第章 因爲我是驕傲的父親（2）
“所以我覺得給你們倆添了麻煩，讓你們煩惱了很多。也許你們討厭我了……關於這件事，請讓我道歉。對不起。”
艾倫懺悔了自己至今沒有告訴她們勇者和魔王的事。
他覺得自己必須道歉。既然是撿到的，就必須負起責任來撫養，雖然如此，艾倫卻完全沒有提及兩人揹負的東西。沒有做應該做的事。因此受到她們責備也是理所當然的。艾倫這麼想着，視野裏出現了莉莎的臉。
“我啊，一點都不介意。我知道自己的身份，也猜到爸爸不是親生父親。”
她用食指抵住下巴，像是在思考，然後若無其事地說。她說她知道自己是勇者，也知道自己和琉奈的關係，儘管如此她還是像往常一樣浮現出明亮的笑容。
“但是，父親並沒有把我們當作勇者和魔王，而是像親生女兒一樣撫養我們長大。我很高興您沒有特別對待我們。”
“……莉莎。”
莉莎雖然平時態度開朗，但有時也會說出溫暖人心的話。雖然平時看起來大大咧咧，但其實是個考慮了很多問題的認真的孩子。正因爲這樣，她才注意到了自己是勇者的事，也理解了現在自己們的狀況。最重要的是，莉莎接受了艾倫的事情。
莉莎突然扭過臉來，看着琉奈。她的表情似乎在說，這次輪到琉奈了。看到她的樣子，琉奈一臉焦慮和困惑，過了一會兒，她好像決定說什麼了，隔了一會兒纔開口。
“我也……不可能因爲這次的事而討厭爸爸，反而是我這個魔王給你添了麻煩……我該說對不起嗎，那個，那個……”
琉奈扭扭捏捏地動着手指，一臉抱歉地說道。
原本這次魔族的入侵，是因爲身爲魔王的自己，琉奈感到了內疚。雖然和莉莎約定了兩人一起度過難關，但還是擔心會不會給艾倫帶來麻煩。這是琉奈最擔心的。
“我是魔族，而且是魔王……但是我最喜歡爸爸了。我把莉莎當成我真正的姐姐……所以，那個……我想和大家保持現在這樣的關係……那樣的話，不行嗎”
說話過程中，琉奈迷惑地左右徘徊着視線，轉動着圓圓的黑眼珠。小心翼翼地說着，手微微顫抖着，可以明顯感覺到她很緊張。對於這樣的琉奈，艾倫突然露出溫柔的笑容回答道。
“如果你們覺得這樣好，我當然覺得號了了……我是個不可靠的半吊子大叔……即便如此，我也可以當你們的父親嗎”
“當然啦!而且父親也不是半吊子的。因爲父親的劍術比身爲勇者的我還要好!”
“我也覺得爸爸好……爸爸的魔法比我這個魔王要廣泛，而且有趣的魔法也很多。”
艾倫這麼一說，兩人都滿面笑容，自信滿滿地回答。雖然不是自己的事，但兩人是真的很自豪。
在艾倫看來，那只是恭維。雖然被描述成比勇者和魔王更厲害，但那只是因爲二人還是孩子，艾倫自己是教東西的立場被她們擡到更高而已。實際上，兩人的實力確實更勝一籌，如果莉莎和琉奈認真起來的話，應該也能戰勝現在的艾倫。儘管如此，兩人還是相信艾倫。她們承認艾倫就是她們的父母。
“因爲父親是我們引以爲豪的父親。”
“那麼，今後也請多多關照。”
艾倫也湊了過來，擡頭看着她們說。聽到這句話，艾倫沉重的肩膀變得輕鬆了，他覺得有什麼東西得到了釋放。莉莎和琉奈也很高興，因爲艾倫沒有因爲是勇者和魔王就特別對待她們，和種族無關，只把她們當作女兒看待，這一點讓莉莎和琉奈感到安心。
就這樣暫且決定了今後的方向，艾倫他們像以前一樣，作爲家人生活在一起。雖然還有很多需要商量的地方，但這些都是日後再商量的事情，現在已經很晚了，莉莎和琉奈要睡了。然後，一個人留在客廳裏的艾倫有些疲憊地嘆了口氣，深深坐在椅子上。這時候，謝爾出現在了艾倫身邊。
她還有不得不說的事情。
因爲艾倫對魔族沒有特別的敵意，所以她現在也不想對琉奈做什麼。即使莉莎是勇者，也不打算將其作爲戰爭的工具，所以也不想向王都報告。但是，如果世人知道了這件事，那就行不通了。人們既害怕魔王琉奈，又想把勇者莉莎拉回應有的立場。更何況是隸屬於魔法師協會的大魔法師謝爾，面臨的情況更是複雜。
“謝爾也發現琉奈是魔王了嗎你的感知能力這麼強，應該早就察覺到吧。”
“嗯……是的，我注意到了。”
艾倫坐在椅子上問道，謝爾站在那裏點頭回答。
祭典的時候和萊維亞的戰鬥，現在顯出了一點疲憊的樣子，不過，魔力已經恢復了很多。也許是對沒能戰勝萊維亞感到遺憾，他的表情顯得有些沮喪。
“我也不想破壞老師的家庭，所以也不會向協會報告這件事。”
“啊……太好了，真是感謝你。”
謝爾也不希望把莉莎和琉奈的事說出去。對她來說，希望作爲老師的艾倫幸福，如果老師希望和莉莎、琉奈一起生活的話，她很高興地支持他。即使那樣做有與全世界爲敵的危險，謝爾也做好了繼續站在艾倫一邊的覺悟。
“但是魔族那邊可能不會這麼做。關於琉奈她們的事情我就不提了……另外，我想報告一下，放出巨獸的是那個魔族的少女。”
“那是當然……讓你這麼費心真是不好意思啊。殼。”
“不，如果是爲了老師們的話，這只是一點小事罷了。”
艾倫感謝謝爾爲自己操心。謝爾微笑着回答。
不知道謝爾心情的艾倫不明白她爲什麼這麼關心，只覺得謝爾是個講義氣的好人。完全沒有注意到謝爾的心情。
接下來和謝爾討論今後應該怎麼做，幾次談妥後，謝爾也上牀睡覺了。心情還沒有平靜下來的艾倫留在客廳，啜飲着茶。苦澀的味道留在嘴裏。艾倫一時睡不着，突然閉上了眼睛。視野被漆黑的黑暗覆蓋。
————因爲你還是你自己就好。艾倫。
有句話在艾倫的腦海中迴響。想起這些的瞬間，艾倫手裏的杯子差點掉了，急忙把杯子放在桌子上，用手按着額頭。他咬緊牙關，彷彿要忍受什麼似的，渾身用力。
“我……會沿着我相信的道路前進的……老太婆。”
艾倫緊握着拳頭，彷彿要重重地承受着什麼似的喃喃說道。他的表情很陰沉，不像艾倫。他像要抹去什麼似的喝乾了茶，迅速回到自己的牀上。
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