第二章 在村裏的生活
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“爸爸，再來一瓶!”
“喂喂，你在幹嘛”
一個有着金色美眸的美少女，一頭金色的長髮，在身後紮了一個馬尾。長長的睫毛，稚嫩的容貌，每個部分都很精緻，可以預見她將來一定會成爲美人。她的名字叫莉莎。艾倫撿到的第一個嬰兒。艾倫把她當作女兒撫養着，村民們也真的把她當成了艾倫的女兒。或者說，艾倫回到村子的時候引起了很大的騷動，沒來得及否定，結果就這麼認定。
就這樣，莉莎他們一起生活了八年。八歲的莉莎不知爲何，對劍術天份覺醒了，開始向艾倫求教。自從艾倫在院子裏練習劍被她偶然看到後，她就迷上了劍。起初，艾倫以爲是小孩子單純地想玩，只是簡單地教了她幾句，但令人驚訝的是，莉莎擁有驚人的劍術天賦。儘管只有八歲，卻展示了接近艾倫的劍技。難道是因爲自己變老變弱了？
“稍微休息一下吧，莉莎，我已經累了……”
“不要!我一定要贏爸爸!!”
從那以後，艾倫他們每天都在院子裏用劍對打。精力充沛的莉莎多次向艾倫挑戰。不顧身高和體格的差異，用銳利的劍技想要打倒艾倫。這樣一來，他也不可能輸給八歲的孩子，所以毫不猶豫地認真戰鬥。如此，艾倫當然會贏，但莉莎卻不甘心，不斷地挑戰。艾倫認爲她天賦極爲驚人，難道是擁有勇者徽章般的胎記？
“你總是這麼說，我已經打了二十場了啊！腿都快抽筋了。”
“嗯……知道了。作爲彌補，明天也給我特訓一下吧”
“啊，我知道，這是約定。”
連續二十場比賽，艾倫的體力也接近極限。從公會辭職的時候就感到體力衰退，從那以後已經過去八年了。面對孩子都累了，讓人深切地感受到他已經上了年紀。
艾倫在那裏“咚”的一聲坐了下來。雙腿的疲勞一下子擴散開來。他想莉莎是不是不累，一看，她正在笑着用和艾倫一樣的眼神看着他。
“啊……哎呀哎呀，你不累嗎”
“完全沒有!練劍很開心，很有趣。”
“是嗎……莉莎將來一定會成爲劍術高手吧。”
“嗯!總有一天會超過爸爸的!”
莉莎非常喜歡劍。所以一定會成爲非常優秀的劍士。聽到艾倫這麼說，她滿面笑容地回答。艾倫相信她一定很快就會超越自己吧。再過幾年就能成爲冒險家。莉莎就有這樣的才華，艾倫覺得有點羨慕。從小就發揮出了這樣的才能，應該稱其爲天才。但同時又覺得就像自己的事情一樣高興。現在對艾倫來說，看着莉莎他們的成長，是最大的幸福。
“莉莎馬上就能超過我。”
“不可能的。爸爸不僅劍很厲害，還會使用魔法!我可不能像琉奈那樣會使用魔法。”
莉莎一邊用木劍的劍尖抵着地面轉動一邊說。聲音裏帶着些許羨慕。
確實，莉莎的劍的才能驚人，但是魔法的才能完全沒有到那種程度。不過也不是不能用，只是劍的才能太過突出而已。和妹妹琉奈相比，可能覺得自己不如對方吧，同時，內心也欽佩着能使用劍和魔法的艾倫。這樣的人到了王都，就有很多可以同時使用的人，並不稀奇。或者說，因爲那樣的人缺乏靈巧性，所以在現實中，需要一點特殊化纔會被重視，艾倫悄悄地在心裏嘀咕着。
“我還是個冒險家的時候，學過一點魔法，比別人用的時間長，所以纔會那麼容易。”
艾倫學會魔法，只是在潛入迷宮的時候，感覺光靠劍的作用是有極限的，作爲應急措施使用了魔法而已。如果是“真正的冒險者”，光用劍應該沒問題吧。如果是擁有像莉莎那樣用劍的天賦的人，一般的界限也不難突破。畢竟自己的才能是很普通的，艾倫這樣認爲。
(……冒險家嗎)
艾倫突然盯着自己那隻硬硬的手，緊緊握住。
我覺得自己當冒險者時的事情好像是最近才發生的事。離開冒險公會已經八年了嗎時間過得真快，他一邊想着一邊輕輕嘆了口氣。
並沒有什麼留戀。我對現在的生活很滿足。看着女兒們的成長很開心。我很高興自己作爲冒險家時的技術和知識能派上用場。這些孩子一定很快就會成爲優秀的人。冒險家，什麼都能做吧？艾倫如此感慨。
“爸爸怎麼了”
“嗯……啊，沒什麼，只是想起了過去。”
突然莉莎擔心地問道。她低着頭，擺出窺視我的姿勢。艾倫爲了不讓大家擔心，笑着回答。
不知不覺地傷感起來。最近全是這個。雖然說沒有留戀，但實際上真的有留戀嗎我不太瞭解自己。艾倫像是在反省似的撓着頭。
“以前？是爸爸當冒險家的時候嗎”
“嗯……是啊。”
“爸爸是個很厲害的冒險家吧真好——我也想成爲冒險家。”
“不是什麼厲害的人。只是因爲長期做冒險家，所以有點名氣而已。結果年紀大了就辭職了……嗯……莉莎的做話，很快就能成爲偉大的冒險家。做冒險家也好。”
有時也會跟莉莎她們說自己當冒險者時的事。主要是莉莎想問的，但艾倫自己的事並沒有說太多，可能他不想過多談論自己，只是告訴了冒險者是什麼樣的，有什麼樣的委託。莉莎興致勃勃地聽着，而琉奈卻有些害怕。因爲那孩子有點太老實了。
“好了，差不多該回家了。琉奈一個人應該也很寂寞吧。”
“嗯!是啊。”
說話的時候，艾倫的體力也恢復了，他決定起身回家。莉莎也贊成，艾倫他們爲了回家而邁步。她跑得比艾倫快一些。她一邊搖晃着金色的頭髮，一邊走在前面的樣子讓人忍俊不禁。莉莎成長得很快，也許個子也會超過自己。不，我個子還可以，所以應該不會超過吧？或者說，艾倫的內心不希望女兒們俯視自己。
說到住在村裏以後的其他變化，就是艾倫開始經常讀書了。有時是報紙，有時是看不太懂的古代文書，自從不再像冒險家那樣接受委託後，我就特別想讀那些字。從那以後，艾倫就向村裏的人借書，或者向偶爾來的商人賣書。因此，艾倫的臥室變成了一個小小的圖書館。
“……哦。預言者說魔王會再次出現在這個世界上，然後作爲希望之星的勇者也會再次覺醒，這麼說來……相對的世界還是和平的。”
今天艾倫坐在椅子上看報紙。與王都不同，山裏的村子當然不可能早早買到報紙，但偶爾會有來的商人拿着報紙。雖然是幾天前的報紙，但現在能知道外面的消息還是很高興。艾倫把它拿出來，偶爾這樣瀏覽一下。
而且據幾周前的報紙所說，王都的預言家傳來魔王再次覺醒的不祥消息。同時勇者似乎也覺醒了……世界會不會發生異變？這個預言正好是八年前艾倫撿到莉莎和琉奈的時候就說過的事……預言這種東西完全是靠不住的。幾年前也流傳着世界末日來臨之類的預言，但最終也沒有發生。占卜果然不可信啊。艾倫輕輕嘆了口氣，把報紙放在桌子上。
“哎呀呀，全是騙人的話啊……難道就沒有更有趣的消息嗎……嗯”
因爲大部分的書都讀過了，所以現在艾倫的興趣是讀刊登新消息的報紙，但如果都是沒有真實的消息，那就太無聊了。正抱着這樣的不滿，他感覺到背後有動靜。長年做冒險家，所以很擅長感受氣息。因爲在迷宮中，魔物不知道什麼時候會從哪裏出現。也正因爲如此，他纔沒有被人從身後偷襲過。不過，這次似乎沒必要特別警惕。艾倫一邊這麼想着，一邊把臉慢慢向後轉，溫柔地跟那個人搭話。
“怎麼了琉奈。”
“……爸爸。”
站在房間門口的是女兒琉奈。艾倫撿到的第二個嬰兒。手背上有着和“魔王的紋章”非常相似的翅膀一樣的胎記的少女。
琉奈和莉莎形成鮮明的對比，是個非常老實的孩子。像漆黑一樣的黑色長髮及肩，有着同樣漆黑的眼睛。眼睛微微下垂，神情軟弱，性格穩重，給人一種體弱多病的印象。但卻是個健康又懂事的孩子。總的說來，給人的印象更像是可愛的小動物，讓人chon滿的保護欲，她站在門前，害羞地扭動着手，擡眼看我。
“能再告訴我一些魔法嗎”
“啊，這麼說來，我跟你約好了。好，我告訴你，來吧。”
就像莉莎喜歡劍一樣，琉奈喜歡魔法。而且那個天賦，連在魔法方面自學成才的艾倫，都感到瞠目結舌，恐怕是賢者和大魔導士水平的魔法天賦。簡單地說，就是能夠立刻理解並使用教給她的魔法。通常，學會一種魔法需要花費漫長的歲月。即使是初級魔法也不可能在當天就能學會使用。魔法就是這樣的世界。然而，琉奈卻顛覆了這個常識，不間斷地學會了魔法。
“今天想知道什麼魔法嗎”
“治癒魔法……我想在莉莎受傷的時候使用。”
“原來如此，琉奈很溫柔啊。”
讓她進了房間，艾倫和她坐在地板上面對面。問她想學習什麼，她說是治癒魔法。好像總是擔心因爲特訓而擦傷回來的莉莎。確實，女孩子要是臉上受傷就麻煩了。艾倫雖然也做了一些預防，但這事可馬虎不得，無論如何也有可能在和莉莎的對打中受傷的時候。雖然她並不在意，並以此爲榮，但像琉奈這樣的反應，才應該是一般女孩子會有的吧。
“治癒魔法很有用。能使對象的體力恢復，如果治癒能力大幅提升，還能瞬間治癒傷口。我做冒險者的時候也體會了很多好處。”
治癒魔法作爲一種實用的魔法被視爲珍寶。但是通常是很難學會的，不過，反過來，如果能學會的話，戰鬥就會變得輕鬆，而且，魔法使用得越多，熟練度就會越高，所以它非常適合那些經常受傷的人或者冒險者。如果要組織隊伍，一定要有一個人懂得這個治癒魔法。艾倫以前也因爲這個原因學會的治癒魔法，在隊伍中還算靠譜……很快，其他夥伴也學會了治癒魔法，他就再也不被人當回事了。
“那就先從治癒魔法的基礎開始教起吧。不過，我想琉奈馬上就會用了……”
“謝謝爸爸。”
艾倫馬上開始了關於治癒魔法的教學。如果是琉奈的話應該很容易學會，但老實的她深深地鞠了一躬，然後向他求教。真是個懂事的孩子。艾倫點點頭，開始上課。
只教了幾分鐘之後，果然不出所料，琉奈已經能夠熟練使用治癒魔法了。試着用枯萎的花試了試，眼看着變回了美麗的花。說實話，效果比比預想的還要好。對於大多數初學者來說，治療魔法這種高難度的魔法一開始應該會失敗，但琉奈一次就成功了。艾倫高興地點了點頭，誇她真是個才華橫溢的孩子。
“真厲害啊，琉奈，效果也很好，治癒魔法運用得很嫺熟。”
“不是，是因爲爸爸教得好。”
“我的教學方法自有我的風格，因爲這是我當冒險家時拼命學會的魔法。”
琉奈小心翼翼地說是爸爸的功勞，但艾倫的教育方法幾乎都是很抽象的。把自己身上的力量集中到手指上，輕輕鬆鬆地使用，就是這種程度的教法。說實話，艾倫自己也不知道琉奈是否明白。雖然基礎已經教得很好了，但如果是琉奈的話，這樣就足夠了。總之，不管怎樣的教育方法，琉奈的天賦是事實。過程什麼的不重要，艾倫想當然地接受了結果。
“……喂，爸爸。”
想着想着，琉奈突然對艾倫說。他回過神來，溫柔地看着琉奈。琉奈用擔心的眼神看着他。不行不行，是不是因爲一直髮呆才讓琉奈擔心了這孩子也有害怕的地方，自己要振作起來，艾倫重新打起精神。
“嗯怎麼了”
“那個……爸爸爲什麼要帶着我和莉莎住在這個村子裏以爸爸的實力，完全可以當冒險者……”
琉奈露出不好意思的表情，手指不停地動着。艾倫說用高興的表情跟她說：“可能只是作爲孩子的時候感興趣吧。而且，很遺憾，我已經從公會退休了。現實是殘酷的。”艾倫苦澀地笑了。
而且艾倫預測到，琉奈在意的應該是其他的事情。在這個村子裏有一種聲音：自己在王都做冒險者的時候，生了莉莎和琉奈兩個孩子，然後隱退回到村子裏。或者說被大家這樣曲解了。艾倫也不好意思說因爲體力衰退，被公會宣告退休的事，也沒好好反駁，傳言就變成那樣了。
這時就會產生一個問題，那就是母親的存在。雖然周圍的人也考慮到這個問題，但都沒有問，實際上艾倫也不知道她們的母親是誰。他本來就不是她們的親生父親。而且他覺得莉莎和琉奈也沒有必要考慮這些，所以沒有告訴她們這件事，但也許遲早要告訴他們。雖然心裏很難受……即便如此，也不必現在告訴她們吧。準備好了的時候，兩個人都能獨當一面的時候，就可以了。於是，艾倫把麻煩事一推再推，結果在村子裏，他變成了一個在王都發生了很多事，帶着兩個孩子回到故鄉的“有原因的大叔”。想必莉莎其實也很在意吧。她們的母親是誰其實兩人並不是血緣關係的姐妹……總之，琉奈是在委婉地打聽這件事。艾倫這樣判斷之後，他一邊弄着自己的鬍鬚一邊煩惱該如何回答。
“嗯，年紀大了是事實，而且實際工作也受到了影響……我想，既然這樣，不如回村裏一邊種地一邊悠閒地生活比較好……”
結果，我安然地回答道。其實是被公會宣佈開除後厚着臉皮回到家鄉的廢物大叔。原諒我吧，琉奈。大叔也有大叔的尊嚴。再說，這樣的回答好像和母親的事無關，最後也就不了了之了。但艾倫在心裏很愧疚。
“那……沒有遺憾嗎和我們一起生活，爸爸會開心嗎”
“那還用說嗎”
艾倫立刻回答了琉奈的問題。和琉奈他們一起生活真的很開心。看着每天茁壯成長的兩個人，他就感到很幸福。這是真的。這麼坦率地回答，琉奈的表情顯得有些害羞。
“這樣啊……我也是，和爸爸們在一起最幸福了。”
“哈哈，那太好了。好了……那我們下課了。差不多該喫午飯了。把莉莎叫來，琉奈。”
“嗯。”
意識到快到喫午飯的時間了，艾倫他們決定喫午飯。去叫莉莎的琉奈急急忙忙地走出了房間。看着她的背影，艾倫站了起來。
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