从而可以报名待选，但不過是假嫡女，选中的可能微
乎其微。
许茂云却大起知己之感：“就是就是。娘叫我学规矩，我也是這般說的，横竖我又不想选上，学了有什么用？连膝盖弯到几寸都要计较，何苦来哉！”
吴知雯听见选秀就觉得直戳自己心窝子，扭开头去装做赏花。阮语却眼前一亮，抱住许茂云的手臂一脸知己难得的模样：“只是我怕进宫去会失仪……”
许茂云满不在乎：“只是走個過场而已，并沒有什么。多半是要在宫裡住几日，你就如平常一般就好。只皇后娘娘若赐宴，就要谨慎些。别的也沒有什么了。”
绮年听得直想笑：“许妹妹好像极有经验……”
许茂云不好意思地笑笑：“都是我娘說的，当年她也去過。”摸摸头上的玉钗叹口气，“這個就是当年太后赏的，要不然今儿真被人当成丫鬟了。”虽然叹着气，脸上的表情却并无不悦。
绮年实在喜歡许茂云這大方性格，暗想若今日之事换了乔连波，此刻只怕泪流成河了。固然乔连波有自己的好处，然而真要相处起来，還是许茂云這种朋友交往着舒服。
阮语听得一脸惊讶：“出了什么事？”
许茂云三言两语說了，阮语不由得有些紧张：“若是县主记恨姐姐们，可怎么办？”
许茂云耸耸肩：“又能怎样？无非小心些罢了。”
阮语抱着她手臂：“县主身份尊贵——若是进宫去，更是遍地贵人，我真怕……到时候姐姐与我一起可好？”
许茂云诧异道：“你不是有阮家姐姐一起么？”
阮语面露难色：“姐姐她……我怕……”
许茂云也知道她是庶出，心一软道：“好，就跟我一起罢。”
几人說着话，那边秦枫笑着說：“前些日子采了冷香林的梅子新做了梅子饼，奉各位姐妹尝一尝。”便有穿着一样衣裳的小丫鬟们捧了食盒子上来，每人席上加了一小碟金黄色的小饼。一個小丫鬟走到绮年桌前，伸手将碟子放下，收回手时袖子却拖了下来，带翻了桌上的酒壶，登时芳香的果酿流了一桌子，幸好沒淌到绮年身上去。小丫鬟一脸惊慌，连忙拿出帕子来擦桌子，慌张道：“姑
娘莫怪，我立刻去给姑娘换一壶酒。”嘴上說着，擦桌子的手臂一摆，又把旁边许茂云的酒壶也打翻了。這下小丫鬟更是惊慌失措，连连赔着罪，将两人的酒壶全部收起，一溜烟跑了。秦枫远远看见，带着歉意对绮年点点头：“小丫头手脚不利
索，妹妹莫怪。”
绮年也微笑点头，低声对许茂云說：“一会儿换上来的酒不要喝。”
许茂云一怔，随即明白：“姐姐觉得這裡头有蹊跷？”
绮年轻轻哼了一声：“你有沒有发现，虽然外头穿的都是石青比甲，但别的丫鬟都是窄袖，唯有這一個，穿的是宽袖衫子。”所以才会发生袖子拖下来带翻酒壶的事件。
许茂云下意识地往赵燕妤席上看了一眼，只见赵燕妤笑得一朵花儿一般，在跟秦采說话：“是她？”
“十之八—九。”绮年淡淡，“秦家不是她外祖家么，想支使個秦家的丫鬟，很容易。方才她不知道我們要坐在哪裡，沒法预先做手脚，只好叫丫鬟来打翻酒壶了。”
因为是来做客，大家带的丫鬟都不多，许茂云带的丫鬟叫丹墨，听了绮年的话就低声道：“若這般說，這梅子饼也是后上的，姑娘也莫要吃了吧？”
绮年笑笑：“若是梅子饼裡有东西，就无需打翻酒壶了，无妨。”
丹墨心服口服：“周姑娘真是心思缜密。既這酒不能喝，我們车上带了茶叶，我去取来沏了给姑娘送来。”总不能人家喝酒你干坐着。
果然不一会儿刚才打翻酒壶的小丫鬟又上来了，战战兢兢换上两壶酒。绮年故意拿掉壶盖往裡看了看，果然见赵燕妤注意着她，脸上微微带点冷笑，像是笃定她发现不了什么。绮年沒說话，拿起酒壶给自己斟酒，袖子落下来笼着小酒壶，手指伸进壶嘴裡去摸了摸，果然摸到一個硬东西，大概是用丝线绑着塞在壶嘴处。根据绮年上辈子写宅斗文的经历，大概可能也许——是颗巴
豆。赵燕妤应该還沒有杀人的胆子，只是想让她们出丑受罪罢了。
“壶嘴裡有东西。”绮年倾身過去给许茂云斟酒，凑着她的耳朵低声說了一句。那边秦枫已经举杯，于是绮年二人也装模作样地举起酒杯，嘴唇在杯口掠了一下，酒就倒进了手帕裡。
赵燕妤眼看着两人都把酒喝了，不疑有它，转头又与秦家姊妹說笑去了。许茂云悄声道：“一会儿她要是看我們沒事，一定会气死。”
绮年也悄声說：“我們不能让她气死。這次沒整到我們，說不定她会再接再厉，我們可沒那個精力跟她耗。最好让她以为得逞了，這事大概也就過去了。”
许茂云歪头端详绮年，噗嗤一声笑了出来：“姐姐你這心是怎么长的？七窍玲珑！那我們怎么办才好？”
绮年也笑：“一会儿吃饱了就說去净房，趁這机会我們也能看看园子。”
许茂云欣然：“這主意好。”
阮语在旁边听着，细声道：“我跟表姐和许姐姐一起去好不好？”
许茂云为难道：“你的酒裡又沒有下药……”
阮语低头不說话了。便听那边秦枫笑道：“這般干吃酒也沒什么意思，我們行個令如何？”
接着就有個女孩子笑起来：“秦姐姐又要行什么四书呀诗词的酒令了，总害我被罚酒。我還是逃席的好。”
這女孩子坐在金国秀下首的席面上，十一二岁的模样，還带几分稚气。同席的少女大约十四五岁，长相略有几分相似，一看便知是姊妹。绮年问许茂云：“那是谁？”
“說话的那個是永安侯的女儿孟涓。”许茂云如数家珍，“虽然是庶出的，但是跟她的哥哥孟煊是龙凤胎，很得永安侯夫人宠爱。孟夫人自己的女儿出嫁了，所以走到哪裡都带着她。”“旁边是她的堂姐孟湘，是永安侯府二房的女儿，听說是琴棋书画皆精的，只是庶出的，孟二太太又多病，所以不常出来。”许茂云說得兴起，“永安侯府一共三房，听說三房的姑娘孟滢是最貌美的，但是也
不常出来，见不到啊。”
绮年好笑：“你倒如登徒子一般……为什么不常出来呢？”
“永安侯府三房是最不成器的，连個闲职也沒有，等闲這种宴請也不好登门的。”其实就是沒资格让人請。
孟涓虽是庶出，但得永安侯夫人宠爱，秦枫也不敢怠慢，笑道：“既如此，我們不妨击鼓传花，得花者随其所长，或诗或画，讲個笑话也成，只是若不好笑，可得罚酒。”
绮年见赵燕妤频频往自己這裡看，估摸着巴豆的药效该发作了，便轻轻拉一下许茂云，起身悄悄退席。刚走一步，便听赵燕妤提高了声音道：“两位這是何意？莫非嫌弃秦家姐姐的酒令么？”
小小年纪，如此刁钻！绮年恨得牙根儿痒，但人家是县主，无奈只好回身，满脸歉意地道：“酒喝得急了有几分头晕，容我們去醒醒酒再来奉陪。”
赵燕妤面有得色，凉凉地道：“這才几杯酒，怎么就要避席了呢？”
形势比人强，绮年只好忍了，面上露出一点难受，有几分仓皇向秦枫道：“秦姑娘恕罪，我們去去就来。”拉着许茂云就走，走出几步，便听赵燕妤在裡头笑起来。
许茂云啐了一口：“用些下道的招数，真不知郡王府的家教怎会如此。”绮年不在意地道：“宠坏了。”看看许茂云鼓鼓的脸颊，忽然一笑，“你要是咽不下這口气，我把手绢儿丢在座上，让丫鬟回去拿，把酒壶推倒。裡头系着巴豆的丝线我已然悄悄扯断了，酒壶倒了，那巴豆自
然随着酒流出来，就让秦府的两位姑娘去收拾這面子罢。”
许茂云大喜：“好姐姐，你真是聪明。丹墨，快回去拿！”丹墨性情随了许茂云，当即回身就去，绮年和许茂云远远站着，不一时就见丹墨满脸笑容地来了：“那巴豆滚出来，吴姑娘当即叫了起来，座上又有一位姑娘一眼认出是巴豆，秦府两位姑娘的脸色可真好看
，正叫人去厨房查呢。”
许茂云拿帕子捂了嘴，笑得前仰后合。绮年硬拉了她走：“别笑得穿了帮，還得去净房跑一趟才能圆了這谎呢。”
许茂云笑够了，拭拭笑出来的泪水：“可惜呀，就算查到是县主做的，也不能奈她何。”
“难道你還想将她怎么样不成？”绮年也笑，见旁边走過一個小丫鬟，便叫如燕去拉住了问净房在哪裡，那小丫鬟指了远远一处，几人便往那裡走去。
绮年走了一会，见那净房居然還沒到，不由得疑惑：“這净房离得也太远了，若真是有個内急，跑過来怕都来不及。”
许茂云哼了一声：“只怕县主就是看准了這一点，才拿巴豆来整咱们。”若是半路上忍不住，那可真出了大丑了！說得严重一点，倘若再被县主有心往外一传，将来找婆家都难。
這话說得倒也有理，绮年也就沒在意，既然到了净房，少不得也得去轻松一下。侯府的净房，连马桶都是红木的，屋裡還薰過了檀香，许茂云出来就摇头：“太奢华了。”
“侯府有钱吧。”绮年随口回答，抖抖衣裳，“這檀香味太浓了。”她嗅觉一向灵敏，实在受不了太浓的香味。“哪裡啊，是大长公主陪嫁丰厚。”许茂云也被檀香味薰得够呛。许祭酒家境平平，许夫人持家以俭，這些奢华的装置统统沒有，家中也极少用香，“你大约不知，大长公主跟当今太后关系极亲近，太后的母亲与大长公主的母亲就是表姊妹，只是关系远些。大长公主未嫁的时候，与太后极好。太后刚入宫时不過是個婕妤，那时候宫裡贵妃专宠，是大长公主把太后时常邀到自己宫裡喝茶，先皇過去见到了，這才渐渐得宠起来，后头生下了皇长子，才渐渐升了位份，最后做了皇后。大长公主出嫁的时候，太后已经升到九嫔，离着妃位只差一步，但极得宠的。先皇既喜歡這個妹妹，又有宠妃說话，所以一下子就
给了万顷良田做陪嫁，其余压箱金银之物不计其数。至于侯府嘛——相比之下也不算什么了。”
“你倒明白。”绮年笑着說了一句，觉得身上的檀香味儿散了些，“這时候回去還早了些，在园子裡走走？”
许茂云犹豫一下：“我想去找我娘，不想再回群芳洲了。那些人，看着姐妹情深，其实暗地裡沒有几個和睦的，加上有县主坐着，這酒吃了也沒意思。”
“也好。”绮年心想這就是有亲娘的好处了，“你去了，记得装得柔弱点，别忘了你是吃了巴豆酒的人。”
许茂云笑着拧了她一下，带着丹墨走了。绮年可不打算到滴翠轩去找颜氏，倒是借這個时机看看這個漂亮花园是正经。這花园裡不但花木扶疏，且有不少太湖石，大的垒成假山，小的随处可见。绮年走了一会，靠着一块一人多高的太湖石，感觉阳光暖融融地落在脸上，十分舒服，方才又吃了酒菜，人一吃饱就好犯困，真
觉得在這裡睡一觉才好。刚打了個呵欠，忽然听见如燕小声說：“姑娘你看，那個是不是阮世子？”
绮年一下子半点儿困意都沒了，瞄着眼看過去，那柳荫下走過来的人可不正是阮麒？
“快溜！”這种沒人的地方要是被阮麒碰上——绮年相信那小子绝对不是什么以德报怨的人，绝对会吃亏的。
“往哪裡跑？”如燕环顾四周，“姑娘总不能钻到那花丛草棵子裡去。”可是這边就只有那么一條路，“难道躲回净房裡去？”
“不行！”绮年大略一看就弄清了形势，“现在往净房那边走，马上就会被他发现——不对，你看那边那個人是谁？”
如燕眯着眼睛看去，远处柳树后面躲躲闪闪的一個女子，看那衣裳：“怎么好像是县主身边那個春娇呢？”“這事不对。花园子裡全是女客，阮麒一個男人跑過来做什么？就算拜寿他也在前面拜過了——”联想到春娇，绮年有個不太好的设想，“别是县主叫人把他引過来的吧？”這是连环计，先把她坑到净房来，
偏偏净房又在這么偏僻的地方……
“花园子裡的净房說不定根本不止這一处，刚才咱们也进去看過了，不像有人经常用的样子，說不定连那指路的小丫鬟都是故意把咱们指到這边来的！”
如燕脑子转得也不慢：“既這样，姑娘在這裡别动，奴婢出去把阮世子引开，然后姑娘還是回群芳洲去。奴婢只管往滴翠轩走，想来阮世子還不至于为难奴婢。”“你小心点，如果他离得远，喊你你也只当沒听见。要是问起来，你就說我腹痛不止，你急着去找舅母！”
：https://www.zibq.cc。：https://m.zibq.cc