第13章 负荆請罪 上 作者：寒武记 寒武记 欢迎大家来到官术網： 赵家老一辈有三個兄弟，大老爷和二老爷乃一母同胞的嫡出兄弟，三老爷是赵老太爷晚年的宠妾所生，虽然是庶出，却比嫡出的两個儿子還要受宠。 赵老太爷又长寿，如今快八十了，還新收了两個十八岁的小妾，越活越硬朗。 赵大老爷和赵二老爷的娘亲早就過世了，而赵老太爷還活着，三房人就沒有分家。那宠妾趁机把持了老太爷的院子，成日哄着老太爷，将家产慢慢地都划到三老爷那裡去了。 顾远东的两份大礼就這样连夜送到了赵大老爷和赵二老爷的院子裡，当然如一石激起千层浪，不仅大房、二房乱哄哄的，就连三房和老太爷的院子裡，都知道出了事。 赵家主事的人，现在是赵大老爷。 看见来人送来的赵二老爷戴着龙纹戒的一截手指头，還有一封写明了赵家主要产业单子的信，赵大老爷头上的汗都冒出来了。 赵二老爷是把算帐的好手，一把算盘打得出神入化，赵家一大半生意，都在赵二老爷的看管下，是赵家响当当的大掌柜。 赵大老爷正在屋裡来回踱步沉吟，赵二太太已经苦天抢地的来到大房的院子，对赵大太太哭诉道：“大嫂啊，我不活了！——這個老不死的，居然在外面养了個唱得，還送到家裡来了！枉费我为他生儿育女，操持家业，他就是這样对待我的！” 赵二太太是赵二老爷早年娶得妻子。那时候，赵家還只是一個中等之家。 赵大老爷的妻子是宗妇，所以挑得還是书香门第家的女儿，到底知礼懂进退一些。 赵二太太却只是和赵家一样，是個卖香烛的中等商贩家裡的嫡女。嫁到赵家本算是高攀，但是她为人泼辣，将赵二老爷管得服服帖帖，又会持家，還能生养。這么多年，为赵二老爷生了四個儿子，两個女儿，嫡次女還嫁入了大齐朝最大的商业霸主齐家做填房，在赵家的地位已经不可动摇。 一向很听话的赵二老爷突然养了個外室，赵二太太自然难以容忍，不顾夜深，闯到大伯的屋裡哭诉起来。 赵大老爷听着心烦，对赵大太太道：“你安慰安慰弟妹，我去外院看看如何处置這件事。”說着，披衣出了自己的院子，往外院去了。 赵大太太便耐着性子安慰赵二太太，对她耳语道：“你自己都抱孙子的人了，何必跟她一般见识？——来，我這裡有一包上好的芜子汤，你拿去煎了，让她吃下，不就万事大吉了？” 赵二太太久闻芜子汤的大名，今儿才见到真貌，一时忘了哭，拿起那小纸包，解开纸包上的红绳，细细地瞧了瞧，问赵大太太：“這就是我們老太太当年后悔沒有给姨奶奶吃得药？” 赵大太太笑着点头，帮赵二太太把纸包包上，叮嘱道：“别让她知道，混在鲤鱼汤裡面效果最好。” 赵二太太最担心的，也不過是這個外室将来生了儿子，如同老太爷的老生子一样，夺了自己孩儿的宠爱和家产而已。 现在有了芜子汤，自然不再闹了，赵二太太擦了擦泪，谢過赵大太太，带着自己的丫鬟婆子回去了。 赵大老爷来到外院，赶紧命人将自己的心腹幕僚叫了過来，将此事掐头去尾，对他们說了一遍。 這些人不由面面相觑，问赵大老爷：“怎会如此？大老爷觉得是谁做得？是不是要敲诈银两？” 赵大老爷叹了口气，道：“谁知道呢？总之我們家大业大，眼红我們的人多了。二老爷也是，一個人在外面也不小心些，让這些捞偏门的钻了空子，白白地丢了個手指头。” 赵大老爷的幕僚看着那根手指头上戴着一只四四方方的赤金龙纹戒，戒面上刻着一個篆体的“赵”字，正是赵家大掌柜的信物之一。 “大老爷，不如我們去求顾家，让大都督出面，帮我們摆平這件事？”一個幕僚小心翼翼地提了個主意，正中赵大老爷下怀。 “好！好主意！——赶快给我备上大礼，我去跟三弟說說，明儿一大早和三弟一起顾家，求我們顾家的外甥老爷帮這個忙！”赵大老爷像是解决了一個天大的难题，十分高兴。 赵三老爷的院子裡，此时却是灯火辉煌，一派莺歌燕舞之声。 赵老太爷也沒睡，跟着自己最宠爱的小儿子一起，在院子裡喝酒听戏，十分欢畅。 看见赵大老爷一脸严肃地进来，赵老太爷打着酒嗝儿问：“老大，出什么事了？” 赵大老爷一掀青竹布长衫衣摆，单膝给赵老太爷跪下，眼中含泪，将赵二老爷的一截手指头递了上去，对赵老太爷道：“爹，二弟被人绑架了，儿子想明日同三弟一起，去东阳城求大都督，让他帮着将人救出来！” 赵老太爷看见那截手指头，吃了一惊，酒都醒了，伸手将那截手指头拿了過来，眯着眼瞧了瞧，点头道：“是咱们赵家的龙纹戒。”說着，就将戒指从那截手指头上脱了下来，随手递给自己的小儿子，道：“老三，以后還是你做我們赵家的大掌柜吧。” 赵三老爷迟疑了一下，推脱道：“爹，不好吧？二哥還被关着呢。” 赵老太爷笑眯眯地看了赵三老爷一眼，道：“還是老三孝顺，知道兄友弟恭啊。——来，拿去！這個家是我的，我說给谁就给谁，你怕什么？”言毕，轻轻地扫了赵大老爷一眼。 赵大老爷依然是刚才一幅难過的样子，脸色丝毫未变。 赵老太爷满意地点点头，起身道：“天不早了。我要去睡了。” 两個丫鬟赶紧上前，一左一右扶了赵老太爷回自己的院子裡去了。 赵老太爷的宠妾笑着取過赵老太爷的拐杖，对自己的儿子赵三老爷嘱咐了几句，便跟着赵老太爷一径去了。 赵三老爷這才回转头来，笑嘻嘻地对赵大老爷道：“大哥放心，明儿我們一起去顾家，求少都督将二哥救出来。”