第1182章 無惡不作
劉永銘解釋道：“再選改一個里長費時費力，等縣衙門向知府衙門申報完了，夏稅時間也早過了，這個村子的夏稅自然得晚上許多時候才能交齊，致使縣衙那邊的稅賬不好做。里長要是被人一刀捅死什麼的，向衙門一申報，縣衙那邊倒是好做了，有了這個藉口，晚一些再補繳這一筆稅也沒什麼。”
“如果不是兇殺呢？”水玲瓏問。
劉永銘也苦笑了一聲：“現在這事故是怎麼發生的，誰都不知道，村民們也說不清楚。若以鬼神之論上報，哪個上差又會信呢？到最後……呵呵，還不是誰去衙門報此案，誰倒黴唄。”
一個村子的稅收不上來，相關的負責人是要當責的。
小吏爲了不受責，自然得推責，把一個事故定性爲兇殺，死者是里長，這樣就能讓自己脫掉那沒能正常繳上稅務的罪責。
即是成了兇殺案，那就得有兇手。
但一起意外事故哪裏可能會有兇手，所以地方官吏們就得編一個兇手出來。
結果就是小吏看見誰，就是誰了。
言外之意就是，誰去衙門報的案，誰就極有可能被認定爲兇手！
至於後面平冤之事，刑部與大理寺自然會給那名百姓一個公道。
只是這一來一往，這名第一個去報官的百姓因此而受到的無妄之災，也不知後面的生活會如何再支撐下去。
老者其實爲難的不是如何給里長善後後事。
就算是里長全家都死了，做爲鄉里鄉親，幫他們辦個喪事找地給埋了，這些都沒什麼。
老者苦惱的是，誰去衙門報告這件事情！
這纔是劉永銘等人剛剛進村時看到老者愁眉苦臉的主要原因。
老者聽得劉永銘的解釋，知道這是遇上了一位講道理的人，但他還是連忙阻止道：“這位爺，您慎言呀！”
劉永銘呵呵笑道：“沒事。這話你們當然是不能說出口的，我卻是可以說。琇兒。”
“是。”崔珚琇心虛得來到了劉永銘的身邊。
劉永銘說道：“去車裏拿張小紙片，把爺我的印蓋在正中間，把印跡拿來給我。”
“是。”
崔珚琇回到了馬車裏時，老者卻是更加恭敬地打量了一下劉永銘。
老者的生活閱歷告訴他，劉永銘是有來頭的！
崔珚琇拿着一張只印着一方大印的紙回到劉永銘身邊，在劉永銘的示意下交給了老者。
老者雖然讀過一些書，也識得一此些字，但印章上面的字卻是一個也不認識。
印章的字都是篆刻出來的，所以用的也是篆刻體。
隸楷入印是宋朝時候的事情了，現在自然是沒有的。
即使是官印，大多用的還是用的篆刻體。
雖然元朝時侯發明出了九疊篆的刻法，但九疊篆在歷史潮流中並不處劃主流，民間還是以“玉箸”、“柳葉”、“懸針”等篆法爲主。
老者雖然不識得印上面的字，但卻也知道這方印來頭不少。
印越大，身份越高！
老百姓若是敢用大印，那也是逾越罪！
而這麼大的印，絕不是一般人可以擁有的。
老者看着那張紙發呆時，劉永銘就笑着對老者說道：“此事當及早報官纔是。若是有小吏生怨而爲難你們，你們就把這張印跡拿出來。去找榆林城中秦王府派駐榷場的夏管事，或是那裏的總賬房。”
“秦王府？”
劉永銘笑道：“對，是秦王府。或者你們可以先與那些小史說，你們村中有青壯在秦王府裏當差，在長安城中也算是有些人脈。若是小吏因怕事，不再爲難，還則罷了，若他們真敢弄出什麼冤案，那夏管事定然會幫你們主持正義的，那可是一位正值之人呀！”
“您是……”老者狐疑地問了一句。
劉永銘笑了笑，反問道：“您覺得我像是那位混世閻羅嗎？”
老者搖了幾下頭，說道：“不像。一點也不像。傳說那混世閻羅無惡不作，您看起來彬彬有禮，且又十分講道理，絕不會是他！”
劉永銘呵呵樂道：“您還真聽說過他呀？他的惡名都傳到榆林府來了？”
“何止是我們呀，蒙人都知道那混世閻羅了！”
劉永銘與老者說起這個話題一下子讓老者輕鬆了不少。
劉永銘接着問道：“對了老人家，您知道昨天夜裏的響聲是從哪裏傳出來的嗎？”
老者恭敬地回答道：“就是里長邊上的那一戶人家！誰讓里長以前……唉，反正是做歹事讓上天知道了，上天這纔要這般罰他呢！”
“他做了什麼歹事了？”
老者言道：“那一年榆林府不是出了那一檔子事麼？蒙人就入了寇了，燒殺搶掠是無惡不做，還綁走了許多人口去大漠爲奴。好在事發之前，我們村大部份人一早就逃兵災去了，沒在村裏。只是那戶人家……唉，反正最後就只剩下一無用老婦，她的年紀比我還大好幾歲呢！”
“絕戶？”
“是，後來那老婦死了以後，這屋子也就空了。里長就想着將那塊地給霸佔了，好用於自己再擴建房屋！剛剛聽這位爺說話，好似是知道一些官府的事情吧？”
“倒是知道一些。”
老者接着說：“絕戶的產業是要收回國庫的，只是鄉里一般不這麼做，都是過繼一個男丁過去改姓後繼承家業的。所以里長依此舊例僞造了一份收養過繼的文書，讓自己剛出生的小兒子冒充那婦人子嗣，想要將那片地給騙過來。”
劉永銘輕笑道：“這人是聰明，就是聰明的不是地方。”
“這事還沒完呢。十幾、二十年前，有個人來到了我們村，揚言說自己是這戶人家的遠房親戚，是過來尋親的。”
“哦？”劉永銘眉頭一皺，好似知覺些什麼。
老者接着說：“那人好似知道里長的所做所爲，將里長如何假冒公文說得是一清二楚。里長懼怕之下，下跪求饒。但那人卻說自己不會去告官，還說要花銀子買下這座房子，又給了那裏長一大筆銀錢！”
“哦？這倒是一件奇事！”
“那外鄉人還說，他沒空長住在這個村子裏，讓里長幫忙打理屋子，有空就幫着來掃掃地，給先人上上香什麼的。”
劉永銘連忙問道：“是一個外鄉人？”
“一定是個外鄉人呀？”
“哪裏口音？”
“不知道，聽着像是江南人。但他硬說自己是長安人。長安人什麼口音老頭我還能不知道麼？客人你不就是長安口音麼！”
劉永銘心中突然有些不好的預感。
他又問：“那絕戶真有遠房的親戚麼？”
“村子就這麼大，婚喪嫁娶的大家也都會幫忙，誰家有什麼親戚誰又會不知道呢。他們家哪裏會有那麼闊氣的親戚，要不然也不會成絕戶了！那應該是……哦，沒什麼。”
劉永銘微笑道：“老人家您說您的，我這人只是好打聽事，不是爲了管閒事。我是一個遊學的學子，因落榜而四處走走見見世面。就是想記錄人文，收集一些鄉間的傳說什麼的編進書裏。”
“呵呵，我年輕時也曾去過長安城，倒也見過你這一類人，那人姓傅，是個大儒！”
老人家說的應該是奇川先生傅遠山。
劉永銘又道：“我最喜各種怪事，您且說您的，我付您茶水錢。”
老人家一聽到有錢，回想了一下，這才接着說：“剛剛不是我不說，而是有些話不好說。人死爲大嘛。之前的確是來了一個外鄉人，給了里長銀子讓他幫着打理那房子。那個外鄉人每年都會來這裏住上那麼一陣子，有的時候還會去北方的昭君淚那裏過上那麼幾夜。”
“他每年在這裏呆的時間都不長吧？”
“的確不長，有時一個月，有時一個月都不到。”
“都是冬季之時來的吧？”
“差不多，但這幾年……這幾年好似不來了，應該也是老死了吧。”
“那人年紀很大？”
“是呀，與我一般年紀。那人曾交待下話，說是自己如果老死了，而且沒有後人再來，那個房子就送給里長了。里長也早將那房子當成是自己的了。”
劉永銘想了想，剛想問話，老人家又說道：“前幾日來了一夥人，說是要住里長家裏。”
“阿？住里長家裏？”
“唉，官家的人就是那樣。老百姓家無衣無食的，被褥都沒幾牀，那些官差老爺哪裏住得慣。即是如此不如就住在里長家裏好了，又有喫又有喝的！”
如果沒有館驛，住在里長家裏也是有成例的。
劉永銘問道：“你剛剛說……來了一夥衙役？還住進了里長家？”
經劉永銘這麼一問，水玲瓏好似也明白髮生了些什麼。
她看着老者，等着他回答。
老者答道：“是呀，還是一個穿着甲冑的將軍領着來的呢，大幾十號人呢！里長家地方其實也很大，但沒那麼多牀。而且那將軍好似還想鳩佔鵲巢，把里長趕出去。里長跟各家借了被褥，好似是與他們說，他一個里長不好管軍旅之事，自己家裏人丁多且吵雜，還不夠住，所以就打算讓他們住邊上的那一座房子裏去了。”
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