第一章 西府庭家（中）
“嘿嘿，三段又如何？小爺我志不在此。”庭山河不爲所動，豪笑道，“任憑某些人修爲再高，卻只會做些欺軟怕硬、姦淫擄掠之事，又有何意？好比絕域兇獸，靈深力強，也不過禍害罷了。”
庭山河生性豪邁陽光，當年鼎盛之時沒少指點同族，對後進者噓寒問暖；其身爲家主幼子，父蔭又厚；兼之庭家本官宦世家，非修行宗族。因此即使在他落魄時，族中也少有譏諷白眼者，仍有夥伴環繞。
“說得好啊！”景玉虎大力鼓掌，笑道，“想不到庭少還有此等高志，佩服佩服。不過空話吹得再響，廢物也只是廢物，你說呢？”
上次靈試，景玉虎經檢爲靈氣七段，在同齡人中已然不凡，倒也足以說得這番話。。
話音剛落，其擁簇便鬨笑聲大作。甚至聞風湊熱鬧的圍觀者中，都有人笑出聲。
“嘿嘿，修爲再精深，渣滓也只是渣滓，你說呢？”庭山河面不改色，反嘲道，“先不談這些彎彎繞繞，你堂堂景府少爺，居然在這街市上追逐調戲一介弱女子，成何體統？”
景玉虎冷哼道：“這是我家逃奴，我來追回，有何不妥？”
其實景玉虎本不過是惡作劇找樂子罷，並無調戲良家少女的意思。只是仇敵相見，道理氣勢肯定不願落於下風。
“不！不是的！”那女子驚恐地說道，“我只是這街上賣洋糖的！”
“景小貓！你居然真做起強搶民女的勾當來了！”
看見庭山河一身正氣狀，庭溪忽有扶額之慾。追嚇少女尋樂之事，庭山河等人也不是沒做過。若是撞見別人這番玩鬧，他也不過是嘲弄一番。可犯事者變成景玉虎後，他倒像變成正人君子了，實令他感嘆。
“喲，你敢不敢對天發誓，你沒在我府上呆過？”景玉虎對少女微笑道。
“我，我父親已經替我贖身了……”
“是啊，可銀子結清了麼？”
“我被賣入府時家裏得了多少，父親就明明白白還了多少！”
“講道理，那時你還是一個小丫頭，喫穿住用都在我家，如今都長成如花似玉的大閨女呢，身價能一樣麼？”
“我……”
“再說了，汝父贖人交的那點銀子我不已在攤上還你了麼？嘿嘿，聽我一言，汝父能賣你一次，就能賣你第二次？我景家怎知他不會贖回你後轉手賣給哪家有錢的色鬼，非吾不願鬆手，實是爲你好啊！”
“住口！”庭山河喝道，“無論如何她已出了你家，那就和你沒關係了。”
“搞笑，那是我家仁慈，令她先還自由，至於缺的銀子之後補上。可她父親時至今日尤未還清贖身銀，我來拿人，難道不合情麼？”
這些族事，景玉虎原無意插手。誰想今日與仇敵在此女身上起了爭執，那不用白不用，正好拿來膈應人。
“呵，不就是贖身銀麼？我出了！”庭山河慨然道，“你出個價吧！”
庭溪驚覺不好。
“哦？”景玉虎先驚後喜，沉眉冷笑道，“好！庭家不愧名門望族，就是爽快！”
“少廢話，快報價吧！”
“紋銀千兩！”
滿街皆驚，這是庭景兩家少爺當街鬥富的節奏啊！踏青少女們春心蕩漾，皆以遇困少女大幸，竟爲兩豪門少爺爭搶。
庭溪則心裏咯噔一下，暗想，你怎麼不開價仙晶一枚呢。
“景小貓你獅子大開口啊！你咋不去搶呢！”庭山河怒道。時不往夕，如今的他是不可能調用府中那麼多銀兩的。
“不開高價，怎體現庭家少爺的富貴呢？不爲紅顏一擲千金，怎體現庭家少爺的意氣呢？況且這也不貴啊，我景家有意別府美婢時，出價皆數百紋銀，難道庭家竟會嫌貴？”景玉虎笑得從容淡定，“這女奴姿容儀態俱佳，怎當不起千兩白銀了？”
一時間，庭山河竟無話可說。
少女面露絕望，自知無路可走，不願再連累庭山河，便抽泣道：“小女多謝恩公仗義，今勢不能爲，牽扯進來對您無益，還請……”
不想庭山河聞言更怒，正待再辯，庭溪已聽不下去二人爭吵，上前一步，道：“景少爺，吾知汝心性非惡，何必僅因少年意氣之爭禍連弱女運途呢？我想，若府上真有意拿人，來的不會是你們吧？”
庭景皆大族，家規森嚴，這類管理僕屬之事有其定法。後輩自行其是，定爲族規所斥。
庭溪此言有理有據，亦無敵意，兼之儀容雅秀得體，景玉虎耳目皆順，便去了刁難之意。景玉虎平靜地打量了庭溪一番，問道：“你又是何人？”
“在下庭溪。”庭溪作揖淺笑道。
話音剛落，圍觀者中便爆出一陣驚呼：“他就是庭溪！”
庭溪不由尷尬，他雖說不常出門，但好歹也來此城三年，自覺當不起這份驚歎。而且，令他揚名的並非好事。
不想景玉虎神色劇變，冷笑道：“原來這就是庭家百年來第二大天才啊，久仰久仰！我說怎麼這年頭還有哪家公子佩劍出遊，原來是天才所好，果然不凡，不知道的還以爲是嚇唬人呢。”
當年庭溪遷居天都庭府不久，參與初次靈試，被驗出靈氣九段，同時，庭山河被驗出失卻靈蘊，靈氣跌至七段，闔府大驚。驗官疑檢驗靈力的儀器，太極靈羅盤故障，特地暫停靈試，至庫房更換儀器再驗。
結果，庭山河仍爲七段，他人亦無變化，唯庭溪改爲八段。至此，庭山河天才之名搖搖欲墜，而庭溪靈氣八段的修爲，在天都同齡人中已無敵手。故有好事者稱其爲“庭家百年來第二大天才”。第一大，當然就是庭山河。
此後，庭山河修爲一路急退，他人或原地踏步，或各有進步，唯庭溪時升時降，且幅度極大，滿城驚疑。時有云遊修行者途經天都，聞言來訪，但也沒能探出結果。
時至今日，庭溪之事，天都人早已習慣。因庭溪數次靈試結果優異，且府內論劍表現不俗，故仍有人戲稱其爲“庭溪大才子”。
“景少爺莫要取笑，在下修行淺薄。此虛名本因異事而起，多方查探尚無定論，不足爲道。”庭溪苦笑道。庭嵐臨行前告誡他不可忘卻西府尚武之風，故他常佩劍出遊明志，不想在這和平繁華之世，倒成他人說怪壞的對象了。
“呵呵，有何定不定論的，這靈試又不是不能做手腳，你說呢？”
景玉虎此言一出，庭溪原本溫和的笑臉整個黑了。庭山河更怒不可遏，罵道：“景小貓，你休要血口噴人！靈試豈是那麼容易做手腳的！你抹黑我沒關係，我不准你抹黑我的族人！”
“人類，天地靈長，機變乃天性，偷奸耍滑的本事日新月異，防不慎防，手腳有何做不得？對庭家之人，抹黑二字又怎說得上？再者，就憑你，配對我行事妄言準與不準？”
庭山河怒極反笑，冷冷凝視着不遠處從容微笑着的景玉虎。隨他出來的庭家子弟皆血氣方剛之人，見狀毫不猶豫上前一步，慨然前望，靈氣生聚，無一懼者。庭山河雖無力交戰，但區區鬥毆，他們自認能對付。
景玉虎及友人亦不懼怕。剎那間，靈力感知稍強的圍觀路人皆覺街市上靈力疾流，威能大漲。而景玉虎，則是這亂流中靈力最強的存在。
而堂堂庭溪大才子，居然毫無匯聚靈力的意思。
“夠了！”庭溪大聲喝道。
這喝聲甚大，瞬間，兩方皆停下聚靈之術，轉而看向庭溪。街市上靈流猝絕。
庭溪面無表情朝景玉虎再施一揖，道：“吾聞景少爺景府論劍第一，好賭鬥，可有此事？”
“是又如何？”
“今日吾府少爺與汝之糾葛因此女而起，既爲修行之人，可賭鬥決其歸屬。”庭溪冷冷地說。
“庭溪！你瘋了！”隨庭山河出來遊玩的一位少年變色道。
“有趣。”景玉虎微笑，“不過就憑你府少爺的修爲，這究竟是賭鬥還是欺弱呢？”
“要與你賭鬥的人，是我。”
景玉虎先是怔住，繼而狂笑起來：“有趣！越來越有趣了！好，你賭什麼？”
“若在下不才得勝，貴府須放歸此女，贖身所費，景少爺你出！”
“好！若我得勝，你庭溪須入吾府爲小廝三年！”
庭府諸人聞言大驚。庭府多年未出獨當一面的修行者了。此陸爲官，軍中可無奧援，修行界卻萬萬不可無人。庭溪雖靈試有恙，但實力有目共睹，好歹是府中重點培養對象之一。庭府上下一榮俱榮，一損俱損，這些族人又怎會眼睜睜看着家族未來棟樑爲別府役使。
若景家有心削弱庭家，在庭溪身上使些陰招，那對庭家將是極大損傷。這些紈絝雖好玩樂，但在家中長輩耳濡目染下，家族興衰大事還是懂的。
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“庭溪！萬萬不可！”庭山河拉住庭溪衣袖，勸阻道。
庭溪未及回答，景玉虎又笑道：“嘿嘿，讓堂堂庭府才子當小廝實在是太過意不去了。這樣吧，入吾府三年當個幕僚，何如？”
看起來景玉虎的要求是大大降低了，但實際上並未動其根本。無論小廝還是幕僚，讓庭家重要後秀待在敵友不明的景家，終究形同人質。
想不到景小貓貌似劣少，心機竟那麼深。明明是少年意氣之爭，他卻能在緊要關頭將對面一軍，爲族謀利。
“好，我同意。”庭溪說。
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