你方小产我有孕
二月底，春闱放榜的时候，李氏带着两個女儿回来了，大包小包的带了一车的礼物，都是吴家二老太爷那边的亲戚准备的。二老太爷自己不怎么爱读书，却最喜歡爱读书的人。偏偏他的儿子们都随他，做官经商有头脑，读书不着调，全是捐了功名之后才弄到的官职。因此，二老太爷特别喜歡大房的两個会读书的侄子。眼下李氏带着吴若钊的两個女儿回老家，吴知雯又是诗书皆精，二老太爷更爱得什么似的。大手一挥，整整打了一套赤金镶红宝石的头面，說是补上吴知雯错過的及笄礼，然后再送两套赤金镶珠的头面，是给知
霏和知雪预备的及笄礼。听說家裡還有两個外孙女儿，于是又准备了两盒首饰给李氏带回来。导致李氏携带着价值数千银子的贵重首饰上路，若不是有家人护送，還真有点害怕呢。李氏是私下裡把二老太爷的首饰给绮年的。二老太爷也偏心，他不喜歡颜氏這個继嫂子，尤其是颜氏沒生儿子，两個女儿又从来沒见過二老太爷，自然不会有什么感情，因此二老太爷送给绮年的首饰明显
比给乔连波的好。李氏当然不会把這事說出来去扫颜氏的脸，于是就私下裡偷偷给了绮年。
绮年开盒子一看，二老太爷倒真是大手笔，虽然不是整套的头面，但钗子是足金点翠的，步摇是一整块通透翡翠琢的，镯子是羊脂玉的，珠花上用的珍珠都是黄豆大小，這一盒子也得值几百两银子。“连波的那一盒少一枝步摇，珠花上的珍珠也沒這么好。”其实李氏也怪为难的。二老太爷這人吧，要說仔细也真仔细，给知霏和知雪的礼物，同样是赤金镶珠的，知雪那一份的份量就略重一点，因着知雪
终归是郑氏生的，知霏却只是记在李氏名下。可是二老太爷要是任性偏心起来，那也真沒办法，根本不管颜氏還在呢，就這么偏向着绮年，倒搞得李氏要偷偷摸摸做贼一样了。
绮年笑笑：“我知道了，這步摇和珠花我现在不会戴出去的。”
“好孩子。”李氏拍拍绮年的手，叫人把给乔连波的首饰送到松鹤堂去。
大房三人出去了這些日子，今儿回来，晚上免不了要接风洗尘一番。颜氏兴致也高，便說起数日后恒山伯府的牡丹宴来。
吴知雪虽然已经订了亲事，但還是十三岁的小姑娘，听到有异种牡丹，自然心向往之。吴知雯已经及笄，亲事却還沒有着落，像這种类似相亲大会的牡丹宴，自然更是期待。
绮年有一搭沒一搭地听着众人谈论牡丹花，心知這是醉翁之意不在酒。不過她现在沒心思琢磨别的，一门只想着冷玉如了。冷玉如前几日派听香来送了一次口信，郑瑾是日准备装病，然后带了冷玉如出去走走。当然她对冷玉如的說辞是不愿见到张殊，因此叫冷玉如换了丫鬟的衣裳在园子角门处的得意斋等着，两人会合后乘马
车出去。得意斋，绮年已经看過恒山伯府的宅第图样，那得意斋的确靠着角门，但离外院却很近，若是恒山伯府来了男客，在外院饮酒醉了，最适宜休息之处就是得意斋。何况郑瑾還叫冷玉如穿了丫鬟的衣裳去，到时候只怕一推门进去，得意斋裡就歇着個张殊。這时候郑瑾带人来一喊一围，人人都会以为冷玉如乔装打扮来此会情郎呢。会情郎還是好听的，不好听的，恐怕就会說冷玉如是来勾引郑瑾的未婚夫的，
到时候冷玉如的名声可就全毁了。
“表姐？”绮年感觉有人推了她一下，猛然从沉思中惊醒過来：“嗯？”
推她的是小胖子吴知霖：“乔表姐在跟表姐讲话呢。”
“哦……表妹方才說什么？我走神了不曾听见。”绮年随手摸摸小胖子的圆脸儿，笑看乔连波。感觉到颜氏投来不悦的目光，也只好当作沒看见。
乔连波脸色微红，低声道：“我方才說，明日我想与表姐一起可好？”
绮年略有些茫然：“我們同去，自然是一起的。”
颜氏咳了一声：“明日人多，雯儿照看霏儿，绮年你便多看顾着点连波。”
绮年皱了皱眉：“明日外孙女与冷家姐姐有约，只怕不能寸步不离地陪着表妹。”
颜氏神色不悦：“便是与冷家姑娘有约，带着你表妹又何妨？难道她還会丢了你的脸不成？”
绮年忍着气道：“外孙女当然愿意带着表妹，只是冷家姐姐未必方便。”要是别的时候也就算了，可是明天情况不同，她可不能带着乔连波碍手碍脚。明天她一要直紧盯着冷玉如，根本顾不上别人。
乔连波脸又红了，低声道：“那就罢了，表姐不要为难。”
“抱歉。明日真的不行，過了明日，容我给表妹赔罪。”颜氏脸色十分难看。恒山伯夫人的請帖是下给吴家的，但恒山伯府地方并不大，去做客的人也都会考虑一下对方的宅子，不好拖家带口的人人都去。且恒山伯夫人辈分并不太高，如颜氏，或者英国公府老
太君這样的身份，就都不会去。吴家长辈也只去李氏一個，带着下头的姑娘们。吴知雪因定了亲，最后也决定不去了。如此，就只剩下四個姑娘。让乔连波跟着绮年，乃是颜氏的意思。明日裡自然是恒山伯府的姑娘做东，绮年与冷玉如
相识，冷玉如又是整日伴着郑瑾的，自然乔连波也能与郑瑾走得近些。只沒想到，绮年会拒绝得如此干净利落。然而事涉冷玉如，颜氏能做得了绮年的主，却做不了冷玉如的主。
绮年這会儿却顾不上看颜氏的脸色。冷玉如是成是败，甚至可以說她日后的前途命运，可能都系于明日。相比之下，颜氏的脸色就根本算不得什么了。只是這么一来，松鹤堂裡這一番热热闹闹的谈话，气氛便变得极是不虞。郑氏见状，便說起春闱来：“今日放了榜，永安侯家的公子中了第三名。人都在說，沒准儿孟家要出第三位探花了！一门三探花，這
可是难得的佳话。”
李氏也跟着笑道：“怪道今儿进了城门就挤得慌，我竟忘记了今日放榜呢。只是孟公子能否得探花，還得看几日后的殿试。”
郑氏笑道：“怕是差不多了，孟公子一表人材，据說比他的兄长還要俊秀。”自来一榜三鼎甲：状元榜眼探花，唯有這探花郎有那么点儿讲究。因着当初探花郎這名字初起时，就是自进士中选年少俊秀者担当，以至到了如今，在情况允许的范围内，皇帝也总喜歡选個比较年轻俊秀
的来做探花。据說当年孟家大公子孟灿，本是能点状元的，皆因人生得太端正了，而殿试的第三名偏偏又长得比较欠缺，结果孟大公子就被点为了探花，原榜眼做了状元，原探花做了榜眼。
不過，皇帝虽然为了传统将孟大公子点为探花，但到底心裡是知道孟大公子才学的，因此把公主指了给他，而沒有给那位同样未婚的，由榜眼升上来的状元。
有了這一传统，孟家且已出過两位探花，孟烨又生得风流俊秀，只要殿试不失常，這探花大概也就是十拿九稳的了。
颜氏沉着脸道：“胡闹！春闱取士，是为朝廷国家，哪裡是为风流佳话。岂能這般妄议朝政！”
郑氏知她是心裡不痛快，并不反驳，只笑了一下。众人心裡都明镜儿似的，虽然李氏竭力又說了些路上的见闻，到底也沒能将颜氏的脸色转過来，只得各自回房。
颜氏一回了自己房中，便怒拍了一下桌子：“真是反了！不過就是与冷家那丫头熟识些，竟然拿着她来驳我！连波是她的表妹，便带着又有何妨！”
琥珀连忙低声道：“老太太低声些，被表姑娘听见又要伤心了。”
颜氏胸口起伏：“只可恨我沒生個儿子！不然连波儿也不会沒有舅舅撑腰。我苦命的孩儿……”琥珀心裡暗暗叹气。自打吴老太爷過世，颜氏這脾气也是越来越古怪，如今乔连波来了，又添了几分固执。本来冷家姑娘就是外人，只是因着跟周表姑娘自幼相识，才来往得密些。如今颜氏硬生生要把乔
连波塞进去，若是平常应酬也就罢了，看周表姑娘也不是個小气的，既說了冷家姑娘不方便，想必是二人有什么私下裡要說的话。如此，颜氏再要往她们身边塞人，于情于理都有些不合的。只是這些话她也不敢說出来，横竖她是在松鹤堂当差，再過两年求颜氏放出去嫁人也就罢了，何必为了一個周绮年多话，反得罪了颜氏呢。想着，便只道：“想来是冷家姑娘性子有些古怪罢，听說大正月裡
的，反倒是跑到庵裡住去了。表姑娘心思细，若贸然地過去，受了冷姑娘的气可如何是好？”
琥珀這般說了，颜氏登时想起乔连波去林家拜访之事，不由得也歇了方才的念头：“你說的是，冷家那姑娘也是一副冷脸，沒的倒叫连波去受气。罢了罢了。”想了一想又道，“将我的匣子拿来。”琥珀知道這又是要给乔连波首饰，便去抱了個大首饰匣子来，一面婉转地道：“奴婢看着大太太带回来那些二老太爷给表姑娘的首饰便不错。那根点翠蝴蝶钗表姑娘戴着正好。”說起来這些首饰都是颜氏的
陪嫁，自是想给谁就给谁，但她孙女外孙女有好几個，虽则有個亲疏远近，面子上总也要過得去才行。
从前颜氏這些东西多是偏了吴知雯，但若给了她，也总会再给知霏一件，大面上总是不差的。只是打乔连波来了，见天的挑着略鲜亮的些首饰就往乔连波屋裡送，下头這几個孙女儿反一件也得不着了。依琥珀看，乔连波禀性柔弱，人也随和，并不是那等尖刻挑剔之人，只是爱哭了些。李氏是宽厚之人，吴家家风亦温和，并不似有些大户人家，姐妹们之间活似乌眼鸡，恨不得你吃了我我吃了你。似乔连
波這般父母双亡投奔而来的，原该颇得怜爱才对，不见周家表姑娘么，如今就极得李氏欢心。可是乔连波如今——除了颜氏，与旁人尽都疏远了。這其中，颜氏实在难辞其咎。不過琥珀自不会把這话說出来，只是略略地提了一句。颜氏却并不曾理会她的意思，只道：“那点翠钗子虽好，连波却沒有相配的，我记得這裡有一副珐琅掐丝的镯子，虽如今不是什么稀罕物了，戴着却对
景，你找出来送過去。前儿新做的那天水碧的衫子也找出来，再插一朵白玉兰堆纱花就得，蝶恋花，看着也清雅。”琥珀心下暗叹，但也只得找出了那副蓝色珐琅镯子送過去。到了香雪斋门口的回廊上，果然听见裡面丝丝啜泣之声。琥珀禁不住又要叹息，方要进去，忽听回廊上脚步声响，转头一瞧却是乔连章自书院回
来，手裡還拿了一件什么东西，忙笑道：“章哥儿下学了？這拿的是什么？”
乔连章举了举手，乃是一只草编的花篮，手艺极之精巧，篮上插的花朵也是草叶染色所编，篮边還有两只草编蝴蝶，真是栩栩如生。琥珀不由赞道：“真是好手艺，哥儿哪裡来的？”
“是阮家表哥送的，我拿回来给姐姐顽。”乔连章跑得面上微汗，心裡又着急献宝，抬腿就进了香雪斋。琥珀拦都拦不住，便听他在裡头诧道，“姐姐這是怎的？谁欺负你了不成！”
琥珀连忙进去，笑道：“哥儿玩笑呢，這家裡好端端的怎会有人欺负表姑娘。”
乔连波不防弟弟突然闯进来，忙拭着泪正要說话，旁边吴嬷嬷已忿忿道：“還不是周表姑娘，当着這许多人下我們姑娘的脸面！”乔连章睁大眼睛道：“是绮表姐？”他自幼在家中就受几個庶兄弟的暗中欺负，后头家裡沒落了，又受外人的欺负，生生的成了一副懦弱性子。自来了吴家之后，颜氏对他极其疼爱，事无拂逆，吴若钊也怜
他幼失怙恃，特别嘱咐了吴知霄要好生护着些，如此過了一年，胆气方才大了些，此时听吴嬷嬷說是周绮年欺负了自己姐姐，便略有些忿然，“表姐做什么欺负我姐姐？我去问她！”
乔连波连忙一手抓住了他，瞪了吴嬷嬷一眼：“周表姐是无心的，姐姐這是因眼裡吹进了沙子，所以才哭。你手裡拿的是什么？阮家表哥怎送你這個？”乔连章素来相信姐姐，乔连波既說是眼裡吹进沙子，他便也信了，倚在姐姐身边道：“我也不知，只是阮家表哥今儿也来书院了，說是日后要在书院裡一起念书。又拿了這個给我看，问我好不好。我說好，
他就送与我了。”說着递给吴嬷嬷，“给姐姐挂在窗口上。周表姐那裡有草编的鸟儿，姐姐這裡有草编的花篮，便大家都有东西了。”
吴嬷嬷喜孜孜接了，口中道：“還是我們章哥儿心疼姐姐。”拿起来去窗口挂了。
乔连波略蹙蹙眉，问道：“知雱表弟可有這個？”
乔连章随口答道：“有一個，只沒我這個大，也沒我這個精致。”
乔连波心下更疑惑：“阮家表哥为甚特意送你一個大的？”她可還记得，当初在杏林裡，正是乔连章一脚踢在阮麟的小腿上，闹了個不可收拾。如今阮麒這般快便把弟弟被踢的事忘记了？
乔连章不满道：“阮家表哥从前对我就好的。上回子說杏林裡那事都是误会，为了赔礼便送我一只香荷包。如今送我的花篮比雱表哥的大，也沒什么。”
乔连波心裡仍旧疑惑着，但也不好再问，先打发了乔连章去做功课，又接了琥珀送来的镯子，這才关起门来埋怨吴嬷嬷道：“嬷嬷怎的這般嘴快？若真被章儿跑去蜀素阁，岂不是平白地得罪了表姐？”
吴嬷嬷低头道：“老奴也只是說句实话。”
乔连波气道：“再是实话也不该当着章儿的面說出来。若章儿竟跑去与表姐厮闹，舅舅舅母又如何看我們姐弟？章儿将来——可全指望着舅舅。”吴嬷嬷不敢再辩，低头不语。乔连章也不好多說她什么，转眼看着那花篮道：“阮家表哥特地送這花篮给章儿，当真是将从前的事都略過不提了？”在她心裡，阮麒兄弟二人都十分蛮横，绝不像那懂礼讲理
之人。
吴嬷嬷看着那花篮，心中却动了一下，但话并未出口，反而道：“大约总是送来赔礼的，姑娘挂着好看便是了。”
乔连波叹了口气，忽又想起一事道：“我给两位舅母做的鞋還差几针，嬷嬷你拿出来，赶着做完了好送過去。”
乔连波這裡做鞋，那边吴若钊兄弟两個下衙门到家，各自回房。郑氏正逗着知霖学认字呢，起身接了吴若铮，见他脸上微带喜色，不由得道：“老爷這是有什么好事呢？”
吴若铮抱了知霖逗了逗，交给奶娘带下去，方道：“二皇子的那個侧妃，小产了。”
郑氏一怔：“這——這才一個月就……”上元节后，二皇子的侧妃才被诊出身怀有孕，這還不到三月，居然就小产了？
“說着哭着喊着怨正妃害了她的孩子。”
郑氏大惊：“這话怎能乱說？可当真是丁皇子妃下的手？”說起来，侧妃有孕在正妃之前，且二皇子大婚也不過才半年，确实有点打正妃的脸。宅门裡的那些手段，郑氏又有什么不知道的呢。
吴若铮轻嗤道：“是真是假谁人知道？但這位侧妃却是被禁足了。二皇子亲口說她小产之后伤心過甚以至精神昏乱，该好生闭门养病。”二皇子的正妃是丁尚书的侄女儿。丁家在朝中虽并不曾因此对二皇子有什么偏向之处，但整個丁家只有這一位姑娘与皇室搭上了关系。即使丁尚书无意，他也等于是与二皇子在一條船上，做了二皇子的靠
山。相比之下，這位侧妃虽是二皇子生母的外甥女儿，但出身却寒微。先是抢先有孕，后又指责正妃谋害皇家血脉，桩桩件件，都把自己摆在了丁意如的对面。以至于到了此时，二皇子首先要表的态度，就是
他要靠近母族，還是要靠近岳家。结果答案不言而喻。
“二皇子也有些……”郑氏忍不住轻声道，“原不该让侧妃先有孕的。”
吴若铮笑了笑：“二皇子生母不甚懂事，只顾着跟外甥女儿亲近，却忘记了侧妃入宫，先是二皇子的妃子，其次才是表妹。”
這事与郑氏关系不大，听了也就罢了，随口道：“若为着這個，可也不算什么好事，老爷何以欢喜？”
吴若铮笑道：“你当這個是好事？我跟你說罢，是大皇子的正妃有孕了。”
郑氏要怔了怔才能反应過来：“是金——”“可不是。在宝华殿礼佛一個月，两日前身子不适，太医去诊脉，诊出了三個月的身孕。”吴若铮轻轻一叹，“显国公家的孙女，果然不同。怕是什么与长皇子争吵私自出宫都是假的，为的就是躲进宝华殿裡
這一個月，直到胎气稳了才出来。”
头三個月胎像不稳，易于流产。宝华殿虽然清苦些，但胜在安静。且满宫裡都盯着二皇子那位侧妃的肚子，谁還顾得上金国秀呢？這不，二皇子那未出世的儿女沒了，金国秀却平平安安過了头三個月。
郑氏出了半晌的神，苦笑道：“皇子妃這般精明，只怕霞儿——老爷還欢喜什么呢！”吴若铮叹道：“糊涂！你难道還想着霞儿取正妃而代之？我当初送霞儿入宫选秀，自是想着她能有個正妃之位，然而情势比人强，明显是皇上特意要指金国秀给长皇子。這是好事，足证皇上心中看重长子。
如今皇子妃精明，对长皇子只有助力。只要长皇子将来平平安安的，我們霞儿自然也跟着平平安安，比什么不好？我如何不高兴？”郑氏不由得低了头道：“老爷說的是。”她自然知道吴若铮不仅仅希望长皇子平平安安，而是希望他能登大位，如此一来，吴知霞将来也跟着平步青云，只要不出什么差错，一生的尊荣富贵是笃定的，這已经是很好的了。
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