第663章 乔治
2014年8月,NBA进入了休赛期,各支球队之间的征战、厮杀告一段落,紧随其后的选秀、自由市场签约也结束,球迷、球队都进入了漫长的长草期。
但篮球并沒有因此而停歇,相反,在NBA休息的這段時間,各种篮球训练营、业余联赛,還有国际上的篮球比赛,都会和雨后春笋一样的冒出来。
美国两個最大的夏季篮球赛事聚集地,一個是洛杉矶,一個是拉斯维加斯,尤其是拉斯维加斯,這两年在篮球圈内的地位越来越高。
不仅夏季联赛、季前赛会在這裡举办,NBA方面還考虑以后在這裡举办常规赛,来进一步扩大NBA的市场份额,甚至有声音希望在拉斯维加斯组建一支NBA球队,将NBA和赌城紧密联系在一起。
毕竟,在签下巨额电视转播合同后,当下NBA高层的新战略方向,就是让NBA与博彩相结合,让资金体量巨大的博彩成为NBA新的增量领域。
這或许是亚当-席尔瓦在经营策略上能摆脱斯特恩阴影的唯一突破点。
這次在拉斯维加斯,最引人瞩目的還是美国国家队的世锦赛训练营。
为了备战2014年篮球世锦赛,美国篮协再度启用老K教练,征召了一批NBA新星加入训练营,为即将到来的世锦赛做准备。
像詹姆斯、科比、安东尼等老一辈,30、30以上的球员都不再加入国家队,老K這次选用了一批25,25以下的年轻人,作为球队中坚力量。
新科MVP斯蒂芬-库裡,新科FMVP詹姆斯-哈登,保罗-乔治,凯裡-欧文、克莱-汤普森、贾马尔-德罗赞、安东尼-戴维斯、考辛斯、德拉蒙德……
這些球员中年龄最大的就是库裡,2009选秀出身,看起来年纪轻轻,实际上已经26岁,剩下的球员全都是09后选秀。
而目前的大名单中,有4個人都来自洛杉矶快船,快船在新势力上的积累、培养,可以說冠绝联盟,无人可及。
他们以势不可挡的态势,轻松拿下今年的总冠军,四轮系列赛一共就输了四场,三连冠可以說越打越轻松。
在今年的选秀大会上,他们在首轮第30顺位选中了来自塞尔维亚的中锋尼古拉-约基奇,约基奇這位胖小伙儿立刻进入了全美体育媒体视野中,大家都相信,這或许又是快船的神奇一选——虽然看起来這個胖子好像真的不太适合打篮球。
以年轻球员为核心主力的快船,在下個赛季看起来沒有什么人可以阻挡他们,人们都开始期待,自从1969年之后,史有前例但后难有来着的四连冠,在今年会被实现嗎?
這应该是下個赛季最大的悬念。
不過8月份,關於快船的另外一個大悬念在于,保罗-乔治会不会继续留在洛杉矶,還是說如外界传闻那样,他会前往圣安东尼奥马刺,成为那裡新的老大,GDP的继承者。
在7月份的自由市场开启后,乔治并沒有立刻和快船续约,虽然快船拥有乔治的优先续约权,但圣安东尼奥方面来的說客似乎說动了乔治,让乔治有了前往圣安东尼奥去做新老大的想法。
毕竟在洛杉矶,他终究要被库裡、哈登、小加索尔等人压一头,而且在小前锋位置上,快船是人才济济,竞争非常激烈。
相反,马刺队就差三号位上一個全明星级别的小前锋了,乔治如果去马刺,数据、地位、荣誉绝对会上升一大截,他的合同肯定也会是顶薪。
乔治陷入了犹豫中,他沒有立刻做决定,而是向他的前辈勒布朗-詹姆斯学习,让子弹飞一会儿,等一段時間再說。
此时,勒布朗-詹姆斯一样在静静等待,他夏天合同到期,是否還要留在骑士,亦或者去别的球队组建超级球队来对抗快船,都還是個谜团。
在合同尚未确定之前,乔治入选美国国家队,参加训练营,和库裡、哈登等队友一道训练。
這两天他在训练营的日子可不太好受,因为哈登和库裡始终在精神上逼迫他,让他不要离开快船。
“保罗,如果你离开了洛杉矶,你就是我們的叛徒!以后比赛遇到你,我是不会客气的。”
“伱知道么,如果你去了马刺,以后你和总冠军绝对无缘了,绝对无缘!”
“斯玛特先生肯定会杀了你的,你想面对斯玛特的怒火嗎?”
在一次一对一单挑的训练中,詹姆斯-哈登一边用他刻苦训练的后撤步跳投对付乔治,一边用语言对乔治进行着攻击。
乔治受到干擾,在防守中還真就愣神,一個不小心被哈登晃得摔了一跤,哈登拿球晃了晃肩膀,从容的三分出手命中!
“Bingo!滑倒了你小子!嘿,乔治,你就這么想去德州铲牛粪嗎?要不下個赛季的MVP我让给你?”哈登把乔治从地上拉起来。
“下個赛季MVP就一定是你的?你也太自大了,我如果去了马刺,一样可以拿MVP。”
“你做梦吧,在马刺你還要给三個老头子打下手呢,我劝你還是好好想想,不要忘了我們可是兄弟。”
乔治眼神涣散,他的内心的确很纠结很挣扎。
周围不少朋友,尤其是他的经纪人,都劝他去马刺。
因为从集体荣誉来說,三個总冠军已经足够了。
很多球员一辈子追求不到一個总冠军,遗憾结束职业生涯。
乔治這样,早早完成夙愿简直是天胡开局,以后他就不用执着于冠军,可以专心发展個人。
马刺是個很好的集体,波波维奇对球员的培养人尽皆知,最最关键的是,顶薪合同以及核心球员待遇。
這对乔治這样的美国黑人小伙儿来說,吸引力是非常强的,任凭谁心裡都有一颗做老大的心。
可是哈登說的有道理,他们几個进入NBA开始就在快船打球,短時間内就创造了辉煌,大家亲如兄弟。
快船球员流动性很小,他们一起成长,像個大家庭,這样的氛围在NBA可以說绝无仅有。
只不過年轻人沒有经历過风雨,不知道家的温暖,总想出去闯荡一番,所以乔治非常纠结。
上午的训练结束,球员们接受记者采访,很多记者都在询问乔治下個赛季到底准备去哪個球队。
乔治含糊其辞,他說自己只想好好备赛世锦赛,新赛季合同的問題他并不担心。
說不担心是假的,无论选哪條路,乔治都觉得有遗憾。
离开快船,离开兄弟和家乡,想当初他可是因为近才選擇到快船试训的。
可是留在快船,感觉未来一眼能看到头,好像缺乏了一些挑战。
未知既能带来恐惧,也能带来诱惑。
中午休息的时候,乔治接到了波波维奇打来的电话。
乔治的大部分私人电话都是经纪人来处理的,他自己的手机号码只有少数人知道。
波波维奇不知道从哪儿搞来了乔治的手机号,总决赛结束后就开始给他发短信,建立私人关系。
波波维奇在联盟不是一般人,他的咖位让乔治愿意和他进行交流。
最近时常电话关心他的情况,了解训练的內容,還有状态,今天波波维奇继续和乔治闲聊几句。
“斯玛特先生最近有沒有找你,和你沟通合同的事?”波波维奇问道。
“呃…最近沒有,我也沒有找他。”
說到闵聪达,乔治言语中有些顿挫。
在动了离开快船的心思后,乔治一直沒有和闵聪达正面交流過,始终让经纪人去对话。
因为他知道自己很难面对闵聪达,更害怕闵聪达生气、抨击他,心理上很难接受。
闵聪达对這批年轻人来說,是老师、慈父一样的存在,虽然他年龄不大,但他在精神上给予众人的支持,不是一般精明的球队经理可比的。
当然,乔治沒有在别的球队呆過,感触不算特别深,像米利西奇、邦纳、兰多夫等老将都說,斯玛特先生和别的球队经理比起来根本就是個慈善家。
大多数NBA球队经理需要具备的第一特质,就是冷酷,不要和球员都太深的感情,在必要的时候毫不犹豫违背诺言,对待球员像标价的货物一样将之送走,换来想要的筹码。
而闵聪达显然不是,這让乔治内心最纠结的一個地方。
“乔治,其实我在季后赛的时候就和你们老板斯玛特先生沟通過了,我和你說实话,我們当时是希望能交易得到伦纳德,不過斯玛特先生拒绝了。然后我說,我們在夏天会争取乔治,斯玛特先生說,那要看乔治自己的意愿和想法。所以,你不要担心斯玛特先生,他会尊重你的。”
波波维奇這话說的暗藏杀机,特别提到伦纳德,說要交易得到伦纳德,闵聪达不肯,說要得到乔治,又說尊重乔治的意愿,這意思摆明了說在闵聪达心中,乔治的地位是不如伦纳德的。
乔治当然领会到了這层意思,心裡很不舒服,虽然不相信闵聪达会這么說,但他也不可能找到闵聪达去质问、考证。
“你们交流過?在季后赛的时候?真的嗎?”
“当然是真的,就在半决赛开始之前,湖人和勇士的抢七大战上。”
這点波波维奇的确沒有撒谎,可那天他和闵聪达究竟說了什么,闵聪达自己都记不太清楚了。
“我会再考虑考虑的,但如果快船一定要留我,我也沒办法的。”
“我知道,我們会给你一份很好的报价。如果快船愿意跟进的话,你也可以拿到一份大合同,這对你终归是有好处的。”
“嗯…您說的对,谢谢。”
“不用,球员和经理,和别的球队交流,是非常正常的事,不用为此而感到羞愧知道嗎?說实话,我很难想象,你们快船的球员简直就和大学生一样,被斯玛特保护的太好了,都快要不懂得NBA的规则了。”
“斯玛特先生…他对我們很好。”
“他很了不起,不過每個人都有每個人的命运和選擇。好了不多說了,祝你好运,乔治。”
說完,波波维奇挂掉了电话,乔治长舒一口气。
人的内心是很微妙的,尤其在做選擇的时候,一個很细微的因素,可能就会让人改变心意。
波波维奇连日来给乔治打电话,虽然他从不說马刺好,快船不好,闵聪达不好,但他利用巧妙的话术,让乔治的内心越来越动摇。
乔治越发感觉到,自己在快船可能沒那么重要,他在闵聪达心中的地位,肯定是比不上库裡、哈登,甚至都不如伦纳德。
如果情况是這样的话,那乔治觉得自己离开好像也沒什么。
而且波波维奇不断诱惑着乔治,让他去尝试新的道路和命运。
未知的诱惑是如此之大,年轻人的内心正慢慢偏向山的另一边。
虽然很可能翻過這座山,去到山的另一边发现其实不過如此,风景還不如這边。
但人就是控制不住自己,控制不住想要翻過那座山。
下午球队继续训练的时候,乔治有些心不在焉,他满脑子都想着新合同的事。
快船,马刺,洛杉矶,圣安东尼奥,或者他還有别的更多選擇,向他抛来橄榄枝的球队可不止一支,大家都知道他的潜力和价值。
训练进行到一半,队内开始了对抗赛,乔治和哈登又分到了对立的球队,两人在场上对位。
哈登這家伙還在叨叨這件事,让乔治快点决定,别TM的再磨磨蹭蹭了。
乔治感到烦躁,在对抗中全力以赴,和哈登针尖对麦芒展开了高质量的攻防。
在一次反击中,哈登持球快攻,乔治在后面猛追,他可不想让哈登轻易得分。
然而就在他起跳封盖落地后,他的脚却顶在了篮筐底座上——篮筐底座本不该和底线距离那么近,接着恐怖的一幕发生了:
错误的落地角度,让他的腿骨经受了巨大冲击,硬生生折断了,成了90度,骨头直接从皮肉下戳了出来。
這突如其来的恐怖断腿画面,让美国众将惊恐万分,有些人吓得人都蜷缩了起来,有些惊得說不出话来,欧文明白到底发生什么后,他直接哭了出来。
哈登见到這一幕更是目瞪口呆,愣在那裡,不知道该怎么办,很快他意识到发生了什么,他回過头闭上眼蹲在地上,努力让自己不要吐出来。
而乔治痛苦的倒在地上,他還尝试起身,可下肢无力,在看到自己小腿的情况后,他闭上眼睛躺了下去,脑袋一片空白。
完了,他知道自己完了,他的小腿像一根枯木一般被折断了,巨大的疼痛還沒有立刻传来,是大脑对他的保护,否则如此重的伤会让他立刻晕厥過去。
现场乱作一团,医护人员立刻登场,将乔治固定在移动担架上,立即将他带离球场,送往医院进行治疗。
训练肯定是无法继续下去了,老K教练立刻取消了对抗赛,让所有人都回去休息,他带着教练组成员马上赶往医院,等待乔治的伤情鉴定情况。
在互联網发达的时候,這样严重可怕的伤病,作为新闻立刻传到了網上。
一部分球迷感到万分惋惜,并非常震惊。
還有一部分球迷则說,“乔治为自己的犹疑付出了代价,他合同還沒有签呢,他這样以后還怎么继续在联盟生存。”
“他应该早点把合同签了,遭遇到如此严重的伤病,怕是沒有什么人愿意再和他签新的大合同了。”
“不是每個人都是詹姆斯,有讨价還价的能力,乔治的运气真是太差了。”
事情发生了,人们想怎么评论都可以,作为当事人的乔治,這些都不重要了。
厄运就是這样,但他来临的时候往往毫无征兆,不论你当下是幸福快乐,给你一個晴天霹雳,還是已经霉运连连,给你来個雪上加霜,总之你无法预测,甚至很难避免。
被送去医院的乔治,医生马上着手对伤口进行处理,然后制定手术方案,将乔治断掉的腿重新连接起来。
乔治的家人得到消息后,第一時間乘坐飞机从洛杉矶赶来,老乔治是从朋友的电话那裡得知此事的,虽然知道儿子不会有生命危险,可是遭遇如此重大、恐怖的伤病,老乔治依旧痛心疾首。
当他抵达拉斯维加斯的时候,乔治的手术已经完成,医生用钢钉固定了断掉的骨头。
不幸中的万幸是,除了骨折之外,腿部其他地方沒有伤势,像這样的硬伤,等待骨头彻底长好即可。
乔治逐渐从麻醉中醒来,這几個小时对他来說简直像做梦一般,一场突如其来的噩梦。
他多希望睁开眼的时候,自己正躺在酒店房间裡,原来只是一场梦,他中午休息午睡了一会儿。
很可惜,不是梦,他看到了父亲老乔治满脸担忧的样子,還有站在病床边的姐姐,她脸上满是泪水。
乔治想說话,但他很迷糊,麻药的劲儿刚過去,他說不出什么话来。
老乔治握住儿子的手,道:“我在這儿保罗,爸爸在這裡,你很好,沒問題,一切都会沒問題。”
乔治轻轻点点头,用细微的声音道:“对不起,爸爸。”
老乔治摇摇头,道:“不,你沒做错什么,不用說对不起。你很棒,你是我們全家的骄傲。這只是一点小小的挫折。”
乔治叹了口气,道:“我…我太任性了,我应该…留在洛杉矶…”
对于乔治的想法和决定,老乔治一向赞同,但对他想要离开快船去别的球队,老乔治却很反对。
洛杉矶是乔治的家,每次快船有比赛,一家人都会来支持他,他如果走了就要远离家人,远离对他非常好的快船队。
像老乔治這样老派的人,非常希望乔治能够一辈子在快船打球,三個冠军都到手了,球队也愿意续约,哪怕不是顶薪又有什么关系呢?
可是年轻人总有出去闯荡的想法,父子二人在這個問題上难免发生矛盾。
老乔治摸了摸乔治的脑袋,道:“你不用担心,我来的时候斯玛特先生给我打過电话了,他說球队会正常给你一份五年的合同,和之前的一模一样,一分钱都不会少。他让你好好养伤,等好了,有空陪他去钓鱼。”
乔治听到父亲的话有些不敢相信,他看向姐姐,姐姐给了一個肯定的眼神。
在腿断掉都沒有流泪的乔治,此刻却忍耐不住,泪水从他的眼角滑落。
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